新老交流宴会前的七天，曜把自己逼到了极限。而训练的目标，不再是之前的剑技查缺补漏。而是两位星神的招牌技能
巨蟹星神汐的【永忆屏障】和处女星神薇的【心智归墟】
早就之前与光属性细剑天装使凯尔的战斗中，曜就已经使出了【永忆屏障】，但那个时候他还掌握的不够好，只掌握了它的吸收，对它的反弹曜还没有完全理解。【心智归墟】则是完完全全的零基础。
他白天照常上课，晚上则彻底泡在星辰之间。在汐的指导下努力将永忆屏障的吸收反击融会贯通。在薇的分析下开始学习心智归墟。
“曜，休息一下。”看着一旁的曜，汐的声音第三次响起，带着明显的担忧，“你今天已经连续练习六个小时了。”
曜抹去额头的汗水，星绘在他手中化为一道银光，斩碎了最后一个模拟敌人的虚影。“还不够。”
【能量消耗已达到临界值。】薇的身影在一旁浮现，数据流在她眼中平稳运转，【继续训练的效率将下降73%，且会增加受伤风险。】
“但时间不多了。”曜喘着气，望向远处悬浮的训练数据面板——上面显示着他过去一周的进展。
永忆屏障——汐的绝对防御领域。得益于当初与汐的对练，虽然现在的曜无法像汐那样展开全方位的护罩，但在薇的战术推演和汐的亲自指导下，他已经能勉强在身前凝聚出一面直径约半米、持续三秒的星光屏障。虽然远不及汐的威力，但在以目前自己萌黄高级的力量，挡下一次火磷级别的攻击应该是没有问题的，关键时刻，或许能挡住致命一击。至于反弹，薇也测试过了，目前能够反弹同个大境界的天装使的一击。
星智归墟——薇的心智毁灭技。这是最难的。曜没有薇那样精密如机械的心灵法则掌控力，也没有永忆屏障有一定的基础。强行模拟只会反噬自身。薇将技能拆解重组，最终找到了一条折中路径：目前曜可以释放一次对单体的精神冲击，威力仅能造成短暂眩晕，且消耗巨大，一次释放就会抽空他大半精神力。但正如薇所说：【在生死关头，0.5秒的眩晕可能决定生死。】
这七天里，曜几乎没有好好睡过觉。每次疲惫到极限时，汐会在他意识中哼唱起古老的星海之歌，温柔的水蓝色光芒抚慰着他紧绷的神经；薇则会精确计算他的休息周期，在最佳时机唤醒他，以最高效率投入下一轮训练。
“我知道你们担心我。”曜收起星绘，看向身旁两位少女的虚影，“但对抗赛……如果我的预感没错，那不会是普通的比赛。”
汐轻叹一声，没有再多劝。
薇调出了新的数据：【根据宴会参与名单分析，将有二十七名高年级学生和四十八名低年级学生出席。其中高年级学生中，有六人来自执法部，四人是学生会核心成员，其余多为各科目成绩优异者。低年级学生中，符合‘潜在清除目标特征’的仍有九人。】
“九个人……”曜的眼神暗了暗。
【你也在名单上。】薇平静地补充。
曜苦笑：“我知道。”
第七天傍晚，宴会开始前两小时。
曜站在宿舍的全身镜前，整理着学院制服的衣领。深蓝色的外套笔挺，银色的纽扣在灯光下闪着微光。这是他第一次如此正式地参加学院活动——虽然内心毫无喜悦，只有警惕。
“准备好了吗？”汐的声音在意识中轻柔响起。
“准备好了。”曜深吸一口气，推门而出。
星见学院宴会厅，晚上七点。
曜从未见过如此华丽的学院内部场所。
挑高的大厅穹顶上悬挂着巨大的水晶吊灯，柔和的光芒透过数千片切割完美的水晶折射下来，将整个大厅照得如同白昼。两侧的长桌上铺着洁白的桌布，摆满了精致的点心、水果和各种饮品。穿着制服的侍者托着托盘在人群中穿梭。
大厅里已经聚集了八十余名学生。高年级学生大多聚在一起谈笑风生，举手投足间带着成熟与自信；低年级学生则显得有些拘谨，三三两两地站在边缘，或好奇地四处张望。
曜找了个不起眼的角落站定，目光快速扫过全场。
他看到了不少熟悉的面孔——同班的几个同学，训练场上见过的几位剑术好手。
然后，他的视线定格在了一个显眼的身影上。
伊格尼斯·诺顿——四年级的战斗狂学姐，在学院里以火爆脾气和恐怖的破坏力闻名。
她今天罕见地没有穿那身方便活动的训练服，而是换上了一套相对正式的深红色礼服，火焰般的红色长发高高束起。但她显然很不适应这样的场合，正不耐烦地扯着袖口，旁边几个试图搭话的低年级男生被她一个瞪眼吓退了。
曜记得她。那个在半年多前在期末考试上以一对三，成功击败了三名同境界的对手，她在训练场上那狂暴的战斗风格——简单，直接，却极具威胁，让曜至今印象深刻。
“曜！”
一个熟悉的声音从侧面传来。霄端着两杯饮料走了过来，递给他一杯：“找了半天，原来你在这儿。”
“谢谢。”曜接过杯子，但没有立刻喝，“怎么样？有看到感兴趣的高年级学长吗？”
霄推了推眼镜：“有几个魔导工学方向的前辈，资料我看过，水平不错。不过……”他顿了顿，“我更想和你组队。”
曜愣了一下：“和我？”
“嗯。”霄点头，“你的实战能力我清楚，而且……”他难得地笑了笑，“我们配合过很多次了，有默契。”
曜心中涌起一股暖意，但随即又被警惕压了下去。他不能把霄拖进这个泥潭。
“再看看吧。”曜含糊道，“也许有更适合的高年级前辈。”
霄似乎想说什么，但这时大厅前方传来了清脆的敲击声。
所有人的目光都集中了过去。
罗西·卡维尔，星见学院学生会的副会长，一位气质沉稳、戴着银边眼镜的棕发青年，正站在临时搭起的小讲台上。他轻轻敲了敲手中的玻璃杯，全场安静下来。
“欢迎各位参加今晚的新老交流宴会。”罗西的声音温和而清晰，“在宣布对抗赛的详细规则前，我想先说几句题外话。”
他环视全场，目光扫过每一张年轻的脸庞。
“过去几个月，学院发生了一些令人遗憾的事情。我们失去了一些同学，也看到了一些同学受到伤害。”他的语气变得严肃，“作为学生会的成员，我和会长以及所有导师都深感痛心。我们承诺，会尽一切努力确保学院的安全。”
台下响起低低的议论声。有人点头，有人面露悲伤，有人则显得漠不关心。
“但生活还要继续，训练还要继续。”罗西的声音重新变得有力，“我们不能因为恐惧就停下前进的脚步。正因如此，学院决定如期举办‘新星对抗赛’，这不仅是展示实力的舞台，更是培养信任、磨炼意志的机会。”
他顿了顿，等议论声平息，才继续开口：
“现在，我宣布本届对抗赛的详细规则——”
大厅里瞬间安静得能听到针落地的声音。
“第一，组队形式：三人一队，必须包含至少一名高年级学生和至少一名低年级学生。 队伍组成不限专业、不限天装属性。”
“第二，比赛场地：迷雾期的星见森林外围区域。”
台下响起一阵倒吸冷气的声音。星见森林，位于学校东面外的一片原始森林，存在各种猛兽，本就充满危险，而“迷雾期”更是森林能量紊乱、能见度极低、猛兽活动频繁的特殊时期。虽然自从定为新生每年的对抗赛赛场后，每隔一段时间都有老师前去巡查，但也只是巡查有无一些高等级的猛兽，低等级的都留下了作为学生锻炼用的工具。
“第三，比赛形式：生存挑战。 所有队伍将在同一时间进入森林划定区域，目标是生存足够长的时间。期间你们可以采取任何策略——躲避、防御、主动出击、甚至与其他队伍临时结盟。唯一的限制是：不得离开比赛区域，不得故意致人死亡。”
“第四，胜负判定：最后留在比赛区域内的三支队伍即为优胜。 如果队伍数量不足三支，则按生存时间排序。每支队伍会根据人数配发一枚紧急传送徽章，遭遇无法应对的危险时，可激活徽章传送退出——但也意味着淘汰。”
“第五，特殊规则：学校的导师们在几只强大的猛兽上做了标记，如果将他们击杀，能够获得巨额的分数，但要小心，他们可不是一般的货色。”
罗西说完，推了推眼镜，目光扫过全场：“规则大致如此，更详细的条款会发到各位的学院徽章中。现在……宴会继续。大家可以自由交流，寻找心仪的队友。”
他走下讲台，大厅里瞬间炸开了锅。
“迷雾期的星见森林？学院疯了吗？”
“强大的猛兽给多的积分……这是鼓励我们主动出击啊。”
“组队！谁要和我一队？我是火磷中级，主修防御型天装！”
议论声、邀请声、讨论声混杂在一起。曜站在原地，大脑飞速运转。
生存挑战。迷雾环境。允许交战。击杀得分。
每一条规则，都像是在为“意外”铺路。在能见度极低的迷雾中，在混乱的交战里，在击杀猛兽的冲突时——死个把人，太容易解释了。
“曜，你怎么想？”霄问道。
“很危险。”曜实话实说，“但机会也很大。”
前往帝国最高学府……也许能学习到更多关于天装、星神的知识，他也想努力尝试下，但现在，他要先想办法找到那两个内鬼
可是要组队。就得要找高年级学生。
曜的目光再次扫过大厅。他看到几位高年级学生已经被低年级学生团团围住，热情地推销着自己。他看到几个独行的高年级学生站在角落，冷静地观察着全场——这些人往往实力更强，也更难接近。
他还看到，有几个高年级学生的目光，似乎在若有若无地扫过那些符合“特征”的低年级学生。
曜的心沉了沉。
“汐，薇。”他在意识中低声呼唤，“帮我注意那几个高年级学生——尤其是对‘单手剑、空间属性’新生特别关注的。”
明白。 薇的声音立刻响起，【已标记七名可疑目标，正在进行行为模式分析。】
曜，你要小心。 汐的声音充满担忧，这里人太多了，如果有人想做什么……
“我知道。”曜深吸一口气，端起手中的饮料杯。
他确实口渴了。高度紧张加上刚才的思考，让他的喉咙发干。杯子里是淡金色的果饮，散发着清甜的香气。曜没有多想，仰头喝了一大口——
“曜！别喝——！”
汐的惊呼在意识中尖锐响起。
“液体成分异常！立刻停止摄入——！”
薇的警报紧随其后，冰冷而急促。
两道声音重叠着炸响，但已经晚了。
冰凉的液体已滑入喉咙，带着一丝若有若无的、被果香掩盖的苦涩。
曜的手僵在半空，杯中剩余的金色液体微微晃动。
时间仿佛在这一刻凝滞。
宴会厅的喧嚣声褪去，水晶灯的光芒变得刺眼，周围所有人的动作都放慢了——
霄转过头来，脸上还带着刚才讨论时的轻松表情。
罗西副会长正与一位导师交谈，侧脸线条在灯光下显得温和。
伊格尼斯学姐终于摆脱了纠缠，正朝饮料台走去，红色长发在身后摆动。
侍者托着托盘从人群中穿过，玻璃杯碰撞发出清脆的叮当声。
一切看起来都那么正常，那么平静。
但曜知道，已经太迟了。
他缓缓放下杯子，玻璃杯底与桌面接触，发出轻微的“咔”声。
喉咙深处，那丝苦涩正在扩散。
顺着食道，滑入胃部。
然后——
某种冰冷的东西，开始在他体内苏醒。
