黑色的光芒如同潮水般退去，公园重新恢复了寂静。
佐仓枫猛地睁开眼睛，挣扎着想要站起来，但肩膀上的伤口传来一阵剧痛，让她忍不住倒吸一口凉气。
她咬紧牙关，强忍着疼痛，目光急切地扫视着四周。
刚才美咲所在的位置，此刻只剩下了一片焦黑的痕迹。
地面像是被高温灼烧过一般，呈现出不规则的圆形，边缘还残留着些许灰烬。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，除此之外，什么都没有。
美咲消失了。
“美咲！美咲！”
佐仓枫的声音带着颤抖，她踉跄着向前走了几步，跪倒在那片焦黑的痕迹前。手指颤抖着触碰那些灰烬，冰冷的触感让她浑身一颤。
“怎么会这样……”
她的声音越来越低，肩膀微微颤抖起来。
虽然刚才美咲对她发起了攻击，虽然美咲已经变成了魔物，但在佐仓枫的记忆中，美咲依然是那个曾经跟在她身后，用崇拜的眼神看着她的学妹。
“是我，是我没能救她……”
佐仓枫低下头，拳头紧紧攥着，指甲深深陷入掌心。
鲜血从她的指缝间渗出，但她却感觉不到疼痛。比起肩膀上的伤口，此刻心中的愧疚和无力感更加让她难以承受。
“喂。”
佐藤翔的声音从身后传来，带着一如既往的平淡。
“别急着哭丧，人还没死呢。”
佐仓枫猛地转过头，眼中还残留着泪光，但更多的是惊愕。
“你说什么？”
“我说，那家伙应该还活着。”
佐藤翔走到那片焦黑的痕迹旁，蹲下身，用手指捻起一点灰烬，放在鼻子前闻了闻。
“至少现在还没死。”
“可是她刚才明明……”
“爆炸了？消失了？”
佐藤翔站起身，拍了拍手上的灰。
“那只是表象而已。这种手法，我见过。”
他转过身，看向佐仓枫，脸上露出一丝复杂的表情。
“在我统治暗影议会之前，议会里有一帮人专门干这种事。他们自己没什么战斗力，但很擅长蛊惑人心，尤其是那些对现状不满，渴望力量的普通人。”
佐仓枫愣愣地看着他，一时间没能理解这番话的含义。
“简单来说，就是诈骗，或者说放高利贷。”
佐藤翔耸了耸肩。
“他们会故意借出自己的魔力，给那些渴望力量的人，然后诓骗他们为自己做事。”
“‘只要你帮我完成这个任务，我就给你更多力量’——差不多就是这种套路。”
“等到时机成熟，他们就会把自己借出去的力量连本带利的要回来，毕竟，这些人从来不做亏本买卖的。”
“所以美咲她也是......”
“她应该是被什么人盯上了。”
佐藤翔打断了枫的话。
“那个人给了她力量，让她来找你复仇。但这人做了保险，刚才美咲想要说出这人的身份，体内的魔力就暴走了，想来应该就是这人做的手脚。”
“不过就像我刚才说过的，这些人从来不做亏本买卖，比起恶党，他们更像是商人。”
“对于那个人来说，美咲只是个工具，在获得自己想要的利益之前，他是不会让工具这么快就报废的。”
“所以，放心吧，美咲应该没事，至少在那个幕后之人的目的达成之前，都是这样。”
佐仓枫的表情从悲痛逐渐转为震惊，随后又变成了愤怒。
“也就是说……美咲是被利用了？”
“差不多。”
佐藤翔点了点头。
“那家伙看起来是个容易走极端的性格，估计是被人一煽动，就傻乎乎地上了贼船。不过话说回来……”
佐藤翔的眼神变得有些微妙。
“当年我当上暗影议会的老大之后，第一件事就是把这帮家伙给肃清了。毕竟这帮家伙向来和我不对付，当初为了阻挡我上位，他们在暗中可是出了不少力的。”
“为了确保我对组织的统治能够稳固，那些潜在的威胁必须清除干净。”
佐藤翔说着，皱起了眉。
“我原以为当时就已经把他们都清理干净了，只是没想到，竟然还有漏网之鱼。”
佐仓枫沉默了片刻，缓缓站起身。
虽然肩膀上的伤口还在作痛，但她的眼神已经重新变得坚定。
“也就是说，美咲还活着，只是被带走了。”
“应该就是这样。”
佐藤翔点了点头。
“不过具体被带到哪里去了，就不太好判断了。那帮人很擅长隐藏自己，当年我也是费了不少功夫才把他们揪出来的。”
“那我们……”
“先回去吧。”
佐藤翔打断了她的话。
“你身上的伤需要处理，而且其他人还在等着。在这里干站着也没用。”
佐仓枫犹豫了一下，最终还是点了点头。
回到那栋老旧的别墅时，天色已经完全暗了下来。
别墅的灯光透过窗户洒在院子里，在夜色中显得格外温暖。佐仓枫跟在佐藤翔身后，一瘸一拐地走进玄关，刚推开门，就听到里面传来一阵骚动。
“枫！”
星野瑶第一个冲了过来，脸上写满了担忧。她身后跟着黑羽光，以及坐在沙发上的九条铃音。
三人的目光都集中在佐仓枫身上，看到她肩膀上的伤口和狼狈的样子，表情都变得凝重起来。
“你受伤了！”
星野瑶惊呼道。
“快坐下，我帮你处理伤口！”
“我没事……”
佐仓枫想要推辞，但星野瑶已经不由分说地把她按在了沙发上，转身去拿医药箱。
黑羽光默默地递过来一杯温水，眼神中带着询问。
佐仓枫接过水杯，声音有些低沉。
“美咲她......消失了。”
客厅里的气氛一下子变得沉重起来。
“消失是什么意思？”
九条铃音推了推眼镜，语气平静地问道。
佐藤翔走到餐桌旁，拉开一把椅子坐下，翘起二郎腿。
“字面意思。那家伙体内的魔力突然失控，然后‘砰’的一声，炸成一团黑烟，人就没了。”
“人不过应该没死，只是被传送走了。”
“传送？”
星野瑶一边小心翼翼地处理着佐仓枫肩膀上的伤口，一边疑惑地看向佐藤翔。
“那个美咲的背后有人。”
佐藤翔耸了耸肩。
“那家伙只是个棋子而已。真正麻烦的，是隐藏在她背后的人。”
他简单地把刚才对佐仓枫说的话又重复了一遍，听完之后，客厅里陷入了短暂的沉默。
“也就是说，即使暗影议会已经覆灭，我们的敌人依然存在？”
黑羽光终于开口，声音很轻。
九条铃音的表情变得严肃起来。
“如果真是这样，那事情就比我们想象的要复杂了。”
“所以！”
星野瑶突然站起身，眼神中闪烁着光芒。
“既然敌人依然存在，那不如就让吾等再次拿起武器，堂堂正正地战斗！将那些潜藏在暗处的恶党一网打尽！”
她的声音充满了斗志，仿佛又变回了那个在战场上叱咤风云的魔法少女。
但九条铃音却摇了摇头。
“恐怕不行。”
“为什么？”
星野瑶不解地问道。
“吾等本就是为守护和平而战，如今敌人再现，正是吾等履行使命之时！”
“因为现在已经是和平时期了。”
九条铃音的语气很平静，却带着不容置疑的意味。
“两年前的那场大战，让整个社会都付出了巨大的代价。人们好不容易才迎来了和平，没有人会希望再来一次。”
她推了推眼镜，继续说道。
“如果现在传出‘暗影议会余孽再现，魔法少女即将再度开战’的消息，会引起恐慌的。”
“舆论压力、社会动荡、经济影响……这些都不是对策科能够承受的。”
“那难道就放任不管吗？”
佐仓枫忍不住问道。
“美咲被带走了，还有更多像她一样的人可能会被利用。如果我们什么都不做……”
“我没说不管。”
九条铃音打断了她的话。
“只是不能大张旗鼓地行动。这件事必须低调处理，在引起公众注意之前，悄无声息地解决掉。”
她看向佐藤翔。
“佐藤先生，你有什么想法吗？”
佐藤翔原本正靠在椅背上，一副事不关己的样子，听到九条铃音的问话，才懒洋洋地抬起头。
“想法？当然有。”
他坐直身体，脸上露出一个意味深长的笑容。
“那帮家伙居然敢挡在我的赚钱路上，这让我很不爽。”
“赚钱路？”
星野瑶愣了一下。
“没错。”
佐藤翔点了点头。
“我好不容易才想到组建乐队直播捞钱这个绝妙的主意，正准备大展拳脚，结果突然冒出这么一档子事。”
“万一那帮家伙搞出什么大乱子，导致社会动荡，直播行业受到影响，我的赚钱计划不就泡汤了吗？”
他的语气理直气壮，仿佛这是一件天经地义的事情。
佐仓枫忍不住翻了个白眼。
“所以你是为了赚钱才想解决这件事的？”
“不然呢？”
佐藤翔反问道。
“难道是为了正义？为了世界和平？别开玩笑了，那种事情和我有什么关系？”
他站起身，走到窗边，看着窗外的夜色。
“当年我能把那帮人清理掉，现在也一样能。只是需要一点时间，以及……”
他转过身，看向九条铃音。
“以及一些情报支持。九条小姐，对策科应该有不少关于异常魔力波动的监控数据吧？借我看看。”
九条铃音犹豫了一下，最终还是点了点头。
“我可以提供一部分非机密数据。但你必须保证，不会用这些数据做其他事情。”
“放心放心。”
佐藤翔摆了摆手。
“我现在只是个遵纪守法的良好市民，还能做什么？”
他这话说得毫无诚意，但九条铃音也懒得计较，只是叹了口气。
“对了，我也会向上级报告这件事。但就像我刚才说的，不要抱太大希望。”
“官方层面的行动会受到很多限制，最终可能还是要靠你们自己。”
九条铃音认真的说道。
“足够了。”
佐藤翔点了点头。
“只要有个名头就行。至于具体的调查，我会用我自己的渠道。”
“你的渠道？”
佐仓枫警惕地看着他。
“该不会是暗影议会时期留下的那些……”
“放心，都是合法渠道。”
佐藤翔打断了她的话，脸上露出一个狡黠的笑容。
“至少表面上是这样。”
客厅里再次陷入了沉默。每个人都在消化刚才听到的信息，思考着接下来的行动。
星野瑶已经帮佐仓枫处理好了伤口，用绷带仔细地包扎起来。黑羽光默默地收拾着医药箱，动作轻柔而熟练。九条铃音拿出平板电脑，开始整理需要提交的报告。
而佐藤翔则重新坐回椅子上，双手交叉放在脑后，闭着眼睛，仿佛在思考什么。
“那个……”
佐仓枫突然开口，打破了沉默。
“谢谢你。”
她的声音很轻，但客厅里的每个人都听到了。
佐藤翔睁开眼睛，挑了挑眉。
“谢我什么？”
“谢谢你之前救了我。”
佐仓枫低下头，声音有些别扭。
“还有，谢谢你告诉我美咲可能还活着。虽然你的动机很不纯，但……”
“总之，谢谢。”
佐藤翔愣了一下，随后嗤笑一声。
“别误会，我救你只是因为你是我的监管对象。你要是死了，我会很麻烦的。至于那个美咲……”
“我只是在陈述事实而已，没什么好谢的。”
佐藤翔说着，站起身伸了个懒腰。
“好了，今天就到这里吧。你们该休息的休息，该写报告的写报告。明天开始，有的忙了。”
说完，他转身向楼梯走去，准备回自己的房间。
但走到一半，他又停了下来，回头看向客厅里的众人。
“对了，有件事忘了说。”
他的表情突然变得严肃起来。
“那帮漏网之鱼既然敢在这个时候冒头，就说明他们已经有了一定的准备。接下来的日子，可能会不太平。”
他的目光扫过佐仓枫、星野瑶和黑羽光。
“你们三个，虽然现在因为我的能力无法变身，但毕竟曾经是魔法少女，依然是他们的目标。所以……”
他顿了顿，语气中带着一丝警告。
“都给我小心点。别在我眼皮底下出事，明白吗？”
说完，佐藤翔也不等其它人回答，就转身上楼了。
客厅里再次陷入了沉默。
良久，星野瑶才小声开口。
“那家伙……其实也没那么坏嘛。”
“他只是怕麻烦而已。”
佐仓枫叹了口气，但嘴角却微微上扬。
一旁的黑羽光也默默地点了点头。
九条铃音收起平板电脑，站起身。
“我也该回去了。明天我会把相关资料发过来。另外……”
她看向三人，语气变得柔和了一些。
“好好休息。接下来的事情还需要你们的力量。”
送走九条铃音后，别墅里只剩下三人。
星野瑶打了个哈欠，揉了揉眼睛，走向楼梯。
“吾先去洗漱了。”
黑羽光也站起身，向楼梯走去。但走到一半，她突然停下脚步，回头看向佐仓枫。
“枫。”
“嗯？”
“美咲会没事的。”
黑羽光的声音很轻，却带着一种莫名的坚定。
佐仓枫愣了一下，随后笑了。
“嗯，一定会的。”
