红原星球，盖尔崔亚。
一望无际的红色藻类覆盖在星球表面，遮住了坑洼的地面和岩石。伴随着引擎的轰鸣声，两辆M—102型侦查载具护卫着一辆殖民地漫游车行驶在红色的地表上。远处，夹杂着大量带电粒子的云彩遮住了部分天空，投下一大片阴影。
“距离采样点还有五公里，女士。”头车副驾的领航员盯着地图按下了对讲机。“最近几天刚下过雨，暴增的红藻拖慢了我们的行进速度，还请见谅。”对讲机的另一端没有回应。
“还是已读不回。”主驾上的驾驶员抹了把脸上的汗水，湿热的环境让他的制服浸透了汗水，和胶布一样黏在背上。车外，被轮胎碾碎的红藻碎片四处飞溅，在车门上留下一大片粉红色的痕迹。
“该死的天气，湿热的像个蒸锅，好想回到空调宿舍里。”
“我同意。明明是难得的休假，怎么偏偏是我们出来执行任务？”机枪座上年轻的黑人士兵低下头，躲避着飞溅的红藻碎片应和道。
“说到底我们还是殖民地公司的安保人员，什么都得听领导的安排。”后座的小队队长摆弄着对讲机通信频段，按下了通话键：“凯文，车队队尾有什么异常活动吗？”
“很安静，除了看不到头的红藻什么都没有。电台也联系不上殖民地的通信站，可能被离子风暴阻断了信号。”队尾车的副驾放下望远镜松开了通话键，回头看向调试电台的操作员，随后再次按下了对讲机。
“还是已读不回吗？”
“对，一如既往。话说在这水汽弥漫的荒野上哪来的虫子给他们研究，它们早躲到地下去了吧。”
“谁知道呢。这些人为了虫子真是命都不要了。”副驾松开了按键。
“唉对了队长，听说那些A级的公民好像都在撤离，你那边有什么风声吗？这几天执勤我天天都能看到几架鹈鹕从居住区上空飞向空港。”后车副驾再次按下了通话键，“然后我们就被分配到了这个倒霉任务。这些老爷们只知道找虫子，上次地下钻出来的东西差点毁了西区农场……他们到底在找什么？”
“我哪知道，这事你不如直接去问市长和领班，专心——”
“队长，马上到预定地点了。”副驾的领航员打断了队长的通话，队长松开了按键，拿起望远镜看向前方混凝土地基上的方形建筑。“通知那群研究员，我们到地方了。詹姆斯，你去把重机枪架起来，其他人下车清理下地表，我可不想挨投诉。”
车队在临时建筑前停下车，三名小队队员走下车去拿工具，詹姆斯站在机枪位上架好了重机枪。几人从漫游车车厢里拿出几把铁锹，开始清理地表的红色藻类，不一会便铲走湿软的红藻，留下一片黑色的土地。身着蓝色研究员制服的凯瑟琳走了过来，手里拿着超声波扫描仪，转了几圈后在地上插入一根长长的标识杆。另外两名研究员打开漫游车的车厢，抬起了一台沉重的微型地震仪。
“过来搭把手啊！”凯瑟琳放下扫描仪跑了过去，一边和另外两名研究员用力抬起沉重的设备，一边向一旁清理轮胎上海藻碎片的小队长喊到。听到喊声的队长和领航员跑过来扶住设备，几个人用力地把这个两米高的“柱子”放在了标识杆旁边的土地上，随后两名研究员展开设备折叠的支架，用锤子把三根支架牢牢钉进地面。设备电缆被接在了临时建筑的燃料发电机上，随着燃料注入，发电机轰然启动。地震仪的夯锤被顶起，进入了工作状态。
“大家离远点，最好找个地方扶稳。”凯瑟琳戴上耳罩拿起控制终端，向着车边的几人喊到，随后按下了终端的红色按钮。
咚！
咚！
咚！
微型地震仪上的夯锤重重地砸在地上，三次重砸造成了远超设备预期的效果。地面传来的强烈震感让小队成员双腿发麻，机枪位上的詹姆斯虽有车辆作缓冲，胃里也是翻江倒海，差点吐在车上。三下冲击过后，地震仪所在的地面突然坍塌，露出一个大洞，地震仪的重量扯断了电缆，设备掉进洞里不见了踪迹。
“全员戒备！”随着队长一声令下，小队队员进入警戒状态，所有人紧紧盯着那个大洞。不一会，在洞口边缘，一只被震得晕头转向的虫子钻出了地表，凯瑟琳从外形判断这应该是一只食腐虫，但身上却长满利刺，小队队员持枪对准了这只长相奇怪的虫子。但还没等他们扣下扳机，一支充满药液的飞镖便扎在了它的头上，随着药液的注入，虫子晕死了过去，队员们这才放松下来，但依旧紧紧盯着洞口。
凯瑟琳放下特制的P-35毒气手枪，戴上口罩和防护手套走到食腐虫面前，眼里是掩盖不住的兴奋：“一只变异的食腐虫。好罕见的样本！我只在老师那里听过这种变种！”随即蹲在地上，接过另一名研究员递来的样品盒和工具，举起手术刀切开了虫子柔软的颈部，一股褐色的孢子粉从切口喷射出来，在空气中随风飘散。
“孢子粉一般是黄色和绿色的，它们什么时候进化出褐色的孢子粉了？”凯瑟琳一边切割着虫子的软组织一边思考着。另外两个研究员拿出试管和注射器，开始收集虫子的黄色体液和口器里的酸液。
“不好！”
随着詹姆斯的一声惊呼，凯瑟琳抬起了头。一只同样长满尖刺的食腐虫从漫游车边钻了出来，发现众人后便仰起了头，一股黄色的孢子烟尘从口中喷向空中。队长眼疾手快，操起AR-23“解放者”突击步枪便向它开火，但依旧晚了一步。黄色孢子烟尘冲天而起又随风消散，被击中的食腐虫爆出一片褐色的孢子烟尘，随后爆开喷出褐色体液，酸性的体液在侦查载具的粉红色车门上留下了几个凹坑。
“快收拾样本，虫群要来了！”凯瑟琳向着两名研究员大喊，把手中的软组织样本封装好放进了样本箱中。地底传来剧烈的振动，一股更浓烈的黄色孢子烟尘伴随着地表出现的坑洞冲天而起，几只浑身长满尖刺的武斗虫变种率先钻出了地表，它们有一人多高，长着螳螂一样锋利的前肢。
“开火！！！”
队长一声令下，车载重机枪、突击步枪和中折式霰弹枪几乎同时喷出火舌，密集的弹丸向着孢子烟尘的中心倾泻，长着尖刺的武斗虫变种被弹丸撕得粉碎，褐色烟尘却越来越浓，范围也越来越大，队员们开始剧烈的咳嗽，不得不戴上腰间的防护口罩。大洞附近又是两道黄烟冲天而起，地面裂开两个大洞，更多的虫子从洞中蜂拥而出，将他们包围。
“得罪了女士，我们得撤了。”队长抓住凯瑟琳的胳膊，把她拽到漫游车的车门前塞了进去，凯瑟琳跌跌撞撞地走到座椅边扣上了安全带，双手紧紧抱住样本箱。其他队员一边开火一边把另外两名研究员塞进了漫游车，一名队员钻进漫游车驾驶室发动了引擎，其他队员在重机枪的掩护下分别钻进两辆侦察载具。另一辆侦察载具的重机枪也开始了开火，越来越多长着尖刺的武斗虫围了上来，其中掺杂着长着三角尖刺，通体红色的终结族指挥官。两挺重机枪的火力在虫群中撕开了一道口子，三辆车排成纵队冲出虫群的包围，向着殖民地城市定居点的方向疾驰。
“叮。”AR-23的空挂声响起，子弹又打爆了一只武斗虫的脑袋，一团褐色烟雾在虫群中炸开，虫群发出尖啸追逐着车队。坐在队尾车副驾上的队长从车窗缩回身子，甩掉打空的弹匣，一边装弹一边向着后座和机枪座的两名队友喊到：“重机枪火力不要停，杰克逊赶快呼叫驻守的SEAF部队，我们需要支援！”后座电台操作员的杰克逊放下霰弹枪，拿起电台的通话器准备呼叫，却看到电台屏幕上闪烁的电火花。
“不行队长，离子风暴来了！我们的电台信号被阻断了！”杰克逊转头向队长喊到，被口罩阻挡的模糊声音宛如一击重锤砸在队长胸口。
“该死！”队长一拳砸在车门上，胸口悬挂的对讲机也闪烁着蓝紫色的电火花，提醒他这残酷事实——现在的他连呼叫另一辆车上的队员都做不到。他转头看向身旁的驾驶员：“再快一点！虫子还在追着我们，已经和我们的车速差不多了！”
“地面太滑没法再加速了！再快就会侧翻的！”驾驶员双手死命控住方向盘，仪表盘上的指针在数字40边左右摇晃，海藻碎片死死糊在车辆的轮胎上让车辆频频打滑，车外，终结族拼命追赶着疾驰的车辆，距离越来越近。“这些家伙什么时候跑的这么快了？！”杰克逊大喊着，给手里的中折式霰弹枪装填着子弹。
“抱怨可没法解决问题！”队长摘下口罩探出头，一边向追击的终结族开火一边转头向头车机枪位的队员大喊：“节省弹药，打断它们的后肢，别让它们挡住前面的……”队长后面的话没能说出口，他惊恐地看着领头的侦查载具腾空翻转飞上了天，随后砸在了地上，剧烈的爆炸气浪掀飞了他的蓝色鸭舌帽。
一只巨大的强袭虫从路边的岩石后冲了出来，伴随着沉重且规律的脚步声，它从右侧方撞向了领头车，巨大的冲击力直接掀飞了头车和车上的队员。车辆在空中旋转，巨大离心力把机枪座上的詹姆斯甩了出去，他重重地摔在了地上，骨头被尽数摔断，几只武斗虫冲向了他随后淹没了他。领头车的车架被撞出一块巨大的凹坑，落地时的冲击引爆了发动机，产生了一次巨大的爆炸，剩下的两辆车不得不停了下来。
“别停下！右转！它转身和加速需要时间！”队长向漫游车驾驶位的队员吼道，伸手探向弹匣带抽出新的弹匣，但没等到驾驶员踩下油门，地面再次传来强烈的震颤，三根巨大的尖刺触手便随着振动从地里钻出，直直扎向两辆车的车头。远处，一只比强袭虫还大的灰色穿刺虫用它的复眼观察着这里，它的触手深深插进地面。发动机的爆炸声响彻了整片荒野，漫游车车体向前翻转，两名研究员的安全带断开，他们撞在了车厢的玻璃上。被安全带扣在座椅上的凯瑟琳天旋地转，随着一次猛烈的冲击，车厢内的玻璃尽数碎裂，两名研究员被抛出了车厢。凯瑟琳的头紧接着重重撞在身后的座椅上，眼前一黑晕了过去。
