回城的路途并不算远，但对于希尔来说，却是一场对意志力的考验。
每一次抬腿，大腿肌肉都会传来酸涩的抗议。
每一次呼吸，肺部都像是吸入了粗糙的沙砾。
这具名为希尔的躯体，耐力真是差得令人发指。
而走在她身旁的菲莉丝，却轻松得像是在自家庭院散步。
这位自称迷路的治愈师，明明穿着看起来并不便于行动的长袍，却连呼吸都没有乱过一拍。
“希尔小姐，要休息一下吗？”
菲莉丝再次停下脚步，有些担忧地看着满头大汗的希尔。
“前面的路有点颠簸，我可以对你使用轻身术……”
“不用。”
希尔深吸一口气，倔强地挺直了腰背。
“魔力是很宝贵的资源，不能浪费在这种赶路的小事上。而且，我也必须习惯这种程度的运动。”
如果不把这具身体逼到极限，肌肉就永远不会生长。
这是前世身为战士的铁则。
“……您真是个严格的人呢。”
菲莉丝眨了眨眼，眼底闪过一抹微芒。
“对自己这么严格的希尔小姐，很耀眼哦。”
“只是不想死在路边罢了。”
希尔没有把这种类似于恭维的话放在心上。
她提了提手中装着月光草的袋子，加快了步伐。
……
奥尔迪斯冒险者公会。
当希尔把十株月光草和那头硕大的灰狼尸体一起放在柜台上时，整个大厅安静了一瞬。
特别是刚才那个劝希尔去端盘子的柜员，眼珠子都快瞪出来了。
“这……这是森林灰狼？”
柜员检查着狼尸。
“一击毙命，脖颈处有严重的勒痕……这是高阶束缚魔法造成的？”
他狐疑的目光在希尔那细瘦的手臂和她身后笑眯眯的菲莉丝之间来回打转。
很显然，怎么看都不像是希尔这种一级菜鸟能做到的。
“是这位菲莉丝小姐……”
希尔正准备解释。
“是希尔小姐发现的哦。”
菲莉丝抢先一步开口。
她的声音清脆悦耳，瞬间吸引了周围冒险者的注意。
“这只狼试图偷袭，幸好希尔小姐反应神速，充当了诱饵牵制住了它，我才能在后面从容地完成施法。”
“如果只有我一个人的话，恐怕早就被咬断喉咙了呢。”
她双手合十，一脸崇拜地看着希尔。
“希尔小姐面对魔兽时那种临危不乱的姿态，真的非常有骑士风范！”
希尔愣了一下。
虽然事实大体如此，但菲莉丝的说法显然巧妙地模糊了“希尔差点被咬死”的事实，把重点放在了“希尔勇敢充当诱饵”的战术价值上。
这对于一个新人的名声，可以说是极大的保护。
周围原本轻蔑的视线发生了一些变化。
虽然大家依然不觉得这个银发小姑娘有多强，但至少不再把她当成纯粹的累赘了。
“咳，原来是这样。”
柜员收起了轻视，开始计算报酬。
“采集任务报酬3枚铜币。灰狼的皮毛和魔石比较值钱，虽然是合作击杀，但既然是一起带来的……一共给你们一枚银币加五十枚铜币，如何？”
这是一笔巨款。
在这个世界，一枚银币等于一百枚铜币。
而希尔原本的目标只是那三枚铜币的黑麦面包钱。
希尔接过钱袋，沉甸甸的重量让她那只受过伤的手腕微微一沉。
她没有犹豫，直接打开钱袋，将那一枚银币和大部分铜币倒出来，推向菲莉丝。
“这是你的那份。主力输出是你，我只拿引诱和采集的报酬就好。”
希尔虽然缺钱，但不想占人便宜，尤其是这种实力远超自己的强者的便宜。
菲莉丝却并没有伸手去接。
她背着手，身体微微前倾，有些苦恼地看着那堆钱币道：
“哎呀，这可难办了。其实……我在进行清贫修行。”
“清贫修行？”
希尔皱眉。
“是啊，我是隶属于教廷的苦修派，除了必要的食宿，不能持有过多的钱财。”
菲莉丝面不改色地撒着谎，但那双纯洁无瑕的蓝眼睛里却写满了真诚。
“如果拿了这么多钱，我的祷告就不灵验了。所以，能请希尔小姐帮我保管吗？或者……就当是作为向导带我回城的谢礼？”
“这太多了。”
“那……”
菲莉丝眼珠一转，视线落在了公会角落的公告栏上，那里挂着一张今日特供菜单。
“如果希尔小姐实在过意不去的话，不如请我吃顿晚饭吧？正好我也饿了。”
希尔顺着她的视线看去。
那是公会酒馆的招牌菜，炖牛肉配白面包，一份要十五枚铜币。
对于以前的雷恩来说，这是漱口水都不如的垃圾食品。
但对于现在囊中羞涩的希尔来说，这的确算得上是奢侈的享受。
肚子很不争气地在这个时候发出了一声轻微的咕噜声。
希尔的脸颊瞬间染上了一层绯红。
这具身体的生理反应实在太诚实了。
“……好吧。”
希尔迅速收起钱币，掩饰尴尬。
“既然你坚持的话。”
……
酒馆的角落里。
热气腾腾的炖牛肉端上来了，浓郁的肉香瞬间唤醒了希尔每一个饥饿的细胞。
她拿起勺子，尽量维持着矜持的进食礼仪，但勺子送进嘴里的速度却暴露了她身体的渴望。
好吃。
肉汁浸透了松软的白面包，温暖的食物滑入胃袋，将被透支的体力一点点补回来。
“希尔小姐吃东西的样子，像小松鼠一样呢。”
菲莉丝坐在对面，单手托腮，面前的盘子几乎没怎么动。
她只是眯着眼睛，专注地看着希尔咀嚼的样子。
“……别盯着我看。”
希尔咽下一块牛肉，有些不自在。
“因为看起来很幸福啊。”
菲莉丝笑了笑，拿起餐巾，自然地伸出手。
“嘴角沾到了哦。”
希尔下意识地想躲，但菲莉丝的动作太快也太自然了。
那块带着淡淡花香的餐巾轻轻擦过希尔的嘴角，指尖隔着布料若有若无地触碰到了希尔的嘴唇。
一触即分。
“谢谢……”
希尔低声说道。
她感觉自从遇到菲莉丝后，自己的生活节奏就被这种温吞的节奏带着走了。
“对了，希尔小姐住在哪里呢？”
菲莉丝看似随意地问道。
“明天如果你还要去森林的话，我也想继续同行。毕竟我对这一带还是不熟。”
“住在西区的老橡木旅店。”
希尔回答道。
那是贫民区最廉价的旅店，四面漏风，床板硬得像石头，而且治安堪忧。
听到这个名字，菲莉丝的眸光微微沉了一下。
那种脏乱差的地方，怎么能配得上大人？
老鼠、跳蚤、下流的男人……
光是想象希尔睡在那里，就让人想要把那个街区烧成灰烬。
不过表面上，她只是惊讶地捂住了嘴：
“那里……环境似乎不太好呢。希尔小姐一个女孩子住那里没关系吗？”
“便宜就够了。”
希尔擦了擦嘴，放下了勺子。
“而且我不是什么娇生惯养的大小姐。只要有张床能睡就行。”
“是这样啊……”
菲莉丝若有所思地点点头，没有再多说什么。
现在提出让希尔搬到自己那里还太早，会引起警惕。
但是，既然知道了地点……
就没有什么能阻止她了。
……
晚饭结束后，两人在公会门口分别。
“那么，明天早上八点见，希尔小姐。”
菲莉丝站在夕阳的余晖中，向希尔挥手告别。
晚风吹起她的金发，让她看起来就像是童话里走出来的天使。
“明天见。”
希尔点了点头，转身融入了西区昏暗的巷道中。
虽然不想承认，但这顿晚饭确实让她紧绷了一整天的神经稍微放松了一些。
菲莉丝虽然有点过度热情，还有些奇怪的洁癖，但确实是个可靠且大方的队友。
“如果不那么粘人就更好了。”
希尔在心里默默评价着，摸了摸腰间沉甸甸的钱袋。
有了这些钱，至少这周不用担心饿死了，还能去买一点疗伤药膏。
……
看着希尔的背影彻底消失在转角，菲莉丝脸上的笑容瞬间消失了。
圣洁的温暖感荡然无存，令人毛骨悚然的冷漠与狂热悄然浮现。
她抬起手，将那块刚刚擦过希尔嘴角的餐巾凑到鼻尖，深深地吸了一口气。
牛肉的香气，混合着少女特有的淡淡奶香味。
“啊……希尔……希尔……”
她在喉咙深处发出低沉的呢喃。
随后，她从怀里掏出了一张地图，指尖在老橡木旅店的位置上狠狠按了一下，留下了一个指甲印。
“这只笼子太破旧了。”
菲莉丝喃喃自语，转身走向了与教堂相反的方向。
那是通往黑市与地下公会的阴暗小径。
“必须清理一下……要把希尔睡觉的地方，变成世界上最干净的地方才行。”
就在这时，两个看起来不怀好意的醉汉挡住了她的去路。
“哟，小妞，穿得像个圣女似的，一个人去哪啊？”
菲莉丝停下脚步。
她抬起头，蓝色的眸子里没有任何情绪，就像是在看两块挡路的石头。
“滚开。”
她说。
“我现在心情很好，不想弄脏衣服。”
醉汉们还没来及嘲笑，就看见眼前的少女指尖闪过一道漆黑的魔法光辉。
“啊！”
巷子里传来了一声短促的惨叫，随即便被风声吞没。
三十秒后，菲莉丝从巷子里走了出来。
她整理了一下洁白的裙摆，脸上重新挂上了那副温柔得滴水的笑容，仿佛刚刚只是随手拍死了两只蚊子。
“还要给希尔小姐准备明天的早餐呢……如果是刚出炉的蜂蜜面包，她会露出那种可爱的表情吗？”
她哼着圣歌的旋律，轻快地消失在夜色中。
