夜色渐深，曜躺在学院宿舍的床上，意识在清醒与沉睡的边缘浮动。窗外的月光透过玻璃，在房间地板上投下模糊的光斑，那光斑似乎随着他的呼吸微微晃动，逐渐晕染开一片朦胧的银色。
明天晚上就要前去希德莱因哈特的宴会，他收拾心情，迫使自己尽快入睡。
视野开始模糊，现实的边界变得柔软。
再次睁开眼时，脚下已不再是熟悉的地板，而是一片无边无际的、星光荡漾的银色水域。天空与水面在极远处交融，分不清界限，只有细碎的星光如同尘埃般悬浮在空气中，缓缓沉降。
而在那片星海的中央，熟悉的身影静静伫立。
银白色长发如月光织成的瀑布垂落至腰间，微微卷曲的发梢泛着珍珠般的光泽。她穿着层层叠叠的月白纱裙，裙摆在星海中无声漂浮，赤足轻点水面，荡开一圈圈银色的涟漪。那双月光银的眼眸望向曜，眼中先是闪过一丝确认，随即浮现出真切的惊讶。
“又是你？”她的声音轻柔如梦呓，却带着明显的意外，“我……还是第一次在梦境中两次遇见同一个人。”
曜发现自己正站在水面上，脚下传来冰凉的触感，却不会下沉。他环顾四周——这确实是他上次到过的梦境，那片静谧而孤独的星海。
曜心中一动：“‘相同的人’？”
少女轻轻点头，银月色微卷的长发随着动作泛起涟漪：“我能在梦中见到很多人，但通常都只是一面之缘。可你……上次之后，我本以为不会再见了。”
她向前走了几步，赤足在水面留下短暂的银光脚印，随即消散。她在距离曜几步远的地方停下，月光银的眼眸凝视着他，那目光仿佛能穿透表象，直视意识的深处。
“你在担忧什么？”她轻声问，“你的梦境……比上次沉重了许多。”
曜下意识想否认，但在这片坦诚的梦境中，伪装似乎毫无意义。他低头看向水面，水面上倒映着破碎的星光和他模糊的脸。
“这么明显吗？”曜下意识摸了摸自己的脸颊，“难道我在梦里也是眉头紧锁、一副苦大仇深的样子？”
“不是‘看’出来的。”少女伸出纤细的手指，轻轻点在两人之间的水面上，一圈特殊的涟漪扩散开来，那涟漪中闪烁着复杂的光晕，“是感觉到的。梦境承载着意识的重量——你的梦里充满了不安的震颤、忧虑的低鸣、恐惧的暗影……”
她收回手指，目光柔和地看着曜：“如果你愿意……可以告诉我。”
曜沉默了片刻。是啊，这只是一个梦。说出口的负担，不会带入现实。
他缓缓坐下——水面温柔地承托着他——开始讲述。从蓝铃花街的失踪案开始，到紫色眼睛的法阵、星见祭之子的巧合、幻空派的痕迹，再到莱因哈特家族的嫌疑与那张措辞恳切的邀请函。他描述着艾尔菲夫人眼中的绝望，玛莎婆婆回忆时的颤抖，霄翻阅古籍时的疲惫，焰握紧拳头时的愤怒。
当他提到“星见祭黎明出生”这个共同点时，少女的睫毛微微颤动了一下。很细微的动作，但曜注意到了。
当他说完时，梦境陷入短暂的寂静。只有星光无声沉降，水面微微起伏。
“那些孩子……”少女的声音很轻，带着某种遥远的哀伤，“在星辰注视下诞生的生命，本该受到祝福……”
她闭上了眼睛。
那一瞬间，整个梦境发生了微妙的变化。星光沉降的速度变慢了，水面的涟漪凝固成银色的纹路，空气中浮动的光尘静止在原地。少女周身散发出一层极淡的、几乎看不见的月白光晕，那光晕以她为中心缓缓扩散，像是某种无声的探测波，轻柔地拂过梦境的每一个角落。
曜感觉到一种奇异的共鸣——仿佛自己的意识也被那光晕轻轻触碰，不具侵略性，更像是一种……聆听。
时间在梦境中失去了意义。也许过了很久，也许只是一瞬。
少女缓缓睁眼，月光银的眼眸中倒映着更加清晰的星光，仿佛刚刚从深水中浮起。
“你要去的地方……”她的声音比之前更加空灵，仿佛从很远的地方传来，“注意一半的狮鹫雕像。”
“一半的狮鹫？”曜立刻追问，“什么意思？在哪里？为什么要注意——”
他的话语戛然而止。身体突然变得沉重，像是被无形的水草缠绕，向下拖拽。视野开始模糊，星海开始旋转，少女的身影在消散的星光中逐渐透明。
“时间到了。”她的声音变得遥远，“你该醒来了。”
“等等！你究竟是谁？”曜用尽全力喊道，意识却像退潮般迅速抽离。
最后传入耳中的，是那句温柔而疏离的回答：
“我只是一个……在梦境中偶然驻足的旅人。”
曜离开后，银发少女依然站在原地，望着曜消失的方向。许久，她轻轻抬起手，指尖触碰着空气中尚未完全平息的意识涟漪。
“你会成功的……”
“因为除了那些不安与恐惧，我更多地感觉到了……你的决意。”
她的身影如月光般缓缓消散，融入梦境深处，只留下星海依旧，水面如镜。
曜猛地睁开眼。
宿舍的天花板在晨光中逐渐清晰。他躺在床上，心脏跳得有些快，掌心渗出细微的冷汗。梦境的细节迅速褪色，如同沙滩上的字迹被潮水抹去，但两样东西清晰地留了下来：
“一半的狮鹫雕像。”
以及那双月光银眼眸中，最后一瞬的温柔凝视。
他坐起身，看向窗外——天已微亮。
今天，就是赴宴之日。
整整一个白天在准备与等待中缓慢流逝。
当夜幕再次降临时，赴宴的时刻终于到来。
宴会当晚，希德莱因哈特的庄园外。
曜、焰和霄三人在庄园入口附近的暗处与雷克斯碰面。三人都换上了正式的礼服——曜是一身简洁的深灰色礼服，霄的则是带有学者风格的深蓝长袍，而焰……
“不管穿几次还是受不了！”焰扯了扯过长的裙摆，红色双马尾因为盘了起来而显得端庄许多，但她脸上写满了不自在，“这裙摆也太长了！感觉随时会绊到腿！”
霄推了推眼镜，镜片后的表情同样有些僵硬：“我也是第一次穿这么正式的礼服……确实不太舒服。”
曜深有同感地点点头，又好奇地问焰：“学姐以前穿过礼服参加宴会？”
“穿过几次。”焰撇撇嘴，“还不是我老爹，总想给我找个‘门当户对’的对象，硬拉着我去。后来我直接跟那些贵族少爷说——想娶我？先打得过我再说！”
她眼睛一眯，露出危险的笑容：“然后我就在宴会上，穿着这身碍事的礼服，把那个吓得脸色发白的家伙揍趴下了。从那以后，我老爹就再也没逼我参加过相亲宴会。”
霄的嘴角抽了抽。曜则默默为那位不知名的贵族少爷默哀了一秒。
雷克斯轻咳一声，将话题拉回正事：“我已经安排了几名信得过的家族护卫混入了侍从队伍，他们会尽可能在庄园内搜寻莉莉安和其他孩子的踪迹。但这里是莱因哈特家的地盘，他们不敢动作太大，所以……主要还得靠我们。”
就在这时，曜突然想起了梦中那个模糊的提示。
“对了，”他压低声音，“大家进去后，注意寻找‘一半的狮鹫雕像’。”
三人同时看向他。
“什么是一半的狮鹫雕像？”焰皱眉问。
“为什么要注意那个？”霄推了推眼镜。
雷克斯也露出疑惑的表情：“莱因哈特家的纹章确实是狮鹫，但‘一半’是什么意思？”
曜张了张嘴，一时不知该如何解释。难道要说“这是我梦里一个神秘少女告诉我的”？
“……总之，这是我偶然得到的一个线索。”曜含糊地说，“可能和孩子们的失踪有关。如果我们看到了类似的东西，一定要特别注意。”
三人虽然仍有疑惑，但见曜态度认真，都点了点头。
“万事小心。”雷克斯最后嘱咐道，“如果发现任何异常，不要擅自行动，先想办法汇合。”
“明白。”
四人交换了最后的眼神，然后转身，朝着灯火辉煌的莱因哈特家族庄园正门走去。
庄园大门两侧，巨大的狮鹫雕像昂首挺立，金色的羽翼在灯光下熠熠生辉，仿佛在守护着这座古老而威严的宅邸。
曜的目光在那雕像上停留了一瞬。
一半的狮鹫雕像……
究竟是什么意思？
