房间安静得过分。
叶梓在地毯上不知坐了多久,膝盖传来麻木的刺痛,才猛地惊醒。
她抬头,昏暗光线里,酒店房间的轮廓逐渐清晰。
床、桌椅、电视,还有那扇紧闭的门。
恐慌涨到顶峰,又退下去。像退潮后的沙滩,一片狼藉,但人总得站起来。
"不能这样,得整理下现在的情况。"
她听见自己说出声,女性的声音听起来有些陌生。
脑袋中那种属于"叶梓"的理性部分,开始重新占据上风。
她扶着门板站起来,腿还有点软,但脚步已经恢复稳定。
她走到卫生间,打开灯,开始一件件脱下身上不合身的衣服。
宽大卫衣落在地上,然后是运动裤。她转向镜子。
明亮的浴室灯光下,她第一次真正地、仔细地审视这具全新的身体。
思维出乎意料的平静,没有多余杂念,只有一种观察实验样本般的严肃冷静。
身高,目测减少了十到十二厘米。原本接近一米七八,现在大概在一米六六到六八之间。
骨架纤细,肩膀明显变窄,腰臀的曲线……
她下意识地移开视线,又强迫自己看回去。
那里是女性无可辩驳的生理特征。
皮肤变得异常光滑,几乎看不到毛孔,皮肤是冷白色。
手臂、腿部的肌肉线条柔和了许多,但看起来并不娇弱,反而有种内蕴的柔韧感。
叶梓抬手摸了摸自己的脸。颧骨、下颌,都变得更柔和精致。
鼻梁挺翘了一些,整张脸归于柔和。
叶梓闭上眼,深吸口气,"好,先记录基础数据,整理下目前的情况。"
从背包里翻出那本厚厚的硬壳笔记本和一支笔。
叶梓翻到新的一页,顶部写下日期和时间,画了条粗重的分界线。
分界线之上,是"基线数据"。
她凭记忆快速列出关键项目,转变前后自己的信息,方便比对。
身高:178cm
体重:65kg
接着,她开始回忆自己身上曾经的特征。
她记得右肩胛骨下方有一处约3cm浅疤,那是小时候骑车摔伤的。
左手中指第一节在高中因为打篮球受伤而略微有些弯曲,在手背还有去年上香时,黄豆大小的烫伤。
写下这些时,她扫了眼左手手背。白皙的皮肤上没有任何印记。
叶梓收回目光抿紧嘴,把这些都记下来。
分界线之下,是"当前状态"。
她走到镜子前,开始一项项确认、目测估算、记录:
时间是事件后约8小时
外观性别是无可置疑的女性,但是具体生理功能……叶梓犹豫片刻,暂时先跳过这个项目
身高:估算166-168cm
体重,无法测量,目测显著减轻
骨架整体纤细化,肩宽大概减少8cm,盆骨结构变化明显
皮肤异常光滑,色素沉淀消失,旧疤痕彻底消失
写完这些,她还特意转身,背对镜子,努力扭过头看向肩胛骨位置。
那里光滑一片。
意料之中。
自己不仅外表变了,连这些承载着个人历史的身体印记,都被抹除干净。
这真的还是我吗?还是说只是一个有着"叶梓"记忆的另一个人?
叶梓压下心头的纷乱,笔尖没停:
头发为银色,接近珍珠光泽。发质异常柔顺,触感类似丝绸。长度及背中部。
瞳孔呈现明显琥珀色。
她仔细在笔记本上记录这具身体的信息,或许是身体本身的特点,此刻的感知极为精准。
她又尝试跳动几下,握紧拳头又松开,感受身体情况。
身体的力量感明显下降,但柔韧性、平衡感显著增强。
而且她还注意到,自身体温似乎略低,但对环境温度变化敏感度增加,听觉、嗅觉有主观增强。
不用刻意聆听,楼下隐约的交谈声、电梯井里缆绳与轨道的细微摩擦、甚至窗外一只鸟雀收拢翅膀、轻踏枝头的窸窣声,都清晰无误地汇入耳中。
写完基本体征,她停顿了一下,在页面底部另起一行,像是在写实验方案一般梳理信息:
首先是触发机制:什么导致了转变?时间(夜晚?)、地点(宿舍?)、个体状态(昏迷?)
接着是生理影响:除外观外,内部器官、激素水平、新陈代谢是否改变?是否有健康风险?
最后是身份问题:如果无法回到原来身体,如何维持"叶梓"这个身份的社会存在?如何解释长期缺席/变化?如何应对家人、朋友、学校?
笔尖在"家人"二字上反复勾勒,画下重重几近戳破纸面的记号。
叶梓心里有点沉重。自己这个样子,怎么给爸妈解释?她不知道。
她连续深吸几口气,让自己思绪回到眼下,
列完清单,看着密密麻麻的字迹,叶梓微微抿紧嘴唇。
她现在的问题很多,甚至很多都看起来无解。
但把它们变成纸上一项项待解决条目后,那种无处着力的恐慌,就被熟悉的研究课题时的专注取代。
“最重要的是。”她低声总结,“这个身体能不能变回去?”
她沉默着闭上眼,开始感知身体的状况,与此同时,体内那股能量的感应也自然而然地浮现。
与以往在男性身体里时需要刻意集中精神才能缓慢调动不同,此刻它异常温顺贴合,仿佛本就是这具身体呼吸的一部分,意念微动便随之流转。
这种过分的契合感,让刚才那个盘旋已久的问题再次尖锐地浮上心头:拥有着"叶梓"全部记忆与认知的"她",究竟还算不算是原来的那个自己?
睁开眼,镜中那双陌生的深琥珀色眼眸静默地回望着她。
她不清楚自己能不能变回去,甚至不清楚转变的契机是什么,她一头雾水地转变成了女性,却不知道该怎么变回去。
凝视半晌,她几不可闻地叹了口气,移开视线,转身走回房间,弯腰捡起地上那套已明显不合身的衣物。
这身行头不能再穿了,太不合身,容易引人注意。
她需要符合现在外貌的衣物,以及……一些伪装道具。
从酒店衣柜里摸出浴袍穿上,躺上床开始翻看手机。
打开手机银行APP,查看了一下余额。
她卡里的生活费加上兼职积蓄,大概一万两千元左右,这是她目前所有的筹码。
衣服的问题,她选择网购。这是最安全且不引人注意的方式。
她打开几个常用的购物APP,选择同城配送。
首先是内衣。
虽然没吃过猪肉,到底是见过猪跑的,叶梓最先考虑的就是隐私问题。
她面无表情地浏览了一遍内衣的款式,又在社交软件上找了几个教程,按照教程估算的尺码选择内衣,加入购物车。
她只选择了最普通的基础款,黑、白、肤色,没有任何装饰。
然后是外衣。要建立一个新形象,能解释这头显眼的银发和偶尔出现在校园附近的行为,又不能与"叶梓"重叠。
她思索一番,选择亚文化风格作为掩护,网购了几件宽松的连帽衫、工装裤、深色系长袖T恤、一件面料硬挺的短款外套。
所有的尺码都选择偏中性或女款小码。又加了几顶棒球帽和渔夫帽,甚至还有一顶黑色短发假发套,还有一些扎头发的发带和发圈。
鞋子则选了舒适的运动鞋和一双黑色短靴。
除此之外,还有一些日常用品:洗漱包、毛巾、一套简易化妆品。化妆品除了掩饰身份,说不定关键时刻还能化妆伪装。
不过叶梓对化妆一窍不通,也没抱什么期望。
最后,她犹豫了一下,在搜索栏输入“伪声基础教程”,又在购物车加入几本电子书和一套据说有帮助的发音训练视频课程。
结算金额。看着一笔钱如流水一样花出去,叶梓心头一紧。但这笔投资是必须的。
做完这些,她感觉到一阵虚脱般的疲惫,但大脑依然在高速运转。
接下来要抓紧时间的是能力测试。
她再一次闭眼,这次比之前任何一次都轻松。心念微动的刹那,便感应到了眉心那股熟悉的温热感。
它不再需要费力牵引,好像本就是身体的一部分,自然而然地从眉心深处一个更为清晰的源头苏醒,遵循叶梓的意志,平稳顺畅地向指尖汇集。
叶梓睁开眼
指尖流淌着一层透明水波般的微光。
她的目光移向旁边桌上那瓶未开封的矿泉水,一种奇异的、近乎直觉的冲动升起,伸出食指,虚虚一点。
意念微动,那股温热感便延伸出去。
瓶身内部,平静的水体骤然"活"了过来,剧烈跳动,撞击着塑料瓶壁,发出沉闷的"咚咚"声,带动整个瓶子在桌面上不停摇晃、打转,却被拧紧的瓶盖死死束缚。
叶梓眨了眨眼,琥珀色的瞳孔里映出躁动的水瓶。心念一转,在脑海里完成一个简单的念头。
瓶盖内部传来细微的摩擦声。然后,它逆时针自行旋转,松脱,滚落桌面。
脱离了束缚的水并未倾泻,而是被一股柔和的无形之力牵引,从瓶口汩汩涌出悬浮在半空,先汇聚成一颗颤巍巍的水球,随即在她心意引导下,拉长、舒展,化作一条灵动剔透的水带,环绕着她旋转,折射着房间顶灯细碎的光。
“控制精度和响应速度显然比男身高了不少。”她冷静地评估,“对水的亲和力与掌控力增强了不止一个层级,甚至可以把水流当做身体的延伸。”
她又感受了下自身体内暖流的消耗情况。
能量消耗速度相较于男身状态明显降低,以当前强度维持,极限持续时间约三十分钟。
有效操控半径约六米,叶梓又尝试了下放弃精细控制,仅做方向性引导,发现最大影响半径可延伸至八米左右。
她控制着水流变化形态,几个由水构成、轮廓模糊的小人在空中笨拙地跳了跳,模拟行走、弯腰,旋即又溃散成水幕。
她继续尝试压缩、加速,但水流始终难以凝聚成具有足够冲击力的尖锐形态或高压射流。
“塑形可行,但是缺乏直接攻击性,实用性有限。”
反复测试了几次能力的边界后,叶梓坐回床边,在笔记本上快速记录,笔尖沙沙作响。
身体里那股温热感彻底消退,只剩下轻微的疲惫和空虚。
叶梓期待的变回男性身体,依旧没有发生。
她挥手散去空中最后一点水汽,让它们洒落在窗边那盆有些蔫了的绿萝上。
几乎同时,一阵比之前更明显的晕眩袭来,她不得不扶住桌沿。
腹中传来尖锐的空鸣。
她从昨晚到现在,滴水未进,之前的能量测试显然加剧了消耗。
但此刻还没心思考虑进食。她还有一件事要确认,一个从醒来后就隐隐感知到的另一种异常,亟待确认。
她重新集中精神,将注意力投向眉心,那里自从她变身后,就多出了一条潜伏的暖流,温顺而充盈,与操控水时的感觉既相似又截然不同,更温和,也更……蓬勃。
她尝试着,像引导水流一样,小心翼翼地引导这股潜藏的暖流在体内汇聚,然后导向右手食指。
再次睁开眼。
指尖绽放出一团柔和的、米白色的光芒。不像阳光那样刺眼,更接近午后窗户下的暖阳,带着一股让人安定的温度。光芒内部涌动着生命的活力,蓬勃向上。
"这是?"叶梓眨眨眼。意识到这是男身状态下从未出现过的能力。
但这光芒的质地……
叶梓猛然想起自己那个"看见"他人健康状态的能力。健康人身上笼罩的,正是这种色调,却远比此刻她手上的光团暗淡稀薄。
难道是某种治愈或生命能量相关的衍生能力?
她盯着自己的指尖看了两秒,目光又落到窗边那盆刚被水滋润过的绿萝上。
略一思索,将指尖那团米白色的光晕轻轻点向一片略显枯黄的叶片。
光芒在与叶尖接触的瞬间,无声无息渗了进去。
紧接着,那片叶子以肉眼可见的速度由黄转绿,恢复饱满光泽。不仅如此,整株绿萝像被注入了什么刺激生长的东西,藤蔓"噼啪"作响地抽长,叶片层层叠叠地冒出来,疯狂蔓延,眨眼间爬满小半个窗台,陶土花盆被撑得咯咯作响,几乎要裂开。
“这!”
叶梓一惊,来不及为这堪称"超级恢复"的能力感到惊喜,下一秒,比测试控水能力后强烈数倍的眩晕感,连同一种胃部被彻底掏空的猛烈饥饿感,毫无征兆地席卷而来。
她眼前骤然发黑,视野边缘金星乱舞,四肢瞬间脱力。踉跄一步,差点直接软倒在地。
这个新能力的消耗,大得可怕。
她勉强撑着桌子,急促地喘息,额角渗出冷汗。
肚子里咕噜噜的鸣叫变成了持续烧灼般的空虚绞痛。
她几乎本能地掏出衣兜里的一颗糖果塞进口中,身体靠着桌子瘫软在沙发上喘息。
好一会儿,晕眩和心悸才缓和一些。她盯着那盆生机勃发到有些恐怖的绿萝,又看了看自己恢复平静的指尖。
能力强大得超乎想象,但代价也同样骇人。
使用能力后极度饥饿,能量的来源似乎是体内的营养物质,而且对精神负荷也极大。
“……每日最多两到三次,还必须是在饱腹状态下。绝对不能对复杂生命体或自己轻易尝试,估计会有更严重的消耗。”
叶梓迅速在笔记本上记下这条至关重要的限制,笔迹因为虚弱而有些发飘。
只是记完这些句子,她都感觉快晕倒了。
嘴里的糖果已经吃完。她原本还想再看看自身状况,但此刻的生理需求压倒一切。
她一把抓过手机,手指因为低血糖般的虚弱而打颤,快速点开一家炸鸡店,选了一大单三人份的套餐,收货人填了"刘小姐"。
等待外卖的间隙,叶梓翻出之前剩下的半包苏打饼干,狼吞虎咽地塞进嘴里,就着瓶子里最后一点凉水吞下,碳水化合物的摄入稍微缓和了那种心慌的虚脱感。
这次能力的飞跃,尤其是意外出现的治愈向能力,虽然消耗巨大,却让叶梓心中那几乎熄灭的变回去的希望,重新摇曳起来。
“必须等能量和体力恢复后,进行针对性测试。”叶梓咬着饼干在笔记上写着,“重点:尝试将这种生命能量作用于自身,特别是……能否局部、逆向影响身体形态?哪怕只是暂时性的复原,或者部分特征的逆转?”
她迅速在笔记本上新的一页,用重重的笔力写下这句话。
随着这句话的,是更长远现实的问题浮现在脑海。
如果……如果最坏的情况发生,无法变回叶梓,那么:
那个存在于学籍系统和熟人认知中的身份,该如何维系?如果自己长期缺席实验室、课堂,该如何解释?面对室友的询问,又该如何应对?
还有……父母。
叶梓默然,努力让自己现在不去思考这个问题,转而提笔在笔记本上记下需要考虑的其他事情:
第一,如果变不回去,最重要的就是时间管理,这需要将时间分为"叶梓时间"和"新身份时间"。"叶梓必须定期出现。无论是视频通话也好,发消息也好,至少频率不能太低,以免引起怀疑,当然也不能太高,以免增加暴露风险。
叶梓打开手机日历,开始根据课表和可能的行程安排进行标注。
就算如此,还需要解决一些严格点名课程的上课问题。虽然已经是大三,但一些重要的课程必然不能缺席。
还好这些课程并不多。叶梓估计了一下,只要低调些,应该可以应付。
宿舍里只有苏岳和自己是一个班的,王冉属于计算机系,周务川属于环境系,自己很难碰得上他们。
除了叶梓身份出场的时间,其余时间,都是新身份的时间,除了用于适应身体,她还要进一步测试能力,想办法解决身上的问题。
第二,自己现在这样子绝对没办法回去住,必须找个借口尽快搬离宿舍。而且由于身材和原来相差较大,恐怕得按"叶梓的女朋友"身份出现。
至于叶梓,编造一个校外的实习项目,需要经常外出,甚至偶尔夜不归宿。就说项目涉及保密,细节不便透露。
这个借口可以解释叶梓的经常缺席,以及可能的经济状况变化。
同时,她可能还需要想办法伪造一些医院证明,方便紧急时刻解释叶梓不在学校的问题。
想到这一堆麻烦,叶梓叹口气,在后面标注一个困难。
第三,叶梓的形象必须稳定:短发男装,这样能尽量避免两个身份被人关联上。
至于新身份,叶梓想了想,在笔记本上写下“叶琳”。这个名字暂时算作女身的称呼。身份设定为叶梓的女朋友。
第四是需要一个稳定的落脚点,酒店不是长久之计。她需要租一个房子,最好是位置偏僻,租金低廉,隐私性好。还不通过正规中介留下太多记录。这需要以叶琳的身份去实地寻找,这样一来,还需要准备一个假身份证。
好嘛,叶梓揉了揉太阳穴,有些头疼。
现代社会,这些问题一个比一个棘手。假身份证这种东西,怕是正规途径搞不到。她只能又一次抬手在后面标注了困难。
她摇摇头,继续整理思路。
第五,如果要变回去,必须继续测试能力。同时这些能力也是接下来安身立命的本钱。
同时,这具女身的具体状况,她还不太清楚,对于这具陌生的身体,她还需要注意身体任何异常变化,寻找机会进行匿名基础体检(叶梓皱皱眉,又在后面标注了一个困难)。
或许还需要关注生理周期是否出现……
写到这里,叶梓停下笔,皱紧眉头。
这是另一个需要面对、但暂且无解的问题:生理期这种东西,真的会有吗?
"咚咚咚。"
思索间,轻轻的敲门声响起,外卖到了。
叶梓猛地从思绪中惊醒,迅速戴上那副墨镜,走到门边,透过猫眼确认是外卖员,才打开一条门缝,接过袋子,低声道谢后立刻关门落锁。
食物的香气飘散开来。叶梓坐回床边,大口吃下炸鸡,又灌了一口热可可,胃里总算有了暖意,思维也似乎更清晰了些。
快速吃完三人份的食物,她的体力恢复了不少,但那种源于能力透支的深层疲惫感仍在。
但她还不愿意休息。还有最重要的尝试没做。
等待约半小时,感觉体力和精力恢复了大半,叶梓决定进行第二次,也是更为冒险的尝试。
这一次,她将目标锁定为自身。小心翼翼地调动暖流,将其化作最细腻温和的修复之力,导向身体变化最核心的区域,下腹。
意图明显,看能否激发某种潜在的、双向转换的机制。
米白色微光再次从眉心流出,顺着皮肤流向目标区域。
起初几秒,只有暖洋洋的感觉。
突然,毫无征兆地,一股尖锐至极的剧痛猛地爆发!
"呃啊!"叶梓痛哼出声,眼前一黑,能量输送瞬间中断,光芒溃散。蜷缩成团,冷汗如雨,牙齿死死咬住下唇才没喊出声来。
那疼痛来得猛烈,去得也快,但残留的钝痛和强烈的生理不适让她瘫在床上,好几分钟无法动弹。
尝试失败,并且遭到了凶猛的反噬。
或许尝试的思路不对,生命能量源于女身,不可能又反作用于女身逆转为男身。又或者,需要一些技巧,而不是粗暴地直接逆转。
叶梓挣扎着坐起,在笔记本上记录下这次失败的尝试和推论。
停下笔,疲惫已经像潮水一样涌上来。
她望向窗外的阳光。城市在窗外喧嚣运行,而自己反倒像是躲在阴暗中的老鼠,见不得光。