月光从洞口照进来，落在林远脚边的藤蔓上，影子轻轻晃动。他背着老周头往山洞深处走，脚下踩着碎石和干草，发出沙沙的声音。洞里比外面冷，空气中有股药灰味，还混着铁锈和烧木头的气息。
“你还撑得住吗？”林远低声问，其实也知道老周头听不见。
老周头脑袋靠在他肩上，脸色发灰，呼吸很弱。林远左手托着他，右臂已经酸了，但他没停下。这地方他小时候来过，说是炼药房，可看起来更像废墟。墙角堆着破坩埚，地上散落着断掉的研磨杵，连张床都没有。
他把老周头轻轻放在靠墙的石台上。石头很冰，老周头身体一抖，喉咙里哼了一声。
“命还挺硬。”林远喘了口气，擦了擦汗，“十年前你跑路的时候，可没这么能扛。”
他说完笑了笑，又觉得没什么好笑的。他蹲下翻老周头的衣服，想找药或布条止血，结果摸出一个小瓷瓶，上面刻着三个字：“清源丹”。
他盯着瓶子看了两秒，手指摸到瓶底一道划痕——那是他七岁那年用指甲抠出来的。
“原来你还留着。”他低声说，把瓶子塞回怀里。
他站起来看了看四周。洞中间有座青铜丹炉，三只脚，两个耳，炉身全是裂纹，像是被雷劈过几次。他记得小时候这炉一直是熄的，火门也被堵死了。可现在……
他刚走一步，炉子突然震动了一下。
不是错觉。地面也跟着抖，头顶掉下灰尘。
“什么情况？”林远后退半步，手立刻按在腰间的红娘令上，火元素自动聚到掌心。
下一秒，丹炉腾空而起，停在半人高，离地三寸。炉身的裂缝里泛出血红色的光，一条条纹路蔓延开来，扭在一起，变成一个奇怪的符印——像两根藤缠在一起，末端还有一个心形结。
林远皱眉：“这东西……怎么像婚书上的章？”
话音刚落，符印一闪，一股热浪扑来。他抬手挡脸，火元素形成护盾，但那热气不伤人，反而让他左眼下的疤开始发烫。
“不是攻击？”他收回手，“是认我为主？”
他试着伸手碰炉壁，血色纹路忽然流动，顺着他的手臂爬了一寸，然后消失。
“滴”的一声，像有什么被打开了。
林远愣住：“系统没提示？但我怎么感觉……多了个技能栏？”
他甩了下手，没再多想，转身回到石台边。老周头眉头紧皱，嘴唇发紫，毒还在发作。林远探他脉搏，用火元素慢慢输入，稳住心跳。
过了一会儿，老周头眼皮动了动，睁开了眼睛。
“师父？”林远凑近，“听得见吗？”
老周头眼神涣散，好久才看清他。看清的一瞬间，他瞳孔猛缩，像见了鬼。
“你……你还活着？”声音沙哑。
“这话该我问你。”林远扯了下嘴角，“十年前通缉令贴满城，都说你炸炉死了。”
老周头没笑，反而咳起来，嘴角流出黑血。他颤抖着手，从脖子底下掏出一块玉简，灰灰的，表面有烧过的痕迹。
“拿……拿着。”他喘着，“不能……给别人。”
林远接过玉简，入手冰凉，却很重。他正要问这是什么，老周头突然瞪大眼，死死盯着他身后。
“炉……炉子醒了？”他声音发抖，“它认你了？！”
“嗯，刚才亮了个红印，像婚书。”林远回头看了眼丹炉，“有问题？”
老周头没回答，反而笑了，笑得很惨：“好啊……终于等到这一天了。那东西……只有吃过药的人才能启动。”
“什么东西？”林远皱眉。
“三百童男童女……炼的‘续命丹’。”老周头声音越来越低，“配方就在玉简里。他们用活人的精魄养炉火，每十年炼一次……云家……有人参与……”
林远心头一跳：“谁？”
老周头张嘴要答，突然全身抽搐，眼睛翻白。林远立刻按住他肩膀，把火元素送进去压毒。
“别死在这时候！”他低吼，“名单呢？还有谁？”
老周头喘了几口气，勉强点头：“玉简……有封印……用火……只有你能打开……”
说完头一歪，昏过去了。
林远看着他两秒，低头看玉简。原本空白的表面，他用火意包裹上去，火焰沿着边缘游走，钻进缝隙。
刹那间，玉简亮起暗红光。
文字浮现出来：
【续命丹方：取纯阳童男一百五十名，纯阴童女一百五十名，以心头血为引，骨髓为媒，魂魄祭炉，三日不熄，七日成丹。服者延寿百年，神识不灭。】
林远瞳孔一缩：“疯了。”
他手一抖，差点扔掉玉简。这种邪术别说正道，魔道都禁。可还没等他反应，字变了，旧字褪去，新字出现。
是一张名单。
云承志——输送筑基修士三人，换延寿二十年。
云婉容——献家族子弟一名，换辟谷期功法一部。
云烈山——每月供灵石千枚，换丹药三粒。
全是云家人。
林远盯着名字，牙关咬紧。这些都不是核心长老，都是旁支或外系，偷偷交易，难怪没人发现。
他继续往下看，最后一页字迹不同，墨色更深，像是后来加的。
上面画了个图案：翡翠色的叶子交叉缠绕，中心一点金光，像个花。
他盯着这图，呼吸一顿。
这个符号……他见过。
脑子里突然想起昨晚——纳西妲站在树下，脚下长出绿芽，她打开琉璃书卷时，第一页就有这个标记。
“草神图腾？”他低声说，“她也被盯上了？”
他猛地看向丹炉，血色纹路已暗，但炉身还有热度。他忽然明白一件事——这炉为什么现在认主？为什么非要试过药的人才能启动？
答案很明显。
这不是丹炉。
是陷阱。
专门等一个吃了七年毒、扛过百种副作用的人回来接手。
“所以我是‘续命材料’的预备人选？”林远冷笑，攥紧玉简，“还搞个婚契仪式，装得像正式传承。”
他回头看昏睡的老周头，语气变冷：“你们当年，是不是早就知道会这样？”
没人回答。
只有风吹藤蔓，沙沙作响。
他低头再看玉简，手指滑过图腾边缘。碰到中心金点时，玉简内部好像震动了一下。
像回应。
也像警告。
林远眯眼，翻过玉简，在背面底部发现一行极小的字，不用火烤根本看不见：
【第九次炼制将在满月之夜开启，炉主已选中宿体，不可逆。】
他盯着这句话看了五秒，缓缓抬头，看向洞外夜空。
月亮还没圆。
但他知道，自己不能再装不知道了。
他收起玉简，放进怀里，顺手摸了摸左眼下的疤。那里还在发热，像体内有什么被唤醒。
“行吧。”他低声说，“既然你们非要搞大事……”
“那我也不能浪费这‘炉主’的身份。”
“正好缺个炸药，拿你试试威力。”
