「你在看什么书？」
这天去找欧露拉时，她正安静地坐在院子的木凳上，指尖捏着泛黄的书页，看得入神。
「唔……一本没有书名和作者的旧小说。」她有些苦恼地翻到封面，那只是一块光秃秃的硬羊皮，又翻到最后一页，反复看了几遍，也没找到任何署名。
「小说？这个世界也有吗？」我有点意外，凑过去看了眼书页上的文字。那些字是用墨水手抄的，笔迹娟秀，但有些地方已经模糊不清。
我辨认出第一页的标题——《孕育生命之美》，好奇怪的名字。
「是你太小瞧这个世界了。所谓的‘文学’，在哪个时代哪个世界都不会缺席的！」她带着点小小的骄傲训斥我，然后拍拍身边的空位，示意我坐下，「刚好你对这个世界的文化也不太熟吧？」
我点点头。
自出生以来，我能听懂他们的语言，但文字，大多是靠自己连蒙带猜，并未正经学过。
「这一段，知道怎么读吗？」她的手指指向书页上一段文字，抬眼看向我。
我的目光落在那些文字上，一种奇异的熟悉感涌上心头，仿佛这些字本就刻在我的脑海里。我不由自主地念了出来：「孕育生死的母亲，来自冥河的彼岸，我的母亲……恩芙拉……」
等我念完，才意识到不对劲。
欧露拉正用一种不可思议的眼神盯着我，那双碧绿的眼睛睁得圆圆的。
「骗子……你还说你不怎么认识字。」她失落的表情让我有些尴尬，只能挠了挠头。
「我真没读过书……我也不知道为什么，就是……感觉自己都认识。」
「都认识？！」她惊呼出声，不信邪地又指着书中其他几段文字让我念。
我依旧一字不差地读了出来，没有半点卡顿。
「…我一直以为这段是‘以母亲的爱，抱有痛爱’，原来是‘报以痛爱’！意思完全不一样！」她像是发现了新大陆，眼睛亮闪闪的。在确认我并非胡说八道后，她终于接受了这个事实。
「这是逆天的能力！为什么我没有！」她气呼呼地抬起头望向天空，像是在对不公的神明表达抗议，鼓着脸颊的样子，倒还挺可爱的。
「逆...逆天？」好久没听见现代的吐槽词汇了，格外亲切。
「真狡猾！不过，你必须负责！」她忽然凑近过来，嘴巴微微嘟着，瞪着我，眼神里满是认真，「教我认字！」
「当然可以。」我立刻答应，然后补充道，「不过，你得付出代价。」
她淡淡一笑，眼底划过一丝狡黠。我们就这样，达成了某种无声的共识。
「你不知道从零开始学这里的语言有多痛苦！」欧露拉捧着书，像条小鱼似的躺在木桌上，书遮住了大半张脸，「最主要是连个新手教程都没有！」透过书页的缝隙，她那双碧绿的眼睛格外明亮，看向我的时候，像是看见了救星。
「你别太得意了！我很快就能追上你！」我嘴角上扬，这是我第一次在起跑线上，如此清晰地感受到自己领先于他人。
她忽然坐起来，像只小猫似的趴着凑近我，稚嫩的双手轻轻捧住我的脸，「不过，你这样笑起来才可爱嘛。」少女的脸庞离得很近，温热的呼吸拂过我的脸颊。她的睫毛很长，像蝴蝶的翅膀，轻轻颤动着。
那一刻，我觉得她就像传说中的精灵。
之后的日子，我多了一份「工作」——教欧露拉念字。
作为回报，我每天的中午饭都有了着落。拿着她分给我的、尚有余温的面包，我总是会先掰下一大块，小心地揣进口袋，然后才吃剩下的。有了这一口吃的，我和母亲就都能活下去。
这个念头让我感到一阵心酸。
我想起了前世，曾和母亲激烈地争吵。我不甘心平凡地结婚生子，然后一辈子为孩子操劳，因为我认为若给不了他们最好的，就是不负责任。但母亲却觉得，能给一口吃的，能供他们上学，就已经很了不起了。她从未想过，只是「活着」的意义是什么。
而现在，我似乎……开始理解她了。
日子一天天过去，有些东西在变，有些则顽固地停在原地。
来这里的日子快四年了，身体虽然四岁了，但我的灵魂已经三十岁了，却被困在这具幼童的身体里，被迫重新忍受时间的缓慢流逝。
这本身就是一种煎熬。
「今天……又被揍了吗？」
脸颊火辣辣地疼，像被烙铁烫过。我一个人躲在常来的树下，正想放任自己沉溺在自怨自艾里时，欧露拉的声音突然从头顶传来。
我不想让她看见我这副狼狈的样子，只是默默转过身，把红肿的侧脸对着粗糙的树干。
「嗯，还真是个倔强的家伙。」她蹲下身，动作却很轻柔，小心地把我转了过来。脸上的红肿和嘴角的伤口让我看起来像个猪头，我窘迫地移开视线，不敢看她。
「你答应过我，今天要来考试的。」她的声音软乎乎的，没有半点责备。
「抱歉……过几天……」一开口，嘴角的伤口就扯得生疼。
可她没有笑，反而心疼地蹙起了眉。
「欧露拉！你看那家伙的嘴，跟香肠一样！你要是总跟他待在一起，迟早也变成丑八怪！」不远处，几个村里的孩子围了过来，指指点点地嘲笑。
她没有生气，反而露出了一个释然的微笑，转头看了他们一眼。
「你们知道吗？只有笨蛋才会觉得嘲笑别人很有趣。」
然后，她转回头，重新看向我。
「而且，不是只有分享快乐才能成为朋友。一起分担痛苦，也能成为朋友。所以，你受伤了就躲起来，是完全没把我当朋友的意思吗？那我可要伤心了。」她抬起手，假装抹着眼泪，眼底却藏着狡黠的光。
这下轮到我不知所措了。我坐起身，想伸手碰碰她的脸，却被她突然凑过来的笑脸吓了一跳。
「笨蛋。」
这家伙……
她从怀里掏出一小包捣碎的草药，蹲在我身边，用手指蘸了点清凉的汁水，小心地往我脸上涂抹。冰凉的药汁渗入伤口，刺痛让我忍不住龇牙咧嘴，她却在一旁笑得直不起腰。
这笑声，连同她指尖的清凉，都成了我对抗疼痛的锚。
我从未告诉过她家里的情况，但她什么都懂。每一次被打、每一次挨饿，每一次被生活压得喘不过气时，都是这个笑容，将我从崩溃的边缘拉了回来。
未来……或许真的可期。
几个月后。
在我的「速成班」帮助下，三个月的时间，足够让欧露拉把家里的那几本书啃得一干二净。那些曾经晦涩难懂的文字，在她眼中已变得通透。
于是，当她父亲准备进城时，她便兴冲冲地向我发出了邀约。
「我去那里干嘛……」我挠了挠头，有些为难。说实话，我也很想亲眼看看这个世界的「城市」是什么样子，但身份的卑微使得我对踏入新世界，有些手足无措。
「当然是带你去涨涨见识呀！而且，我们满六岁后就可以去参加魔法适应性测试了，你明年就六岁「成年」了，到时候可以一起去！」
这家伙居然一本正经地谈论着魔法。
我瞪大眼睛看着她，那神情大概像在看一个宣称自己会修仙的中二病晚期患者。她后知后觉地反应过来，反而把那双漂亮的碧绿瞳孔瞪得更大。
「喂……你不会……真的现在才知道这个世界有魔法吧？！」
见我还是一副「你在逗我」的难以置信的模样，她反倒被气笑了。她清了清嗓子，像个小老师一样，开始认真给我科普这个世界的「常识」。
「听好了，我们世界的魔力，本源来自于「世界树」。」
「世界树……这名字真不愧是异世界标配。」我小声吐槽。
她没理会我的插嘴，继续说道：「大陆上原本有三棵巨大的世界树，它们的坐标刚好构成一个完美的等边三角形，这也是所有法阵类魔法构筑的核心。而像我们这种咏唱类魔法，则是通过念出咒文，调动自身的魔力构建【魔环】来释放。」
她顿了顿，语气里带上了一丝沉重：「不过，几百年前，位于东方人类与亚人交界地的那棵世界树，被风暴龙神——尼格霍德斯摧毁了。」
「所以呢？」我下意识地问。
「所以我们的魔法体系受到了严重破坏！」她有点激动，「不仅咒语的咏唱词变长了很多，魔力凝聚的时间也大大增加了！这些都是基础常识啊！」
这些话从她嘴里说出来，就像「地球是圆的」一样理所当然。可在我听来，这简直和现代人煞有介事地讨论「黑暗大法师卡组」没什么两样。
「既然你这么懂，那你自己会魔法吗？」我忍不住打趣道。
「呵，迟早的事。」她撇了撇嘴，有点不甘心地说。
看来这家伙也只是个理论派而已啊。
「去嘛，去嘛。」她忽然凑近过来，用手肘轻轻撞了撞我的胳膊，脸上挂着雀跃的笑，眼睛亮晶晶的，「城里有好多书店，还有卖各种稀奇古怪东西的市集，你确定不想去看看吗？」
「那我是不是也能成为你口中的大魔法师？」我略带讥讽地开着玩笑，话里却藏着一丝我自己都未察觉的期盼。
「哎呀！真没骗你！以后你就会知道了！」
她的邀请充满了诱惑力，但我心中的顾虑却像冰冷的石头，沉甸甸地坠着。
「你父亲…他…不介意吗？」我看着她，小心翼翼地问。我怕的不是她父亲介意多带一个小孩，而是介意多带一个「灾星」。
我不想因为我，给他们的旅途带去任何不快和麻烦。
「我早就跟他说过啦，他同意的！」她一眼就看穿了我的犹豫，手掌「啪」的一声轻轻拍在我肩上，语气笃定得很，「一个大男人，别磨磨唧唧的！」
她尾音带着点小得意，眼睛里亮得像是揉碎了的星光。看着她那副纯粹的、充满期待的模样，任何拒绝的话都显得那么残忍。
我终于还是点了点头。
「好耶！」
她开心得像个得到了心爱玩具的孩子，高高举起双拳，在原地轻轻跳了一下，嘴角扬得高高的，毫不掩饰自己的喜悦。
「有这么开心吗？」看着她的样子，我不禁莞尔。
「当然啦，一起玩才有意思啊。」她像个哥们儿似的，把手搭在我的肩膀上。
望着她那张被阳光照亮的笑脸，我心中那片常年阴云密布的角落，仿佛也终于透进了一丝暖光。
我的嘴角，也不由自主地跟着上扬起来。
