传送的眩晕与空间撕扯感尚未完全消散，灼热干燥、混杂着浓烈血腥气的风便灌满了林希的口鼻。
他踉跄现身，脚下是滚烫的黄沙。
眼前，是一片炼狱。
暗红色的天幕下，巨大的陨星谷裂口如同大地张开的狰狞伤口。
谷口处，一道赤红身影如狂雷般纵横冲杀，所过之处，血影崩散，沙地熔融。
是武曌。
她火红长发狂舞，赤眸中雷光炸裂，身上覆着一套狰狞的赤红骨甲，拳套每一次轰出都伴随沉闷的音爆，将扑上来的、肢体扭曲仿佛由污血凝成的“血影卫”砸得四分五裂。
但她周身的赤红气血光焰，明显比平日黯淡，骨甲上更是布满了细密的裂纹和腐蚀痕迹。
她在燃烧本源硬撑。
“武曌……。”林希喉咙干涩，想喊，声音却被狂暴的能量乱流吹散。
几乎在他落地的同一瞬间，武曌似有所感，猛地回头。
那双燃烧的赤瞳精准地锁定了沙丘上渺小如蝼蚁的林希，瞳孔骤然收缩，爆发出惊骇、愤怒，以及更深沉的、不顾一切的决绝。
“小兔崽子谁让你来的——！！！”
她嘶吼的声音被三支骤然从沙地爆起、成品字形刺向她后心的污血长矛打断。
武曌甚至没有完全回头，反手一拳，拳风如火山喷发，将长矛连同潜藏的血影卫一同蒸发。代价是她护体的气血光焰又肉眼可见地淡薄一层，唇角溢出一缕鲜艳刺目的精血。
但她借着这一拳的反震之力，硬生生撕裂了包围圈的薄弱处，如同一颗燃烧的陨星，撞向林希所在的沙丘！
“躲开！”她只来得及吼出这两个字，人已至林希身前，背对着他，用自己宽阔得令人心颤的背影，将前方再次汇聚扑来的数十血影卫，连同他们掷出的漫天污血咒刃，尽数挡下。
轰——！
骨甲碎裂声、气血灼烧污血的嗤嗤声、武曌压抑的闷哼声混杂在一起。
林希被她反手一把拽到身后，踉跄间，只看到她后背上，骨甲破碎处，皮开肉绽，深可见骨的伤口正被污血侵蚀，冒出恶臭黑烟。但她握着他的手腕，力道依旧大得吓人，滚烫，且颤抖。
“云梦……你他妈算计我儿子……”武曌咬牙切齿，声音从喉咙深处挤出，混着血沫。她不是傻子，林希能“恰好”传送到这绝地核心，只能是那人的手笔。
而几乎同时，云端之上，观星台。
云梦斜倚玉榻，面前悬浮着一面由星光凝成的虚幻水镜，映照的正是西漠战场那惨烈的一幕。
她指尖轻点，水镜旁浮现出数枚闪烁的卦象与密密麻麻的神念传讯流光。
“血河老祖果然出关了，隐于千里外沙暴中观望……真是谨慎的老狐狸。”
“武曌姐姐气血已燃三成，再有两刻，必伤本源……嗯，比她预想的极限还多撑了半刻，不错。”
“青云剑派的青玄老道刚刚收到‘血煞宗动用禁术强攻体宗秘地’的加急传讯了吧？脸色一定很好看。四海商会的押宝也该往这边稍稍倾斜了……”
她紫眸流转，兴致盎然，仿佛在观赏一幕精心编排的大戏。直到水镜中，武曌将林希死死护在身后，硬抗下一波污血咒刃，后背血肉模糊。
云梦指尖微不可察地顿了一下。
旋即，她唇角弧度复现，更显深邃。“心痛了？武曌姐姐。但不够……远远不够。你护得越狠，他看得越清，拴得……也越牢。”
她目光移向水镜边缘某道悄然浮现、正急速靠近战场的青色流光，笑意加深：“青璇妹妹倒是来得快。也好，水更浑些。”
她又瞥向另一侧，虚空中隐隐漾起的、属于夜凰咒印的冰冷涟漪。“啧，都坐不住了呢。”
她伸出食指，指尖星力凝聚，轻轻点向水镜中，林希怀里那枚紫晶吊坠的虚影。“小希儿，别光看着。让姐姐看看……你在绝境里，能抓住哪根‘线’？”
西漠战场。
林希被武曌攥着手腕，鼻尖全是她身上浓重的血腥和炽热汗气，眼前是她不断增添新伤却半步不退的宽阔背脊。
灵魂深处，左手食指的咒印灼烫如烙铁，仿佛另一端有人在疯狂锤击；怀中紫晶吊坠微微发热；更远处，他似乎隐约感应到一抹温润熟悉的五行生机，正穿透沙暴急速靠近。
被动承受？躲在她身后，等她流干血？
前世一幕幕闪过——他爆体而亡时，这位“父亲”在闭关冲击瓶颈，甚至没来看最后一眼。
“武曌！”他忽然嘶声喊了她的名字。
武曌身体一震。
林希用尽力气，将未被攥住的另一只手，按在了她后腰某处——那里气血运转滞涩，是旧伤，也是此刻防守的薄弱点。
“你左后方地下……有三道微弱血煞气，在缓慢上移，目标……可能是你的脚踝灵枢。”
他声音发抖，但清晰。这是他在葬剑渊强行感应剑意残响时，被逼出的、对能量波动的极端敏感，混合了系统此刻疯狂闪烁的【危险预判】提示。
武曌赤瞳猛缩。
没有半分犹豫，甚至没问他是怎么知道的。她左脚悍然抬起，重重一踏！
“给老娘滚出来！”
沙地炸开，三道潜藏极深的污血触手被她狂暴的气血直接震碎，下方传来凄厉惨嚎。
她回头，看了林希一眼。那眼神极其复杂，震惊、狂喜、担忧熔于一炉，最终化为更炽烈的火焰。
“好小子！”她咧嘴，血糊糊的脸上扯出一个狰狞却灿烂的笑，“跟着老娘！看我捶爆这群杂碎！”
她不再将他完全掩在身后，而是调整了方位，将他护在一个相对安全的侧后方，攻伐之势却越发狂暴，竟隐隐将包围圈撕开一道缺口。
林希心脏狂跳，指尖还残留着她腰间骨甲的粗糙触感和灼烫体温。
他第一次，不是纯粹的被保护者。
即使只是微不足道的一句提醒。
而此刻，千里沙暴之中，一双猩红贪婪的眼睛，正死死盯着水镜术中，那被武曌护在身侧、竟似乎能“看破”血影卫潜伏轨迹的少年。
血河老祖干裂的嘴唇嚅动，吐出无声的字眼：
“钥匙……果然是真的。”
他缓缓抬起枯瘦如鬼爪的手。
“第二队‘猎魂锋’，该动了。”
“本座要……活的。”
