幽谷晨雾未散，弦音儿倚着古松盘膝而坐，指尖凝起一缕微弱的木系灵力，缓缓渡向肩头骨裂之处。钻心的痛感随着灵力的游走渐渐消散，她又摸出一株从秘境中得来的疗伤灵草，嚼碎了敷在伤处，撕下衣襟紧紧缠好。
做完这一切，她才从储物袋里翻出一套灰扑扑的粗布道袍换上，又取了一张不知从哪个死鬼脸上剥下来的面皮进行易容。面皮上的纹路将她原本明艳的眉眼压得平庸，再配上一顶遮了半张脸的斗笠，活脱脱成了个毫不起眼的散修。
弦音儿素来谨慎，肩头的伤一日不好，她便一日不会踏足险地。这半日的调息与疗伤，已是她能做到的极致——至少此刻抬手抬肩，已无半分滞涩，寻常人绝看不出她曾身负重伤。
“弦音儿”这个名字，在秘境之外或许无人知晓，可她身怀至宝，不得不防。从今往后，在这方市之中，她便是散修弦清玄。
整理妥当，弦音儿辨明方向，朝着百里外的云渺方市赶去。这云渺方市由三大宗门共管，规矩森严，是方圆千里内散修与宗门弟子交易的最大去处，也是最适合她销赃变现的地方。
方市入口处，值守弟子检查得极为严格，弦音儿混在人群里，压低了斗笠，凭着一身散修的微薄灵力，顺利入内。甫一踏入，喧嚣声便扑面而来——叫卖声、砍价声、妖兽嘶吼声交织在一起，街道两侧的摊位上，灵石、丹药、法器琳琅满目，晃得人眼花缭乱。
弦音儿的脚步极缓，目光扫过那些摊位，指尖下意识地摩挲着储物袋里的犀角、龙鳞花，以及三枚用玉盒小心盛着的狼蛟胆。这些皆是秘境所得的宝贝，尤其是那狼蛟胆，虽是低阶妖兽的产物，却有着极强的催情之力，在合欢宗地界称得上是供不应求的稀罕物，一枚便能换数百枚下品灵石，更别提能搭上某些大人物的线。
“兄台可知？三日后便是云渺方市三年一度的万象拍卖会，听说这次有高阶丹方现世，连三大宗门的长老都动了心！”
“何止丹方？我还听人说，有件上古灵器的残片，威力无穷！更有传闻，压轴拍品乃是天地异火！”
“啧，可惜啊，这万象拍卖会的入场令牌千金难求，普通宾客令牌都要上千灵石，能竞价的正式令牌，更是有钱都难买，得靠实打实的稀罕物才能换！”
邻桌两个修士的低语飘入弦音儿耳中，她的脚步微微一顿。
丹方、天地异火……
这几个字像一道惊雷，在她脑海里炸开。她身怀无数灵草，却苦于不懂炼丹之术，更缺一口好炉，若是能拿到丹方与异火，哪怕只是低阶的，也能将那些灵草物尽其用，远比直接变卖要安全得多。
更何况，那万象拍卖会，不正是她销赃变现的绝佳去处？
只是，正式的入场令牌该从何处得来？
弦音儿眸光一转，瞥见街角处一个不起眼的典当铺，铺檐下挂着块“万金堂”的牌匾。她记得这当铺的老板人脉极广，不仅做寻常典当生意，还能帮人牵线搭桥换些稀罕物件，比如拍卖会的令牌。她心念一动，径直走了进去。
当铺掌柜是个眯着眼的老者，面色有些蜡黄，眼角的皱纹里透着几分疲惫，见她进来，也不起身，懒洋洋地问道：“客官当何物？”
弦音儿摘下斗笠，露出那张平庸的易容面皮，先是从储物袋里取出一枚墨纹竹熊的内丹，放在柜台上：“掌柜的，看看这枚内丹。”
老者瞥了一眼内丹，眼中闪过一丝精光，随即又恢复了那副懒洋洋的模样：“一阶妖兽内丹，灵力微薄，最多给你五十块下品灵石。”
弦音儿心中冷笑，这墨纹竹熊内丹实则能值两百块下品灵石，掌柜这是看她衣着普通，想压价。她也不恼，话锋一转，指尖轻轻叩了叩腰间的一个小玉盒，声音压得极低，带着几分勾人的意味：“掌柜的，我不止有这个。我这儿有三枚狼蛟胆，您应该知道这东西的用处——合欢宗那边抢破头的宝贝，催情之力冠绝合欢宗，谁用谁知道。”
“狼蛟胆？”
老者的眼睛倏地睁开，原本蜡黄的脸上竟多了几分血色，他身体微微前倾，目光死死盯着弦音儿腰间的玉盒，喉结不自觉地滚动了一下。他这把年纪，房事上早就力不从心，这狼蛟胆对他而言，可比什么墨纹竹熊内丹管用多了；就算他自己不用，转手送给合欢宗的老相好，或是献给上面的大人物，那都是能换人情的硬通货。
“你想换什么？”老者的声音里带着一丝不易察觉的急切，指尖在桌案上轻轻摩挲着。
“万象拍卖会的正式令牌。”弦音儿直言不讳，眼神平静无波，“不是只能旁观的宾客牌，是能进场竞价的那种。一枚狼蛟胆换令牌，剩下两枚，掌柜看着给价就行。”
老者沉默了半晌，手指在桌面上轻轻敲着，心里飞快地盘算着。正式令牌他手上确实有一枚，是给一位合欢宗长老留的，可那长老给的好处，远不如这狼蛟胆实在；更何况，这小子出手就是三枚，显然是个懂行的，开门做生意，自然是和气生财才是上上签。
他终于下定了决心，从柜台下摸出两枚令牌——一枚黑铁的，一枚鎏金的。黑铁令牌上刻着“宾客”二字，鎏金令牌上则是“竞价”二字，字迹鎏金，透着一股不凡的气息。
“墨纹竹熊内丹，加上一枚狼蛟胆，换这枚鎏金正式令牌。”老者将鎏金令牌推到弦音儿面前，又从抽屉里摸出一袋沉甸甸的灵石，“剩下两枚狼蛟胆，一枚给你八百下品灵石，两枚一千六，绝不亏你。这价格，整个云渺方市你都找不出第二家。”
弦音儿心中一喜，八百一枚，远超她的预期。她也不拖沓，直接从储物袋里取出一枚狼蛟胆和墨纹竹熊内丹，放在柜台上，又将剩下两枚狼蛟胆递给老者，接过鎏金令牌和灵石袋，掂量了一下，分量十足，灵石碰撞的清脆声响让人心安。
“成交。”弦音儿将鎏金令牌贴身收好，转身便走，步履轻快。
老者看着桌上的狼蛟胆，眼中满是喜色，连忙小心翼翼地收进玉盒里，嘴角的笑意怎么也压不住，抚着胡须喃喃自语：“这下，老夫的身子骨，怕是能硬朗几分了。”
出了典当铺，弦音儿寻了个无人的僻静角落，取出储物袋里的灵草，细细端详。她虽不懂炼丹，却也知道，炼丹需得丹方、灵草、丹炉、火种四者俱全。她有灵草，有了能竞价的正式令牌，那万象拍卖会上的丹方与丹炉，她势在必得。
她的指尖划过那株千年龙鳞花，眸色深沉。
三日后，万象拍卖会如期而至。
拍卖会设在云渺方市中央的万象楼内，楼外戒备森严，手持令牌者方能入内。弦音儿混在人群里，凭着那枚鎏金正式令牌，顺利踏入楼中。与那些手持黑铁宾客牌、只能挤在二楼看台的散修不同，她径直走进了一楼的竞价区，找了个最偏僻的位置坐下，斗笠压得极低，将自己的存在感降到最低。
拍卖大厅内，早已座无虚席。前排皆是衣着华贵的宗门弟子与长老，弦音儿目光扫过，竟瞥见几个颇为惹眼的身影。
左首第一排，坐着个身着黑袍的少年，身形单薄，指尖却把玩着一枚古朴的黑色戒指，周身隐隐有药香萦绕。他身旁的侍从低声询问着什么，少年只淡淡瞥了眼台上，薄唇轻启，似是说了句“不过尔尔”。
斜对面的位置，一个穿青衫的青年正襟危坐，腰间悬着一柄玄铁重剑，剑穗上系着枚小小的石符，符上纹路古朴，竟与她的无名长剑隐隐共鸣。他偶尔抬手，指尖会无意识地摩挲剑柄，眼神沉静如渊，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
更远处，有个穿粗布短打的少年郎，眉眼间带着几分跳脱，手里捏着一卷破旧的兽皮卷，正凑着同伴的耳朵嘀嘀咕咕，嘴角扬起的弧度带着几分狡黠，时不时蹦出两句“此法可牧万灵”“改天找个地方试试手”的话，听得身旁同伴连连点头。
这些人气息都不简单，弦音儿暗自警醒，尽量缩小自己的存在感，指尖悄然握住了怀中的鎏金令牌。
拍卖会由一个身着锦袍的中年男子主持，他声音洪亮，一开口便引得全场安静：“诸位贵客，今日万象拍卖会，珍品无数，闲话不多说，咱们直接上拍品！”
第一件拍品，是一株百年份的淬骨花，起拍价一百块下品灵石。几番竞价后，被一个散修买走。
紧接着，一件件拍品接连登场，有法器，有妖兽内丹，有灵草，价格一路攀升。
那黑袍少年似是对丹药类的拍品格外上心，但凡有丹方或珍稀药草现世，他都会抬眼细看，却从未开口竞价，仿佛只是在验货。轮到一株三百年份的紫韵草时，他身旁的侍从忍不住道：“少爷，这草炼紫灵丹正好能用，要不要……”
少年指尖摩挲着戒指，淡淡摇头：“此草灵气不足，炼出的丹药也是废品，浪费灵石。”
侍从讪讪闭嘴，引得邻座几人暗暗侧目。
另一边，那青衫青年只对一柄带了土系灵力的重锤多看了两眼，待拍卖师报出起拍价后，他便收回目光，继续摩挲腰间的石符，仿佛世间万物，都不及那枚石符来得有趣。
倒是那粗布短打的少年郎，对一件刻着古怪符文的青铜鼎兴趣盎然，举了两次牌，却被一个宗门长老压了下去，气得他直撇嘴，嘀咕道：“老东西，抢小爷的宝贝，回头让万灵咬你屁股！”
就在此时，锦袍主持忽然提高了声音，语气带着几分激动：“诸位，接下来这件拍品，乃是炼丹师的至宝——紫铜八卦炉！此炉采天外紫铜锻造，可容纳三味真火，炉身刻有八卦炼阵，能提纯灵草灵气，炼出的丹药药效提升三成！起拍价，五千块下品灵石！”
此言一出，全场哗然。
炼丹师本就稀少，一口好的丹炉更是千金难求，这紫铜八卦炉，足以让低阶炼丹师的技艺提升一个档次！
“五千五百块！”
“六千块！”
竞价声此起彼伏，前排的宗门长老们都坐不住了，纷纷抬手加价，声音里满是志在必得。
那黑袍少年原本淡漠的眼神骤然一亮，指尖摩挲戒指的速度快了几分，待价格涨到八千块时，他终于抬眼，薄唇轻启，声音不大却带着一股不容置疑的威压：“一万块下品灵石。”
瞬间，全场的竞价声戛然而止。
侍从低声道：“少爷，这炉虽好，却比不上您手中的……”
少年淡淡瞥了他一眼：“聊胜于无，给宗门用正好。”
侍从恍然大悟，不再多言。
最终，这紫铜八卦炉被黑袍少年以一万块下品灵石的价格拍下。
弦音儿坐在角落，看着那尊被侍从小心翼翼收起的丹炉，眼中闪过一丝艳羡。她的那口青铜小炉，与之相比，简直就是废品。
时机差不多了。
她悄悄起身，走到后台，找到了负责登记拍品的管事，低声道：“管事的，我有件拍品，想委托拍卖。”
管事见她衣着普通，却手持鎏金正式令牌，不敢怠慢，连忙问道：“客官请讲，是何物？”
弦音儿从储物袋里取出一小块犀皮，递了过去。这犀皮是玄甲裂地犀身上最不起眼的一块，灵力波动微弱，却胜在质地坚韧，水火不侵。
管事接过犀皮，触手冰凉，心中一惊，随即又压下波澜，不动声色道：“此物质地不错，可做防御法器的材料，起拍价八千块下品灵石，抽成三成，可否？”
“可以。”弦音儿点头，又补充道，“我不要灵石，只想要一件拍品——待会儿若是有丹方拍卖，我想用此物的拍卖所得，兑换那丹方。”
管事愣了一下，随即笑道：“客官倒是会打算。行，若有丹方，我替你留意。”
弦音儿谢过管事，回到自己的座位上。
没过多久，那小块犀皮便被送上了拍卖台。主持拍卖的锦袍男子将犀皮展示给众人看，朗声道：“诸位请看，这是一块不知名妖兽的皮料，质地坚韧，水火不侵，是炼制防御法器的上好材料！起拍价八千块下品灵石，现在开始竞价！”
“八千五十块！”
“八千四百块！”
竞价声此起彼伏，那青衫青年似是对这犀皮的质地颇为满意，缓缓抬手，淡淡道：“八千五百块。”
声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳，瞬间压下了不少人的竞价声。
就在此时，那黑袍少年身旁的侍从忽然道：“少爷，这皮料水火不侵，若用来做丹炉的隔热层，倒是不错。”
少年抬眼扫了下犀皮，指尖在戒指上轻轻一捻，薄唇轻启：“一万块。”
这价格一出，全场哗然。青衫青年看了黑袍少年一眼，微微颔首，便收回了手，不再竞价。
弦音儿坐在角落，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。她知道，这些人看不出这犀皮的来历，只当是普通的妖兽皮料，可若是等他们反应过来……
她正想着，忽然听到锦袍男子高声道：“接下来这件拍品，可是好东西！乃是一张筑基丹丹方！筑基丹，能助炼气大圆满修士突破瓶颈，此丹方起拍价五千块下品灵石！”
筑基丹丹方！
弦音儿的呼吸骤然一紧，手心微微出汗，目光死死盯着台上的玉简。
这正是她需要的！
台下的竞价声瞬间激烈起来，价格一路飙升，很快便突破了八千块下品灵石。那粗布短打的少年郎也举了次牌，嚷嚷道：“八千一百！小爷要炼丹药喂万灵！”
可惜，他的声音很快被更高的竞价声淹没。
弦音儿看向后台的方向，见那管事朝她点了点头，心中了然。
此时，犀皮的拍卖也到了尾声，最终被黑袍少年的侍从以一万块下品灵石的价格拍下。
管事很快便走了过来，递给她一枚玉简：“客官，这筑基丹丹方，一万块下品灵石刚好拍下，你这犀皮的拍卖所得，正好抵扣。”
弦音儿接过玉简，指尖微微颤抖。她将灵力注入玉简，里面果然记载着筑基丹的炼制方法，从灵草配比到火候掌控，一应俱全，字迹清晰，绝非残卷。
她强压下心中的狂喜，将玉简贴身收好，与鎏金令牌放在一处。
拍卖会的气氛愈发火热，一件件珍品接连拍出。那黑袍少年又拍下了一株千年份的朱果，侍从喜滋滋地将朱果收入储物袋，少年却淡淡道：“此物配得上七品丹药，不算亏。”
青衫青年则拍下了那枚土系重锤，握在手中掂了掂，似是颇为满意，低声自语了句“此物，可助我撼动山岳”。
粗布短打的少年郎虽没拍到青铜鼎，却捡漏拍到了一卷记载着驯兽术的古籍，乐得他差点跳起来，嚷嚷着要回去“试验新招”。
就在众人以为拍卖会即将进入尾声时，锦袍主持忽然深吸一口气，声音带着极致的激动，响彻整个大厅：“诸位贵客！接下来，便是本次万象拍卖会的压轴拍品——青莲地心火！”
话音未落，两名侍者抬着一个通体冰蓝的玉盒走上台来。玉盒打开的瞬间，一股炽热却又带着清冽莲香的气息席卷全场，盒中，一朵青色的莲花静静燃烧，花瓣上流转着淡淡的火光，明明是火焰，却透着一股沁人心脾的凉意，连空气都仿佛被染上了一层清浅的青色。
“天地异火榜有名的青莲地心火！传闻此火生于地心深处的青莲之中，水火相融，炼药时能让丹药蕴含莲韵，药效翻倍！”锦袍主持的声音都在发颤，“此火已被强者封印于玉盒之中，只需以灵力温养，便可收服！起拍价，五万块下品灵石！”
五万！
这个数字，让全场倒吸一口凉气。即便是宗门长老，也未必能拿出这么多灵石。
那黑袍少年猛地站起身，眼中闪过一丝炽热，指尖的戒指微微发烫，他几乎是脱口而出：“十万块下品灵石！”
此言一出，全场死寂，落针可闻。
侍从惊道：“少爷！这火虽好，可您已经有了……”
少年抬手打断他，目光死死盯着玉盒中的青莲地心火，沉声道：“此火与我有缘。”
就在此时，青衫青年缓缓抬手，声音平静却带着一股不容忽视的力量：“十五万。”
黑袍少年猛地转头看向他，眼中闪过一丝怒意：“阁下确定要与我争？”
青衫青年淡淡回视：“各凭本事。”
两人之间的火药味瞬间弥漫开来，前排的长老们都识趣地闭上了嘴，不敢掺和这场争斗。
最终，黑袍少年咬牙加价到二十万，青衫青年才缓缓收回手，微微颔首：“阁下胜了。”
黑袍少年松了口气，侍从连忙上前，将装着青莲地心火的玉盒小心翼翼地捧了过来，仿佛捧着什么稀世珍宝。
拍卖会结束，众人陆续离场。那黑袍少年抱着玉盒，与青衫青年擦肩而过时，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惺惺相惜。粗布短打的少年郎则抱着古籍，一溜烟地跑没了影，生怕被人抢了宝贝。
弦音儿混在人群里，正要走出万象楼，却被那管事拦住了：“客官留步。”
弦音儿心中一紧，莫非是出了什么变故？
管事却笑道：“客官运气好，方才拍卖犀皮的那位贵客，不知怎的，竟将犀皮遗落在了后台，我看这犀皮与你有缘，便替你收了起来。”
说着，管事将那小块犀皮递给她，又压低声音补充道：“那位黑袍贵客还托我带句话——‘此炉赠予有缘人，丹道漫漫，好生修行’。”
弦音儿愣住了，顺着管事的目光看去，只见后台的阴影处，放着一口崭新的紫铜八卦炉，炉身上的八卦纹路在灯光下熠熠生辉，炉身温热，似是刚被人摩挲过。
她猛地回头，黑袍少年的身影已经消失在门口。
弦音儿握紧了手中的犀皮，又看了看那口丹炉，心中百感交集。她躬身朝着门口的方向行了一礼，才抱着丹炉，匆匆离去，脚步轻快，心头暖意融融。
走出万象楼，已是黄昏。方市之中，行人稀少，弦音儿加快了脚步，想要尽快离开这是非之地。
可她刚走出方市的范围，便被一群人拦住了去路。
为首的，正是青岚宗的楚飞扬。他一身锦袍，面色倨傲，身后跟着十几个手持刀剑的侍从，个个面色不善。
楚飞扬斜睨着弦音儿怀中的丹炉，眼中闪过一丝贪婪，嘴角噙着一抹轻蔑的笑：“散修，站住！”
弦音儿停下脚步，斗笠下的眸子冰冷，指尖悄然握住了腰间的无名剑：“阁下何事？”
“何事？”楚飞扬嗤笑一声，声音尖利，“你手里的丹方、犀皮，还有这口丹炉，都是本少看中的东西。识相的，乖乖交出来，本少可以饶你一命。”
他身后的随从们也纷纷亮出兵器，杀气腾腾。
弦音儿心中冷笑。果然是杀人夺宝，这青岚宗的弟子，果然个个都是草包。
她缓缓摘下斗笠，露出那张平庸的易容面皮，语气平淡，却带着几分嘲讽：“若是我不交呢？”
“不交？”楚飞扬眼中杀意暴涨，厉声喝道，“那就别怪本少心狠手辣了！给我上！”
随从们应声而上，刀剑出鞘，朝着弦音儿砍来，刀光剑影，凛冽生风。
弦音儿身形一晃，如鬼魅般避开了攻击，脚下步法灵动，宛如林间飞燕。她心念一动，万魂幡悄然飞出，血色雾气瞬间弥漫开来，带着一股阴寒之气，笼罩了整个空地。那些随从们只觉一股阴寒之气扑面而来，浑身僵硬，动弹不得，眼神涣散，仿佛被勾走了魂魄。
楚飞扬脸色剧变，连连后退，声音发颤：“这是什么鬼东西？”
弦音儿没有理会他，手腕翻转，无名剑出鞘。莹白的剑身闪过一道寒光，快如闪电，瞬间便刺穿了一个随从的喉咙。
鲜血喷涌而出，溅了楚飞扬一身。
“你……你竟敢杀我青岚宗的人！”楚飞扬吓得魂飞魄散，转身便想跑。
弦音儿岂会给他机会？她足尖一点，追了上去，手中的无名剑带着凌厉的剑意，直刺楚飞扬的后心。
“噗嗤——”
长剑穿胸而过，鲜血顺着剑身滴落，染红了地面的青草。
楚飞扬的身体僵住了，他缓缓转过头，眼中满是难以置信，嘴角溢出鲜血：“你……你到底是谁？”
弦音儿抽出长剑，剑身嗡鸣，她看着楚飞扬惊恐的眼神，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，声音清脆，却带着几分戏谑：“我是你爹。”
楚飞扬倒在地上，死不瞑目。
随从们见少主被杀，吓得魂飞魄散，转身便逃，连滚带爬，狼狈不堪。弦音儿却没有追，她知道，这些人跑不了多远，青岚宗的报复，很快就会来。
她低头看向楚飞扬的尸体，从他的储物袋里翻出了那枚上古妖兽的内丹，还有几千块下品灵石，以及一枚刻着“青岚”二字的玉佩。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
弦音儿将内丹与灵石收入怀中，正欲离开，忽然听到身后传来一阵脚步声。
她猛地回头，只见一个身着黑袍的老者站在不远处，须发皆白，目光炯炯，身上的气息极为隐晦，却透着一股令人心悸的威压，仿佛一座沉寂的火山，随时可能爆发。
弦音儿心中一沉，握紧了手中的无名剑，警惕地看着他。
老者却笑了，声音苍老而沙哑，带着几分赞赏：“小子，好身手。老夫观你这柄剑，颇有灵性，更难得的是，你竟得了那黑袍少年的青睐，获赠紫铜八卦炉。”
弦音儿警惕地看着他，声音冰冷：“阁下是谁？”
“老夫不过是个散修，路过此地，恰巧看到这场好戏。”老者抚着胡须，慢悠悠道，“你杀了青岚宗宗主的独子，青岚宗定然不会善罢甘休。老夫可以保你一命，条件是……”
老者顿了顿，目光落在她的储物袋上，眼神锐利，仿佛能看穿一切：“将你手中的玄甲裂地犀的犀角，给老夫！”
弦音儿心中一惊。这老者竟能看出犀角的来历！
她知道，自己遇上了高人。
若是答应老者，她能保住性命，还能抱上一条大腿；若是不答应……
弦音儿眸光一转，忽然笑了，收起了手中的无名剑，语气诚恳：“前辈说笑了。犀角可以给你，不过，我有个条件。”
老者挑眉，眼中闪过一丝兴趣：“哦？小子有何条件？”
“我要前辈教我炼丹。”弦音儿看着老者，一字一句道，眼神坚定，“我有丹方，有灵草，有丹炉，缺的，只是一位引路人。”
老者闻言，先是一愣，随即仰天大笑，笑声爽朗，震得林间树叶簌簌作响：“好！好一个有胆识的小子！老夫正好缺个徒弟，你这条件，老夫应了！”
