“艾薇拉！自我防卫的魔法，你会多少！？”
在发现到杰克现身之际，艾克便意识到了他的目的。若要按他所知的情报，这化作影子的开膛手所锁定的只有未成年的少女。
它是瞄着杀掉艾薇拉的目的而来的。虽然艾克想辱骂为何这般不巧，或许说这观点有些冷血，但这是实话实说。
这城市里未成年的少女多了去了，为何偏找上了这儿？
手上的动作容不得耽误，艾克当机立断便将手里的风矛投掷而出。
那绝非缓慢的速度，说是确实如风般迅疾也无区别。那无形的风之利矛螺旋着飞出，但杰克却只是轻描淡写地侧过身子，就轻易躲过了这一击。
麻烦。
“…屏障，简易结界之类的…课，课外实习时有学过类似的，但是……”
“会多少就用多少！首先保证自己的安全！”
艾薇拉慌张地点了点头。也是事出紧急，她其实连战斗用的魔杖都没来得及拿上，因此只是拿出了用于绘制魔导回路的工具类别，便急匆匆地开始了吟唱。
金色的咒文在地面上流淌，璀璨的光芒缓慢垒砌而成砖块般的构造，缓慢地逐渐构成类似于墙壁的光之造物…
“这里就先交给专业的来探一下深浅，艾克小哥。”
即便眼见这种状况，那佣兵依旧毫无惧色，嬉笑着用那义肢竖起根大拇指，似乎是胸有成竹地说着。
就算是对她负面印象算不上少的艾克，这时也难得起了些敬意，毕竟是专业的佣兵吧？应对这种场景的次数，像是战斗的情况，当然少不了。
于是自觉地后退了一步，挡在艾薇拉尚未完全成型的屏障前，提前将风以大致的方式凝结为盾牌，也挡在自己身前。
只见多萝西仅是将大衣袖子往上一折，彻底将那双魔导义肢显露。正因如此，此时艾克远比平常看得清楚。
直至小臂正半处，那义肢通体发灰闪烁金属光泽，指节间隙隐约可见漆黑机械关节，而期间能清晰见到魔导回路魔力流通而闪烁的光芒。
她攥紧拳头，面对着缓步逼近的杰克——那扭曲的黑影双手生出锋利的刀刃，要让人形容，简直是「剪刀手」那般。
光是看着便觉得寒心，若是去想象那锋利落在自己血肉上如何，便会感受到彻骨的幻痛滋味。
这就是它至今为止的作案手法？
而那多萝西不退也不避，眼见着刀刃的寒光，脸上的笑容反而更加灿烂。就像是运动前的热身？…要让艾克形容，就是这个感觉。
她摩拳擦掌着，深吸气。将紧攥着的右拳下沉，紧接着——
一发正拳挥出。
就像是当初驱散警卫队追兵时所做的，只是多萝西她这次有了太多准备的条件。
无论是能够切实地托付重心的地面，还是没被腹部狠踹一脚的完全状态身体，更不用担心自己的义肢下一刻不堪重负地粉碎。
纯粹的力量，那铁拳甚至不需要直接命中敌人。
光是掀起的风就掀起了冲击波，风暴般的拳风简直是想直接把那杰克轰散。就是那样霸道的目的，如此霸道的践行。
只是，那怪物显然并非如此好化解。
在那冲击即将到来的前一刻，漆黑的杰克仿佛没了骨头般瘫软下身子，化作一摊烂泥——或者说影子，这般取巧地避过了攻击。
多萝西惊奇地扬起眉头，习惯直来直往的她，从没见过敌人能用这种伎俩躲过这击。
杰克当然不会给她继续犹豫的时间，恶心地潜伏于地面高速突进，宛如手影戏中变换多端的投影。
眨眼间就已突到多萝西的眼前，锋利的寒光一闪而过——
她快速后踏一步，交叉双臂挡下这一记斩击，重新凝作人形的杰克就这般与她僵持着。
“什么啊……还以为你只欺负小女孩呢，结果是打红了眼，出于自我防卫也会杀回去——？”
就算是这种情况，她还是有闲心出言调侃着。紧接着下个瞬间，风之矛擦着她颈边而过。
这次毫无疑问是命中了杰克，却仅是将她那黑色烂泥般的外壳打出一个小孔……只是下一秒，那孔洞就已经自行痊愈。
杰克便再次潜进阴影。
周围的路灯在又坚持着努力闪烁一阵后，彻底失去了正常运行的能力。
在这街道彻底陷入黑暗的情况下，那杰克宛若入了海的鲨鱼，艾克和多萝西能清晰感受到它的存在，却不知它在何处，又在何时会发起下一次攻击。
当机立断，他们二人各背靠着艾薇拉圆罩般扣下的结界上，警惕地张望着周围。
城市中的哀嚎声仍不绝于耳，时而能看见警卫队使用的攻击魔法划过夜空。偶尔甚至真能瞧到一两个警卫队成员焦急地飞过…
只是那速度太快，警惕中的二人完全没有精力去注意，偶尔看见了，那已经飞得没影了，再大声呼喊也没意义。
“不讲理的东西，老师当初是怎么解决掉的…”
艾克咂了咂嘴，刚刚难得找到个空子试图支援，怎想到成果如此不堪，他于是直截了当地开口抱怨。
“那种东西我怎么知道，还有你看着点，可别把我脖子捅了！？”
而紧接着抱怨的便是多萝西，她刚刚可被突如其来的夺命之风吓得寒毛竖起，差点以为真要交代在这里，不得不出口骂这混小子一句。
“…凯瑟琳老师她，真的……”
艾薇拉弱弱地开口想要问一句，但立刻便被蹙着眉头的艾克打断。
“无论真的假的，我们先把现在的命顾好，才能有空去担心老师。否则我们没那么做的权利。”
艾克此刻怎能不担忧自己的老师？
他远比在场的任何人都想着此刻老师的去向。直到现在他还是不知道自己的老师是用了怎样的馊主意，竟然真把杰克聚集在了一起。
她定然是把自己当做诱饵了，虽然艾克不知道原理是什么，但她定然是这样做了，否则坦荡的迪斯特没有遮遮掩掩的可能……
……好吧，其实与坦荡无关。
其实艾克也觉得，自己的老师其实就只是喜欢炫耀而已，嘴上说着别人怎样，但她其实才是那个最孩子气的，盼着别人多夸她，觉得她了不起的。
真要有那种不损害自己的方法，她早就先面无表情地装作游刃有余地说出，等到别人夸她怎样，再故意说是「理所当然啊」，「迪斯特当然做得到」这种鬼话。
实际怎样？她其实在心里笑得开怀，就像先前说的，所有人，包括她自己都多少觉得，冷面的迪斯特绝对理性，情感淡薄，是行走的Zombie。
但假若她哪一天真有了正常的面部表情……艾克想着，说不定比塞雅，甚至莱茵怀特还活泼吧。
…她现在真的还好吗？那个计划有在实施？她真的还有余地？
艾克明白现在纠结这些自然是骗自己的，凯瑟琳·迪斯特不会允许悲剧在眼前发生。
如今这城市宛如在被影子屠杀的情景，就算是能出于某种更大目的的代价——凯瑟琳也绝对不会这样做。
………
艾克轻打响指。
模仿着自己老师曾做过的……也不是多光彩的事情，大致是被倒吊着要求背诵魔法节点的知识点的时候吧。
魔力的绳索从地面钻出，在那杰克的刀刃刺出即将贯穿结界之前，紧紧绑住了它的手腕，阻止了它下一步的行径。
“……艾克！？”
对同僚的惊呼，艾克只是凝神加大了捆绑它手腕的力度。即便是它又试图融为阴影离去，魔力性质的绳索却随之紧接着加大了束缚。
它还达不到真把自己融作液体的程度。
“多亏了上课睡觉的经验吧，怎么说呢，我对于旁边掠过去什么东西，还是蛮有经验的，用不上眼睛也能捕捉到。”
这话自然只是开玩笑，真要是捕捉粉笔程度的感官，世上所有的差生都能感受到杰克的攻击，并且躲过了。
艾克仅是根据魔感的判断，感受到怀里罗盘的运作频率很轻微的上升了些，若要形容，可能就只是沙漏里多了一两粒沙子，但对艾克而言，已经是能够分辨的事物。
他便猜到杰克的距离跟自己近了许多。
大概仅有二分之一的概率吧，他确实找准了方向，一口气绑住了他。这点归咎于运气，艾克也是没有意见，可他做到了，那么就没人能多说他什么。
对于紧接着刺来的另一只手，艾克也当然想到了应对方式。
捆住它那只手的魔法绳索立刻增生，像是树上分叉的枝丫，延伸着以手铐的形式再绑住它左手。眼见这幕的多萝西立刻无言，她心里开始嘀咕这人究竟多喜欢捆绑play，为什么就是喜欢玩这套呢？
“好了，艾薇拉，这样就解决了，你就松口气。”
艾克侧过头，这样安慰着艾薇拉。那蓝发少女自刚刚起苍白的脸总算是红润了些，跟着垂下脑袋，松懈地长呼一口气。
“…算了，干得好，艾克小哥！别动，我这就一拳打碎他的——”
多萝西转着胳膊正以悠哉些的模样绕过来，可那轻松却随话语的自行中断而戛然而止，她惊恐地张口喊到，这次甚至连口癖都已忘了加上。
“艾克！头！手！第三只！快躲！”
……第三只？
艾克回头看去，但已经来不及。
只见那杰克本应是脑袋的位置，突然变成了又一只手，握着刀刃这样竖劈而下。
啊，糟糕。
