东厢房门扉合拢的瞬间，外界的一切声响仿佛都被隔绝。
不是阵法，是更微妙的东西——苏婉袖中逸出的淡青药香，如一层无形的纱幔，将整个房间包裹。
那香气初闻清雅，细品却绵密，丝丝缕缕往毛孔里钻。
陈设简单，一床一桌一椅，但处处透着精心。
床褥是暖玉蚕丝织就，触手温润；桌上紫砂小炉正煨着药膳，白气袅袅，带着清苦微甘的气息；墙角摆着几盆兰草，叶片翠绿欲滴。
“坐。”
苏婉松开林希的手腕，指尖在他掌心轻轻一划，那动作自然得像是无意，却让林希指尖微麻，一股暖流顺着手臂悄然蔓延。
她走到桌边，素手执起玉勺，轻轻搅动砂锅里的药粥。
侧脸在炉火映照下，温柔得近乎虚幻，眼底映着跳动的光，深不见底。
“十年了。”她声音很轻，像自言自语，又像怕惊扰了什么，“这药膳的方子，我改了三百七十九次。总想着，若你回来，第一口该是什么味道。”
林希站在原地，没动。
手腕上还残留着她指尖的温度，和那缕似有若无的药香。
他想起前世，在丹阁试药，疼得意识模糊时，似乎也闻过类似的味道——那时，高高在上的药皇只是隔着丹炉，淡淡说了一句：“撑住。”
撑不住，就是死。
撑不住，就是死。
他撑了七次，第八次，没撑过去。
“我不饿。”林希说，声音干涩。
苏婉搅动的玉勺顿了顿，勺沿与砂锅内壁摩擦，发出极轻的、令人牙酸的细响。
她没回头，只是声音更柔了些，柔得像浸了蜜的蛛丝：“希儿，你灵脉枯竭，气血两虚。这粥里加了九叶还魂草、千年血参须，还有三滴我的心头血做引……”
“我说，我不饿。”
林希打断她，声音硬了几分，背在身后的手悄然握紧。
苏婉终于转过身。
她脸上依旧带着笑，那笑容却像一张精心描画的面具，底下有什么东西在无声翻涌。
她放下玉勺，缓步走到林希面前。
“你在怨我。”她轻声说，不是疑问，是陈述。
气息拂过林希的脸，带着药香和一丝极淡的、属于丹火的焦苦味。
“不该怨么？”林希迎上她的目光，试图从那潭深水中找到一丝裂缝，“前世，我爆体而亡的时候，你在哪？”
苏婉的瞳孔几不可察地收缩了一下，仿佛被针尖刺中。
“我在炼丹。”她声音依旧温柔，却透出一丝哑，像砂纸磨过青石，“那炉‘九转涅槃丹’，只差最后一步。他们说……你撑不过去，是命数。”
“命数。”林希扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“好一个命数。”
沉默在药香中弥漫，浓得化不开。
然后，苏婉伸出手，不是碰他，而是轻轻拂过自己袖口——那里绣着一枚极小的、褪了色的血痕，针脚细密，将痕迹牢牢锁在纹路里。
“你的血。”她低声说，指尖摩挲着那处，“那天，溅在我袖子上。我洗了很多年，没洗掉。”
她抬起眼，眸子里水光潋滟，却深不见底，映出林希紧绷的脸。
“所以，这些年，我把自己关在丹房里，炼了一千八百炉药。我想，若我能炼出起死回生的丹，是不是就能把你找回来？”
“后来我发现，不用炼。”
她忽然笑了，那笑容里有什么东西裂开，露出底下近乎狰狞的执念，温柔的表象碎了一角。
“你回来了。”
“所以，这药膳，你得喝。”
她转身，盛了一小碗粥，端到林希面前。
药香扑鼻，浓烈得几乎具象成淡青色的雾，却让林希胃里一阵翻搅，喉头泛上恶心。
“喝下去。”
苏婉的声音柔得像蛊，每个字都裹着蜜糖般的黏腻，“娘亲……我喂你。”
她舀起一勺，轻轻吹了吹，递到林希唇边。勺沿抵着下唇，温热，带着不容拒绝的压力。
林希没动。
他看着那勺粥，看着粥面上微微晃动的光，看着苏婉温柔似水却不容拒绝的眼神，看着碗沿她指尖微微发白的用力。
系统面板在脑海里无声浮现，冰冷的蓝光刺入意识。
【情感认可度（苏婉）：当前波动中，建议配合。】
配合。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片沉寂。张开嘴。
温热的粥滑入喉咙，带着药草的清苦和一丝诡异的回甘，那甜味粘在舌根，挥之不去。
苏婉的眼睛亮了一瞬，那光芒快得像是错觉，又恢复成温柔的深潭，潭底却有暗流涌动。
一勺，又一勺。
她喂得很慢，很仔细，每一次递送，指尖都会若有若无地擦过他的唇。
那触碰很轻，却带着某种不容错辨的占有意味，像野兽在标记领地。
“瘦了。”
她低声说，指尖忽然抚上他的脸颊，沿着下颌线缓缓下滑，停在颈侧动脉处，“这里的经脉，以前是温热的，跳得很有力。现在，好凉。”
林希浑身僵硬，每一寸肌肉都绷紧。
她的指尖很暖，带着常年炼丹的薄茧，摩挲着他颈侧的皮肤。
那动作像在检查，又像在确认，更像在……标记。
暖意透过皮肤往深处渗，与体内那股药力汇合，让他四肢渐渐发软。
“别动。”
苏婉轻声说，另一只手不知何时已按在他后颈，力道轻柔却不容挣脱，五指微微收拢，“让我看看。”
药香更浓了，浓得几乎窒息。
林希感觉意识有些模糊，不是困，是一种绵软的、让人提不起劲的松弛，像沉入温水。
他猛地咬了下舌尖，刺痛让他清醒了几分，嘴里泛起铁锈味。
“粥里……加了什么？”
他声音发紧，试图挣脱后颈的掌控，那只手却纹丝不动。
“安神的。”苏婉微笑，指尖仍停留在他颈侧，感受着脉搏的跳动，“还有一些，温养灵脉的辅药。放心，娘亲不会害你。”
她靠得更近，呼吸几乎拂在他耳畔，温热潮湿。
“这三天，我会把你养好。一点一点，把亏空的都补回来。”
“然后……”
她顿了顿，声音低得像叹息，带着某种餍足的预兆。
“你就再也离不开我了。”
窗外，暮色彻底沉下。
院中，其他厢房陆续亮起灯。
凌霜的窗口剑气隐现，如寒星闪烁；武曌的房间传来沉闷的击打声，似在宣泄不满；夜凰的窗口黑气缭绕，死寂中透着阴冷。
而东厢房里，药香如茧，层层缠绕，将两人温柔地、窒息地包裹。
炉火噼啪，映着两张脸，一张温柔含笑，一张僵硬苍白。
林希看着苏婉近在咫尺的脸，看着她眼中那温柔到近乎恐怖的专注，忽然想起系统那句话，冰冷如刀锋悬颈。
【失败惩罚：因果反噬，神魂俱灭。】
他咽下最后一口粥，喉结滚动，药液滑入食道，像吞下一枚温热的锁。
苏婉的指尖，还停在他颈侧。
像一道无形的锁。
