温德尔深吸一口，细细品味着空气中的气息。在他的脸上，惊愕、愤怒与欣喜交织在一起，显得扭曲可怖。
“这是何等高级的美味……”他的眼底布满贪婪。
“后退！现在！”莱米娅怒视着他，拉满的弓弦丝毫没有松懈。
“好，好，听你的。”温德尔的笑意全都堆在紧绷的脸上，他向后退了三步，与尤安保持一定的距离。
莱米娅迅速来到尤安身边扶他起身，担忧与心疼到了嘴边变成了焦急的催促：“快跑！找个地方藏起来！”
“姐姐……”尤安终于见到了失踪几天的莱米娅，因疼痛而紧锁的眉头展现出一丝欣喜，“我不走！我不要再离开姐姐了！”
“还记得我们之前捉迷藏的地方吗？躲到那里去！”莱米娅将他向后狠狠一推，“等到结束后，姐姐会去找你的！”
温德尔的视线从刚才就追随着着莱米娅，像是一条锁定猎物的毒蛇。
他向旁边的手下使了个眼色，克劳德立刻心领神会，向着尤安跑开的方向追去。
莱米娅猛地飞扑过去，将克劳德按倒在地，两人扭作一团。
“废物。”见克劳德和一个瘦弱的女人打得有来有回，温德尔横眉唾弃一声，旋身化作一团黑雾扎入森林。
在黑雾快要席卷到尤安的衣角时，一道紫色的火光逼退了温德尔的脚步。
“紫焰……最高等的魂火……”他蹙眉呢喃着，还未反应过来，一把缠绕着黑气的短刃从后方袭来，猛得刺进他的肩膀。瞬间，鲜血的味道弥漫开来。
温德尔的脸色仿佛吃了臭虫般难看，他伸手将肩上的短刃拔出，破绽的皮肤迅速愈合，仅留下了浸染在衣服上的斑驳血迹。
伴随着绵绵细雨，山雾依旧弥漫在森林中，久久不散。
雾霭深处，少年的轮廓刺破雾墙，逐渐清晰。
温德尔看清来人的面孔后，瞳孔骤然紧缩，身体不自觉地战栗起来。他强壮镇定，但额头上细密的汗珠却出卖了他。
“请原谅我刚才的迟疑，您身上的稚气退去了不少，让我有些恍惚。”温德尔跪地行礼，眼睛却死死盯着少年的面孔，
“好久不见了，浮玖殿下。您……竟然还活着！”
“你倒是一点儿也没变，温德尔。”浮玖声音冰冷，俊美的脸颊浮上了一抹怒意。
“我之前还纳闷着，自从结界破裂以来，周围的魂类都被这股香气吸引了进来，但这么久都没人得手……”温德尔起身，略带戏谑地调侃到，“原来，是有人在充当护花使者。”
浮玖手掌一翻，黑气瞬间缠绕上来，凝结成一把寒气凛凛的弯刀，指向温德尔：“带着你的人离开。”
面对浮玖的怒气，温德尔并没有退让，反而更加强硬起来。他嘴角勾勒出一抹挑衅的笑意：“殿下应该明白，如此罕见的美食更应该献给诺因王储，不是吗？”
浮玖额头上青筋暴起，他身体向前微倾，脚掌在地上猛地一踏，腾空而起，手里的弯刀直接瞄准温德尔的脖子。
温德尔右脚迅速向后撤，身体向后一闪，勉强躲过了浮玖的进攻，刀刃擦过了他的脸颊，留下了一条刺眼的血痕。
如果温德尔反应慢了一点，现在已经尸首分离了。
浮玖飞快地调转身体，轮动右臂，手中的弯刀猛然向温德尔的小腿劈了过去，只听见“铛”的一声，刀被弹飞出去，温德尔的裤腿被划破了一道口子，露出了银灰色的皮肤。
“短时间内将身体钢铁化来避免伤害，作为防御能力是很不错。”
浮玖手指轻动，弯刀化成了锁链缠住了温德尔的脚踝：“可惜没有攻击性的能力，在我眼中根本不值一提。”
温德尔心中大呼不好，随即直接被甩飞出去，重重摔在地上。
在落地之前，他快速将全身快速钢铁化，把身体损伤的可能性降到最低。
全身钢铁化有一个很致命的缺点，短时间内使用者会失去大部分行动能力。
即使魂族拥有超强的自愈功能，但也需要消耗精力为代价。面对如此劲敌，温德尔根本不敢让自己受伤。
“无聊。”面对如此悬殊的实力差距，浮玖懒得再纠缠下去，他对趴在地上的温德尔说道：“回去转达给诺因，加冕礼当日，我定会带着厚礼前去祝贺。”
与此同时，莱米娅与克劳德打得不可开交。
克劳德闪过飞来的箭矢，一个翻滚冲到莱米娅的身前，手中的短刀直冲着向她的喉咙探去。
莱米娅肋骨的伤势还未痊愈，几次过招下来有些力不从心。
她飞速抽出匕首挡住克劳德的攻击，但却被死死抵靠在树干上，动弹不得。
二人四目相对的瞬间，莱米娅突然惊呼出声：“你不是魂族？！”
克劳德的瞳色，并不是嗜血的猩红，而且普通的浅棕色。而他的鼻子四周，环着一圈触目惊心的疤痕，看起来十分吓人。
“我的灵魂，早已献给了高贵的温德尔大人。”克劳德手上的力道加重几分，脸上是止不住的得意神情，跳动的棕色眼眸里跳动着追随者的癫狂，
“我仰慕他的力量，贪求他的庇护，为此——我愿意献上我所有忠诚。”
“忠诚？”莱米娅的腿部猛地发力，将克劳德踹翻在地。她用靴跟碾住掉落的短刀，冷声说到，“被魂族庇佑的利刃，刺进自己族人胸膛时会更利落吗？”
“你是在森林中长大的雏鸟，怎么能知道蝼蚁在夹缝中生存的艰难……”克劳德摇晃着从地上爬起，他弹了弹身上的泥土，面色升腾起一抹难以辨查的复杂神色，
“诱惑的财宝，无上的权利，挚爱的家人……当被逼入绝境时，你会发现，灵魂也不是那么重要。一切都……为了利益！”
莱米娅紧锁眉头，试探性地问道：“所以，你和他签订了《缚灵圣约》？”
“没想到你还知道这个。”克劳德轻哼一声，眼神擦过莱米娅，聚焦在远处正在与温德尔对峙的浮玖身上，“愿意签订《缚灵圣约》的噬魂鬼可不多，好好珍惜吧。”
“代价呢？”她问道，“被吸走灵魂的代价是什么？”
克劳德深呼一口气，苦笑道：“最后的最后，你会在某个清晨醒来时发现，野花不再鲜艳，蜂蜜不再香甜，情感不再有波动，甚至连心脏的跳动都感觉不到——
像一具行尸走肉！”
