离了蝶屋，暮云归一路西行，目标直指下关港口，准备从那里扬帆，远渡重洋前往大夏。
这一日，行至一处人烟稀少的山林隘口。时近黄昏，林间雾气渐起，四周静得异乎寻常，连一声鸟鸣虫嘶都听不见，唯有他沉稳的脚步声在谷中回荡。
突然，他停下了脚步。手中那根新得的水磨禅杖，无风自动，发出极其轻微的嗡鸣。前方浓雾之中，一个身着考究西洋服饰，气质阴柔儒雅，面色却异常苍白的男子，缓缓显出身形。他看上去如同一位养尊处优的贵族，但那双梅红色的瞳孔中，蕴含的却是俯瞰众生、视人命如草芥的极致冰冷与残忍。
鬼舞辻无惨。
他打量着暮云归，特别是他脸上那副奇异的面具和手中的禅杖，嘴角勾起一抹看似温和，实则毫无温度的笑意。
“真是……令人惊叹的存在。”无惨的声音低沉而富有磁性，带着一种蛊惑人心的力量，“我从童磨的记忆里看到了你。能以凡人之躯，一根枯竹将他逼至那般境地……你，超越了所有我知晓的鬼杀队成员。”
他缓缓抬起手，姿态优雅，仿佛在展示某种恩赐：“人类的身体太过脆弱，会衰老，会死亡，会被小小的疾病击垮。你拥有的这份力量，难道甘心让它随着一具腐朽的皮囊一同消逝吗？加入我吧，接受我的血液，超越人类的极限，获得永恒的生命与真正的完美！我们可以共同……”
“咚——！！！”
一声沉闷如古刹钟鸣的巨响，悍然打断了无惨的演说！
回应他的，并非言语，而是暮云归那挟着风雷之势、照头便砸的水磨禅杖！杖风凌厉，将周围的雾气都瞬间排开，劲气直接锁定了无惨的头颅！
无惨脸上的假笑瞬间僵住，化为惊怒！他从未遇到过如此情况——不等他把话说完，甚至没有丝毫犹豫与恐惧，攻击便已临身！这完全超出了他对“人类”行为的认知！
他身形急退，速度快得在原地留下残影，同时双臂异化为覆盖着坚硬鳞片的巨大刺鞭，交叉格挡！
“轰！”
禅杖砸在刺鞭之上，爆发出金铁交鸣般的巨响！一股无俦巨力传来，无惨只觉双臂剧震，那力量之霸道，远超继国缘一的斩击，更像是一座山岳当头压下！他脚下的地面寸寸龟裂，整个人被硬生生砸得倒退十数步，才勉强卸去这股力道。
“你……！”无惨惊怒交加，梅红色的瞳孔中第一次出现了难以置信的神色。
暮云归面具下的六个光点由蓝变红，透出的却非杀意，而是一种……找到目标的兴奋。
“正愁没处找你。”暮云归的声音透过面具传来，平静中带着一丝跃跃欲试，“自己送上门，倒是省了我不少功夫。”
他根本不给无惨任何喘息或再开口的机会，身形如影随形，再度扑上！水磨禅杖在他手中仿佛活了过来，劈、扫、崩、挂、砸，最基础的棍法在他使来，却蕴含着化腐朽为神奇的力量，每一击都重若千钧，且角度刁钻，逼得无惨不得不全力应对。
“血鬼术·黑血枳棘！”
“血鬼术·脉管爆破！”
无惨怒吼连连，各种诡异的血鬼术瞬间爆发，无数带刺的黑色荆棘从地面疯狂涌出，试图缠绕束缚；无形的冲击在暮云归体内试图引爆他的血管……
然而，暮云归的步伐玄奥，如同预判了所有攻击，在荆棘丛中穿梭自如，那足以令寻常强者瞬间毙命的脉管爆破，在他那经过符文能量强化、远超凡物的躯体面前，竟如同泥牛入海，仅仅让他动作微不可查地滞涩了半瞬！
反击风暴流转周身，形成无形的壁垒，所有近身的能量攻击都被巧妙地偏转、化解。禅杖舞动，将袭来的荆棘与骨刺尽数砸碎、荡开！
十数回合不过电光火石之间，无惨越打越是心惊！他发现自己无论是在力量、速度、还是战斗技巧上，竟被全面压制！对方的招式看似简单，但每一次交锋，那禅杖上传来的震荡之力都让他鬼体发麻，再生速度都似乎变慢了。
“不可能！区区人类！！”无惨心中狂吼，恐惧的幼苗开始疯狂滋长。这种绝对的无力感，他只在数百年前那个如同太阳般耀眼的男人身上体会过！不，眼前之人带来的压迫感，甚至更加纯粹和霸道！
逃！
必须立刻逃走！
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。他猛地爆发全部力量，身躯瞬间分裂成上千块碎肉，如同漫天血雨，向着四面八方激射而去！这是他面对无法战胜的强敌时最有效的保命手段！
“想走？”
暮云归冷哼一声，手中禅杖骤然一挥！
“宗师之威！”一股无形的冲击波以他为中心轰然扩散！所有飞射的碎肉在这股蕴含着魔法与物理双重冲击的力量下，齐齐一颤，速度骤减！与此同时，暮云归身形如电，禅杖挥舞成一片金色的光轮，将试图逃离的主要肉块一一击碎！
“不——！！！”无数碎肉中同时发出无惨绝望而怨毒的嘶吼。他能感觉到，东方天际，那致命的鱼肚白正在迅速蔓延！
眼看逃脱无望，太阳即将升起，无尽的恐惧彻底吞噬了无惨。他汇聚起所有残存的肉块与意志，发出了最后一声歇斯底里的咆哮：
“我记住你了！！！蝼蚁！！！”
轰隆——！！！！
震耳欲聋的巨响在山谷中回荡，无惨所在的位置，爆发出堪比小型陨石撞击的恐怖能量冲击！血肉与鬼气被他自己引爆，化作毁灭性的浪潮，向四周席卷而去！树木摧折，地面翻卷，烟尘冲天而起！
这一招“自爆”，威力远超对付继国缘一时，是他穷途末路下，不惜损耗本源也要争取一线生机的最终手段。
暮云归禅杖横于身前，气劲勃发，将冲击波与飞溅的血肉挡在身外。待烟尘稍散，眼前只剩下一个巨大的焦黑坑洞，以及空气中弥漫的、令人作呕的焦糊与血腥味。无数细微的、蕴含着无惨生命本源的肉屑，正借着爆炸的掩护，以超越感知的速度，潜入地下、随风远遁，消失得无影无踪。
“真是个麻烦的东西。”暮云归收起禅杖，面具下的眉头微蹙。他虽能碾压式的战斗，但要阻止一个鬼王级存在以这种代价逃跑，确实力有未逮。“也罢，终究是让他元气大伤。”
他不再停留，转身继续西行。经此一战，他更加确信，寻找更有效克制鬼物方法的大夏之行，势在必行。
……
半月之后，暮云归的身影出现在了大夏，清北大学的图书馆内。
与东瀛的紧张压抑不同，这里充满了宁静的学术气息。他埋首于浩如烟海的古籍与地方志中，试图从历史的蛛丝马迹里找到关于“鬼”或者类似超自然生物的记载。
然而，数日过去，他一无所获。正史野史，奇闻异录，大多止步于志怪传说，并无确凿的、关于“食人鬼”这种具有高度组织性和再生能力怪物的记录。
这日傍晚，他将最后一本书籍归位，看着那位连续多日帮他查找资料的图书管理员，心意一动。便从行囊中取出了从世界意志那里要来的几本书籍——分别是名曰《赤医》，《民兵》，《军地》的奇书以及那套充满时代印记的《十万个为什么》（70年版）。
“先生，这几日多有叨扰。”暮云归将书递了过去，“这些杂书于我无用，或许对求知者有些许启发，聊表谢意。”
管理员，接过书籍，初时并未在意，但当他随手翻开一页，看到其中迥异于当代知识体系的精妙论述与插图时，浑浊的眼睛里顿时爆发出惊人的光彩。“这……这是……”
暮云归并未多解释，微微颔首，便转身离开了图书馆。
站在图书馆外的台阶上，望着华灯初上的城市，他心中豁然开朗：既然正统的学术机构里找不到答案，那么，那些传承千年，本身就与超自然力量息息相关的宗教圣地呢？
“少林寺……”
他念出这个与梦中贾克斯化身、与自己此刻装束颇有渊源的名字，不再犹豫，身形一动，便融入了夜色，向着那座被誉为“天下武功出少林”的千年古刹，疾驰而去。
新的线索，或许就在那晨钟暮鼓、武学禅音之中。
离了清北校园，暮云归一路疾行，五日便抵达嵩山少林。
千年古刹，气象森严。暮云归一身少林僧衣，手持水磨禅杖，脸上覆盖异质面具，这身打扮引得守山僧侣侧目，却也能感受到他周身那股沉静如山、却又内含锋芒的独特气质，非是寻常香客。
通禀之后，他被引入一间简朴的禅房。接待他的是一位须眉皆白，眼神却澄澈如婴的老僧，乃是少林寺达摩院的首座，法号慧明。
“施主远来，身上兼有禅武之意，却又迥异于我少林路数，不知有何见教？”慧明禅师目光如炬，似能穿透面具，直视本源。
暮云归也不绕弯，直言道：“为‘鬼’而来。”他简略描述了东瀛恶鬼的特性——畏光、再生、食人，以及鬼舞辻无惨的存在。
慧明禅师听罢，长眉微颤，低诵一声佛号：“阿弥陀佛。原来如此，那邪祟竟在海外蛮夷之地死灰复燃。”
“大师知晓此物？”
“非但知晓。”慧明禅师眼中掠过一丝追忆之色，仿佛在翻阅尘封的史册，“千年之前，此物曾于中土为祸，彼时称之为‘罗刹’或‘血魃’。其性凶残，与人无异却以人为食，更能以血嗣繁衍，为害甚烈。”
“然我华夏大地，自有正道护持。当年，佛道两家高人联手，涤荡寰宇，将那罗刹源头与其绝大部分眷属，尽数诛灭、净化。残余者，亦被历代僧道追踪清剿，至今已逾数百年未见其踪了。”
暮云归心中了然，果然如此。“请问大师，当年前辈们，所用何种方法，能有效克制其再生？”
禅师沉吟片刻，命小沙弥取来几本泛黄的古籍。“《金刚伏魔咒》、《大日如来印》、《纯阳焚鬼符》……皆是无上法门。然……”他看向暮云归，轻轻摇头，“修习此法，需先具足佛法修为，明心见性，方能引动诸佛菩萨加持之力。非十数年苦功，不得其门而入。以施主此刻心境与根基，强求不得，远水难解近渴。”
这与暮云归预想的相差无几。正统的佛道法门，需要相应的“心法”修为驱动，对于急需战力的鬼杀队而言，确实缓不济急。
他并未气馁，转而问道：“除术法之外，可有他物能克制此獠？譬如……蕴含至阳之力的特殊矿物？”
慧明禅师眼中精光一闪：“施主果然敏锐。确有此物。”他示意暮云归随他前往后山一处禁地。
在一座供奉着不动明王的石窟内，暮云归看到了一块约有磨盘大小，通体黑金，隐隐散发着温热与光明气息的矿石，仅仅是靠近，就让人感觉体内的阴寒之气为之一清。
“此乃金钨。”禅师解释道，“乃地心阳火与九天日光精华交汇，历经万载方能孕育的至阳奇石。其性至刚至阳，蕴含的纯阳之力，对阴邪鬼物有防止再生之效。
只可惜，非能工巧匠不可锻，而能锻造它的匠人也数十年没有出现过了。”
暮云归听后心中了然，原来是钨，难怪说非能工巧匠不可锻，毕竟这东西熔点高，现在的炉子在常规情况下估计也拿它没什么办法。
暮云归指尖拂过那暗沉的金钨矿石，奥恩的锻造知识在脑中自然浮现——结构致密，能量内蕴，凡火难侵。他立刻明白了此物为何在此沉睡数百年。
他正要开口，慧明禅师却温声道：“施主指触金钨，神色了然，想必已窥其奥妙。鬼祸事关苍生，此物若能助施主斩妖除魔，便是功德，何须代价？”
暮云归心生敬意，拱手道：“大师慧眼，晚辈确有些非常手段，或可驾驭此物。”
慧明禅师眼中笑意更深：“善哉！既如此，老衲有个不情之请。寺中此类金钨尚有库存，若施主方便，可否为我寺打造几样镇魔之器，以固山门，防患未然？寺中必不吝资材酬谢。”
暮云归略一思忖，此举既能加深与少林的渊源，又能进一步熟悉金钨特性，于公于私皆有利，便点头应下：“固所愿也。”
此后三月，暮云归便留在少林。他未展露惊世骇俗的神通，只引一缕奥恩初火，借寺内炉灶，锤锻不息。暗红火焰如活物般缠绕着暗金色矿石，在其精准掌控下，金钨渐渐融化、塑形。他不仅铸成十数柄蕴含纯阳破邪之意的鎏金钨铁禅杖与破魔戒刀，更将自身对“动静”、“刚柔”的领悟悄然融入其中，使兵器刚猛不失韧性，凌厉中暗藏灵韵。
少林感念其劳，临别时，不仅赠予他三块磨盘大的完整金钨与十根金条，见他携带不便，慧明禅师更指着院中一辆结实驴车笑道：“此车与这些许金钨、干粮，便一并赠与施主代步吧。”
暮云归将金条纳入怀中，驾着这辆满载希望的驴车，辞别少林，往龙虎山而去。
行至山脚，未及寻路，便见一道人立于道旁，素袍拂尘，气韵与山水浑然一体。见暮云归与那满车矿石，道人抚须轻笑，声如松涛：
“福生无量天尊。山野之人张静清，在此恭候多时。少侠携金石之气而来，可是为破邪之事？”
暮云归心知遇上了真修，颔首道：“正是，有劳道长引路。”
随张静清沿石阶而上，但见云绕峰峦，鹤唳清幽，一派自然道韵。至殿中，暮云归直言所求诛魔根本之法。张静清所言与少林大抵相同，皆非短期可成之力。
暮云归得了答案，虽在预料之中，心下亦不免微怅，便起身告辞。方欲转身，张静清却拂尘轻扬：
“少侠留步。”
暮云归驻足回望。
老道目光澄澈，如映寒潭，缓声问道：“何为我？”
三字入耳，暮云归身形微微一震。这问题看似朴拙，却如投入古井深潭的石子，瞬间在他心湖激起万丈波澜。我是谁？是异乡孤客？是力量载体？是这具皮囊，还是皮囊之下的……
恰一阵山风穿殿，带来缕缕清寂檀香，拂过鼻尖。暮云归只觉灵台一点清明乍现，仿佛触及了什么玄妙之境，却如捕风捉影，难以把握。他怔在原地，心神已完全沉浸于那缥缈的感悟之中。
张静清观其神色，知机缘已至，温言道：“山中尚有净室，少侠若不嫌简陋，不妨小住几日，静思一二。”
暮云归恍然点头，随引路道童而去。
小道童安顿好暮云归后，忍不住问师尊：“师父，您为何独独问他这般难题？”
张静清望着厢房方向，悠然道：“此子心湖如镜，本是上佳根器。然镜面蒙尘，需以活水涤之。他杀伐果断，戾气虽未形于外，却已沉积于心。‘何为我’之问，非为索答，实为引信，助他照见本来，洗尽尘埃，使心镜重光，朗照万物。”
暮云归遂在龙虎山住下。
第一年，他心似朝阳。 执着于“我”之答案，如初生牛犊，气盛意锐。常于山巅练棍，禅杖呼啸，试图以力破开迷障，棍风刚猛，却总觉得与这山、这云隔了一层，心意难通。道韵在他身上，如烈日照雪，明亮却失之温润。
第二年，意渐平和，如江边垂柳。不再急于求成，随道士们晨钟暮鼓，打坐调息。更多时，只是静观山间云卷云舒，看那江流绕山，默然不语。思及“我”是否亦如流云，聚散无常？他开始尝试放下“我执”，去感受风的轨迹，松的呼吸。棍法渐趋沉稳，少了几分刻意，多了几分自然。道韵流转，渐与山川相融。
第三年，神意沉淀，竟显古拙之相。心境沧桑。常独坐古松下，终日不言。体内力量如深潭之水，表面波澜不惊。已很少刻意去想“何为我”，更多是一种存在，一种体验。仿若化身山间顽石，历经风雨；又如天上孤月，清辉自照。步履从容，眼神温润包容，与这龙虎山的一草一木气息交融，道韵内敛，返璞归真。
第四年，除夕。大雪封山，万籁俱寂。暮云归静坐房中，炉火早熄，却不感寒意。四年光景，朝阳锐气，垂柳静观，明月清辉，顽石沉默……万千意象在心中流转、融合，终归于一片混沌空无。
子时将至，山巅钟鸣。
“铛——”
“铛——”
……
钟声涤荡，亦涤荡着他的心灵。直至第一百零八响，脑海中万般思虑、执着、追寻，轰然消散！
无我相，无人相，无众生相，无寿者相。
呼吸，顿止。
心跳，归寂。
身如枯木，神若太虚。连面具下的微光也尽数敛去。此乃极致的“静”与“无”，是心境的假死，是褪尽所有尘埃的刹那空明。
然，于此绝对虚无中，一点不增不减、不垢不净的“灵明”自性，如混沌初开，自然而然地显现。
下一刻，磅礴生机如春回大地，自身体深处焕发！那沉淀的“古拙”瞬间褪去，肌肤重现莹润，眼神睁开，清澈如赤子，却又洞悉幽微。周身气韵比上山之初更为纯粹、活泼，与天地共鸣不息！
时间仿佛完成了一次轮回，非是重复，而是蜕变新生。
他推门而出。雪月交辉，澄澈天地。
张静清立于雪中，含笑相望。
暮云归躬身一礼，尽在不言。
“如今，可知‘何为我’？”张静清笑问。
暮云归望向那皓月雪山，声音平和通透：
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
“情与貌，略相似。”
不执于我，不落于空。物我两忘，又在两忘中成就真一。心如明月映千江，身似青山默万古。
张静清闻言，抚掌朗笑，声震林雪：“妙极！心物一元，天人合发！善！大善！”
至此，暮云归龙虎山四年问道，功行圆满。一身道韵圆融无碍，心境豁然开朗。他携着满车金钨与一颗通明道心，再次踏上归途。此时的暮云归，已非四年前那仅有力量的旅人。
