完成任务后，曜带着学生们开始离开星见森林。
一路上很顺利的就回到相对安全的外围林地，所有人的神经都放松下来。阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，鸟鸣声重新在林中响起，刚才那场与蜘蛛魔猿的生死搏杀，仿佛真的只是一场遥远的梦境。
“回去以后，我一定要好好睡一整天。”米拉揉着发酸的手臂说。
“睡什么睡，”卡尔文咧嘴笑道，“先去兑换材料，甲壳、毒腺、复眼——这一趟至少能换五十个学分！”
“五十？！”莉亚睁大眼睛，“那我们下半年的实践课材料费就解决了！”
“而且评价还是‘优秀’，”艾文脸上也带着笑意，“下次高阶课程的推荐名额，我们肯定能拿到一个。”
托尔难得地插了句嘴：“食堂三楼新开了家烤肉店。”
这话一出，所有人的眼睛都亮了。
曜走在队伍最前方，听着身后少年少女们兴奋的讨论声，嘴角也不自觉扬起。这种纯粹的、因为一场胜利而欢欣鼓舞的气氛，让他想起了自己刚入学时的日子。
那时候，他和霄也是这样，为了一次考核的通过、一次实战的胜利，就能高兴好几天。
“导师，”艾文忽然凑过来，“这次多亏您指导，回去后我们请您吃饭吧？”
其他四人立刻附和：“对对对！请导师吃饭！”
曜失笑：“行了，你们那点学分留着买装备吧。这顿饭我请——就当庆祝你们第一次真正意义上的胜利。”
“耶——！”欢呼声在林间响起。
就在这时——
曜的脚步突然停住了。
脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种极度警惕的神情。他抬起右手，示意队伍停下。
“导师？”艾文疑惑地问。
其他学生也一脸茫然——四周看起来一切正常，阳光、鸟鸣、微风，没有任何异常。
曜没有回答，而是缓缓转过身，目光扫过周围每一片树影，每一个草丛。
“艾文，”他忽然开口，声音低沉，“你是风元素天装使。告诉我，你从现在的风里……感知到了什么。”
艾文一愣，随即闭上眼睛，将精神集中到天装上，尝试与周围的风元素共鸣。
起初，他只觉得一切如常——微风轻柔，带着草木的清新气息。
但很快，他察觉到了不对劲。
风……在颤抖。
不是物理意义上的颤动，而是元素层面的战栗。那些原本自由流动的风精灵，此刻仿佛受到了某种无形力量的压制，变得畏缩、恐惧，连流动的轨迹都变得僵硬而破碎。
艾文猛地睁开眼睛，脸色发白：“风……风在害怕。”
“害怕什么？”卡尔文追问。
“不知道，”艾文的声音有些干涩，“但能让整个区域的风元素都产生恐惧反应……来的东西，我判断不出来，但肯定比我强，而且强得多。”
话音刚落——
左侧的灌木丛毫无征兆地炸开！
一道青黑色的影子如闪电般窜出，速度快到视线根本无法捕捉！它的目标明确——直扑队伍中最没有自保能力的治疗师莉亚！
“莉亚！”艾文惊呼。
但有人比他更快。
曜的身影仿佛瞬间移动般出现在莉亚身前，星绘剑瞬间现身，剑身在阳光下划过一道星蓝色的弧光——
“星环迴斩！”
圆环状的剑光以曜为中心扩散开来，精准地拦截在那道影子的行进轨迹上。
影子被迫急停，凌空翻身，落在十五米开外的空地上，激起一圈尘土。
尘埃落定。
一头庞然大物的轮廓逐渐清晰。
体长超过八米，肩高近三米，通体覆盖着青黑色的厚重鳞甲。最令人心悸的是它的背部——数十根金属般的尖刺呈剑刃状排列，每一根都超过一米长，在阳光下泛着冷硬的寒光。那些剑刃骨甲的表面，隐约可见细密的青色纹路，那是风元素高度凝聚的象征。
它的头颅呈蜥蜴状，但更加修长、更具棱角。幽绿色的竖瞳锁定着曜一行人，瞳孔深处闪烁着冰冷的、属于顶级掠食者的智慧光芒。
而它的背部中央，一道焦黑狰狞的巨大伤疤贯穿了至少三根剑甲——那是被极高温度的能量正面轰击后留下的永久性创伤，即使过了很长时间，依旧未能完全愈合。
“背生金属尖刺……能操控风……”艾文喃喃自语，脸色瞬间惨白，“这、这是《魔兽图鉴》里记载的……御风剑龙？”
托尔的声音异常干涩：“看样子特征应该是翡翠级……它还是亚龙种。。。比一般的翡翠级魔兽强多了。是超翡翠级。”
莉亚的手在颤抖：“不会，不会是一年前……新老交流赛上出现的那只……”
所有学生的心沉到了谷底。
他们怎么会不认识这只魔兽？一年前那场震惊全院的“星见森林事故”，几乎每个星见学院的学生都听说过——一只翡翠级的御风剑龙突然出现在外围区，造成多名学生重伤，最后是靠数名导师和学生会精英联手才将其击退。
曜的想法跟学生不一样，不是恐惧，看着那道熟悉的伤疤，心中一时间涌起复杂的情绪。
这个伤痕……这个形态……
“御风剑龙……”他低声念出了这个名字。
那个一年多前，在新老交流赛的星见森林里，差点让他和焰丧命的超翡翠级魔兽。那道背上的伤口，正是当初焰用「陨日坠」留下的印记。
曜一时间有些哭笑不得。
这算什么？故地重游，连敌人都是老熟人？
「曜，」薇的声音在意识中响起，带着一丝罕见的惊讶，「根据御风剑龙的生态资料，它会在与强敌战斗后，于对方身上留下一丝极其隐蔽的‘风息标记’。标记本身无害，只有御风剑龙自己能感知，作用是……方便日后追踪报复。」
「报复？」曜在意识中回应。
「御风剑龙是罕见的、会记仇且智商较高的魔兽。」薇继续分析，「但按理说，它应该在一年前就离开这片森林了。在之前查阅星见森林的资料的时候，有提到星见学院也尝试过寻找到他的踪迹，但你离开的这段时间里，星见学院的定期巡查从未再发现过它的踪迹，因此学院方面判断它已经迁徙。」
曜的目光落在御风剑龙身上。
这头巨兽也在盯着他，那双幽绿色的竖瞳中闪烁着冰冷的、充满智慧的光芒。它没有立刻发起攻击，而是在观察——观察曜，也观察他身后的五个学生。
曜等人不知道的是，当初御风剑龙被焰重创后，确实没有离开。
它拖着伤痕累累的身躯深入核心区，在那里养伤、捕猎。因为星见森林核心区里连翡翠级的魔兽都极其稀少，凭借它超翡翠级的实力，它很快成为那片区域事实上的霸主。但它很聪明——它察觉到星见学院会定期派人巡查外围区，担心对巡查人员出手会引起学院的注意，所以从未对那些巡查人员出手，只猎杀魔兽。
因此，学院方面一直以为这头危险的魔兽已经离开了。
直到今天。
曜带队进入森林，身上那丝一年前留下的风息标记，将御风剑龙引来了。
此刻，这头巨兽正缓缓调整着姿态。它的四肢微微下压，背部的数十根剑甲开始同时泛起青色的微光——那是风元素在剑甲内部急速流动的征兆。周围的空气开始变得粘稠、沉重，仿佛整个空间都被无形的力量所掌控。
学生们下意识地后退了一步。
这是生物面对天敌时的本能反应。超翡翠级的威压，即使只是自然散发，也足以让这些白玉萌黄级的学生感到窒息。
御风剑龙，亚龙种，风属性顶级掠食者。同等级的人类天装使，至少要五人以上才有胜算。
而他们的导师曜……
学生们看着曜的背影。在他们心中，曜无疑是强大的——能轻松指导他们击败萌黄级魔兽，实战经验丰富得不像学生。但他们私下讨论时也猜测过：曜学长顶多也就火磷境吧？毕竟他才三年级，这个年纪能到火磷已经是学院十年一遇的天才了。
可火磷境面对超翡翠级……这中间的差距，大得令人绝望。曜转过身。
学生们的心提到了嗓子眼——在那些流传的冒险故事里，这种时刻的台词他们几乎能背出来。
艾文深吸一口气，向前一步：“导师，我们不会——”
“我们不会走的！”米拉抢过话头，声音虽在发抖却异常坚定，“怎么能让导师一个人面对这种怪物！”
卡尔文重重将盾牌顿在地上，拦在众人身前：“要跑也是导师带莉亚和米拉先走，我和艾文、托尔留下断后！”
托尔没有说话，只是默默将最后两把匕首扣在指间，身形微微下压，进入了临战状态。
莉亚的指尖已经亮起治疗术的微光，声音轻柔却清晰：“我的治疗术……至少能帮导师缓解一点压力。”
五人虽然脸色苍白，眼神却都死死盯着前方那头巨兽，没有一个人后退。
曜看着这群明明怕得要死、却硬撑着要和他并肩作战的学生，一时间有些哭笑不得。
“那个……”他挠了挠头，语气里带着一丝无奈，“你们是不是误会了什么？”
学生们一愣。
“我不是让你们跑，”曜指了指步步紧逼的御风剑龙，“我是想让你们别乱动，待在原地。”
他转过身，重新面向那头已经蓄势待发的青色巨兽，星绘剑的剑身上开始流转起星蓝色的光纹。
“御风剑龙的速度，比你们想象中快得多。如果你们分头逃跑，它能在三十秒内把你们全部抓回来——那时候我反而要分心去救。”
曜微微侧头，余光扫过身后五张年轻而紧张的脸。
“所以，乖乖待在原地，保持防御阵型。卡尔文举盾，艾文和托尔警戒两侧，米拉准备远程支援，莉亚看好大家的状态。”
他的声音平静而沉稳，带着不容置疑的笃定。
“至于这个大家伙——”
星绘剑发出一声清越的鸣响。
“交给我。”
御风剑龙幽绿的竖瞳微微收缩——它似乎从眼前这个人类身上，察觉到了一丝与一年前截然不同的气息。
不是力量层面的简单增长，而是某种更本质的、让它鳞片下的肌肉本能绷紧的东西。
它发出一声低沉的、带着试探意味的咆哮，周围的空气应声开始扭曲、旋转，形成数十个肉眼可见的小型气旋。
战斗，一触即发。
而学生们，只能站在导师身后，看着那个并不算特别高大的背影，独自面对那头仿佛能撕裂天空的青色巨兽。
他们的手心，早已被汗水浸湿。
