酒馆里面比外面更吵。
令安挤过人群，在吧台前找到一个空位。吧台是一块厚实的木板，被酒液和汗水磨得油光发亮，表面满是刀痕和烫伤的印记。他坐下来，把两枚铜币放在柜台上。
“来碗热水。”
酒保是个五十来岁的男人，脸上有一道从额头延伸到颧骨的旧伤疤，把左眼的眼角往下拽了拽，让他看起来永远在眯着眼睛。他看了令安一眼，从炉子上拎起水壶，倒了一碗热水推过来。
水是温的，带着一丝铁锈的味道。
令安捧着碗，慢慢地喝。酒保在旁边擦杯子——准确地说，是在用一块脏兮兮的布把那些陶杯擦得更脏。动作机械而熟练，像做过一万遍。
“那丫头，”酒保突然开口，声音压得很低，“以前是这儿的红人。”
令安没有接话，只是继续喝他的水。
酒保也不需要他接话。他像是在自言自语，又像是在对着一堵墙倾诉。那些话在他肚子里憋了太久，需要一个出口。
“火系魔法天才。”他说着，摇了摇头，“老领主在的时候就看重她，和莉娜小姐是好姐妹。两个人一起长大，一起修炼，一起——”
他停住了，把后面的话咽回去。手里的杯子被他擦得吱吱响。
“后来新领主来了，莉娜小姐突然把她赶出去，说她偷东西。”酒保把杯子放下，又拿起另一个，“啧，谁信？那丫头虽穷，但性子烈，从不拿别人东西。以前有个守卫想占她便宜，她一把火把人家眉毛烧没了。这样的人，会偷东西？”
令安喝着水，没有说话。
“后来她就天天喝酒，喝醉了就骂。骂莉娜小姐，骂新领主，骂所有人。”酒保把擦好的杯子翻过来，扣在柜台上，“可怜哦。好好一个天才，现在成这副样子。”
他把布扔在一边，从柜台下面摸出一根烟斗，塞了点烟丝，点上。烟丝燃烧的气味盖过了隔夜的酒气，辛辣的，呛人的。
“那莉娜小姐呢？”令安终于开口，“她怎么说？”
酒保吸了一口烟，吐出来。烟雾在昏暗的酒馆里飘散，像一团没有形状的云。
“莉娜小姐？”他重复了一遍，声音里多了一丝说不清的东西，“莉娜小姐什么都不说。把自己关在宅子里，不出来，不见人。以前多好的一个姑娘，现在……”他摇了摇头，没有说下去。
令安把碗里最后一口水喝完，把碗放回柜台上。
“谢谢。”他说。
他站起身，挤出人群，推开酒馆的门。夜风迎面吹来，冷得他打了个哆嗦。他把那件厚外套裹紧了些，深深地吸了一口气，把肺里那些隔夜的酒气和呛人的烟味全部换掉。
月亮挂在山尖上，冷得像一块冰。月光洒在空荡荡的街道上，把那些泥泞的脚印和水洼都照得发亮。
他经过酒馆后面的草垛。
草垛在酒馆和围墙之间的夹缝里，是一个用干草堆成的小山包，边缘已经塌了，干草散了一地。月光照不到那个角落，只有一片浓重的、化不开的阴影。
艾拉蜷缩在草垛的凹陷处，像一只受伤的小兽。
她已经睡着了。呼吸声很轻，轻得像风。红色的头发散落在干草上，在月光下看起来几乎是黑色的。眉头紧皱，嘴唇紧抿，即使在梦里也不肯放松。她的手指攥着衣角，指节发白，像是在抓着什么不肯放手的东西。
令安站在几步之外，看着她。
月光照在她脸上，他第一次看清了她的五官。精致的，但被酒精和疲惫磨损了——眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇干裂。她的皮衣领口敞开着，露出一截苍白的脖子，上面有几道细小的疤痕，像被什么东西划过。
令安站了几秒。
他想起口袋里还有一块中午省下的黑面包。面包已经硬了，边缘有些干裂，但还能吃。他把它掏出来，放在草垛边缘，离她的手不远的地方。
然后他转身，快步消失在夜色里。
走出很远，他回头看了一眼。草垛在月光下只是一个模糊的暗影，看不清轮廓，看不清颜色。只有那一小团红色的头发，在黑暗中若隐若现，像一朵快要熄灭的火花。
