跨入镜面后，他们站在了一处地势略高的土坡上。
天空呈现出一种均匀的暗红色，没有云层，只有一轮边缘破碎的月亮。
一种颜色暗沉的、粘稠的液体状物质，正从那月亮的裂痕处持续向下流淌。
天空其余的部分，则分布着一些缓慢改变形状和大小的、边界模糊的暗淡色块。
远处的景象违背常理。
山脊的线条在持续注视下会显得微微扭曲。
一片森林中，树木看起来像是从地面倒着生长，粗大而盘结的根系朝着上方昏黄的天空伸展。
“跟紧我，不要随意触碰任何东西。”
伊莎率先走下高坡，她的脚步落得很稳，带着一种习惯性的警惕。
叶祈希踩了踩地面。
脚下的土地踩上去有种异常的松软感，不像泥土，更像某种压实了的灰烬。
当他们接近那片倒生森林的边缘时，若有若无的呢喃声开始出现。
那不是风吹过树林的声音，也不是任何生物发出的声响，带来一种烦闷和不安。
伊芙萌立刻缩了缩肩膀，伸出手紧紧抓住了伊莎的胳膊。
紧张让她几乎忘了跟在后面的叶祈希。
伊莎对周围的环境和声音显得很平淡，似乎早已熟悉。
而叶祈希则沉默地跟在两人身后大约两步的距离。
他一边走，一边尽可能观察周围的地貌特征，并在经过一些特征较为明显的树木或岩石时，用鞋尖在松软的地面上留下简单的划痕或摆放一两块颜色特异的小石子。
森林内部的干扰很快变得明显。
叶祈希注意到，那些他留下过标记的树木，在不久后再次出现在视野中时，位置似乎发生了改变，或者树干上的刻痕变得模糊不清，难以辨认。
他不动声色，继续观察。
伊莎似乎主要依靠血族的感应能力的指引来辨别方向。
但此刻，她的眉头越皱越紧，前进的速度也明显放慢了下来，有时会停下脚步，略显迟疑地选择方向。
“伊莎，迷路了。”
叶祈希在又一次经过一处略显眼的地段时，开口叫住了她。
他的声音在持续不断的背景呢喃中显得意外清晰。
“我们大约十分钟前，应该见过那块形状特殊的岩石。它当时朝向我们的左前方，现在它面向我们的右侧。”
伊莎停下脚步，目光锐利地投向叶祈希所指的那块岩石。
那岩石整体轮廓像一个侧卧的人形。
她之前更多依赖内在的感应，确实没有特别留意这些固定地貌的细节变化。
“你能确定？”伊莎转过头看他，语气里带着审视。
“不会错的。”
叶祈希指向岩石的“肩部”位置，
“那里有三道大致平行的深色凹痕，像是某种大型爪印留下的痕迹，我当时特意记下了这个特征。”
伊莎快步走到岩石边，仔细查看。
岩石表面确实存在他所说的三道明显痕迹。
她沉默了几秒，用带着些许评估意味的眼神正式打量了少年几秒钟。
“……记路的能力还算可以。”
她的评价听起来依旧平淡，甚至有点刻意贬低。
“不过别只顾着看石头，跟紧点，别掉队。”
但一旁的倒插树发出阵阵呢喃声。
几棵枝干扭曲的树木后方，浓厚的阴影如同具有实质的液体般涌出，迅速凝聚成三团人形轮廓。
这些轮廓的边界不断发生细微的波动，面部的位置一片模糊，没有具体的五官。
它们一出现，目标便极为明确——径直朝着场中气息最鲜明的叶祈希，以及能量波动显得不稳定、散发着诱人血族气息的伊芙萌而来。
“退后！”
伊莎低喝一声，身形瞬间前移，挡在了最前面。
她的速度快得只在叶祈希的眼中上留下残影，双手指尖不知何时延伸出约半尺长、呈现出半透明绯红色的利爪。
她利落地挥臂横斩，锋刃划过冲在最前的两只阴影怪物，将它们暂时切散成飘飞的黑色烟絮。
但被击散的阴影并未消失，它们在不远处的地面重新汇聚，再次形成扭曲的轮廓，继续逼近。
只是重新凝聚后的轮廓，似乎比先前略微淡了一些。
“这些影子一样的东西。”
叶祈希一边向侧后方移动，避开一道试图缠绕他脚踝的、如同细蛇般的阴影触须，一边用平稳但清晰的语调发问，“用常规的光照是否对它们有用？”
“普通的光源没有作用，需要特定性质或足够强度的……”
伊莎一边回答，一边击退另一只影怪，但她的话被突然的袭击打断了。
一只影怪趁莎莎被另一只牵制的短暂空隙，猛然加速，以更快的速度扑向因恐惧而动作明显僵硬迟缓的伊芙萌。
伊莎回身援救，动作已慢了半拍。
叶祈希为了躲避距离更远，更是来不及做出有效反应，更何况他目前也缺乏直接干涉这类怪物的手段。
眼看那团蠕动的阴影就要触及伊芙萌，一直处于惊吓呆滞状态的她，几乎是出于本能地闭着眼睛，握紧拳头，朝着扑来的黑影方向用力挥了出去。
一声闷响。
那只影怪像是被一股无形的巨力正面击中，整个轮廓猛地向后倒飞出去，重重地撞在后方一棵倒生树的粗壮根系上，构成身体的阴影物质都因此溃散了一大片，重新凝聚的速度明显慢了许多。
其他几只影怪的动作，因为这意外的反击而出现了极其短暂的凝滞。
就在这一瞬间，伊莎已经赶到伊芙萌身边，她右手五指成爪，绯红色的能量包裹着她的手掌，迅捷地连续几次撕扯，将那只刚刚重新凝聚、还处于虚弱状态的影怪彻底撕成数块无法再聚合的碎片。
同时，她左手一拉，将还有些发愣的伊芙萌拽到了自己身后相对安全的位置。
“别发呆了！”
伊莎对伊芙萌低喝一句，随即她毫不犹豫地低头，用牙齿咬破了自己左手食指的指尖。
一滴色泽比寻常血液更加暗红、仿佛蕴含着微光的血珠渗出。
她没有丝毫停顿，将这滴血珠朝着剩余两只影怪的中心位置弹射出去。
血珠在空中飞行时便发生了异变。
它急速膨胀、变形，瞬间伸展出数十根细长而锐利的、同样由暗红能量构成的尖刺，如同一枚瞬间绽开的致命海胆，将那两只正欲再次扑上的影怪牢牢地钉在了原地。
暗影构成的躯体被尖刺穿透的部位，发出细微的“滋滋”声，并冒出淡淡的灰烟。
“走！立刻离开这里！”
伊莎的声音带着不容置疑的命令口吻，她甚至没有回头去看那两只被暂时困住的影怪。
“我们的目标不是在这里消耗！”
她说完，似乎觉得这样徒步撤离速度不够快。
没有丝毫犹豫，她上前一步，左手一把将体型比她高挑的叶祈希拦腰夹在腋下，右手则将还有些晕乎乎的伊芙萌直接扛在了右肩上。
然后，她迈开步伐，以一种与娇小体型不符的、相当迅捷的速度，朝着森林的另一个方向小跑离去。
由一位矮小的少女，夹着扛着两个人奋力奔跑的画面，在诡异的环境下确实显得有几分突兀和滑稽。
跑出一段距离，确认暂时脱离危险后，伊莎才将两人放了下来。
“那些……是什么东西？”
叶祈希站稳身体，拍了拍衣服上并不存在的灰尘，语气平静地询问，仿佛刚才被夹着跑的人不是他。
“一种依附阴影和负面情绪存在的低级生物。”
伊莎检查了一下自己指尖已经愈合的伤口，语气有些不耐烦。
“你可以叫它们影妖。据说它们无法被普通手段彻底消灭，除非用蕴含太阳特质的高浓度正能量进行净化。本质上，算是一种相当古老的麻烦东西了。”
“太阳的能量？”叶祈希继续问道，“这里据说是血族领域的更深处，理论上应该与那种能量相悖。为什么还会有这样的东西存在？”
“谁知道是怎么回事。”
莎莎的语气更加不耐烦了，似乎不想深入这个话题。
“都是不知道多少陈年旧历的老问题了。我们现在的任务是找到这次需要的素材，不是研究这些影子的来历。”
“不过……”
伊莎瞟了一眼伊芙萌。
“这东西明确会因为害怕而变的更多更强。”
而在一旁，刚刚被放下来的伊芙萌，似乎还没从刚才的惊吓和那一下本能反击中完全回过神来。
她抱着自己的胳膊，小脸有些苍白，低着头，用细微得几乎听不见的声音怯怯地嘟囔着。
“噩梦……噩梦里的东西……还是好可怕……”
