宗门大比的前一天。
天空阴沉沉的，像是压着一块巨大的铅板。空气中弥漫着一种暴风雨来临前的闷热，让人喘不过气来。
剑阁。
林清竹坐在轮椅上，面前摆着那把断成两截的“青霜剑”。
这把剑陪了她十年。
从她第一次握剑起，它就在。它见证了她的每一次挥剑，每一次流汗，每一次流泪。
但现在，它死了。
剑身中间那道参差不齐的断口，就像是一张嘲笑的大嘴，嘲笑着她的无能，也嘲笑着她的天真。
“对不起……”
林清竹的手指轻轻抚摸着断口，眼泪无声地滴落，“是我没用，护不住你。”
没有本命灵剑的剑修，就像是没有牙齿的老虎。
明天的宗门大比，她报名了。
虽然所有人都觉得她疯了。一个被废了修为、断了双腿的废人，竟然还要去参加那种生死不论的大比？这不是找死是什么？
就连负责报名的执事弟子都在劝她：“林师姐，算了吧。大比可是要签生死状的，万一……”
“我要去。”
林清竹只说了这三个字。
因为她知道，只有在那擂台上，只有在万众瞩目之下，她才能证明自己还活着。
而且……
她想见那个人一面。
哪怕是去送死，她也要死在他面前，让他看看，他亲手毁掉的人，是怎么重新站起来的。
可是，没有剑，她拿什么去战？
就在这时。
“喵~”
熟悉的猫叫声响起。
林清竹猛地抬头。
窗台上，那只消失了好几天的黑猫（旺财/煤球）正蹲在那里。它看起来有些疲惫，身上的毛发乱糟糟的，甚至还有几处烧焦的痕迹。
它的嘴里，叼着一个长长的布包。
“旺财？”
林清竹惊喜地叫了一声（她给猫取名叫旺财，顾行舟要是知道了估计会气死）。
黑猫跳进屋里，把布包放在林清竹腿上，然后累得趴在地上直喘气。
这几天它可累坏了。
被那个变态主人指使着跑东跑西，去各个峰头偷……哦不，是借材料。什么庚金之精、万年寒铁、赤炎铜母……全是些珍贵无比的炼器材料。
为了这把破剑，它差点被炼器堂的那只护火麒麟给烤熟了！
“这是……”
林清竹颤抖着手，解开布包。
一道凛冽的寒光瞬间照亮了昏暗的房间。
那是一把剑。
一把崭新的、散发着恐怖气息的灵剑。
剑身通体漆黑，隐隐透着暗红色的纹路，剑刃锋利得仿佛能割开视线。而在剑柄处，赫然刻着两个古朴的小字：
【涅槃】。
“这是……青霜？”
林清竹不敢置信地抚摸着剑身。
那种熟悉的感觉还在，那是青霜剑的剑灵。但它变了。不再是以前那种清冷孤傲的气息，而是变得更加深沉、更加霸道，甚至带着一丝……嗜血的魔性。
就像现在的她一样。
死过一次，才能涅槃重生。
“是你帮我修好的吗？”
林清竹看向黑猫，眼中满是震惊和感动。
黑猫翻了个白眼。
本座哪有这本事？这可是那个变态主人花了整整二十万，请系统商城里的神级炼器师出手重铸的！而且为了让这把剑更强，他还把之前抢来的那把匕首给融了进去（那匕首虽然是下品，但材质特殊）。
当然，这些话它不能说。
它只能用爪子指了指剑身，又指了指林清竹。
意思很明显：这是给你的。
林清竹握住剑柄。
轰！
一股庞大的力量顺着手臂涌入体内。那不是灵力，而是一种纯粹的、破坏力极强的剑气。
“好强……”
林清竹喃喃自语。
有了这把剑，就算没有修为，她也有信心斩杀筑基期修士！
“谢谢……”
林清竹抱起黑猫，把脸埋在它的毛发里，声音哽咽，“谢谢你……也谢谢他。”
虽然她不知道“他”到底是谁。
但这一刻，她心里那个原本模糊的影子，似乎变得清晰了一些。
那个在黑暗中拉她一把的人。
那个给她希望的人。
不管你是谁，这份恩情，我林清竹记下了。
若有来生，结草衔环，做牛做马……
“阿嚏——！！”
思过崖上，顾行舟打了个惊天动地的喷嚏。
“谁又在念叨我？”
他揉了揉鼻子，一脸肉疼地看着系统面板上的余额。
【当前余额：957,412 RMB。】
二十万啊！
整整二十万！
就为了修那把破剑！
“我是不是疯了？”顾行舟抓着头发，感觉自己像个冤大头，“那可是两室一厅的首付啊！就这么变成了一把铁片子？”
【宿主请冷静。】
【这叫前期投资。林清竹在大比中表现越好，给你带来的反派值和后续收益就越高。而且，那把剑里藏着你的神念，关键时刻可以用来保命（或者引爆）。】
“引爆？”
顾行舟嘴角抽了抽，“你还真是个魔鬼。”
不过，钱都花了，心疼也没用。
顾行舟站起身，走到崖边。
风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。
明天就是大比了。
按照原著剧情，这将是一场血雨腥风的盛宴。男主会在大比中一鸣惊人，打脸各路反派，最后夺得魁首。
但现在，男主还没影呢。
这戏台子搭好了，主角却换成了……林清竹？
还有那十个被他特训过的“狼崽子”。
“有意思。”
顾行舟嘴角勾起一抹玩味的笑意，“这剧情崩得连亲妈都不认识了。不过……好像更刺激了。”
他伸出手，对着虚空虚抓了一把。
仿佛抓住了整个凌云宗的命运。
“来吧，让我看看，你们能给我带来多少惊喜。”
……
……
次日清晨。
咚——咚——咚——
三声沉闷的钟声响彻云霄。
凌云宗三年一度的宗门大比，正式开始。
演武场上人山人海。
数千名弟子聚集在此，气氛热烈而紧张。高台上，宗主（闭关未出，由替身傀儡代替）和各位长老端坐，神情肃穆。
“本次大比，规则如下。”
执法大长老刑烈站起身，声音如雷，“生死不论，各安天命！前十名者，可入内门，得宗门重点培养！前三名者，可入秘境，寻无上机缘！”
“第一轮：混战！”
“所有参赛弟子，入场！”
随着刑烈一声令下。
数百名外门弟子涌入巨大的擂台。
按照规则，这数百人要在擂台上厮杀，直到剩下最后五十人，才算晋级。
这是最残酷的淘汰赛。
也是最容易出意外的地方。
人群中，一个坐着轮椅的身影显得格格不入。
“那是……林清竹？”
“天呐，她还真敢来？”
“一个废人，来这里找死吗？”
“听说她双腿都废了，连站都站不起来，怎么打？”
周围的议论声如潮水般涌来，充满了嘲讽和不屑。
林清竹充耳不闻。
她静静地坐在轮椅上，怀里抱着那把漆黑的“涅槃剑”，眼神平静得像是一潭死水。
而在擂台的另一边。
十个浑身散发着阴冷气息的弟子聚在一起。
他们正是顾行舟特训出来的那十只“狼”。
“那个女人……”
领头的瘦小弟子（现在的他已经变得精壮无比，眼神凶狠）盯着林清竹，“好像是主人的……猎物？”
“主人说过，要让所有人恐惧。”
另一个弟子舔了舔嘴唇，“那就从她开始吧。先把这个废物清理出去，再收拾其他人。”
“好主意。”
十人对视一眼，眼中闪过嗜血的光芒。
“开始！！！”
随着裁判一声令下。
混战爆发！
各种法术、剑气、符箓满天乱飞。惨叫声、怒吼声瞬间响彻云霄。
而在混乱中。
那十个“狼崽子”并没有急着动手，而是像一群捕猎的狼，悄无声息地向林清竹包围过去。
“嘿嘿，林师姐，得罪了。”
瘦小弟子狞笑着，手中长刀猛地劈向林清竹的轮椅！
这一刀若是砍实了，林清竹连人带椅都要被劈成两半。
“去死吧！”
周围的人都发出了惊呼。
有人不忍心地闭上了眼睛。
然而。
就在刀锋即将落下的瞬间。
锵——！
一声清脆的剑鸣响起。
一道漆黑的剑光，如同黑色的闪电，瞬间划破了空气。
没有人看清林清竹是怎么拔剑的。
他们只看到。
那把长刀断了。
紧接着，那个瘦小弟子的胸口出现了一道血线。
噗！
鲜血喷涌。
瘦小弟子瞪大了眼睛，不可置信地看着林清竹，然后直挺挺地倒了下去。
秒杀！
全场死寂。
就连高台上的长老们都猛地站了起来。
“这……这是什么剑法？！”
刑烈瞳孔收缩，“没有灵力波动……纯粹的剑意？！这怎么可能？！”
林清竹缓缓收剑。
她依旧坐在轮椅上，连姿势都没有变过。只有那把漆黑的长剑上，滴落着一滴鲜血。
她抬起头，目光扫过剩下的九个“狼崽子”，以及周围那些目瞪口呆的弟子。
声音清冷，传遍全场：
“下一个。”
思过崖上。
顾行舟通过光幕看着这一幕，满意地点了点头。
“不错。”
“这才有点女主角的样子嘛。”
他喝了一口快乐水，心情愉悦。
“看来这二十万没白花。”
“不过……”
顾行舟的目光落在那个倒下的瘦小弟子身上。
“这小子也是我花钱培养出来的啊……就这么死了？太浪费了吧？”
【宿主请放心。】
【系统出品的“假死药”已生效。他只是看起来死了，其实是在装死。等混战结束，他还能爬起来领盒饭。】
“……”
顾行舟竖起大拇指。
“论抠门，还是你行。”
