废墟的另一端，远离方才洛冰欣与陆惊澜生死搏杀的战场所在地。
南宫燕听到的那边的激烈的打斗，于是带着她的两名同伴，正在一片相对完整的石殿遗迹中小心探索。
楚峰长老也在远远观望着三人，最终目光还是落在了南宫燕的身上，默默点了点头。
南宫燕身着一袭织金绣云纹的劲装，并非广袖长裙，而是裁剪得体，便于行动的款式。
袖口以同色锦带束紧，身段窈窕挺拔，又不失皇室贵女的精致与利落。
她将一头乌黑的长发高高束成马尾，以一枚小巧的金玉飞凤簪固定，露出光洁的额头和修长的脖颈。
她的容貌亦是极美，不同于洛冰欣那种冰雪雕琢般的清冷，也不同于苏沐雪那种灵动鲜活的明艳，而是一种带着皇室贵气，眉眼间自有骄矜与聪慧的明媚。
三人在断壁残垣间穿行，各自有所发现。
一名同伴羽澈在一处偏殿的角落，找到了一小罐密封尚算完好且灵气未散失的古修士炼丹所用的“地火石粉”，虽然品阶不高，但颇为稀有。
另一名同伴李博则从一处倒塌的雕像下，摸出了一枚刻有文字不过用途不明的青铜令牌，沉甸甸的，透着古朴气息。
南宫燕自己，则在一面残缺星图的壁画前驻足良久，似乎若有所悟，但并未得到实质物品。
她手中一直握着那枚从之前石室法阵中取得的深蓝色宝石，宝石温润微凉。
他们保持着警惕，三人互为照应，缓缓推进。
然而，他们并未察觉，自他们踏入这片石殿遗迹起，一直悬于某处殿梁阴影中的那柄暗红色桃木小剑，其剑尖的微颤频率，正随着他们三人的移动和气息变化，而悄然调整着。
终于，当走在侧边负责警戒的羽澈，经过一根巨大石柱的阴影时——异变陡生！
“咻——！”
一道暗红色的细微流光，毫无征兆地自石柱顶端的阴影中激射而出！
速度快得只留下一抹残影，直指那名皇室同伴的后心！
剑未至，阴冷刺骨，直透神魂的锐意已然将他牢牢锁定！
“小心背后！”南宫燕的示警声几乎同时响起，但她与另一名同伴都隔了一段距离，救援已然不及！
羽澈只觉后背汗毛倒竖，致命的危机感让他瞳孔骤缩，只来得及勉强将身体向侧前方一扑，同时激活了手腕上皇室赐予的护身手环！
“嗡——”一层淡金色的灵光瞬间从他手腕爆开，形成一面尺许大小的光盾挡在身后。
然而。
暗红桃木剑的威力远超预料！
那淡金光盾仅仅支撑了不到半息，便被剑尖的力量洞穿！
桃木剑余势不减，虽然被光盾削弱了些许速度和角度，仍旧狠狠刺入了那名同伴的右肩下方！
“啊——！”一声凄厉的惨叫响起。
羽澈被巨大的冲击力带得向前扑倒，重重摔在碎石地上。
桃木剑大半没入他的肩背，伤口处没有鲜血大量喷涌，却迅速蔓延开一片不祥的暗红色，并且传来阵阵灼烧般的剧痛。
显然剑上附有特殊的力量！
他脸色瞬间惨白如纸，气息急剧萎靡下去，重伤倒地，失去了战斗力。
“羽澈！”李博大喊一声，就要冲过去。
“别乱！守住方位！”南宫燕厉声喝道，声音虽急促却保持着惊人的冷静。
她目光如电，瞬间锁定了那柄偷袭得手后，正欲继续攻击的暗红桃木剑。
她知道，此刻慌乱只会给那诡异的飞剑更多可乘之机。
几乎是本能般，她一直握在手中的那枚深蓝色宝石，似乎感应到了主人的危机和强烈战意，微微发热。
同时，她挂在腰间的那枚皇室秘宝玉佩，也骤然亮起白色光华！
一股清凉而精纯的奇异能量，如同潺潺溪流，自玉佩中涌出，顺着她的经脉迅速流遍全身！
这股能量并不狂暴，却异常精粹，瞬间将她因紧张而有些紊乱的气息抚平！
她感到自己的灵力运转速度陡然加快，神识也清明了许多，甚至对周围环境的感知都敏锐了一线！
虽然修为境界并未真正突破，但短时间内的灵力强度、反应速度、身体机能都得到了显著的全面提升！
这玉佩，竟有类似短暂激发潜能的辅助之效！
“就是现在！”
南宫燕娇叱一声，身形已动！
她没有先去救援倒地的羽澈，而是脚踏步法，身形如惊鸿掠影，主动迎向那柄正从阿澈伤口拔出，调转剑尖指向她的暗红桃木剑！
她的动作在玉佩加持下，显得格外轻盈，迅捷且精准，身影在石殿中划过道道优美的轨迹，竟隐隐有种游刃有余的感觉。
仿佛并非在生死搏杀，而是在进行一场精心编排的剑舞。
但她眼中的杀意和手中长剑的寒芒，却昭示着这是真正的战斗。
李博看到南宫燕主动接战，立刻来到羽澈的身边，持剑护着，警惕着可能来自其他方向的袭击，同时随时准备策应南宫燕。
“叮叮叮！”
清脆密集的碰撞声响成一片！
南宫燕手中那柄皇室特制的剑，与那柄神出鬼没，轨迹刁钻的暗红桃木剑激烈交锋！
桃木剑虽无人操控，却仿佛拥有灵性，攻势凌厉诡异，时而上撩下刺，时而回旋削斩，剑身上的暗红纹路闪烁着淡淡的光芒。
南宫燕将家传剑法施展到极致，剑光绵密如雨，守得滴水不漏，同时不断寻找桃木剑的攻击规律和破绽。
她的剑法并非玄天剑宗那种追求极致杀伤与意境的风格，更偏向于利用环境和自身灵巧相结合。
配合玉佩提供的临时增幅，竟与这柄诡异的飞剑斗得旗鼓相当，甚至偶尔能将其逼退。
但她也清楚，玉佩的增幅效果有时间限制，且那桃木剑仿佛拥有无穷力量，久战不利。
交战数十回合后，南宫燕看准一个机会！
桃木剑一次疾刺被她的格挡后，似乎有一瞬间的力竭！
南宫燕眼中精光爆闪，周身灵力在玉佩的催动下疯狂涌向手中剑！
她不再闪避游斗，而是身躯微沉，足踏实地，双手握剑，将全身力量与临时提升的灵力尽数灌注于这一击之中！
手中剑爆发出耀眼的白色光华，剑身嗡鸣作响，仿佛化作了一道撕裂昏暗的银色闪电！
“流云·破！”
她清喝一声，迎着那正欲再次袭来的暗红桃木剑，不退反进，一剑直劈而去！
这一剑，摒弃了所有花巧，只剩下最纯粹，最凝聚的力量！
剑尖所向，空气都发出被撕破的尖啸！
桃木剑似乎也感受到了这一击的威胁，剑身暗红光芒大盛，发出急促的颤鸣，同样不闪不避，调集所有力量，针锋相对地疾刺而来！
银白与暗红，两道凝聚到极点的剑光，在石殿中央轰然对撞！
一声远比之前任何碰撞都要响亮的声音炸开！
刺目的光芒瞬间爆发，将周围映照得如同白昼！
紧接着，是咔嚓的碎裂声！
光芒散尽，只见南宫燕连退七八步，方才稳住身形，脸色随即转为苍白，嘴角溢出了一缕殷红的鲜血。
她持剑的右手虎口崩裂，鲜血染红了剑柄，手臂更是酸麻得几乎抬不起来，体内气血翻腾，灵力也被这一击抽空，玉佩的光华也随之迅速黯淡下去。
但她眼神依然明亮锐利，死死盯着前方。
而那柄暗红桃木剑，则在空中断成了两截！
前半截剑尖部分打着旋飞出去数丈，叮当一声掉落在碎石中。
后半截剑身则无力地坠落在地，上面的暗红纹路消失，变得如同普通的木头，再无任何灵异。
赢了！
李博见状，连忙冲过来扶住摇摇欲坠的南宫燕，又惊又喜：“燕小姐！你没事吧？”
南宫燕摆了摆手，示意自己还撑得住。
她先走到重伤的羽澈身边，检查他的伤势。
桃木剑造成的伤口附近暗红已开始消退，但伤势很重，失血不少。
她立刻取出皇室带来的上好疗伤丹药，让李博帮忙处理。
处理完羽澈的伤势，确保他暂无性命之忧后，南宫燕才走到那断成两截的桃木剑旁。
她小心翼翼地用剑尖拨弄了一下，确认再无危险后，才将其拾起。
断剑入手冰凉，木质坚硬异常，即便断裂，断面也光滑如镜，隐隐还能感受到残留的一丝奇异波动。
虽然断了，但能炼制出如此诡异且威力不俗的飞剑，其材质本身必然不凡，或许带回宗门或皇室，能请炼器师研究甚至修复一二。
“收起来。”南宫燕将断剑交给李博，自己也盘膝坐下，服下丹药，抓紧时间调息恢复。
羽澈重伤，自己也损耗巨大，单凭李博也没有办法护住两人。
接下来的行动必须更加谨慎，甚至可能需要考虑提前结束试炼了。
然而，她们并不知道，方才那场短暂而激烈的战斗，都被不远处气息与废墟融为一体的楚峰长老的神识化身，尽数“看”在眼里。
他那双淡金色的眼眸中，若有所思的光芒一闪而过。
此时秘境之内，时间的流逝仿佛失去了意义，却又在无形中催动着某种不可逆的变化。
剩下的一半队伍中，在经历各自区域的探索与考验后，或多或少的收获了些。
大部分人都主动选择了等待时间，而也有一小部分将最终的目标指向了那片令人不安的北方区域——巨型洞穴。
洞穴形同巨兽之口的入口，如同一个沉默的陷阱，不断吞噬着前来“碰运气”或“寻终极机缘”的年轻修士们。
然而，就在又一支队伍小心翼翼地踏入洞穴入口后不久。
整个洞穴，或者说依托洞穴存在的这片秘境核心区域，仿佛从漫长的沉睡中惊醒，拥有了某种混沌而原始的“意识”。
最先发生变化的是洞穴内部那原本泾渭分明的四个通道。
它们不再保持独立的姿态。
连接洞厅与各自后方区域的通道岩壁，开始像被炙烤的蜡像一般，缓慢无声地软化。
坚硬的岩石失去了边界，原本四通八达的岔路，现在彼此间贴合，最后彻底融合在了一起。
形成了一条远比之前任何单条通道都要宽阔数倍，却也更加扭曲的巨型通道。
而这仅仅是开始。
随着通道的强行融合，通道之后，那原本被分别隔开，场景各不相同的五个区域——苏沐雪等人探索的地下废墟城，赵乾与墨渊所在的地下桃源洞天，以及其他两条通道后方尚未被揭示的未知空间。
其空间界限也开始变得模糊、扭曲、崩溃！
就像有人将几幅截然不同的画作粗暴地撕碎，然后胡乱拼贴在一起。
废墟城的断壁残垣，突兀地出现在了桃源洞天溪流边，与荧光植物交织。
桃源洞天散发着柔和天光的穹顶碎片，镶嵌在了原本黑暗的岩石洞窟顶部，投下几束支离破碎的光斑。
不知从何处涌出的灼热硫磺气息，与废墟的尘埃、桃源的草木清香，以及某种深海般的潮湿混合在一起，形成一种奇怪独特的古怪味道。
几步之间，地面从黑色的沃土变为坚硬的青石板，再往后就变成了布满裂痕的焦土……
所有区域的景象、气息、甚至部分规则，都被强行混合拼接到了一个空前庞大的复合型区域之中。
原本清晰的路径，地标彻底消失，目之所及，尽是光怪陆离、违背常理的景象拼接，空间感极度错乱，仿佛置身于一个疯狂梦魇者的脑海。
与此同时，洞穴那巨大的主入口，也发生了异变。
入口边缘的岩石如同活了过来，从地面向上生长，仿佛巨兽正在闭合它的嘴巴。
还在入口附近犹豫或刚刚抵达的队伍，惊恐地看着那迅速变窄的主洞口，再也不敢踏入，纷纷向后急退。
“轰隆……”
一声沉闷的巨响，伴随着岩石彻底咬合的摩擦声，洞穴入口彻底关闭！
浑然一体的岩壁取代了之前的主入口，只留下表面一些残留的诡异纹路，证明这里曾经存在过一个入口。
被关在外面的人心有余悸，茫然无措。
而已经进入洞穴内部的队伍，则只剩下了四支：
最左边通道进入的石凡三人
第二通道进入的赵乾三人与墨渊三人（两队尚未完全分开太远，且因空间融合，彼此距离被无形拉近）。
以及一支从最右边通道进入，由三名沉默寡言、气息略显阴沉的少年组成的队伍。
这四支队伍，此刻都身处那因融合而变得怪异扭曲的内部主空间。
退路已因通道融合和入口关闭而不复存在。
他们唯一的选择，就是在这片未知的混乱之地等待宗门的救援。
——
秘境外，青色光漩的旋转速度似乎也受到了内部剧烈变化的影响，变得有些不稳，光芒明灭不定。
一直在外坐镇，以神识监控秘境整体情况的隐玄长老，布满皱纹的脸上有些许惊叹。
他慢慢睁开半阖的双眼，浑浊的眼球中精光闪过，枯瘦的手指急速掐算，周身散发出强大的阵法波动。
“不对！核心区域的空间结构，现在正在融合！速度太快了！”他沙哑的声音带着惊骇，“比老朽预估的魔气侵蚀引发异变的时间，至少提前了三个时辰！”
旁边的执事长老也感应到了秘境入口传来的异常震荡和能量紊乱，连忙问道：“隐玄道兄，发生何事？可要立即中断试炼，强行打开秘境，将所有弟子带出？”
强行中断并打开秘境，需要消耗巨大能量，且可能对秘境本身造成不可逆的损伤。
最主要是会让正在接受考验或身处险境的弟子受到空间反噬，非到万不得已不可使用。
隐玄长老眉头紧锁，脸上皱纹仿佛更深了。
他不断感应着秘境核心传来越来越混乱的波动，事情的发展，已经超出了他们事先预案的范畴。
“此事……恐怕已非我等能擅自决断。”隐玄长老声音低沉，带着一丝无奈与凝重，“秘境异变加速，核心区空间紊乱，未知变数太多了，风险也太大。”
他抬头看向执事长老和其他几位同样面色凝重的巡逻长老：“老朽之意，需立刻禀报宗主，由宗主定夺是否继续，以及……如何应对。”
几位长老纷纷点头，此事的确已超出他们权限。
然而，就在隐玄长老话语刚落，正准备取出最高级别的传讯符纸联系云清璃时。
一股能涤荡一切尘埃与躁动的气息，如同月光洒落，毫无征兆地降临在秘境入口附近。
光影流转，一道身影由虚化实，悄然出现在众人面前。
正是云清璃。
她依旧是一身素白如雪的宗主常服，样式简洁至极，没有任何纹饰，却自有一种超越凡尘的洁净与高贵。
衣袂无风自动，流淌着淡淡的光泽，似云似雾。
那一头长及腰际的银发，比最上等的丝绸还要柔顺光滑，在秘境入口波动的灵光映照下，流转着清冷的辉光，几缕发丝轻轻拂过她绝美的侧脸。
她的容颜依旧是那种令人屏息的完美，眉如远山含黛，唇色浅淡。
但与往日稍显不同的是，此刻她的脸上并无太多清冷疏离，反而笼罩着一层看透虚实的凝重与深邃。
她站在那里，仿佛就是这片天地的中心，所有的灵气，光线，甚至众人的心神，都不由自主地被她吸引，却又不敢有丝毫亵渎。
“宗主！”隐玄长老，执事长老及在场所有长老弟子，立刻躬身行礼，语气充满了发自内心的敬畏。
云清璃微微颔首，目光已然投向那光芒不稳的秘境入口，清越的声音响起，直接切入要害：
“情况本座已知晓。天机阁一行，秘境异变与残留魔气侵蚀有关，且有外力催化。此刻核心区空间紊乱加速，可能被人刻意引导苏醒。”
她的目光扫过几位长老：“有劳诸位，暂且稳住秘境，勿令其彻底崩溃。
内部空间虽乱，但本座感知，多数弟子性命暂无大碍。”
隐玄长老连忙应道：“是！老朽等人定当竭力维持阵法稳定！”
云清璃不再多言。她向前迈出一步，素手轻抬，指尖在虚空中划过一道玄奥莫测的轨迹。
一点璀璨如星辰的白色光芒自她眉心浮现，旋即分离出来，化作一道与她本尊样貌一般无二的白色神识化身。
这化身的气息，远比之前楚峰长老所分出的淡金神识更加凝实，更加浩瀚。
虽只是一缕，却散发着令人灵魂战栗的威压，仿佛是一轮微缩的皎月，蕴含着无穷的剑意与道韵。
白色神识化身成形后，随即化作一道迅疾如电的白色流光。
无视秘境入口的阵法屏障与紊乱能量，如同水滴融入大海般，轻而易举地穿透了那旋转的青色光漩，没入秘境之中！
其目标明确无比——直指北方，那片正在发生剧变且空间极度混乱的核心区域！
云清璃的本体则留在秘境外的原地，缓缓闭上双眼，似乎将大部分心神都寄托于那缕进入秘境的神识化身之上，周身气息愈发飘渺，仿佛与天地融为一体，只有那袭白衣与银发，在微风中静静拂动。
几位长老见状，心中稍定，不敢怠慢，立刻各居要职，隐玄长老则将自身灵力与阵法相连，维持着秘境的稳定，等待着宗主神识在内部的的决断。
