深夜。
别墅里一片寂静。
胡恩做完所有的清洁工作，检查了一遍门窗，最后回到自己的房间。
他没有立刻躺下，而是站在窗前，望着外面漆黑的葡萄园。
……
他记得有一次，自己深夜处理完公文，路过女仆长的房间，从门缝里看到灯光还亮着。
推门进去时，她慌乱地把什么东西塞到枕头底下。
“陛下！这么晚了您怎么——”
“汝在阅读何物？”他当时问。
蔓陀罗的脸瞬间涨红：“没、没什么！只是些无聊的读物！”
他那时没有追问。
王者不应窥探下属的隐私——这是基本准则。
但现在想来……
胡恩的指尖轻轻敲击窗沿。
也许蔓陀罗藏起来的，也是类似的东西？
人类的恋爱故事？
魔族与人族的文化差异虽然巨大，但情感……
情感或许有共通之处。
他摇了摇头，把这些杂念甩出脑海。
无论过去如何，现在他已不再是魔王……只是一个需要学习适应现代社会的……前统治者。
以及，一个试用期管家。
他转身走向浴室，准备洗漱休息。
——
与此同时，二楼。
艾莉丝在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
也许是晚餐时对话的影响。
又或许……
她猛地坐起身，揉了揉凌乱的金发。
“好渴……”
晚餐的味增汤有点咸，她现在喉咙发干。
看了眼床头柜上的时钟——凌晨一点十七分……这个时间，胡恩应该已经睡了吧。
(≖_≖ )
嘎吱——
她轻手轻脚地下床，拉开房门，朝楼下走去。
走廊的感应灯随着她的脚步次第亮起，又在她走过后缓缓熄灭。
……
一楼厨房的灯已经关了，整个别墅沉浸在黑暗中。
艾莉丝摸索着走到厨房，打开冰箱，取出一瓶矿泉水。
冰凉的液体滑过喉咙，让她清醒了一些。
她靠在冰箱旁，看着窗外院子里微弱的地灯光芒，发了一会儿呆。
她忽然想起一件事。
明天是月虹间的小组课题讨论日，她需要带一些布料样本去学校。
那些样本还放在工作室里。
“反正也睡不着，不如现在去整理一下。”
她放下水瓶，转身朝楼梯走去。
——
胡恩的房间里。
他刚脱下外套，准备进浴室洗漱，动作忽然顿住了。
暗红色的眼眸微微眯起。
魔力感知无声蔓延。
他感觉到楼上有人起来了。
是艾莉丝。
她在厨房停留片刻，现在正朝……工作室的方向移动？
这个时间？
胡恩的眉头微微蹙起。
按照《管家大全》和素世的叮嘱，他应该确保雇主的安全和健康。
深夜不睡觉，对身体不好。
而且……
他的感知捕捉到艾莉丝的呼吸节奏——有些紊乱，似乎情绪不太平静。
是因为今天的对话吗？
还是其他什么？
胡恩思索片刻，决定去看看。
他重新穿好外套，拉开房门，悄无声息地走上楼梯。
——
滋滋——
艾莉丝打开工作室的门，按亮灯光。房间里的一切都笼罩在柔和的暖光中。
她走到工作台前，开始整理明天要带的布料样本——几块不同质地的羊毛混纺，一些辅料，还有色卡和笔记。
整理到一半时，她的目光落在了抽屉柜上。
第三层，从左数第二个抽屉。
——那里还放着她的那些漫画书。
艾莉丝咬了咬下唇。
鬼使神差地，她走过去，拉开了抽屉。
色彩鲜艳的封面再次映入眼帘。
她拿起最上面那本《恋爱吧!学生会长》，指尖轻轻拂过封面上的男女主角。
如果是以前，她可能会因为这种画面而心跳加速。
但现在……
艾莉丝忽然觉得，自己之前憧憬的那些浪漫情节，在现实面前显得那么……单薄。
她叹了口气，把书放回抽屉。
正准备关上时——
“艾莉丝小姐？”
平静的声音从门口传来。
艾莉丝吓得浑身一僵，猛地转身！
胡恩站在工作室门口，一身黑色的管家服整齐如初，暗红色的眼眸正静静地看着她。
“你、你怎么上来了？！”艾莉丝慌乱地把抽屉推回去，脸颊瞬间爆红。
“吾感知到汝尚未休息，故来查看。”胡恩走进房间，目光扫过工作台上散乱的布料样本，“此刻已过凌晨一时，为何还不就寝？”
“我……我整理明天要用的东西！”艾莉丝辩解道，声音因为紧张而有些尖，“而且我睡不着！”
胡恩走到她面前，暗红色的眼眸仔细打量着她的脸。
“汝之气色不佳，眼周有疲态。”他平静地指出，“睡眠不足会影响健康，亦会影响明日之课业。”
“我知道！”艾莉丝有些烦躁地说，“但我就是睡不着！你能怎么办？！”
胡恩沉默了。
他似乎在认真思考这个问题。
数秒后。
“吾有一法，可助人宁神安眠。”他说，“昔年在魔宫时，常对失眠的将领使用。”
艾莉丝眨了眨眼：“什么方法？”
“魔力疏导。”胡恩解释道，“以温和的魔力波动，调节人体内循环，缓解紧张与焦虑，促进睡眠。”
“魔、魔力？”艾莉丝愣住了，“对……对我用？”
“是的。”胡恩点头，“此法无副作用，效果显著。若汝愿意，吾可——”
“不要！”艾莉丝立刻后退半步，双手抱胸，“谁、谁知道你会做什么奇怪的事！”
胡恩歪了歪头：“奇怪的事？此法仅为疏导魔力，辅助睡眠，并无其他——”
“我说不要就是不要！”艾莉丝的脸更红了，“而、而且你们魔族要遵守那个什么《隐秘协约》吗？随便用魔力不是违反规定吗？！”
“此为室内，且仅对汝一人使用，不会暴露。”
（千叮咛万嘱咐的素世：？？？？）
胡恩平静地说。
