不知过去了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
在一间充斥着消毒水气味、却又混杂着机油和某种奇异能量气息的房间里，X猛地睁开了眼睛。
映入眼帘的不是预想中的地狱或天堂，而是冰冷、光滑的金属天花板，以及柔和但陌生的灯光。
她下意识地想要移动，却感受到了身体的异常。
沉重，麻木，还有……一种奇特的、不属于血肉的质感。
她艰难地转动脖颈，看向自己的身体。
黑色的内衬和棕色的破旧外套不见了，取而代之的是包裹着躯干的洁净绷带。
而她的双臂，从手肘往下，不再是熟悉的血肉之躯，而是泛着冷冽金属光泽的、结构精密的机械义肢。
她尝试动了动“手指”，那金属的指节随之发出了极其细微的驱动声，灵活地屈伸了一下。
一股寒意沿着并不存在的脊柱窜上她的后脑。
她猛地想要坐起，掀开盖在身上的薄毯。
毯子下，她腰部以下的双腿，同样从膝盖部位开始，被替换成了同样材质的合金机械肢体，线条流畅，充满了非人的力量感。
心脏……她记得那块源石碎片刺入了心脏！
她颤抖着抚向自己的胸口。
绷带之下，在原本心脏的位置，皮肤被一种坚韧的、类似金属材料的物质覆盖，内里悬浮着着一块鸽卵大小的、正在缓缓搏动着的红色源石晶体。
那晶体内部仿佛有熔岩在流动，散发着微弱的热量和一种……与她生命相连的奇异感觉。
她能“感觉”到它，就像感觉自己原本的心脏一样，只是更加有力，更加……
陌生。
而在她的背后，肩胛骨稍下的位置，连接着一个她无法直接看到，但能清晰感知到的金属圆盘结构。
它悬浮在那里，与胸口的红色核心隐隐产生着能量共鸣。
恐慌，茫然，还有一种深入骨髓的异样感，瞬间攫住了她。
“实验体495号，生命体征已经稳定。”
一个平静到近乎冷漠的女声在旁边响起。
X猛地转头，看到一个穿着白大褂、有着一头墨绿色长发的女性不知何时站在床边。
她的眼神锐利如鹰，面容美丽却毫无表情，仿佛戴着一张精心雕琢的面具。
最引人注目的是她颈侧那若隐若现的、如同黑色纹身般的奇异图案。
“你……”X张了张嘴，却没有声音……
“你是谁？我……我这是……”
X有些惊慌的想说话，但却只能发出一阵阵低沉的杂音。
“凯尔希。”
女性简单地回答，目光冷静地扫过克里斯塔的身体，像是在评估一件修复好的器械：
“你伤得很重，常规医疗手段无法挽回。”
“为了保住你的生命，也为了测试这颗源石样本的效果，我为你进行了必要的……改造。”
改造。
这个词像重锤敲在X的心上。
她看着自己金属的手臂和腿，感受着胸口那陌生的搏动。
她还是她吗？
或者说，她变成了什么？
就在这时，一道黑影悄无声息地出现在凯尔希身后。
那是一只……怪物？
它有着流线型的、如同甲胄般的深色外壳，锋利的爪刃收拢在身前，形态介于爬行动物与节肢动物之间，散发着危险而强大的气息。
它那双猩红色的光学感应器，正静静地“注视”着X。
X身体瞬间绷紧，那是面对致命威胁的本能反应。
然而，凯尔希医生只是微微侧头，对那怪物说了一句：“Mon3tr，安静。”
那被称为Mon3tr的怪物喉间发出一声低沉的、如同金属摩擦般的咕噜声，竟真的收敛了些许气息，伏低了身躯，但红色的感应器依旧锁定着克里斯塔。
凯尔希转回头，看着克里斯塔眼中无法掩饰的惊惧与混乱，语气依旧平淡：
“你需要时间适应，记住，活着，才能迎接新生活。”
说完，她不再多言，转身离开了房间，Mon3tr如同她的影子般紧随其后。
房间里只剩下克里斯塔一人，以及满室的冰冷和寂静。
她怔怔地看着自己金属的双手，尝试着，极其缓慢地，握紧。
金属指关节发出细微的“咔哒”声。
力量。
一种远超从前的、冰冷而坚实的力量感，从这双新的手臂中传来。
她抬起头，望向房间唯一的窗户，窗外依旧是卡兹戴尔那昏黄不变的天空。
活着……
是的，她还活着。
以一种从未想象过的方式。
那双曾经充满理想化光芒、后来又染上冷厉色彩的眸子里，此刻只剩下一片空洞的茫然，以及在这茫然深处，一点点重新燃起的、微弱的、却无比顽强的火焰。
她不知道未来会怎样，不知道这具新的躯体会带来什么，更不知道那位救了她、又将她变成这样的凯尔希，究竟是怎样的存在。
但她知道，那条通往“魔王殿下”或“将军殿下”麾下的路，那条试图带领族人走向辉煌的路，自己可能要改观一下了。
而一条新的、布满迷雾与未知的道路，在她睁开眼，看到金属天花板和红色核心的那一刻，已经在她脚下展开。
她，佣兵X，萨卡兹，二十一岁，以新的形态，重获新生。
