日子如暮云归所预料的那样，回归了某种紧绷的平静。庭院里，香奈乎正一丝不苟地重复着最基础的挥剑动作，每一个角度、每一次呼吸都精准得如同用尺子量过——也僵硬得如同没有上油的木偶。
暮云归坐在廊下，面具后的目光大部分时间都落在这个黑发少女身上，感到一阵细微却持续的头痛。
‘指令一旦结束，她就会像断了发条的人偶，直到下一个指令输入……甚至可能把自己累晕在某个无人角落。’这认知让他不得不将大半注意力放在她身上，感知着她呼吸的每一丝变化，肌肉的每一分颤抖。每当她因过度紧绷而气息微乱时，他便隔空弹出一缕几乎看不见的真气，轻轻震松她肩颈或手腕的关节；每当她因持续一个姿势太久而气血滞涩，便有另一缕温和的热流悄然渡入，疏通脉络。
这比教导十个炼狱杏寿郎还耗费心神。炼狱至少知道累，知道调整。香奈乎却只会在预设的“程序”里运行到过热宕机。
就在暮云归决定今天提前结束，让香奈乎“执行‘回家休息’指令”时，一声洪亮华丽、穿透力十足的问候从院门外炸响：
“午安！我华丽无比的老师！您忠实的弟子宇髄天元，携鄙眷前来拜访！”
院门被推开，首先映入眼帘的是音柱那标志性的华丽头饰和健硕身躯。然而，跟在他身后鱼贯而入的，是三位气质各异、却都年轻貌美的女性。她们穿着便于行动却又不失精致的服饰，眉眼间带着忍者特有的敏捷与恭顺。
正机械性地收剑、转身、准备执行“离开”指令的香奈乎，恰好与这一行人迎面相对。她空洞的紫眸映出人影，但脚步未停，依旧按照既定路径向门口走去。
“哦呀？”宇髄天元眉毛一挑，华丽地一个侧步，如同舞蹈般拦在了香奈乎面前，俯下身，用他那舞台式的语调高声对院内喊道：“老师！蝴蝶家的小不点要出去哦！需要我华丽的护送吗？”
屋内，暮云归的声音平静传出，透过面具略显低沉：“无事。她是来送些药材的，认得路，自己能回。”他选择了为香奈乎那过于机械化的行为提供一个合理的借口，也算是一种温柔的隐瞒。“进来吧，宇髄。”
香奈乎似乎接收到了“离开”指令未被中断的确认，微微侧身绕过宇髄天元，如同一个精致的幽灵，悄无声息地消失在门外小径。
暮云归这才从屋内走出，目光扫过宇髄天元，又落在他身后三位安静站立的女性身上，面具下的眉头几不可察地动了一下。“你这是……？”显然，音柱带着三名年轻女性突然拜访，让他有些摸不清来意——总不至于是来上集体课的。
“哈哈！让老师见笑了！”宇髄天元爽朗大笑，侧过身，如同展示最得意的收藏般，依次介绍道：“这三位，便是我宇髄天元最珍贵的瑰宝，也是我生命中华丽乐章的重要组成部分——我的妻子们！”
他先指向第一位，那是一位气质温婉、眉目如画的女子：“雏鹤，我的正室，擅长情报分析与后勤调配，是我背后最稳固的支柱。”
接着是第二位，身材娇小却眼神锐利，背着一把短弓：“须磨，活泼可爱，箭术与侦查都是一流，是我耳目延伸。”
最后是第三位，笑容甜美，腰间挂着不少小袋：“槙于，调配药剂和设置机关的高手，总能给我带来惊喜。”
三位女子随着介绍，依次向暮云归恭敬行礼，姿态训练有素，眼神中除了对丈夫的顺从，也带着对暮云归这位“老师”的好奇与打量。
暮云归听完，整个人都有些不好了。他知道忍者家族常有此类传统，尤其是像原“忍者之神”一脉的宇髄家，为了血脉传承和任务需要，多妻并不罕见。但如此直观地面对，尤其是听到宇髄天元介绍时那种理所当然的、甚至带着炫耀的“华丽”语气，他还是感到一阵深深的文化隔阂与价值冲击。娶好多老婆就是为了生好多孩子、延续家族……这种将人（尤其是女性）视为“传承工具”一部分的观念，即便他能理解其历史成因，也无法从内心认同。
他沉默了片刻，只是微微向三位女性颔首回礼，然后将疑问的目光投向宇髄天元。
宇髄天元似乎察觉到了老师那一瞬间的凝滞，但他显然将其理解为了对“华丽阵容”的惊讶，笑容不减，这才转入正题：“老师，其实我今日前来，是有一事相求。我接到一个长期潜入调查的任务，目标区域很大，线索很杂，可能需要两三个月才能回转。出发在即，我想请老师再帮我检查一下行气的路子，看看这‘气感’运转是否足够‘华丽’稳固，能否支撑长期潜伏消耗。”
原来如此。暮云归心下明了，点了点头：“可。坐下吧。”
宇髄天元当即在庭院中央席地而坐，收敛了夸张的笑容，调整呼吸。暮云归走到他身后，手掌虚按其背心，一缕精纯真气探入，仔细巡查他经脉中内力的流转情况。音柱的根基打得不错，气感运转带着一种独特的节奏感，如同韵律鼓点，虽不算特别深厚，但稳定而富有韧性，很适合他多变灵动的战斗风格。
“运转无碍，但续航尚浅。”暮云归收回手，沉吟道，“长期潜伏，需时刻维持气感于静默流转状态以隐藏气息，对你目前的量而言，负担不小。”
说着，他并指如剑，轻轻点在宇髄天元后颈大椎穴，一股比之前探查时浑厚精纯数倍的真气缓缓渡入。“我于你气海丹田暂存一缕真气，若遇气感即将枯竭或突发重伤，可意念引动，能为你瞬间补益，或护住心脉片刻。但此气仅能使用一次，慎之。”
宇髄天元身体一震，只觉一股暖流沉入丹田深处，如同埋下了一颗温暖的种子，与自身气感隐隐呼应。他心中感激，知道这是老师给予的宝贵保险。“感激不尽！老师这份华丽的后援，我定会珍重使用！”
检查完毕，宇髄天元起身，目光又转向安静站在一旁的三位妻子，对暮云归笑道：“老师，既然来了，能否也请老师看看她们？虽然她们主修忍术，还未开始内力修行，但若能在身体里也存点‘华丽的力量’，我也更放心些。”
雏鹤、须磨、槙于闻言，都上前一步，眼中带着期待。
暮云归依次为三女探查，却发现她们体内虽有忍者锻炼出的柔韧与气力，但并未形成真正的“气感”，经脉也未经过内力体系的淬炼拓宽，如同未开凿的河道，无法储存和运转他那种性质的真气。
“她们经脉未开，亦无气感根基，强行存气，如置水于漏瓢，顷刻即散，反可能扰动气血。”暮云归摇头，“内力修炼，需从基础感知开始，非一蹴而就。”
三女眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，恭敬行礼：“谢先生费心。”
宇髄天元倒不意外，洒脱一笑：“无妨！等我任务回来，定要督促她们也开始向老师学习这‘华丽的内在力量’！那么，老师，我们就不多打扰了！愿我归来时，能向您献上更华丽的捷报！”
他带着三位妻子，如同来时一样，华丽地告辞离去。庭院重新恢复了安静。
送走音柱那华丽的一家四口不久，院门的门扉又一次被轻轻叩响。暮云归刚静坐调息不到一盏茶的时间，闻声抬首，心下微微一顿——今日访客倒是接连不断。
来者是蝴蝶忍。她依旧穿着那身标志性的蝶翅纹羽织，紫色的眼眸弯成月牙，脸上挂着那副无可挑剔的甜美笑容。然而，她的身后，同样跟着三位年轻女子——比起音柱的妻子们，这三位看起来年纪更轻，约莫十三四岁，面容尚带稚气，穿着鬼杀队的训练服，眼神里混杂着紧张、好奇与对蝴蝶忍的敬畏。
暮云归面具下的嘴角几不可察地抽动了一下。今天是什么日子？先是音柱带着三位妻子，现在又是蝴蝶忍带着三位年轻队员……他是不是该抽空去一趟大夏的店铺，请本黄历挂上，看看是否今日宜“收徒纳眷”？
心中虽掠过一丝无奈的调侃，他面上却未显露分毫，只是平静地看向蝴蝶忍，微微颔首：“蝴蝶。”
“下午好呀，暮先生。”蝴蝶忍的声音一如既往的轻快甜美，她步履轻盈地走进庭院，三位少女紧随其后，在她身后规规矩矩站成一排，如同等待检阅的新兵。
“这三位是？”暮云归的目光扫过少女们，语气带着询问。
蝴蝶忍侧过身，笑容可掬地依次介绍：“她们都是我的‘继子’，在我手下接受训练的优秀孩子。”她先指向一位留着齐耳短发、眼神坚毅的少女，“这是山崎爱，感知敏锐，性子踏实。”接着是一位扎着马尾、身形矫健的少女，“这是星野莹，剑术基础不错，也很刻苦。”最后是一位有些害羞、低着头揪衣角的少女，“这是中原澄，虽然容易紧张，但学习很认真。”
三位少女随着介绍，恭敬地向暮云归鞠躬：“暮先生好！”
蝴蝶忍介绍完毕，转回身，双手合十放在身前，用她那特有的、带着些许绵软撒娇意味的语调说道：“事情是这样的呢，暮先生。我看姐姐和香奈乎在您这里修行，进展实在是令人羡慕。我这三位继子也都是有心向上、渴望变强的孩子。所以……忍冒昧，想请暮先生您也教导她们一二，不知可否？”
暮云归沉默了片刻。他上午需指导香奈惠修炼内功与剑法，下午几乎全部精力都得放在“托管”香奈乎上，观察、调整、渡气，已然分身乏术。若再加上这三个明显需要从头打基础的少女……
他正欲婉拒，目光却瞥见蝴蝶忍那看似甜美无辜的笑容下，紫眸中一闪而过的狡黠与了然。
“老师先别急着拒绝嘛。”她的声音甜丝丝的，却带着精准的穿刺感，“说起来，姐姐跟着您修行也有些时日了吧？我记得她可是我们中最早修出‘气感’，从您那‘启蒙班’光荣毕业的呢。”
她微微歪头，作出困惑又了然的样子：“可这都毕业好些天了，姐姐还是每天雷打不动地来您这儿‘报到’……是后续的功法太过深奥，姐姐学得格外辛苦，进展……嗯，稍微慢了那么一点点？”
她故意在“慢了那么一点点”上加了重音，然后话锋一转，眼神变得玩味：“还是说，尊敬的老师您，对这位‘优秀毕业生’……特别关照，把课程安排得格外‘细致’、‘漫长’，恨不得手把手教到每一个呼吸的转折，所以她才‘不得不’天天都来呀？”
她上前一小步，声音压低，带着促狭的耳语感：“或者说……您其实心里，好喜欢她这样天天来，所以乐得把这教学进度，放得比春天的柳絮飘得还慢？”
暮云归：“……”
面具之下，他的表情无从得知。但庭院里的空气仿佛因为这番直指核心的调侃而凝滞了一瞬。连旁边三位继子都下意识地屏住了呼吸。
蝴蝶忍仿佛没感受到任何压力，笑容依旧灿烂，继续推进：“所以呀，我就在想，既然姐姐的‘深造课程’看起来漫长又愉快，不如让我这三位继子也来旁听一下？她们可以跟着学点基础，感受氛围，说不定还能给姐姐当个陪练，让她进步更快点呢？而且……”
她的语气再次掺入一丝难得的认真：“多一些努力的同伴在身边，对姐姐总是好的。她们很懂事，不会真的打扰您‘细致’的教学。拜托了，老师——？”
她再次祭出那拖长尾音的“老师”，眼神亮晶晶地，写满了“我知道您不会拒绝一个对姐姐可能有好处的提议，何况我还戳穿了您那点小心思”。
暮云归沉默了片刻。蝴蝶忍的话，半是调侃，半是实情。香奈惠后续的功法修炼，他确实讲解得格外细致，要求也更为严格，其中固然有她根基需要打牢的考量，但……是否也掺杂了自己希望每日见到她的私心？这点连他自己也未深究，此刻却被蝴蝶忍点破。
最终，他几不可闻地吁了口气，仿佛只是呼吸稍重，开口，声音依旧平稳，却带着一丝难以察觉的妥协：“每日巳时（上午9-11点），香奈惠在此修炼后续功法。她们三人，若愿此时前来，可于旁静观，自行尝试运转基础气感。我不做额外讲解，仅在她休息间隙，解答她们共性疑问。不得主动询问香奈惠，干扰其修行。”
他没有直接答应“教导”，而是划出了一段“旁听自习”的时间。这既维持了他教学计划的主体不被过多打乱，也给了三位继子一个机会，更避免了蝴蝶忍那个关于“舍不得”的调侃被坐实——看，时间都错开了，上午是香奈惠的固定时段，我可没特意为她“留堂”。
蝴蝶忍眼中笑意更深，仿佛早已料到这个结果。她盈盈一礼：“这样就太好了！非常感谢您，暮先生！”她转身对三位面露喜色的继子道：“你们听到了？从明早开始，准时过来，用心观摩感悟，不许给暮先生和姐姐添麻烦，知道吗？”
“是！忍大人！谢谢暮先生！”三位少女连忙鞠躬，声音里带着激动。
“那么，我们就不多打扰了。”蝴蝶忍目的达成，心满意足地准备告辞。走到院门口，她忽然又回过头，对暮云归眨了眨眼，用口型无声地说了一句：“姐姐就拜托您了。”
然后，她便带着三位继子，如同来时一般，翩然离去。
庭院再次恢复宁静。暮云归独立廊下，望着空荡荡的院门，良久，才低低自语了一句，声音里带着一丝罕见的、近乎无奈的波澜：
“……今天到底是什么日子。”
风过庭院，无人回答。只有远处树梢上，鎹鸦“玄”歪了歪头，似乎也觉得，这个平常的午后，着实比以往要“热闹”那么一点点。而未来的日子，随着这几位新“旁听生”的到来，以及音柱的任务，恐怕这份“热闹”，才刚刚开始。
