“我，马尔科姆，从来没有对你的父亲承诺过，实验可以练出黄金！”
马尔科姆的声音拔高了八度，肥胖的身躯因为激动而轻微晃动。
“那是江湖骗子的说法，是对科学的侮辱！”对方的脸涨得通红，唾沫星子几乎随着吼声喷溅出来。
他猛地转身，回到那张工作台前，“啪”的一声，单手用力拍在桌面上，扬起一阵呛人的灰尘。
“这个！”马尔科姆的手掌压在文件上，发出沉闷的回响，“格兰杰小姐！这是我和你父亲签订的投资合同，以及相关的风险告知书！”
“每一页！看清楚，是每一页！都有他的亲笔签名和家族印章！”
马尔科姆的小眼睛转向站在露西亚身后的阿尔弗雷德，眼神里甚至几乎带着一种挑衅。
“或许，你也可以让你的管家看看，这在法律上是否完美无缺。”
不动声色，露西亚没有说话，只是朝阿尔弗雷德的方向微微偏了一下头。
得到许可，阿尔弗雷德才迈着沉稳的步子上前。
他没有立刻去拿马尔科姆桌上的文件，而是先打开了自己带来的公文包，从里面取出一卷用细绳捆扎好的帝国法典摘要。
他将摘要放在一个稍微干净的角落，这才伸手拿起马尔科姆提供的文件，逐页对照着仔细翻阅起来。
“……”
纸张翻动的沙沙声在店铺内响起，阿尔弗雷德的眉头一寸一寸地皱紧，脸上的皱纹也因此显得更深了。
露西亚的视线从阿尔弗雷德凝重的表情上移开，落回到那个仍在喘着粗气的肥胖男人身上。
情况确实不太对劲，但还在掌控之中。
可马尔科姆似乎不想给他们太多安静思考的时间。
“嗒嚓嗒嚓……”
他绕出工作台，在狭小的空间里踱步，肥硕的身体挤得周围的仪器摇摇晃晃。
“我说了……”声音恢复了平稳，但每一个字都带着不容置辩的重量，马尔科姆停下脚步，伸出一根手指，指了指阿尔弗雷德手中的合同。
“合同里写得清清楚楚，我研究的课题是《高能场域下特定元素的变化》，是一个理论，一个有极大可能失败的实验。”
“格兰杰小姐，关于这个，我已经告诉过你的父亲不下于七八次。”
他走到墙边，按住一张画满了复杂公式和结构图、四周已经完全起边的巨大草稿纸。
“而实验成功的概率，根据我的计算……”马尔科姆停顿了一下，“不高于千分之三。”
“我还告诉他。”随即，他又转身来到一个装满蓝色溶液的烧瓶旁，用手掌感受着玻璃的温度，“实验需要消耗大量的稀有催化剂。”
“这些，都需要钱。”
回过头，马尔科姆在半空举起两根肥硕的手指。
“这和炼制黄金完全是两码事。”
“我所做的一切，只是为了验证一个物理学理论，一个纯粹而伟大的理论！”他一字一顿地说道，眼神里燃烧着狂热。
说完，马尔科姆摊开双手，手掌上满是各类污垢和烫伤的旧痕。
“这些风险，白纸黑字，他全都签了字，表示理解并自愿承担。”
“我是拿了他的钱！”
“但每一分都用在了工坊的建设和材料采购上！”
“这里所有的账目，格兰杰小姐，你都可以查！”
露西亚静静地听着，她的视线跟随着马尔科姆的动作，从草稿纸到烧瓶，再到地上种类繁多的木箱。
“唔。”她眉头一皱，发现自己还是太过文盲，对方嘴里的好多话，自己都没能听懂。
马尔科姆则不管不顾，继续开口：“还有，在你的父亲向我哭诉，他已经深陷债务泥潭的时候，我还提供了补救措施。”
这次，胖子的语气里更是充满不屑，撇撇嘴，他走到另一堆废纸旁，弯下腰费力地翻找着。
“我发现……在实验失败的副产品中，有一种物质，对许多农作物都有强烈的催生作用。”
“我建议你父亲申请专利，并立刻将这种农物催生剂投入大规模生产。”
“以你们格兰杰家族原来的伯爵领土地大小，经过我的预计，是足以在几年内扭亏为盈的！”
找到被丢到角落的文件，马尔科姆嫌弃地用嘴吹了吹上面的灰尘，然后径直走到露西亚面前，将文件递给她。
“建议书，专利申请的草稿，我全替他写好了！”
“……”然而露西亚并没有伸手去接，因为汤姆正死死挡在身前，完全没让对方有直接触碰到自己的机会。
“哼。”马尔科姆也不在意，只是随手将文件扔在旁边一个相对干净的木桶上。
“结果呢？”回过头，他的音量再次提高，“你父亲听完我的讲述后，认为这是天方夜谭！他居然觉得我在骗他！”
“再然后，没过几天，他就从首都消失了！”
马尔科姆的呼吸变得急促，他颤颤巍巍地指向房间角落，那个被厚帆布盖着的巨大金属装置。
“他甚至还没来得及知道，实验！就在他离开后的几天！就在器械最后一次运行！我捕捉到了一丝规律！”
“格兰杰小姐，是你父亲自己放弃了最后的机会！是他自己选择了逃避！你不觉得很可笑吗？！”
一番话说完，整个空间里只剩下马尔科姆粗重的喘息声。
“啪！”
终于，阿尔弗雷德合上了手中的文件，在汤姆让开后，他走到露西亚身边，花白的眉毛紧紧锁在一起。
他低下头，用几乎只有两人能听到的声音说道：“小姐，这些文件……从法律上讲……没有任何问题。”
“风险告知……也非常详尽……所有的条款都指向了……投资失败的责任……完全在投资者本人。”
“……”露西亚沉默了。
她抬起头，平静地看着眼前这个因为激动而浑身颤抖的胖子。
她不得不承认，对方说的话，逻辑严密，证据确凿。
自己那便宜老爹，起码在法律上，就是一个愚蠢透顶、自愿跳进火坑，最后还主动扔掉救命稻草的白痴。
店铺里的气氛一时间竟然有些凝滞。
“呼……呼……”
马尔科姆的喘息声渐渐平复下来。
他再次用那双被肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛，仔细地审视着露西亚。
那种被冒犯的狂热退去了，取而代之的是一种专注、仿佛在观察稀有样本的研究神情。
“不过……格兰杰小姐，你更有趣。”他突然说道，语气变得和缓。
露西亚的心猛地一沉，但脸上依旧不动声色。
她能感觉到，话题正在转向一个自己不想触及的方向。
“你说什么？”她问道。
“你的听觉。”马尔科姆没有直接回答，而是换了一种说法，用手指点了点太阳穴，“或者说，你的感知力，很敏锐。”
放下手臂，他缓缓扫视着自己混乱的实验室。
“这个房间里，其实有很多声音。但大多数人，就像你面前那两个，他们只能听到锤子声、锯子声，还有我的说话声。”
此时，露西亚早就被阿尔弗雷德和汤姆两人给护至身后，几乎隔离了马尔科姆的窥视。
“但还有一些……”对方却仍然一边继续讲述，一边走到那台盖着帆布的巨大机器旁，隔着布料，手掌温柔地抚摸上冰冷的金属外壳。
“比如，我这台老伙计冷却时发出的细小嗡鸣，亦或者那边，溶液在结晶时产生的微弱碎裂声。”
“它们存在，但无法被常人的耳朵捕捉。”
说到这里，马尔科姆缓缓回头，视线穿过阿尔弗雷德和汤姆两人身体的缝隙，死死地盯着露西亚的眼睛。
“从进门开始，你就在分辨，在筛选那些……杂音，对吧？”
他的脸上，再次浮现出那种混合着痴迷与狂喜的神情。
“你父亲，是个无可救药的蠢货，但他生了个好女儿。”
马尔科姆的声音里带着压抑不住的兴奋：“一个……拥有极佳天赋的个体！”
“哈哈哈！！”他突然大笑起来，笑声在堆满仪器的房间里显得格外突兀，甚至震得一些玻璃器皿发出轻微的碰撞声。
“你的家族就要完蛋了！跟着我干吧，当我徒弟！”
马尔科姆的声音充满了蛊惑。
“你父亲追求的都是垃圾！是浮在表面的泡沫！只有知识才是构成一切的基石！！”
最后，马尔科姆张开双臂，肥胖的身躯在狭小的空间里摆出一个拥抱的姿态。
他对着门口那几个接近沉默的身影，发出了郑重的邀请：
“来！让我教你认识这个世界的真相！那些藏在物质之下，真正的秘密！”
