皇上請上鉤·番外篇：龍榻驚夢
子時三刻，養心殿。
最後一盞宮燈被太監悄聲剪滅，沉香木的幽微氣息在黑暗裡流淌，年輕的皇帝趙珩躺在龍榻上，明黃的錦被壓得他有些喘不過氣。連日來江南水患的奏報、朝堂上無休止的爭吵、還有白日裡那兩個年輕人李小魚和林清妍，捧著那枚過於灼眼的龍珠時的眼神，都在他腦中盤旋。
他翻了個身，強迫自己閉上眼。
意識剛有些模糊，指尖忽然觸到一片冰涼濕滑。
趙珩猛然睜眼。
龍榻的邊沿，不知何時漫上了一層薄薄的、泛著青黑光澤的潮氣，水漬正無聲地順著錦緞蔓延，像某種活物在爬行，一股濃重的、帶著河底淤泥和腐敗水草氣息的味道鑽入鼻腔。
他撐起身，喉頭發緊，想喚人，聲音卻卡在嗓子裡。四周靜得詭異，連慣常的宮廷守夜腳步聲都消失了。只有那水聲，淅淅瀝瀝，越來越大，越來越近，彷彿…就從他身下傳來。
趙珩低頭。
身下鋪著的、由江南貢上的頂級「萬福不斷頭」錦緞，那些精緻的纏枝蓮花紋路，此刻正詭異地扭動起來。蓮瓣張合，花蕊處汩汩湧出渾濁的水，水中夾雜著細碎的、像是骨殖又像是螺殼的雜質，錦緞的底色迅速被浸染成沉鬱的墨綠，冰涼的濕意穿透寢衣，貼上他的皮膚。
他觸電般想跳下床，身體卻沉重得不聽使喚。那濕意如有生命，順著腳踝纏繞而上，冰冷黏膩。
就在這時，他看見了「它們」。
龍榻四周的黑暗中，緩緩「浮」出幾個影子，沒有清晰的形體，更像是水波折射出的扭曲倒影。它們穿著前朝的官服，衣袂在水中無聲漂蕩，頭臉模糊一片，唯有那空洞的「視線」，齊刷刷地、帶著某種令人毛骨悚然的饑渴，鎖定在他身上。
最前面那個影子，官服顏色最深，水漬也最重，它抬起一隻由水流勉強構成的手，指向趙珩，沒有嘴的臉上，波動出含糊的音節：
「…龍…脈…還…來…」
更多的影子跟著騷動起來，水聲驟然變大，化作層層疊疊的囈語，灌滿趙珩的耳朵：
「鎮壓…百年…苦…」
「新主…不認舊債…」
「江…南…我們的…」
那囈語並非單純的聲音，更像冰冷的針，直刺神魂。趙珩感到一股龐大而混雜的怨念順著水汽侵入四肢百骸，絕望、不甘、還有被漫長時光磨礪出的惡毒陰冷。他的視野開始發黑，心臟像是被那無形的水草死死纏住，越收越緊。
他想起了玄冰洞中，那枚被李小魚捧著的、溫潤潔白的龍珠。也想起了更早的秘檔記載，前朝覆滅前，末代國師以七鼎鎖龍，血祭了無數生靈與地祇，強行延續國祚。這龍脈的「純淨」，本就建立在堆積如山的舊債之上。
如今，債主們順著新生光路，找上門了。
就在他幾乎要被那無邊的陰冷和窒息吞沒時，懷中忽然透出一點暖意。
是他一直貼身佩戴的、從小不曾離身的一枚舊玉環，玉質普通，雕工也粗陋，是幼時乳母所贈。此刻，這枚平凡的玉環，竟泛起一層極淡的、幾乎看不見的瑩潤光澤，那光很弱，卻異常堅韌，像寒夜裡最後一點燭火，勉強驅散了緊貼皮膚的冰寒。
也就在這微弱光暈亮起的瞬間，趙珩模糊的視線瞥見，寢殿角落那片最濃的黑暗裡，似乎…坐著一個人。
一個穿著本朝衣冠，身形卻比那些前朝水影更加凝實、也更加沉默的人影。它就那麼靜靜地「坐」在黑暗裡，臉朝著龍榻的方向，看不清面容，卻讓趙珩無端生出一股比面對前朝怨魂更甚的寒意。
那不是來討債的。
那更像是在…審視。
「呃！」
趙珩終於掙扎著發出了一點聲音，猛地從龍榻上彈坐起來！
錦被滑落，冷汗瞬間浸透重衣。他劇烈地喘息著，心臟狂跳如擂鼓。
寢殿內一片寂靜。宮燈未燃，月光透過窗欞，在地上投下清冷的光斑。龍榻乾燥溫暖，華美的錦緞在月光下流淌著柔和的光澤，纏枝蓮花靜靜綻放，哪裡有什麼水漬、什麼黑影？
剛才的一切，逼真得可怕的觸感、氣味、聲音，彷彿只是一場噩夢。
但趙珩低頭，看向自己微微顫抖的手，指尖，殘留著一絲若有若無的、屬於河底淤泥的腥氣。
而懷中那枚舊玉環，觸手依舊溫潤，彷彿從未發過光，他緩緩躺回去，睜著眼，望著頭頂繡滿雲龍的帳幔。殿外，隱約傳來三更的梆子聲，悠長而空寂。
討債的前朝幽魂，黑暗中審視的本朝身影……
龍脈易主，光路重連，帶來的真的只是生機嗎？那些被時光掩埋的，被權力鎮壓的，被新秩序覆蓋的舊日痕跡與因果，是否也隨著這股「新生」的力量，一併…甦醒了過來？
年輕的皇帝在龍榻上輾轉反側，後半夜，再也沒能合眼。
窗外的天色，正一點點泛起青白。
而某些東西，一旦被驚醒，便再難沉眠。
