下午的魔法实践课在学院西侧的露天训练场进行。内容是关于基础元素控制的精细练习——对埃莉诺来说轻而易举，她甚至能分出一半心神，用余光锁定训练场边缘那个身影。
令安也在。作为被强制要求参加所有课程以“维持学生身份”的问题学生，他站在队伍的最边缘，手里握着学院配发的训练法杖，动作笨拙地尝试凝聚水元素。
埃莉诺看着他。汗水浸湿了他额前的金发，紧抿的嘴唇显露出吃力的样子。魔力值只有5，这几乎是魔法绝缘体的水平，任何元素操控对他来说都像在泥潭中行走。
但奇怪的是，他的眼神里没有沮丧，也没有原主那种“做不好就发脾气”的暴躁。只有一种深沉的、近乎麻木的专注，仿佛在做一件与魔法无关、但必须完成的任务。
更奇怪的是他的状态。衣服虽然破旧，但出奇地干净——不是崭新，而是那种经常清洗、仔细修补后的整洁。身上没有流浪汉常有的酸馊味，反而隐约传来森林的气息：清新的草木、淡淡的泥土，还有一丝……烟火气？像是经常待在篝火旁。
埃莉诺的指尖轻轻颤动。风精灵在她耳边低语，传递着关于令安的更细微信息：他的呼吸节奏稳定但稍快，像是长期处于轻度疲劳状态；肌肉线条比看起来更结实，尤其是手臂和肩膀；走路时脚步放得很轻，下意识避开地面的枯枝和松动的石块……
这些细节，都指向一个与“废物少爷”截然不同的人。
下课铃响起的瞬间，令安几乎是立刻放下法杖，拎起那个破旧的背包，快步离开训练场。方向是学院北门——通往森林的方向。
埃莉诺深吸一口气，做出了决定。
她快速收拾好自己的物品，对莉莉安和拉拉纳匆匆说了句“我先走了”，便跟了上去。为了不引起注意，她没有召唤风精灵辅助，甚至刻意压制了自己身上的魔力波动，像一个普通学生那样，远远缀在令安身后。
穿过北门，进入森林外围。阳光被茂密的树冠切割成碎片，洒在铺满落叶的地面上。令安的步伐在这里发生了变化——不再是学院里那种刻意放慢、降低存在感的步伐，而变得轻盈、敏捷，每一步都精准地落在最稳固的位置，避开松软的腐叶和裸露的树根。
“他熟悉这里。”埃莉诺藏在树后，看着令安熟练地拨开一片藤蔓，露出一条几乎看不见的小径，“非常熟悉。”
跟踪变得困难起来。令安的路线并非沿着常规的野兽小径或学院标记的安全路线，而是穿梭在更茂密、更原始的林木间。埃莉诺不得不提起裙摆（她今天穿着便于活动的便服，但仍是裙装），小心地踩着令安的脚印前进，同时还要注意不发出声响。
她看到令安在一处溪边停下。他没有像普通学生那样直接用手捧水喝，而是蹲下来，从背包里取出一个兽皮水袋，灌满，然后仔细检查水质。接着，他用一把粗糙但看起来相当趁手的石斧（不是学院配发的工具），砍断几根特定的藤蔓，动作利落熟练。又采摘了一些浆果和块茎，埃莉诺认出其中几种是可食用的，但还有几种她从未见过。
“他在收集食物和材料。”埃莉诺心中疑窦更深，“而且很清楚自己在做什么。”
更让她在意的是令安的状态。在森林里的他，与在学院里的他，几乎是两个人。学院的令安是疲惫、沉默、刻意降低存在感的影子；森林里的令安虽然同样安静，但动作间流露出一种明确的意图和掌控感——像一头在自家领地中行动的动物。
令安继续向森林深处走去。埃莉诺犹豫了。前面已经超出了学院建议的安全活动范围，地图上标注着“可能存在低阶魔物”。但好奇心像藤蔓一样缠绕着她的心。
她看了一眼天色。下午四点左右，离日落还有两三个小时。只要小心些，应该能在天黑前返回。
咬了咬牙，埃莉诺跟了上去。
