那碗粥的香气，悄无声息地漫过楼梯，渗入门缝，钻进了二楼书房里正在生闷气的艾莉丝·卡斯兰尔的鼻尖。
嗅嗅……
她正对着手机，翡翠绿的眸子盯着屏幕上的音乐，手指却心不在焉地划拉着。
……
看我干嘛。
不对……
“什么味道？”她放下手机，小巧的鼻翼动了动，下意识站起身。
素世做饭了……？
不对，她的厨艺只比我强一点，这绝不是素世能做出来的！
话说也不是家里任何现存食材能散发的啊……
好奇心驱使着她推开书房门，走下楼梯。
真的是好奇心。
不是馋。
……
越往下，香气越浓郁。
而当周身都快冒出一层泡泡滤镜的她走到客厅门口，看到的是这样一幅画面——
素世捧着一个白瓷碗，吃得泪流满面，毫无形象，一边抽噎一边含糊地赞美着。
始作俑者，胡恩·阿尔法，正端坐在对面，姿势依旧优雅，慢条斯理地吃着另一碗同样的粥。
？？
何意味？
来干嘛的？
听到脚步声，两人同时抬头。
素世吓得差点把碗扔了，手忙脚乱地擦脸：“艾、艾莉丝小姐！”
艾莉丝：……
胡恩只是平静地看向她，暗红色的眼眸在客厅暖光下显得不再那么深邃，他点了点头，算是打招呼，然后继续低头喝粥。
吸溜……
艾莉丝的目光瞬间被那两碗粥，尤其是胡恩手里那碗吸引了。
咕嘟。
（某人咽口水的声音）
那淡金色的粥体，晶莹的配料，还有那持续散发出的、令她胃部轻轻鸣叫、精神莫名松弛的香气……
“……这……是什么？”
她问，努力让自己的声音听起来不那么在意。
？
胡恩疑惑的眨眨眼。
这是达芬。
还这是什么……粥没见过啊？
“是、是阿尔法先生他……自己做的。”又情不自禁舔了两口碗沿，素世结结巴巴地回答。
啪。
胡恩咽下口中的粥，看向艾莉丝：“若有意，尚有盈余……”
哈？
艾莉丝咬了咬下唇。理智告诉她应该拒绝，保持大小姐的矜持和高傲。
我就算似，今天从这里跳下去，也不会——
……
“……哼，既然你都这么说了。”某耳朵发红的金发小姐别过脸，脚步却诚实地走向厨房。“我倒要看看，能让素世哭成这样的东西有多特别。”
……
片刻后，她端着一小碗粥回到客厅，坐到单人沙发上，用勺子矜持地舀起一点点，小心地送入口中。
……
艾莉丝：“QAQ呜呜呜呜呜呜呜~~~！！！！”
好好吃…！
余下二位：……
那是一种超越了她所有美食记忆的、触及灵魂深处的温暖与满足。
连日来因为管家事件，她作为副会长，对学园祭筹备而产生的那点烦躁悄然消融。
身体暖洋洋的……好温暖♡……
……
不不不！
艾莉丝，清醒一下！！
她僵持了好几秒，才勉强维持住表情，但她加速吞咽的动作和迅速见底的碗，出卖了她的真实感受。
啪。
胡恩懵逼地眨了眨眼。
看给孩子饿的。
……
“味道……一般般。”她评价得轻描淡写，仿佛刚才那个差点把碗舔干净的人不是自己，“至少比看起来强一点。”
素世嘴角微抽。
（大小姐您耳朵都红了啊！）
胡恩点了点头：“承蒙夸赞。”
……沉默。
艾莉丝清了清嗓子，翡翠绿的眸子转向胡恩，上下打量了他一番。
这次，她的目光在他那身管家服和依旧平静的脸上停留得更久了一些。
波……波……
素世懵逼地眨了眨眼。
大小姐怎么突然眼睛一会儿闭一会儿睁了……？那些粉红色的滤镜又是什么？
对面。朦胧的艾莉丝猛然伸出纤细的手指，指向胡恩：
“你，录取了。试用期一个月！”
“具体职责，待遇和规矩，稍后素世会给你详细清单。现在——”她冷哼一声，站起身，拍了拍裙子，“先把这里收拾干净。然后……晚点告诉我这粥的食谱。”
？
何意味？
素世懵逼地瞥了眼身边一脸淡然的男子。
这家伙面无表情地扭过头，对她眨了眨眼。
？？？
所以……
这一切都在魔王的计划中吗？？？！
就在素世陷入自我怀疑时，那边的大小姐已经转身往楼上走，走到楼梯口又停下，回头补充了一句：“记住！试用期！不合格随时走人！”
她故作凶狠地瞪了这个男人一眼。
可恶……
从没吃过这种食物……
话说为什么对他一时间烦不起来呢……
“是。”胡恩的回答简单明了。
等艾莉丝的身影消失在楼梯上，素世才长长地舒了一口气，瘫回沙发里。
“成，成功了……暂时……”她鬼畜地瞥了魔王一眼。
嗯。
是的。
胡恩瞥了眼厨房某样剥下来的，爱心形状的远古蔬菜皮，面色平静。
成功了捏。
……
楼上。
回到书房的艾莉丝，关上门后，却没有立刻坐下。她靠在门板上，摸了摸自己还有些发烫的脸颊，又舔了舔嘴唇。
“奇怪的家伙……但好像……真的有点不一样？”她低声自语，翡翠绿的眸子里闪烁着复杂的光。
犹豫了一下，她拿起手机，翻出了一个备注为“父亲大人”的号码。
嘛。
虽然自己做了决定，但家族惯例，雇佣长期贴身人员，还是要跟父亲报备一声。
啪，啪啪。
她组织了一下语言，拨通了电话。
……嘟。
电话很快接通，传来一个沉稳温和的男声。
“艾莉丝？这个时间打电话，是别墅那边有什么事吗？还是管家的人选有眉目了？”
“父亲，”艾莉丝调整了一下语气，“是的，我刚刚决定录用一个人。是通过千早中介所介绍的，叫胡恩·阿尔法。做饭很可以。”
？
所以其他的需求呢？
都被你忘了吗？？！
开广角镜头下，整洁干净的大床上，这只可爱的大小姐，此刻正丝毫不知，自己头上正在冒出诡异的爱心小泡泡。
……♡~
“胡恩·阿尔法？”
电话那头的父亲重复了一遍这个名字，语气似乎若有所思，“有照片吗？发给我看看。毕竟是跟在你身边的人。”
“哦，好~”
……
咻。
发送。
电话那头沉默了片刻。
咳咳咳？！！！…
突然！
艾莉丝听到父亲那边传来一阵急促的咳嗽声，还有什么东西被打翻的轻微响动。
“父、父亲？您没事吧？”
“没、没事……咳咳！”卡斯兰尔先生的声音变得有些怪异，“艾莉丝……你刚才说，他叫什么？胡恩·阿尔法？长相……就是照片上这样？黑发，红眼……看起来有点……”
“是啊，怎么了？”艾莉丝疑惑，父亲的反应有点奇怪。
电话那头又是几秒诡异的沉默，然后卡斯兰尔先生的声音再次响起，语速加快，充斥着一种前所未有的荒诞：
“艾莉丝，我的女儿……你……你确定是他？千早素世小姐带来的？他有没有说什么特别的话？或者……展示什么……特别的东西？”
“特别？没有啊。就是话很少，挺闷的。父亲，你到底怎么了？这个人有什么问题吗~”
艾莉丝傻乎乎地笑着。
“问题？不！没有！绝对没有！”
啪！
卡斯兰尔先生的声音陡然拔高，又赶紧压下去，干笑了两声，那笑声听起来尴尬又紧张，“呵呵……很好！非常好！我是说……这个人选……嗯！很不错！非常不错！”
艾莉丝：“？？？”
父亲这语无伦次的是在说什么？
“那个，艾莉丝啊，”卡斯兰尔先生的声音突然小心翼翼，“你看……这么重要的人事决定，是不是等父亲我这边把手头最紧急的事情处理一下，马上飞过去一趟？
我们当面再详细……嗯，了解一下这位阿尔法先生？毕竟要跟在你身边，多考察一下总是好的……”
“不用了，父亲。”豆豆眼状态的艾莉丝干脆地拒绝，大小姐脾气当即就上来了。
啪！
打滚~打滚~
“我已经决定了。试用期一个月，不行再换。您不是总说让我独立处理事情吗？这次您也同意我自己选了。”
“不是……艾莉丝，你听我说，这位阿尔法先生他可能……他的身份可能非常……非常……”
对面，卡斯兰尔先生似乎在绞尽脑汁想一个合适的词，却又不敢直说，急得不行。
“非常什么？父亲你今天好奇怪。”
艾莉丝有些不耐烦了，“好了，我要去制定试用期工作清单了。这件事就这么定了。您忙您的吧。”
“等等！艾莉丝！喂？喂？！”
嘟——嘟——嘟——
艾莉丝利落地挂了电话，把父亲的焦急呼唤掐断在信号另一端。
？
她看着手机，撇了撇嘴：“真是的，父亲大人什么时候变得这么啰嗦又大惊小怪了。不就是录用一个魔族管家嘛。”
挠了挠头。
素世推荐的，还这么搪塞，明明冒犯过自己还要推荐过来……
除了魔族还有别的吗？
嘛……不过一个小小魔族，应该也没事啦。
咕♡。
……
她不知道的是。
异国，卡斯兰尔家族宅邸。
……
别墅顶层。
她的父亲正对着手机屏幕上那张放大的、胡恩·阿尔法的侧脸照片，以及手边一份紧急调出的、家族秘藏的最古老卷宗——
一幅威严尽显的魔族王者肖像临摹图。
他陷入了石化状态。
画像中的人物，黑发，暗红近黑的眼眸，俊美而充满非人威严的容颜，与照片上的男人……
不不不……
卷宗旁的注解小字写着：
“第三百六十三任魔王，胡恩·阿尔法陛下……于远古战役后隐退，去向成谜……卡斯兰尔家族人类先祖曾受其战场庇护之恩，立誓铭记……”
卡斯兰尔先生的手在颤抖，额角渗出冷汗。
(ΩДΩ) 噗！！！！！
他刚才真的差点把咖啡喷在祖传画像上了！
女儿……录用了……
魔王……
当管家？！
试用期？！不合格随时走人？！
还要给他制定工作清单？！
开什么玩笑啊！！！
