砰！砰！
在烟尘散去前，两个暗红色的球被掷出，慢悠悠地在空中闪动。
壁障。
维露米娅心念闪动，光壁在两个能量球的路径上展开。
和预想中剧烈的碰撞，然后发生爆炸不同，光球在触碰到壁障后就被牢牢吸附在上面，发出轻微的“滋滋”声。
越是与光球僵持，壁障就愈发暗淡；同时，光球也在一点点变大。
它们……在侵蚀壁障的能量？！
维露米娅立刻切断了与壁障的曦素连接。失去能量支撑，壁障很快便散落破裂，化作散落的光点。
两个光球已经比原来大了一圈，它们在空中不甘地蠕动了一下，最后停在原地。
「前辈，那两个东西是什么？」
「……」
直到烟雾散去，她也没得到图书馆的回复。
「不要连掉线也学那个谜语人啊喂！」
烟雾中的“人”，或许已经不能被称之为人了，双眼空洞，腰部以下完全被阴影覆盖，而且，阴影还在不断蚕食着他上半身的部分！
如果猜的没错，他能吸收曦素，那她在这里反而是错误的决定，干脆跑路得了……反正出了什么事有索恩扛……
她脑中刚出现这个念头，阴影旁边，几乎只在一瞬之间，曦素汇聚成脑袋大的球体！
又一瞬间，球体变为升腾着的火焰，他轻轻一推，两个光球顺势汇入火球中。
轰！
火球立刻扩大到房屋大小，
不行，接不住！
“伊莉丝，趴下！”
维露米娅厉喝一声，同时朝着身侧地面猛一抬手——耀洄·重锤！
并非攻击，而是要利用爆炸的冲击波。冲击力将她和伊莉丝狠狠推开，向侧面翻滚。
路径上没来得及逃走的路人就没那么好运了，在触碰到火球后，他们虽然没有明显的外伤，可在短暂的抽搐后就躺在地上，再无半点生机。
“我……约翰？不……工具……电池……”
“清除……必须清除……”
他含糊不清，维露米娅勉强听出这几个词。
「前辈？该起床啦！快来帮帮我啊！」
「……」
依旧没有回应。
“他是……”
小修女脸色煞白，盯着阴影，嘴唇不停哆嗦。
“约、约翰大叔……怎么会……变成这样……”
被称为“约翰”的阴影，脖子拧了一百八十度倒着扫视了一圈后，视线再次落到二人身上。
匿迹！
在与他视线交汇的瞬间，维露米娅内心为之一震。微光掠过，她抱起腿脚发软的伊莉丝，朝一旁的巷子里跑去！
索恩辖区的麻烦事，我拼什么命啊！
小巷尽头的亮光就在眼前，心跳声在胸腔作响，耳边传来呼啸的风声。
不管了，先跑出去……！
那个身影，先她一步，将尽头的亮光悉数遮住。
“伊莉丝，你先走。”
她解除一切伪装，放下伊莉丝，将她护在身后。
“嗯。”
伊莉丝点点头：
“我相信您一定能把约翰大叔变回来的……”
变回来？
她嘴角皮笑肉不笑地勾起一点弧度，心里狠狠吐槽：
……实则不然，我完全没头绪啊！
但面上，她还是对伊莉丝点头，示意她快走。
阴影约翰看都没看伊莉丝一眼，在阴影中拖行着向维露米娅蠕动。
既然奥蕾莉亚没有回应，那图书馆呢？
她集中精神，两侧逼仄的墙壁立刻变为书架：虽然图书馆没有提供帮助，但功能还是正常的，只能自己调用了！
“西里尔……你说过……会结束……”
在她意识遁入图书馆的片刻，阴影已尖啸着将她包围！
重锤！
砰！
地面炸开，反冲力让她腾空而起，险险脱出阴影的包围。她在半空拧身，面对下方翻涌的黑暗，指尖炽光迸发：
日陨。
在这片能量富裕的街区，维露米娅“窃曦者”的体质优势体现得淋漓尽致：
炽白的火球迅速成型，曦素不断朝着火球的方向汇聚，她几乎没怎么刻意控制，火球就膨胀到她的身体一般大小！
如名字那样，火球托着焰尾，宛如从天而降的陨石，砸向阴影最密集的地方！
落点处，高温将地面灼烧出一个大坑，坑洞方圆几米内，所有的阴影被尽数涤净！
“能量……给我……”
不等维露米娅反应，阴影“约翰”兀自碎碎念，短短几秒间，坑洞附近的阴影便蠕动着将被清空的区域重新覆盖，从中甚至伸出了些许阴影触手！
咻！咻！
触手逐渐成型，拉长，朝着维露米娅的方向直刺！
“不够……还要更多……永远不够……”
与此同时，阴影“约翰”一阵闪烁，突然消失不见，下一刻，阴影在她身后悄然凝聚为“约翰”的形状！
前后夹击！
风拂过维露米娅发梢，她抬手，重锤的法阵再次显现：目标自己，计划将自己捶出包围圈！
曦素在她周围流转了一番，本该被压缩的曦素，此刻抗拒着在两人之间形成气旋，不论她再怎么集中精神，也达不到重锤的临界点！
靠重锤不行……需要其它术法逃生！
她意识里还在翻阅《术法手记》，阴影“约翰”的周围已悄然生长出细密的阴影尖刺，几乎将她的逃跑空间完全堵死！
噗嗤！咻！
强风吹乱阴影“约翰”的头发，触手与尖刺在维露米娅原本的位置交错穿透，它们交汇的瞬间凝聚为一体。
并非预想中穿刺的感觉，阴影脸上挂上一丝困惑，连带着触手回到地面，阴影大小又悄然扩大了一圈。
“风……抗拒……养料？”
在尖刺彻底包围她之前，《术法手记》如愿停在某一页：
影风·暗夜穿行。
借助风和影洄的特性实现隐秘快速移动，难点在于：如何将自身【影化】的同时，再借助风让自己快速移动。
在尖刺刺出的瞬间，她的身影化作暗斑，强风吹过，暗斑从尖刺的间隙中穿过，轻轻落在地上，重新凝固出维露米娅的身形。
她刚一落地，立刻以匿迹将自身彻底藏匿起来。
在刚刚的短暂交手中，她确定：那个阴影，能够以某种形式，将术法转化回曦素，再吸收归为自己利用——
也就是说，攻击对他来说根本没用；就算想防御也是不可能的，他的能力一样会将防御瓦解。
打不了打不了，该跑路了 ！
腿已经拔开，伊莉丝的请求又在脑中浮现：
「我相信您一定能把约翰大叔变回来的……」
她定在原地，思绪翻涌：
任由那个怪物发展，滥杀无辜，等局面失去控制了，索恩那家伙，还不是要“请”名义上的圣国最高战力，也就是圣女出战。
既然如此，还不如现在就把他解决掉！
……如果真的这么简单就好了啊！
在她犹豫的这么几秒，阴影已再次悄然出现在她身后！
“清除……必须……清除……人类……错误……净化……”
阴影“约翰”的手搭上她的肩膀，几乎要将她按倒地里，熟悉的窒息感再次开始在全身游走！
然而，短短几秒后，肩膀上的力忽然变小了，维露米娅抓住机会，对着阴影“约翰”释放重锤！
轰！
这一次没有受到任何阻拦，阴影“约翰”直直地飞进了一旁的垃圾堆。
短短一瞬的异常，被图书馆捕捉：
几乎是和在力度变小的同时，他的眼里闪过一点金色的光，嘴唇抽动了一下，虽然没发出任何声音，但图书馆也能做出解析：
“错误……流量超载……警告！”
砰！
杂物堆中猛然爆发出一团不稳定的火光，将附近的碎木烂布尽数吞没！
触电般的感受流过全身，维露米娅盯着火光，嘴角勾起了一点弧度：
没想到，答案居然这么简单。果然，机制怪就该走机制杀！
看到阴影的表现，她明白了：那个阴影，就他虽然能吸收曦素，但总归是有上限的，超出限制，就会以爆炸的形式释放。
虽然目前以来的爆炸都不足以彻底摧毁他，那如果主动注入过量曦素呢？
心念至此，维露米娅散去伪装，没有逃跑，一步一步向阴影走去。
“约翰的部分……在哭……吵死了……”
阴影“约翰”从废墟中挣扎起身，形体似乎比刚才更不稳定，明暗交替闪烁。它捂住半边脸，指缝间溢出低语。
“好痛……载体……损坏……”
“修复……需要更多……能量……”
维露米娅在它身前数米处站定。巷口的光逆照过来，给她周身镀上一层微光。
阴影似乎感应到了“能量源”的主动靠近，遵循着吞噬的本能，突然探出手，抓向维露米娅的肩膀，肆意汲取能量。
“修复……完成……？”
他的脸上浮现出疑惑的表情：他试图将手抽回，可那只手一动不动。
不知从何时起，数道丝线，已悄然缠绕上它的手臂与躯干。不是在攻击，只是将维露米娅与阴影连接起来；与此同时，她还在阴影周围缠绕了一圈暗影触手，防止他挣脱。
“好了，在你彻底过载前，应该还有一段时间。”
“回答我——西里尔，是谁？”
“你，和他，又是什么关系？”
“西里尔……西里尔！”
听到这个名字，阴影挣扎的力度大了些，不过，在绝对的数值面前，他始终无法挣脱。
“长老……承诺……自由……谎言！熔炉……永夜堡的熔炉……啊啊啊——！”
过载的迹象开始显现，阴影躯体上亮起紊乱的光斑。
“停……停下！太多了！”
维露米娅进一步加大了输出功率，阴影的身体开始破裂，溢出金色的光芒。
“没法回答？那换个问题，你是谁，为什么会附身在约翰身上？”
阴影逐渐从约翰身上向维露米娅身上爬去，以更疯狂的速度，吸取曦素，“约翰”身上的裂痕，也在以更快的速度扩张！
它的“目光”死死锁住维露米娅，最后的话语，如同诅咒，凿进维露米娅脑中：
“奥瑞斯……熔炉……柴薪……维露米娅……你……也逃不掉……”
轰！！！！！！！！！！
炽烈白光吞噬了巷子里的一切。
