曜和泰拉一前一后，沉默地走在帝都略显古朴的街道上。曜的提议下，两人不知不觉走到了靠近巍峨帝都城墙的一处公园。公园里绿树成荫，午后阳光透过枝叶洒下斑驳光影，本是个闲谈散步的好去处，但两人之间的气氛却比刚才在店铺里更加微妙。
他们沿着石子小径缓缓走着，一圈，两圈……除了脚步声和远处隐约的市井喧嚣，只有令人尴尬的沉默在蔓延。
星辰之间里，汐温柔的声音带着一丝无奈响起：“曜，还不开口吗？这样一直走下去也不是办法……”
薇冷静的声线紧随其后：“根据社交行为模型分析，持续沉默将导致尴尬指数持续攀升，不利于信息交换与关系建立。建议主动开启安全话题，例如询问对方近期训练状况或对星见祭的期待。”
曜在心底苦笑：“我知道啊……可是，真不知道该说什么。我们关系……其实也没那么熟。”
就在这时，走在前方半步的泰拉开口了。她没有回头，也没有停下脚步，声音平静却清晰地传来：
“是母亲大人……让你找我聊聊天的吧？”
曜脚步一顿。
泰拉转过身，深褐色的眼眸看向曜，里面没有责备，只有一丝了然和淡淡的歉意：“真的很抱歉，母亲给你添麻烦了。她总是这样……过于担心。”
曜被看穿，脸上有些发热，尴尬地摸了摸后脑勺：“啊……这个，凯尔夫人也是关心你。”他顿了顿，鼓起勇气，顺着对方的话试探道：“她说你自从上次护送任务回来后，好像……有点心事。是那次任务之后，发生了什么吗？”
泰拉摇了摇头，目光投向远处高耸的城墙，沉默了片刻。就在曜以为她不会回答时，她轻轻吸了口气，仿佛下定了决心，双手靠在公园湖泊的护栏上，声音比刚才更低了些：
“护送任务本身……很顺利就结束了。东部那片被污染的土地，暂时平静了下来，我不再像之前那样，能清晰地‘听’到大地痛苦的悲鸣。”
她微微蹙眉，手指无意识地攥紧了裙摆：“但是……一种不安的感觉并没有消失。反而，像是从明确的伤痛，变成了模糊的……低语。来到帝都之后，这种感觉变得更加强烈了。脚下这座城市的大地，仿佛在向我传达着什么信息，很急促，很混乱……但我听不清，也理解不了。就仿佛我站在岸上，却没法看清湖里到底有什么。”说完她的眼神注视着这片湖泊，仿佛湖泊里有她渴求的答案。
她抬起头，看向曜，眼中带着罕见的迷茫与困扰：“而且……从任务结束后，我开始频繁地做梦。”
“做梦？”曜心中一动，几乎是下意识地联想到了那位银月女神，他脱口问道：“梦见……一个女孩子？”
泰拉似乎没料到他会这么问，愣了一下，随即缓缓摇了摇头，深棕色的发辫随着动作轻轻晃动：“不是女孩子。”她的声音更轻了，几乎像是在耳语，“是一个……男孩子。”
她停顿了一下，仿佛在回忆梦中的细节，目光不自觉地落在曜的脸上，又飞快地移开，耳根泛起一抹极淡的红晕：“长得……有点像曜同学你。”
话音刚落，泰拉仿佛瞬间意识到自己说了多么令人羞赧的话，猛地转过头去，只留给曜一个发丝微乱的侧影和通红的耳廓。她的声音带着显而易见的慌乱和羞耻：“请、请忘了刚才那句话吧！听起来太奇怪、太尴尬了！我一定是太累了才会做这种莫名其妙的梦！”
曜也完全愣住了，张了张嘴，一时不知该如何回应。长得像我？这……什么意思？他感觉自己的脸颊也有点发烫，只能下意识地挠了挠头，脑子有点乱。
还没等他联想到自己梦见的那几位少女时，就在这时——
“曜！小心！” 汐急促的惊呼同时在曜意识深处炸响！
“高危能量反应！上方！” 薇的警告几乎同步传来，数据流般的警示红光在曜的感知中疯狂闪烁！
什么？！
曜根本没时间理解这突如其来的警告，身体的本能先于思维做出了反应——他猛地抬头！
轰——！！！！
震耳欲聋的巨响仿佛从城墙方向炸开！伴随着令人牙酸的岩石碎裂声，他们前方不远处那段巍峨坚实的帝都城墙，竟如同被一柄无形的天神巨锤狠狠砸中，轰然破开一个巨大的窟窿！
漫天烟尘混合着碎裂的砖石冲天而起，仿佛一场小型的沙暴！其中一块足有房屋大小的巨石，在恐怖的冲击力裹挟下，如同陨石般朝着他们所在的位置——准确说，是朝着泰拉当头砸落！
“泰拉！”
生死关头，曜来不及思考，体内残存的星力疯狂爆发，脚下星辉炸裂，整个人如同离弦之箭般扑向泰拉，将她狠狠撞开，同时用自己的后背和手臂，将她完全护在身下！
巨石裹挟着狂风和碎石，擦着曜的后背轰然砸落在他们刚才站立的位置不远处，地面剧烈震颤，砸出一个深坑，溅起的碎石噼里啪啦打在曜的背上和手臂上，带来阵阵刺痛。
烟尘弥漫，几乎遮蔽了视线。
冲击的余波让曜头晕目眩，耳朵里嗡嗡作响。他伏在泰拉身上，大脑正飞速运转，试图分析这突如其来的袭击：
城墙被破……什么样的力量能做到？
攻击模式？目标？是偶然还是……
必须立刻确认威胁等级，找到掩护，联系——
他的思绪被身下传来的一阵害羞的声音打断。
“曜。。。曜同学，很感谢你。。。不过现在安全了吧，能放开我了吗。。。”
直到此刻，曜才猛地意识到自己当前的姿势——他将泰拉完全压在了身下。两人为了躲避巨石贴得极近，几乎毫无间隙。
透过有些凌乱的训练服和泰拉那身简朴但质地柔软的深褐色长裙，曜能清晰地感觉到身下传来的、属于少女身体的温软与惊人的丰满曲线。他的胸膛紧贴着她饱满而富有弹性的胸脯，甚至能感觉到那急促的心跳透过衣料传来；他的手臂为了护住她的头颈，正环在她圆润的肩头与背部；他的腿也为了覆盖保护，不可避免地与她的腿侧相贴。
一股混合着泥土清香的、属于泰拉自身的、淡淡的、仿佛阳光晒过谷物般的温暖气息，不可避免地钻入他的鼻腔。
“曜、曜同学……” 身下传来泰拉细小如蚊蚋、颤抖而羞窘的声音，那声音几乎带着哭腔，“你……你压到我了……而且……好、好重……”
曜的脸“轰”地一下涨得通红，大脑瞬间一片空白，刚才所有的战术分析都飞到了九霄云外。他像被烫到一样，手忙脚乱地从泰拉身上弹开，动作慌乱得差点自己摔倒。
“对、对不起！泰拉同学！我不是故意的！刚才情况紧急！” 他语无伦次地解释，眼睛都不敢看泰拉，只盯着地面，感觉脸上的热度能煎鸡蛋。
泰拉也急忙坐起身，手忙脚乱地整理着自己凌乱的衣裙和麻花辫，脸一直红到了脖子根，低着头，根本不敢看曜，只是用几乎听不见的声音“嗯”了一下。
烟尘缓缓散去。
尴尬到极点的气氛被更加恐怖的景象强行打断。曜勉强定了定神，强迫自己将注意力从刚才那令人心跳失序的触感上移开，看向城墙破口的方向，瞳孔骤然收缩。
一个庞大到令人窒息的身影，正从破开的城墙缺口中，缓缓直起身。
那是一个通体由暗黄色泥土和岩石构成的巨人，轮廓粗糙却充满压迫感，身高目测超过五十米，站在那里几乎与破损的城墙等高！让曜想起了以前看过某些特摄作品。它的外形与之前在东部边境遭遇的那些泥土魔偶有几分相似，但无论是这堪比山岳的恐怖体型，还是周身散发出的那股凝实、厚重、仿佛承载着无尽岁月与怨恨的沉滞气息，都让曜瞬间明白——这根本不是之前那些可以靠技巧和配合应对的敌人！
这怪物，是灾厄的化身！
“呜——嗷——！！！”
巨型土偶发出一声低沉却响彻半个帝都的咆哮，那声音不像生物，更像大地板块摩擦挤压产生的呻吟。它缓缓抬起一只巨足，朝着城内踏下——
轰隆！
地面如同波浪般起伏，附近的建筑簌簌发抖。
而这时，尖锐的警报声才迟来地响彻帝都上空。无数穿着制服的帝都护卫队从各个方向涌来，天装的光芒接连亮起，箭矢、能量弹、各色魔法纷纷朝着巨型土偶倾泻而去！
然而，那些足以击溃普通魔兽甚至精英天装使的攻击，落在这庞然巨物身上，却如同雨点打在礁石上，只能溅起一点点微不足道的泥土碎屑，连延缓它一步都做不到！
巨型土偶似乎被这些“骚扰”激怒了，它巨大的手臂随意地一挥——
嘭！嘭！嘭！
十几名躲闪不及的护卫如同被拍飞的苍蝇般，惨叫着被扫飞出去，撞进远处的建筑里，生死不知。
更可怕的事情发生了。
随着巨型土偶的咆哮，它那庞大的身躯表面，泥土如同拥有生命般涌动、剥离，凝聚成无数个小一号，但也有两三米高的泥土魔偶！这些小型土偶如同被投石机抛射般，从巨型土偶身上激射而出，划过一道道抛物线，如同密集的流星雨，朝着帝都各处街道、广场、居民区砸落！
“啊——！”
“怪物！怪物啊！”
“快跑！”
惊恐的尖叫、哭喊声瞬间取代了之前的警报，帝都陷入一片混乱。人们惊慌失措地奔逃，躲避着从天而降的“土偶雨”和可能随时塌陷的建筑。
“母亲！” 泰拉此刻也顾不得害羞了，看到这宛如末日般的景象，强烈的担忧瞬间压倒了所有情绪。她的母亲莱伊夫人并不是天装使，只是一个普通人，此刻还在那家农产品店铺附近！在这种天灾般的袭击下，毫无自保能力的母亲太危险了！
她猛地站起身，甚至来不及拍打身上的尘土，转身就朝着来时的方向，发足狂奔！
“泰拉！等等！” 曜也瞬间反应过来。他看了一眼那正在城中肆虐、仿佛无可阻挡的巨型土偶，又看了一眼泰拉决绝而惊恐的背影，一咬牙，将眼前的巨大威胁暂时抛在脑后，脚下星力流转，也朝着泰拉追去！
