第二日，清晨的薄雾尚未散去，希露城东门的石板路上已覆着一层湿润的露光。
曜、汐和塔三人来到商会车辆旁时，另外三名护卫早已列队等候。三辆魔导驱动的货运车厢体长而宽大，暗棕色的木质车厢板上刻着丰饶商会的麦穗徽记，车顶覆盖着防水油布，边缘以铜钉固定。
“凯尔小姐，一路顺利。”
两名身着灰褐色商会制服的中年人迎上前来。走在前面、约莫四十岁出头的瘦削男子，他身旁跟着一位稍年轻些、圆脸微胖的男人，手里拿着记录板。
“你好凯尔小姐，我名叫蒙德，是这次丰饶商会的对接人员，这位是我的助手，科尔。”蒙德介绍道，与塔握了握手，“货物已在两天前装载完毕，这位是……？”
他的目光自然地转向曜与汐。
“家族中跟随我历练的见习植物学者曜，以及见习医师汐。”塔语气平静，将事先准备好的身份文件递了过去。
蒙德接过文件快速扫视，助手科尔则在记录板上勾画着什么。当蒙德的目光落在汐身上时，他眼中掠过一丝欣赏，随即露出职业化的笑容：
“汐小姐真是美丽非凡，让我想起了大陆西部森林中精灵王庭的传说……不，您的气质甚至比那些精灵更添几分温润之感。”
“您过誉了。”汐微微欠身，水蓝色的长发在晨风中轻拂，浅海蓝的眼眸平静无波。
曜站在一旁，黑发下的双眼平静地观察着周围，没有表露出任何异样。
塔转向护卫队长：“车辆检查过了吗？”
“检查完毕，凯尔小姐。”队长是个身材敦实的中年汉子，拍了拍车厢板，“货物装载牢固，魔导引擎预热正常，防护符文阵列已激活。我们半小时前刚做过最后核查。”
塔点了点头，正要示意众人登车，汐却忽然向前一步。
“请稍等。”
她走近第二辆车厢的尾部，俯身仔细看向车厢板上一处不起眼的接缝处。那里有一道约半指长的细微裂缝，裂缝边缘残留着极淡的水渍——若不细看，几乎与晨露混为一体。
“这里，”汐伸出指尖轻触那道水痕，“有水迹渗入的痕迹。”
塔的脸色瞬间沉了下来。
她快步上前，蒙德和科尔也跟了过来。塔盯着那道裂缝，又抬头看向车厢顶部——防水油布完好无损。
“这就是你们说的‘检查完毕’？”塔的声音里透出怒意，“香草和土壤改良剂一旦受潮，品质会大幅下降，甚至可能滋生霉菌。凯尔家族与丰饶商会合作二十年，从未出过这样的纰漏！”
护卫队长额头渗出冷汗：“这……我们确实检查过车厢密封，当时没有发现……”
“打开车厢。”塔冷声道。
两名护卫急忙上前，解开车厢后门的铜锁。厚重的木门向两侧滑开，露出内部整齐码放的货物——大部分是用防潮麻袋封装、印有凯尔家族徽记的香草包，另一些则是用特制陶罐密封的土壤改良剂。
塔踏入车厢，汐与曜紧随其后。蒙德和科尔也探头向里张望。
车厢内部干燥清爽，空气中弥漫着香草特有的清冽气息。塔逐一检查麻袋外表面，又用手背贴了贴陶罐——全都干燥如初。
“奇怪……”塔低声自语，目光扫过车厢深处。
那里堆放着几个一人高的包裹，外层用厚实的防潮油布包裹，边缘以细绳捆扎得严实实实。与周围相对简单的麻袋陶罐相比，这几个包裹的包装显得格外用心。她印象中土壤改良剂和香草包不需要用这种包装方法。
“这些是……”塔看向蒙德。
“哦，那是商会这次顺便运往联盟的几种实验性作物种子。”蒙德解释道，“供货方是帝国农业研究院的下属机构，包装要求严格些，说是怕路上受潮或受到魔力污染。这是农业研究院的证明。”说完便递出了一份文件给塔。
科尔在一旁点头附和：“是的，种子类货物特别怕湿气，所以包装得严实些。”
塔接过文件看了看，确实是帝国农业研究院的文件，“嗯”了一声，没再多问，凯尔家之前也偶尔会帮助农业研究院送货物，并不算奇怪。她伸手按了按其中一个包裹——触感略显松软，内部似乎是颗粒状物体，包装确实严密，但并没有什么异常气息。
“整体货物没有问题，”塔走出车厢，对众人说道，“不过既然有水痕，说明搬运时还是不够仔细。下次注意。”
“一定注意，凯尔小姐。”护卫队长连连点头。
曜此时开口，语气平和：“其实也正常，临时补运货物，搬运工赶时间，手上沾了晨露或汗水，在车厢边撑了一下留下痕迹——我以前在学院帮忙卸货时也常这样。”
汐看了曜一眼，轻轻点头：“确实有这种可能。”
塔闻言，最后一丝疑虑也消散了。她转向蒙德和科尔：“辛苦二位了，那我们这就出发。”
“好的好的。那我们出发。”
曜、汐与塔上了第一辆车——这是经过改装的“客货两用”车厢，前半部分有简易座椅和储物柜，后半部分则装载着部分货物。另外三位护卫乘一车，负责前后警戒。蒙德和科尔做最后一辆车
引擎低鸣，魔导符文亮起淡蓝色的微光。车辆缓缓启动，轮轴碾过石板路发出规律的“咔哒”声，驶出希露城东门，沿着铺设平整的商道向东行去。
车厢内，塔靠窗坐下，轻舒一口气：“总算出发了。”
汐坐在她对面，目光投向窗外飞速后退的田野。她的指尖无意识地轻抚着座椅扶手，水蓝色的眼眸中闪过一丝若有所思的神情。
曜坐在车厢中部，看似闭目养神，意识深处却在与薇交流：
“你觉得那水痕真的只是搬运工留下的吗？”
薇的声音平静而理性：“根据现有信息，蒙德的解释合乎逻辑。水痕线性分布确实符合手掌或布料擦拭特征。科尔提供的文件与现场货物情况吻合。暂时没有发现矛盾点。”
“但汐的直觉……”
“汐对水元素的感知远超常人，但直觉需要证据支撑。”薇停顿片刻，“目前没有证据表明货物或人员有问题。建议保持观察，但不必过度紧张。”
曜在心中点头，睁开眼看向汐和塔。
塔正从行囊中取出地图，摊在膝盖上研究：“按照计划，今天傍晚我们能抵达‘林枭驿站’，在那里过夜。明天继续向东，三天后到达边境检查站。”
“希望一路顺利。”汐轻声说。
车辆驶入平缓的丘陵地带，道路两侧开始出现成片的麦田。金黄色的麦穗在晨风中摇曳，远处农舍炊烟袅袅，一派宁静的田园景象。
车队继续向东行驶，引擎的蓝光在晨雾中稳定流转，如同一串移动的星辰，沿着商道缓缓融入远方的地平线。
