格斗场的热浪一波一波地涌上来。
北境的阳光不像南方那样温柔。它从云层的缝隙里直直地砸下来，尖锐的，刺目的，像无数根细小的针，扎在裸露的皮肤上。但擂台周围的人群浑然不觉——他们的血液已经被另一种热度点燃了。
欢呼声、咒骂声、口哨声、酒杯碰撞的声音，混在一起，像一锅煮沸了的浓汤。
埃莉诺站在观众席的最高处，拉着斗篷的领子，试图挡住那股扑面而来的热浪。火蜥蜴趴在她肩窝里，尾巴卷着她的发梢，金色的眼睛半睁半闭，像是被吵醒了又懒得起来。
“好吵。”她小声嘟囔。
莉莉安站在她旁边，踮着脚尖往擂台方向张望，火红的头发在人群中格外显眼。她的眼睛亮得吓人，嘴角翘得老高，整个人像一只闻到了肉味的猫。
“来了来了来了！下一场就是！”她抓着埃莉诺的手臂，指甲都快掐进肉里了。
“你轻点……”
“你看你看！那个穿黑色皮甲的是上一届的亚军！据说他徒手撕过一头冰原狼！”莉莉安指着擂台边缘一个正在热身的壮汉，声音大得旁边的人都回头看她。
拉拉纳站在另一边，手里捧着那个从不离身的笔记本，眼镜片反射着擂台上的火光。她的目光从一个人身上扫到另一个人身上，嘴唇微微动着，像是在默算什么数字。
“十六号选手，胜率六成三。二十三号选手，胜率四成七。七号选手——”她顿了顿，推了推眼镜，“数据不足，无法判断。”
“七号是谁？”埃莉诺凑过去看她的笔记本。
笔记本上密密麻麻地写满了数字和符号，还有几行她看不太懂的公式。在“七号”那一栏，只写了三个字——“小灰毛”。
“你给人家起外号？”埃莉诺忍不住笑了。
“不知道名字。”拉拉纳面不改色，“灰色头发，披着狼皮，就叫小灰毛。”
埃莉诺顺着她的目光看过去。
格斗场的另一侧，在擂台和观众席之间的阴影里，站着一个人。
不，不是“站着”。是“靠着”。他靠在木栅栏上，一只手插在裤兜里，另一只手搭在栅栏上，整个人歪歪斜斜的，像一棵被风吹歪的松树。灰色的头发乱糟糟地垂在额前，遮住了大半张脸。身上披着一张完整的狼皮——狼头搭在左肩上，狼爪垂在胸前，随着他的呼吸微微晃动。狼皮已经有些旧了，毛发失去了光泽，但依然能看出那是一头很大的狼。
他穿着一件深色的短衫，袖口挽到手肘，露出结实的小臂。脖子上挂着一条用兽牙串成的项链，牙齿大小不一，有的已经发黄，有的还泛着白。
脸上——埃莉诺眯起眼，想看清他的脸——有一道从颧骨延伸到下颌的黑色纹路，不是伤疤，是某种她没见过的图腾。线条粗犷，像用炭笔一笔画成的，在灰白的皮肤上显得格外醒目。
他看起来很无聊。
不是那种“装出来的”无聊，而是一种从骨头里渗出来的、真实的、让人想打哈欠的无聊。他的目光从擂台上扫过，从那些正在热身的选手身上扫过，从那些欢呼雀跃的观众身上扫过——像一阵风，吹过去，什么也没留下。
“老大。”
他旁边站着一个人。那人比他矮半个头，穿着一件半旧的皮甲，脸上带着一种“我跟在老大身边所以我也有点厉害”的表情。
“您这次还是不打算出战吗？”他小心翼翼地问，声音压得很低，像是在怕什么。
灰发少年没有回答。他只是把搭在栅栏上的手收回来，挠了挠后脑勺，然后打了个哈欠。
“老大，按理说您都连续两年没有替部落出手了，要是今年还不……”
“可是这群小孩好弱啊。”灰发少年终于开口了。他的声音比他的人年轻，带着一种懒洋洋的、漫不经心的腔调，像是在说“今天天气不错”或者“中午吃什么”。“我根本提不起任何兴趣。”
他说这话的时候，目光正好落在擂台上。两个正在交手的选手——一个拿斧头，一个拿剑——正打得不可开交。斧头挥过去，剑挡开；剑刺过来，斧头格住。动作很标准，力道很足，但灰发少年的嘴角却微微撇了一下。
不是轻蔑。是失望。
“对了，阿斯卡呢？”他问。
“回家养伤喽。”旁边那人回答，语气里带着一丝羡慕，“毕竟谁都不能像老大一样单挑过一只成年魔兽。”
“哦。”
灰发少年把目光移开，看向远处的雪山。阳光照在雪顶上，反射出刺目的白光。他眯了眯眼，像是在想什么很远的事情。
“今年的比赛还是和往常一样，没有一个像样的家伙。”他自言自语般地说，然后补了一句，“毕竟，我是个能够以最终结果来取胜的男人……”
“臭小子！”
一个粗犷的声音从身后传来。
灰发少年没有回头。他甚至连姿势都没变，依然歪歪斜斜地靠在栅栏上，依然望着远处的雪山。
“竟敢如此目中无人！”
一个高大的青年从人群中挤出来。他穿着一件崭新的皮甲，胸口绣着一只展翅的鹰——那是某个部落的族徽。他的头发是深棕色的，梳得整整齐齐，脸上带着一种“我是天才”的表情，此刻那种表情被愤怒扭曲了，显得有些滑稽。
“你知道，在这次格斗中有多少天才吗？”他走到灰发少年面前，居高临下地瞪着他——他比灰发少年高半个头，体格也更壮实，“不要以为自己有点天赋就显摆，有本事去擂台上见真章。”
灰发少年终于转过头来。
他看了那个青年一眼。
只是一眼。目光懒洋洋的，像一只被阳光晒得不想动的猫，连眼皮都懒得抬。
“有趣。”他说。然后又把头转回去，继续看雪山。
那青年的脸涨得通红。他握紧拳头，指节咯咯作响，像是想一拳挥过去，但又顾忌着什么。他咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“你给我等着。”
然后他转身，大步流星地走向擂台区。
旁边那人凑过来，小声说：“老大，那是今年夺冠的热门选手，叫阿诺德·铁拳。上一届的季军，据说今年练了新招式，来势汹汹。”
灰发少年“嗯”了一声，连眼睛都没眨。
“老大，您不感兴趣？”
“弱。”
“……您还没看呢。”
“不用看。”灰发少年把插在裤兜里的手抽出来，活动了一下手指。骨节发出清脆的咔嚓声，在嘈杂的人群中几乎听不见。“看他的站姿就知道了。重心太高，脚步太飘，拳头握得太紧。这种人，一回合都撑不过。”
旁边那人张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
远处，阿诺德·铁拳正在擂台上热身。他的动作干净利落，每一拳都带着风声，引来观众席上一阵又一阵的喝彩。几个穿着同样族徽衣服的人围在他身边，为他加油打气。
灰发少年没有再看。
他把目光收回来，落在观众席的某个角落。
那里站着一个粉色头发的少女。
