领主的传唤在冬雪从伤兵营外返回后的次日清晨抵达。这次不是护卫进行传唤，而是一个面生的、穿着稍显体面布衣的年轻仆役。他站在杂物间门口，姿态恭敬，眼神却带着掩饰不住的疏离与审视。
“冬雪姑娘？领主大人传召，请即刻随我前往议事堂。”
冬雪的心沉了一下。这次不是阿黎找她，是宗介。这意味着昨晚的传话或她近期的行动，已经引起了领主本人的注意。
她点点头，没多问，只是快速检查了一下身上——没有显眼的污渍，皮质册子藏在怀里最稳妥的内袋。她将几样关键物品（小片皮料、炭笔、一点应急的盐）留在住处隐蔽处，只带着一个空瘪的旧布囊，跟着仆役离开。
议事堂位于领主府的主建筑内，是鹰巢山权力的核心象征之一。穿过几重把守渐严的门廊，冬雪被引入一间比想象中更显空旷和压抑的房间。墙壁由厚重的石块砌成，高处有窄窗，透入的光线被切割成冰冷的条状，落在打磨粗糙的石板地上。空气中有常年不散的阴冷潮气，混合着旧木头、石粉和一丝极淡的、类似供奉神龛的线香气味。
冬雪抵达房间时里面已经有很多人了。
宗介坐在上首一张宽大的、木料厚重但漆面剥落的椅子上。他穿着一件半旧的深色直垂，腰背挺得笔直，双手按在膝头，指节微微发白。脸色在昏暗光线下显得更加灰败，眼窝深陷，但目光灼灼，里面交织着疲惫、焦虑和一种近乎偏执的专注。
朽木铃站在宗介右侧稍下的位置。她今日换了更正式的服饰，深紫色的外衣，头发梳得一丝不苟，脸上敷了薄粉，试图掩盖眼下的青黑。她手里捏着一卷文书，指尖用力到微微颤抖，但下颌却高高扬起，维持着那份惯有的、脆弱的倨傲。
阿黎站在房间中央，背对着门口进来的方向。她依旧穿着便于行动的深色旅行装束，金色的马尾在昏暗中也显得醒目。她身前的宽大木桌上，摊开着几卷较大的纸张，还有一些零散的、写满数字的便笺。她站得笔直，像一杆插在石缝中的标枪，对身后进来的人毫无反应，目光只落在桌面的图表上。
除了他们，还有两三名低阶文官和一名身披旧甲的老武士垂手站在角落阴影里，大气不敢出。
冬雪被仆役引到靠近门口的下首位置站定。这里离权力中心最远，光线也最暗，但她能清晰地看到房间里每一个人的侧脸和细微动作。
“人齐了。”宗介开口，声音有些沙哑，在空旷的石室里带着回音，“阿黎大人，请开始吧。”
阿黎微微颔首，没有多余的礼节。她拿起桌上一张最大的纸，转向宗介的方向。冬雪这才看清，那纸上用炭笔和规尺画着几幅清晰的简图，旁边标注着密密麻麻的小字和数字。
“青鹭宗介大人，”阿黎的声音平稳、清晰，没有任何情绪起伏，像在宣读一份客观的观测报告，“基于过去十五日对鹰巢山防御结构、物资储备、人员状态的实地勘测与数据核验，现将综合评估结论呈报如下。”
她将图纸稍微倾斜，以便宗介和朽木铃能看清。
“第一，物理防御单元的完整性。”阿黎的手指划过第一幅图，那是一幅鹰巢山简化的剖面示意图，上面用不同的阴影标注了区域，“东、南两面城墙，因年久失修及近期雨水浸泡，基础松动区域已达七处，其中三处（标红点）已出现可见裂缝，且扩张速度正在加快。西侧门敌楼，上次临时加固未解决根本受力问题，木材内部腐朽度超过四成，在承受下一次重型撞击或持续震动时，存在瞬间坍塌风险。整体评估：当前防御工事，无法承受赤岩军一次全力以赴的正面冲击。预估有效抵抗时间：不超过六个时辰。”
宗介的嘴唇抿紧了。朽木铃则发出一声极轻的、从鼻腔里挤出的冷哼。
阿黎毫不停顿，拿起第二张纸。上面是两条向下延伸的曲线图。
“第二，关键生存物资的可持续性。”她的指尖点在曲线起点，“这是过去三个月，粮食、盐、饮用水、关键药材（金疮药、退热药）的日均消耗量。基于当前确认的库存总量（已扣除预估的非正常损耗）。”
她的指尖沿着曲线缓缓下滑，最终停在图表底部一个用红线圈出的区域，那里标注着一个日期。
“按当前消耗模式及分配效率，粮食将在十七天后告罄。盐，十二天。可保障基本卫生的饮用水（指未被污染或过度取用导致枯竭的泉眼），九天。关键药材，存量已不足以覆盖下一次中等规模交战的伤员救治需求。”
“若将士气、健康状况导致的消耗波动计算在内，”阿黎抬眼，海蓝色的眸子平静地看向宗介，“上述时间点，可能提前三到五日。”
石室里一片死寂。角落里的文官把头垂得更低。老武士喉咙里发出一声含糊的咕哝。
“危言耸听！”朽木铃终于忍不住，尖利的声音划破寂静，“阿黎大人！你这些数字从何而来？仓廪之数，自有规程盘查！岂能由你凭空测算就妄下断言？更何况，我青鹭家武士，向来克己守节，岂会因些许物资短缺就动摇心志？你这是侮辱！”
阿黎的目光转向她，依旧平静无波：“朽木大人，我使用的数据，部分来自您属下提交的常规盘存记录，部分来自独立核验。至于‘凭空测算’……”她拿起几张零散的便笺，“这是过去七日，伤兵营日均死亡人数中，明确与伤口感染、高热不退相关的比例。这是同期，各哨所上报的‘非战斗减员’（疾病、失足、逃亡）数量趋势。这是厨房每日倾倒的、因霉变或杂质过多无法食用的泔水比例变化。这些，都是正在发生的、可观测的‘消耗’。”
她将便笺轻轻放回桌上：“数据不会侮辱任何人。它只陈述事实。当事实与宣称的‘规程’或‘心志’相悖时，需要审视的，是后者。”
朽木铃脸色涨红，正要继续辩驳，宗介抬手制止了她。他的声音更加干涩：“阿黎大人，请继续。你刚才说……‘分配效率’？这是什么意思？”
阿黎看了他一眼，那眼神似乎带着一丝极淡的、了然的意味。她没有直接回答，而是拿出了第三张纸。
这张纸上的内容更复杂，有一些类似表格的划分，以及许多箭头和一些符号。
“第三，内部资源流转与系统损耗。”阿黎的声音低了一些，但更冷，“基于对部分物资领取记录的抽样核对，以及对不同单位实际获得物资的对比，发现存在显著的、系统性的分配不均。某些单位或个人，获得的物资配给持续、稳定地高于基准线；而另一些单位，如伤兵营、偏远哨所，其实际获得量持续低于基准，且短缺项目集中于关键生存物资。”
她顿了顿，目光有意无意地扫过朽木铃僵硬的脸。
“这种不均，并非随机误差，其模式高度一致，且与物资的稀缺程度正相关。初步推断，存在非官方的、基于特定关系或利益交换的资源再分配渠道。这种‘内耗’，直接加剧了整体物资的无效损耗，并显著降低了堡垒的实际抵抗时长。保守估计，这种‘系统损耗’，使整体崩塌时间点提前了至少四分之一。”
“轰”的一声，朽木铃手中的文书卷轴掉在了地上。她慌忙弯腰去捡，动作仓皇。宗介的目光死死盯着阿黎，又缓缓移向朽木铃佝偻的背影，眼神里有什么东西在碎裂。
阿黎仿佛没有看见这些。她将三张图纸并排放在宗介面前的桌面上。
“综合以上三点，结论如下：”
她一字一句，声音像冰冷的铁钉，敲进石室的每一个角落：
“鹰巢山作为有效防御能力的物理完整性与资源可持续性，预计将在十至十五天内达到不可逆的临界点。最大的威胁并非来自外部强攻，而是源于内部资源枯竭、分配系统失效以及由此引发的人心溃散。届时，有组织的抵抗将自然停止，堡垒将从内部瓦解。”
死寂再次降临，比上一次更沉重，更令人窒息。连朽木铃都忘了捡文书，僵在原地。
宗介的胸膛剧烈起伏了几下。他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼里布满了血丝，但那份偏执的专注燃烧得更加炽烈。
“……还有没有‘但是’？”他问，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
阿黎静静地看着他。片刻，她点了点头。
“有。”
她走到桌边，拿起炭笔，在那张剖面示意图上，靠近雷鸣谷方向的边缘，画了一个醒目的圆圈。
“但是，在系统彻底崩溃、内部张力完全释放之前，还存在一个物理上的、短暂的‘共振窗口’。”她的炭笔在圆圈周围点了几个位置，“如果，外部压力（赤岩军主力）恰好在此时、以此种方式（重装部队通过谷地）施加一个精确的、方向可控的‘推力’……”
她的炭笔沿着山体轮廓，画出一道倾斜向谷内的虚线。
“……那么，系统崩塌所释放的大部分破坏性能量，可以被引导，转向外部。利用山体自身的脆弱结构（岩层饱水、应力集中），制造一次规模可控的、定向的‘爆破’——例如，山体滑坡或泥石流。”
她放下炭笔，看向宗介。
“这将为鹰巢山争取到最后一次，也是唯一一次主动机会：利用这次‘天罚’制造的混乱与阻断，完成有秩序的疏散，或者，进行一次极其冒险的、旨在重创敌军指挥核心的反击，为后续谈判或转移争取时间窗口。”
她顿了顿，补充道，语气没有丝毫波动：
“代价是，这次行动本身会加速消耗所剩无几的关键资源（尤其是火药），并必然暴露堡垒内部的虚弱，可能提前引发内部恐慌或某些势力的过激反应。同时，这只是一个‘止损’或‘交换’方案，而非胜利方案。成功率取决于对时机、地形、敌军动向的极端精确把控，以及……”
她的目光第一次，明确地落到了门口阴影里的冬雪身上，停留了一瞬。
“……对‘自然征兆’的敏锐判断。”
宗介死死盯着那个圆圈，眼神疯狂地闪烁着。他在权衡，在挣扎。一边是缓慢但确定的内部腐烂死亡，一边是主动引爆一场可能同归于尽、也可能争得一线生机的豪赌。
朽木铃终于捡起了文书，她站直身体，脸上毫无血色，但眼神却变得异常尖锐和怨毒。
“荒谬！异想天开！”她的声音因为激动而尖利，“利用山崩？这是将所有人的性命，寄托于虚无缥缈的天意和这个……这个来历不明的南境女人的狂想！宗介大人！青鹭家的荣耀，岂能行此诡诈冒险之事？我们应当巩固内部，坚守待援，发扬武士……”
“待援？”宗介忽然打断她，声音不高，却让朽木铃瞬间哑火。他缓缓转过头，看着朽木铃，眼神里是深不见底的疲惫和某种终于破土而出的冰冷，“铃，你告诉我，援军在哪里？我们的‘内部’，又真的能‘巩固’吗？”
朽木铃张了张嘴，在宗介那从未有过的、直刺人心的目光下，竟一个字也说不出来。
宗介不再看她。他重新望向阿黎，眼神里的挣扎渐渐被一种破釜沉舟的狠厉取代。
“阿黎大人，”他说，“我需要更具体的计划。需要知道，具体要怎么做，需要多少人和东西，以及……最坏的结果是什么。”
阿黎点了点头：“可以。我需要一天时间完成细化方案，并进行最后一次关键地形的实地确认。”她再次看向冬雪，“她，需要跟我一起去。她的观察，对确认‘自然征兆’的时机至关重要。”
宗介也看向冬雪。那目光复杂，有审视，有希冀，也有深深的无奈。“准。”
议事结束了。宗介挥手让其他人退下，只留下阿黎低声商议细节。朽木铃几乎是踉跄着冲出议事堂的，经过冬雪身边时，投来的一瞥，充满了毫不掩饰的、淬毒般的恨意。
冬雪默默退出石室，走在空旷寒冷的回廊里。午后的阳光透过高窗，在地上投下长长的、扭曲的光斑。
她的心脏在胸腔里平稳地跳动着，但指尖冰凉。
阿黎仿佛像一个医生，通过诊断得到的“诊断书”，像一把冰冷的手术刀，剖开了鹰巢山所有华丽的脓疮，露出了下面腐烂致命的真实。而那个“但是”，那所谓的“共振窗口”，听起来更像一个精心设计的、诱人跳下的悬崖。
她知道，自己已经被正式绑上了这辆冲向悬崖的战车。阿黎需要她的眼睛去确认那个“跳跃点”。宗介需要抓住任何一根可能的稻草。而朽木铃……她的利益和秘密，已经被逼到了墙角。
风暴真的要来了。不是来自赤岩军的，而是来自这座堡垒内部，所有矛盾、恐惧、贪婪和绝望在高压下即将爆发的总清算。
而她，必须在这最后的混乱爆发前，找到那条真正属于自己的、微小的生路。
她摸了摸怀里的皮质册子。硬硬的封面带来一丝微不足道的踏实感。
回到昏暗的杂物间，她点亮油灯，翻开册子，在新的一页顶部，写下：
“战略战术。”
下面，她画了一个简易的沙漏，沙漏上半部分写着“十至十五日”，下半部分写着“崩”。然后，她在沙漏腰部，那个最狭窄的通道处，画了一个小小的、爆炸的符号。
在页边，她添上一行小字：
“彼欲借山崩以阻敌，我需防人祸先于天灾。鼠道将塞，需另寻隙。”
合上册子，吹熄灯。黑暗中，她仿佛已经听到了远山隐隐的雷鸣，以及近在咫尺的、权力与绝望摩擦发出的刺耳尖啸。
