再次拐进无人的巷子里，艾克深吸口气，将背着的蓝发少女放在地上，确认她两脚落稳，安好地站直，才喘着粗气靠着墙壁坐下。
旁边的多萝西也不轻松，她用着大衣衣摆给自己扇着风。从小巷入口往外探头探脑，警惕着可能再追来的黑影。
“……伤，伤口真的没问题吧，艾克？”
艾克已然不记得这胆怯的少女是第几次开口发问，虽然他自认自己有着一等一的好耐心，但若反复多次？甚至问的言语从没改变哪怕一个字？
即便是他也多少开始觉得烦躁了。像是发泄情绪用力摇了摇脑袋，把脑壳里的脑浆摇匀了些，这才让话语中的戾气压下去不少，顺带着努力找了个不冒犯她的方式开口。
“不管你打算要再多问几次，艾薇拉，没有伤口就是没有伤口。”
“你再多来几次，我可能真要考虑随便给你编个伤势说说，总比你一直问下去要好啊。”
蓝发的少女畏缩着，一时哑了口。十指来回摩擦着，她勉强露出笑容。
“…不，不是的……因为，太厉害了，所以很难相信……果然是艾克呢。”
也许是为了让气氛缓和些，多萝西摆了摆手，故意用着漫不经心的语调逗趣着。
“好啦，毕竟是艾克小哥呢。按照他的妖孽程度，兴许就算是把脑袋砍下来了，也能在下一秒多长出三个脑袋呢，换句话说就是移动中的怪物，怪物中的奇迹——”
“我是什么？新品种的蚯蚓吗。只是随机应变而已，哪有说的那么夸张。”
听到他这样的发言，她才意识到，这赤发的少年，似乎真的觉得自己刚才的发挥如何平常，或者说烂大街般的习以为常。
他的认知中，这种反应算不上多了不起，就像是分清左右手似的简单。
某种意义上，这种自以为是，甚至完全算得上是最恶劣的自我炫耀……多萝西险些被噎得喘不过来下一口气，于是只能瞪着眼睛转头看向他。
“就是因为是随机应变，才说你不得了呀！……还有，艾克小哥，你还真是不藏不掖，一点城府都没有！？”
由于商业街的那次事件所留下的印象。
包括目睹刚刚那一幕的发生，多萝西都觉得，眼前的艾克所表现的愚拙，先前在店里莫名其妙的面试，都是这人故意装疯卖傻，要不然一个蠢学生，哪来这么多能耐？
尤其是流星锤那次，多萝西更是气得要命，认定这人定然心肠黑得要命，仅是外表装得乖傻罢了。她作为佣兵多日竟在这时不会看人，可想而知，艾克·莱昂多有多可怕！
现在你告诉我，这人真的至今为止没靠脑子多想，全凭随机应变活到现在？
不提当初在魔导战车上骇人的突发奇想，还有将其践行的行动力。就只拿出提几分钟前发生的对峙…
短短两秒不到，甚至目睹到刀刃举起才开始应对，结果呢？还是能毫发无损地从中脱困，仅是衣物前胸的布料被划破。
鬼才信！
“城府？什么城府…？”
多萝西在心里叫骂着，但当她真看见他此时迷茫得跟路边的傻狗似的，那纯粹而直率到无药可救的双眼，怎样也只能咬着牙认了。
这人还真是这样的怪胎。
对于艾克而言，那实在是令人困惑的指责。在他看来，他确实只是进行了一次平常意义的临场发挥。
既然意识到当那刀斩下之际，自己已经没有躲开的余地——无论进行怎样的动作…至少在艾克认知之内的自己的动作，都没可能规避这样的攻击。
说到底，他绝非久经战斗，就算他脑子动的多么快，没经过肉体总归是迟钝要命。要是做出什么侧身或是蹲下的动作，刀子早落下了。
便反过来考虑，怎样不去躲也能应对锋利的刀刃。
结论是什么呢？
当然是魔力的运用。
艾克记得那位老师曾对自己所做的一切，包括那个无法忘却的下午，将要以魔力凝作的匕首刺穿她自己的她。
那时的无能为力牢记在他心底，偶尔做噩梦时也会清晰地想起。
以至于这时说不定要感谢托了这噩梦的福吧！否则无论他思维多么快捷，怎样善于跳出框架，临场发挥也做不到这般快速找到方案。
粗略地凝聚魔力块，从头顶压下迫使自己快些伏下身子。
多亏魔感的发挥与肉体怎样无关，随念而动的魔力能忠诚地紧随施法者的想法，否则艾克还真要选择放弃挣扎了。
虽说下场是脑袋被砸得嗡嗡发痛，可这也是匆忙顾不上控制力道——这才避过那记竖斩。
而紧接着，便是在结界里目睹了全程，而努力试着拿出些真本事来援护同学的艾薇拉。
由光之造物构成的屏障重组，变作凸出的六棱柱，硬是将那动弹不得的杰克直接撞飞，于是艾克彻底从突发的危机中脱困。
“不过，说实话，结束后，我才觉得有点儿多余。其实我在原地站着不动，它也不一定能伤到我。”
“什么嘛，刚说了几句就飘起来，艾克小哥，骄兵必败哦？”
“……不不，我是真这么觉得啊。”
不过，反过来说，情况在另种意义上陷入了危机。
水里潜游的鲨鱼时刻等待着猎物的疏忽，待抓到时机时才会显露真身，张开血盆大口咬去——
也就是说，这是最后能抓住它踪影的机会。将那杰克击退回阴影之中，便就意味着失去了对它位置的掌握。
而在刚刚的缠斗中，艾克意识到，无论是多萝西，艾薇拉，亦或者是自己，在目睹它出现的短暂时机，是没有能够把它一击毙命的手段的。
而那种怪物，如果不找个方式一口气解决，便与没受到伤害有半分区别。
对于这点，艾克有个简单直接而无比有效的应对方略。
跑。
如以上所说，艾克正将腿脚慢些的艾薇拉背在身后，以多萝西在前方引路，这三人正在漆黑的街道中快速穿行着。
多亏多萝西对于这街道熟悉得很，一次又一次转进这城市中偏僻的小巷。
正像先前所说，这所城市的发展迅速，意味着废弃的地区多的是，而作为地头蛇的多萝西在这方面的知识尤其丰富，对于绕进这些线路无比熟稔。
这才险之又险地避过紧追不舍的杰克，从接下来的多次侵袭中活命，虽然代价是艾克累得要吐白沫——若非他用风的术式减轻负担，或许几分钟前就已经倒在地上了。
“这不是办法，多萝西，虽然我搞不明白对面是什么东西不假，但那东西肯定和人没半点关系啊。”
艾克无比确信自己已经没有多余的体力了，再这样下去和坐着等死没区别。
“…就算你这么说，我也没什么更好的点子。”
多萝西垂眉无可奈何地回答，她也是用尽手段了。
可谁能想到敌人这般难缠？偏是她最不擅长应付的类别——捉摸不透的，不惧蛮力的怪形。要不然即便是黄级，她也有信息与之硬碰硬。
“说真的，那个罗盘，还是用不了？”
艾克从怀里再拿出罗盘看眼。在那记斩击中，他不止是衣料被切开，连带着里面的罗盘屏幕也被一切为二，不再显示任何图像。
“用不了。就算你让我临场修，我也没有材料。”
“这不是完全被牵着鼻子走嘛！混蛋！”
多萝西咬牙切齿着忍耐怒火，揍也不是，跑也不是，她哪有这么憋屈的时候？——哦，前些日子那次或许算，可是她实在不想再来一次。
“……干脆躲进房子里，怎么样…？”
艾薇拉悄声地提出意见，艾克挑了挑眉头，想了一阵子。旁边的多萝西反而是最先摇着脑袋否决，开口解释。
“这里是废城区。没什么还算牢固的地方——先前还在居民区时还算好说，可是你们也不想连累到无辜吧？”
“…嗯，虽然现在反悔也来不及，所以我只是说………”
“不是这个意思！”
见多萝西没明白，艾薇拉放大了些声音打断。面对二人困惑的注视，她涨红着脸，伸手指向一旁墙壁上的门扇。
“…这，这里……应该能进去吧？”
多萝西与艾克对视了一下，前者会意地眨了眨眼，轻快脚步来到那门扇前。
老旧的铁门，第一眼近乎与这小巷的墙面融为一体。多萝西想了想，这废城区里，有些大的商铺还没来得及把仓库搬空，或者有些是嫌麻烦，干脆把临期的东西也丢在这里，也算是一种偷懒的处理方式。
先是攥拳敲了敲……意外的，这门还牢靠，确实还牢固地锁着。她点点头，从大衣内兜里找出开锁工具，以熟练到让人想立刻上报警卫局的动作，解开了门锁。
“那个，这里…………”
“嘘，小点声，艾薇拉，里面有声音，居然还有人！”
就在门锁打开的一瞬间，她清晰地听见里面有些声响。可这废城区哪还有多余的人？用脑子想肯定是有蹊跷……她听说过贫民窟里有些歹徒会盘踞在这种地方，难不成就是这种情况？
“喂，艾克，准备一下。”
“嗯，我知道。”
艾薇拉急得直跺脚，匆忙张开嘴还想说些什么，却又被艾克直接打断。
“…不，不是……等…”
“有什么话之后再说，艾薇拉，现在的情况更紧急些。”
艾克深吸口气，努力振奋些精神。先前的逃走实在是浪费他体力，以至于注意力难以集中。
勉强地运转魔力，才让那风之矛再度在手里成型，而多萝西则攥紧拳头，让那义肢发出清脆的摩擦声。
二人一起倒数三声后，当机立断，踹开门直接闯入——
无法忍耐的艾薇拉已然被迫粉碎了羞耻心，她一字一顿大声地开口喊出。
“所！以！说！你们倒是听我说话呀！”
“这里，是我家的仓库啊！！！！”
“嗯？”
二人这才急忙刹住了将攻击进行下去的气势，这时他们才注意到眼前所看见的——跟艾薇拉同样有着柔顺蓝发的少女，两手攥着平底锅，正要瞄着他们砸下，却也悬在半空中僵住。
她尴尬地笑了笑，将手里的平底锅往身后一藏。
“……那个，晚，晚安呀…？”
