“你已经无路可逃了。”
埃门塔尔手中的光柱如审判之剑，将诊所老板惨白的脸钉在黑暗里。
他的眼神彻底慌了，前方是步步紧逼的警察，身后是死路。
可突然，他咧嘴一笑。
“赌一把！”
他右手猛地向后一缩，作势扬起——
“还想用同一招？”埃门塔尔迅速抬手护眼，防御诊所里用过的“浮目”攻击。
可老板根本没打算进攻。
他猝然移至通风口边，左臂一拉，右手一提，竟将躲藏其中的娇小身体直接拎离地面。
埃门塔尔心头一紧——该死的，刚才只顾着前台和里间，居然漏掉了这个通风管道！
可更让她心头一沉的是小女孩的那身装扮：cos服？难道他们还……
她看见小女孩悬空的双脚正在踢蹬，颈动脉在指尖下疯狂跳动，皮肤因缺血呈现出不祥的紫红。
“冷静！我们好好谈——”她压下震惊，双手做出安抚姿势，“先放下她，她不能呼吸了——”
话音未落，老板勒住言久笙的左臂骤然收得更紧！
使她双脚猛地一蹬，随即瘫软，喉咙里挤出破碎的“嗬嗬”声。
“好！好！我不动！”埃门塔尔立刻后撤半步，丢下手枪踢到一边，高举双手，“我退了。松开一点，别弄死她！死了的人质对你没用。”
老板紧绷的神经捕捉到“有用”二字，勒紧的手臂下意识地、极其细微地松弛了一丝缝隙。
新鲜的空气涌入，言久笙身体剧烈痉挛，发出一声悠长而怪异的抽气。
埃门塔尔没注意到，女孩那双睁大的眼睛正死死盯着她，缺氧的瞳孔边缘闪着异样的光，仿佛在品味这短暂释放带来的愉悦。
“你别耍花样！”老板的声音因恐惧而尖利，“让我走！现在！不然我就——”
“你可以走！”埃门塔尔立刻打断，“但必须保证她的安全！先放开一些，让我看到她没事，我们再谈你怎么离开！”
“谈”的本意是稳住对方，却在老板耳中听成了拖延和条件的开始。
“闭嘴！没什么好谈的！”他嘶吼着，手臂再度凶暴地绞紧！
这一次的力量之大，甚至发出了胡萝卜一般清脆的声响。
短暂的对峙。
“我答应！让你走！立刻放开她！”埃门塔尔几乎吼出来，声音带着不易察觉的颤音，“松开！别让她死！”
“……真的？”老板的狂怒瞬间泄了下去，勒紧的手臂也因为这突如其来的“胜利”而骤然松懈了几分。
大量空气涌入，言久笙的身体像破风箱一样猛烈起伏，发出巨大而怪异的倒气声，口水从她失焦的嘴角淌下，脸上那抹缺氧的红晕，在埃门塔尔看来，竟透着一股沉浸式的、病态的满足。
虽然这看起来很离谱，但在羽国警察看来也见怪不怪。
老板拖着言久笙，一步步挪向黑暗。
就在他半个身子即将没入阴影的刹那——
沉浸在间歇性窒息带来的多巴胺快感里的言久笙，看着“实验素材”逐渐远去，毕业的渴望又重新占据大脑。
咔嗤！
密集、尖利、快速，如同一只大白鲨。
等二人反应过来时，鲜血已经泼溅在墙上。
娇小瘦弱的女孩，竟用牙齿截下了成年人的手臂。
浓重的血腥味，如同砸进蜂巢的石块。
窸窸窣窣的声音瞬间沸腾！黑暗的墙角、地板缝隙、天花板管道……灰色的浪潮轰鸣着涌出，不再是偷偷摸摸的鼠群，而是饥渴的、被本能彻底点燃的洪流。它们瞬间淹没了惨叫的源头，层层叠叠，蠕动着，将那哀嚎和挣扎以肉眼可见的速度“压”了下去。
“后退！！”埃门塔尔的厉喝被鼠群啃噬的密集脆响和黏腻水声彻底吞没。
活人被老鼠啃食，埃门塔尔还是第一次亲眼看见。
与尸体最大的不同，是那随着血肉被撕下而迸发的哀嚎，以及伤口敞开的痛苦挣扎。
那是无法仅凭想象，只能通过类似经历才能触达的惊骇。
即使见多识广、受过严格训练的埃门塔尔，也不由得心神震颤。
不，正因见多识广，记忆中无数残酷片段在此刻重叠交融，形成独属于她的恐怖。
“集中注意！埃门塔尔！”
她自言自语，强行拽回溃散的思绪，因为嘴角淌血的“女孩”，正扭头望来。
那眼神，是一种纯粹的，探究性／兴奋。
骨笛从■■内掏出，笛声响起。
鼠群立刻从尚在微微抽搐的“鱼肉”旁退潮。
它们开始环绕埃门塔尔奔跑，首尾衔接，形成一个精密、匀速、不断向内收敛的圆环。
无数指甲划过玻璃般的密集刺响重叠在一起，化作蟑螂爬行般单调又令人麻木的噪音。
埃门塔尔无法理解。
她受过十六周标准谈判训练，能识别十七种以上毒品的生理反应。但没有任何一条规程，教她如何面对一个嘴角淌血的孩童指挥家，和一支听笛声行军的鼠群。
她试图为眼前的一切找到一个支点——恐怖袭击？生化实验？集体幻觉？——但统统失败。
就在认知彻底空白的瞬间，一个冰冷荒诞的念头，如错误弹窗般强行挤入：
这一切，是否像极了一段为了惊吓而堆砌设定的劣质噩梦？一篇由神志不清的作者在深夜里敲下的、逻辑崩坏的癫狂段落？她甚至能听到那想象中的作者，在屏幕后为自己的“创意”发出含混的痴笑。
圆环持续收紧。
每当她试图突围，鼠群便以更密的阵型补上缺口。靴跟碾碎一只扑上的老鼠，脆响与温热触过鞋底，但空缺瞬间被填补，更多的老鼠爬上她的腿、她的背。
就在理智与现实的裂缝被碾压到最薄时，一个荒诞到令人失笑的联想刺穿了她的脑海：
埃门塔尔奶酪，又名瑞士奶酪，以其遍布孔洞的结构著称。
而今天的“奶酪”……发酵似乎不完全。质地太密实了，不够“经典”。
所以，为了变成一块真正合格的埃门塔尔奶酪……这些老鼠，得先帮她“发酵”。
人类注定无法理解鼠群，也无法从根本阻止这一切。
无法理解鼠之所以为鼠，就因它们出生便是鼠。
无法理解鼠堕落成为鼠，只因它们绝境逼成鼠。
无法理解鼠相互啃食鼠，是因它们身边只剩鼠。
现在，这积累了无穷困惑、恐惧与愤怒的鼠群，需要一个发泄的出口。
于是经由言久笙笛声的轻轻一拨，那矛头便转向了她这个素未谋面、无冤无仇的“奶酪”。
“发酵完成，可以实验了。”
言久笙从实验服里取出刀与钳，走向那团被鼠群覆盖的形骸。
而就在下一秒，一道电光闪过。
