送走蝴蝶忍与她那三位眼神雀跃的继子，庭院并未恢复往日的彻底宁静。暮云归没有返回屋内休息，而是独自立于廊下，面具朝向渐渐沉入暮色的远山。白日接连的访客与插曲已然过去，此刻，他脑中翻腾的，是更为长远而具体的规划。
‘气感已成，内力将生。’他默然思忖。十位柱的资质与心性他已大致了然。像香奈惠这般心思澄净、又有自己近乎日日细致引导的，快则两三个月，慢则三五个月，内力当可初具规模，运转自如。其余众人，因性格、功法适配度与专注程度不同，大抵在三五个月至八九个月之间，也都能跨过那道门槛。
但这恰恰是下一个问题所在。
‘内力若只作柴薪，添入呼吸法旧灶，烧得旺些、久些，固然有益，却终是浪费。’他微微摇头。呼吸法的根本，在于以特定方式极速压榨肺腑，爆发出超越常人的力量与属性。内力，尤其是他传授的这套更重温养、绵长、与自身生命本源共鸣的内力体系，其妙用远不止于此。它能滋养经脉，强健脏腑，延年益寿，更能外放护体，疗伤渡厄，甚至衍生出诸多玄妙应用。若柱们空有内力，却无相应功法引导其精微变化，发挥其特有优势，那与之前透支生命换取力量相比，不过是换了一种相对温和的“燃料”，本质未变。
‘需有功法相配。’他下了论断。然而此世并无现成传承。无奈，只得从自己浩瀚的记忆深处，从那已有些模糊的故乡武库中，择选、默写、并加以调整适配。此事需尽快提上日程，针对不同呼吸法特性与个人心性，准备数套不同侧重的基础功法——或重防御，或擅持久，或精疗愈，或攻守一体。
功法是一方面，另一方面，则是“器”。
白日音柱携妻来访，提及长期任务，让他更觉装备规划需加速。柱们对于装备的设想，他大抵能猜到：无非是更锋利、更坚韧、能更好斩杀恶鬼的兵刃。这没错，但不够。生死搏杀，岂能只攻不守？他赠出 “冰霜之心” 与 “日炎斗篷” ，其意正在于此——一者迟滞控场，弥补大开大合之隙；一者绝对防护，化身吸引火力的坚盾。一守一控，皆是生存之道。
‘然，仅有控场与硬防，仍嫌不足。’暮云归的目光投向庭院角落那沉寂的锻造炉，炉膛内似乎还残留着昨日为贾克斯老师锻造虚空装备时的炽热余韵。‘战场瞬息万变，重伤常在顷刻。需有能逆转伤势、稳住阵脚的恢复之力。’
念及此处，一个尘封已久的器物形象浮上心头——那是他降临此世后，利用最初获得的有限材料，尝试锻造的第一件具备“超凡”效果的装备，“救赎”。
那是一件……令他叹息的失败之作。或者说，是受限于材料的遗憾之作。
它的设计初衷是好的：在一定区域内洒下治疗光幕，既能治愈友方，也能对范围内的敌方造成神圣灼伤。可实际锻造出来后，问题凸显——引导时间过长，范围看似广大却导致单位治疗效果被稀释。最致命的是，每次发动后，核心符文便需极长时间重新汲取、转化天地间稀薄的灵机以充能，冷却漫长。
‘若非如此……’暮云归眼前闪过四年前雪夜，香奈惠濒死倒地的画面，那彻骨的寒意与猩红仿佛穿越时光再度袭来。若当时“救赎”能瞬间响应，若其治疗之力能如春雨般连绵不绝地滋润她破碎的肺腑与冻结的经脉……或许，许多苦痛都可避免。这份源于无力的遗憾，他从未释怀。
如今，金钨矿石尚有盈余，对符文与真气结合的理解更是今非昔比。重锻“救赎”，正当时。
心中意念流转，过去的失败化为清晰的锻造蓝图：
首先，须剥离冗余，专注本源。既然引导漫长，何须分心于对敌伤害？将攻击模块彻底拆解，所有符文结构与能量通路，皆只为“治愈”这一纯粹目的服务。化繁为简，方能迅捷。
其次，要浓缩精粹，强化效能。将那华而不实的广域光幕，凝练为针对个体或极小范围的高浓度治疗脉冲。范围小了，单位时间内的治愈强度却要倍增，务求每一次脉冲都能实质性地稳住伤势，逆转危情。
再次，核心在于化迟缓为迅捷。必须重构能量循环与触发机制，将漫长的引导与冷却，压缩至瞬息之间。它应当能在呼吸之隙启动，并在短时间内允许多次、连续的脉冲释放，形成一道维持生命的“韵律之潮”。
最后，亦是关键——赋器物以灵觉。需嵌入能感知佩戴者生命状态急剧下滑的灵性符文，使之在遭受致命重创时自动触发，成为无需意念操控的最后保险。当然，主动激发之能亦需保留，以应万变。
‘如此，即便再遭致命创伤，在高频、强效、自动守护的治疗脉冲维持下，也能抢回生机，赢得扭转乾坤的宝贵一瞬。’暮云归目光渐凝，思绪已然贯通。这不再是一件赌运气的战略武器，而应成为每位柱都可信赖的、贴身的“生命守护之律动”。
夜色渐浓，星光初现。暮云归转身步入屋内，点燃灯烛，铺开特制稿纸。左手边，是为众柱默写调适的功法纲要，笔迹刚劲，蕴藏不同武道至理；右手边，则是“救赎·新生”的设计草图与符文构架，线条流转间，尽是对生命流逝的不屈与挽回之意。
锻造炉虽未燃火，但一场关乎鬼杀队未来生命力与韧性的“静默锻造”，已在这寂静的夜里，随着笔尖沙沙声与心念的流淌，悄然开始。窗外，鎹鸦“玄”安静地立在枝头，赤红的眼瞳倒映着窗内不眠的灯火，与那个伏案疾书、仿佛在与过往遗憾和未来责任同时对话的黑色身影。
深夜，无边的纯白再次笼罩意识。贾克斯的身影依旧如山岳般凝实，疲惫感似乎稍减，但棍风中的锤炼之意丝毫未松。这一夜的对练，暮云归更多在消化白日里关于功法与装备的诸多构思，将那些推演融入身法，竟在贾克斯密不透风的攻势下多撑了几息。回归现实时，窗外已泛鱼肚白，精神虽疲惫，心念却愈发澄澈。
晨光熹微时，暮云归已坐在案前。他取出为炼狱杏寿郎准备的功法初稿——一部脱胎于故乡某门至阳心法，又深度融合了炎之呼吸爆烈特性的《炎柱之书》。昨夜推演，他总觉得最后一处关窍的转换稍显滞涩，炎之呼吸讲究一往无前的爆发，而内力修炼需兼顾周天循环的圆融。他提笔沉吟，反复勾画真气在几条特定经脉中加速、压缩、再爆发的路线，最终添上数笔辅脉导引的注解，如同为狂暴的江河增设可控的支流与水闸。
直到朝阳完全跃出地平线，将金色光芒洒满稿纸，他才搁笔。通篇审视，自觉已兼顾炎之呼吸的神髓与内力修炼的稳基。他轻轻吹干墨迹，唤来鎹鸦“玄”。
“将此简讯送至炼狱杏寿郎处：‘功法已成，明日辰时，可来取阅研习。’”
“明白！明白！功法！辰时！”玄挺起胸脯，复诵一遍，随即振翅化作一道黑影掠出窗外。
不久，院门被轻轻推开。香奈惠如期而至，一身素雅的浅紫色便服，长发简单束起，衬得脖颈修长。她手中还提着一个食盒，温婉一笑：“晨安，暮先生。用过早膳了吗？我带了新做的樱饼和茶。”
几乎是前后脚，蝴蝶忍的三位继子——山崎爱、星野莹、中原澄也到了。她们比起香奈惠显得拘谨许多，规规矩矩地在院门边行礼问好，然后有些不知所措地站在那里，眼神既敬畏又好奇地偷瞄着暮云归和香奈惠。
“先运功。”暮云归对香奈惠微微颔首，指了指她常坐的位置，并未第一时间去动食盒。香奈惠了然，放下食盒，便在他面前盘膝坐下，闭目调息，周身渐渐泛起极其微弱的、带着暖意的内息波动。
暮云归这才将目光转向三位少女。“既来此，首要便是感知自身‘气感’。”他的声音平淡直接，“盘膝，闭目，凝神于脐下三寸，忘却呼吸法旧习，只感受体内生命自然流动之温热，尝试用意念汇聚、温养。”
言简意赅，没有更多解释。三人连忙照做，在远离香奈惠的另一侧廊下排开坐下，努力模仿着“凝神静气”的姿态。星野莹眉头紧锁，浑身紧绷；山崎爱努力放空，却时不时眼皮微颤；中原澄最是紧张，呼吸都显得有些紊乱。
暮云归不再看她们，注意力回到香奈惠身上。待她气息平稳，进入状态，他便开始今日的指导。今日着重演练的是真气与花之呼吸剑招结合时的几种精细变化。他手持一根寻常树枝，与香奈惠未出鞘的日轮刀在院中一角过招。
动作并不快，甚至有些慢，像是在拆解某个精密的机括。暮云归的树枝每每点在香奈惠招式转换的间隙，或引导她的真气走向，或模拟不同角度力道来袭时她应如何以真气辅助格挡、卸力、反击。
“此处，‘气’当如花茎柔韧，先曲后直。”
“此招爆发时，内力涌出需有层次，不可一泻而尽。”
他的指点声低沉而简短，伴随着树枝与刀鞘轻触的细微声响。
三位努力寻找气感的继子，起初还能勉强维持专注。但随着时间推移，体内那虚无缥缈的“温热感”毫无踪影，反倒是院角那虽不激烈却充满韵律感的对练声响，以及偶尔真气流动带起的微风与淡淡花香，不断撩拨着她们的注意力。
星野莹最先忍不住，悄悄将眼睛睁开一条缝，朝着对练的方向瞥去。只见晨光中，香奈惠的身影翩若惊鸿，即便只是练习，那未出鞘的刀在她手中也仿佛有了生命，随着暮云归树枝的引导，划出一道道优美而精准的弧线。更让她心惊的是两人周身那几乎肉眼可见的、轻微扭曲空气的波动——那是凝练内息自然外显的迹象。
‘好、好厉害……’星野莹心中震撼。她知道柱很强，但平日接触的忍大人虽然可怕，更多是气势和毒术上的压迫，而此刻香奈惠大人展现的，是一种圆融而充满掌控力的“强”。尤其让她意外的是，平日里温柔似水、说话都轻声细语的香奈惠大人，一旦进入修炼状态，眼神竟会如此专注锐利，身法步伐更是干脆利落，与平日的形象判若两人。
她忍不住用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的山崎爱，用气声说：“喂，你看……香奈惠大人，原来这么强的吗？”
山崎爱也偷偷睁开了眼，看得目不转睛，小声回应：“嗯……动作好流畅，感觉和暮先生配合得好默契。平时完全看不出来……”
最害羞的中原澄也忍不住加入了窃窃私语，声音细若蚊蚋：“那个……你们觉得，香奈惠大人和富冈义勇大人……谁比较强啊？富冈大人也是柱，而且看起来就很厉害的样子……”
“肯定是香奈惠大人现在更强吧？”星野莹凭着直觉武断，“有暮先生亲自指导呢！”
“可是富冈大人的水之呼吸也很出名啊……”山崎爱比较谨慎。
“但是暮先生更厉害，他教出来的……”中原澄的逻辑简单直接。
少女们压低的、充满好奇与争论的细碎私语，在安静的庭院里其实颇为明显。她们完全沉浸在了“八卦”与比较的兴奋中，几乎忘了自己是在修行。
就在星野莹试图从“呼吸法排名”论证谁更强时——
“咻！”“咻！”“咻！”
三缕细微却精准的破空声几乎同时响起。
“哎呀！”“呜！”“好痛！”
三位少女同时捂住额头，低呼出声。那感觉并不剧烈，就像被轻轻弹了一下，但其中蕴含的一丝清凉真气却直透脑海，让她们瞬间从叽叽喳喳的状态中清醒过来，甚至打了个激灵。
抬眼望去，暮云归依旧在和香奈惠过招，动作未曾有丝毫停滞，仿佛从未分心。只有他那透过面具传来的声音，平淡地响起，清晰传入三人耳中：
“静心，凝神。再分心，今日便到此为止。”
声音不大，却让三个少女瞬间涨红了脸，慌忙重新坐好，紧紧闭上眼睛，再不敢乱瞟乱语，努力将那些杂念和额头上微凉的触感一起压下，试图重新捕捉那该死的、不知道在哪里的“温热感”。
院角，香奈惠的嘴角几不可察地微微弯了一下，手中未出鞘的刀与暮云归的树枝轻轻一碰，发出一声悦耳的轻响，仿佛在为这个小插曲画上一个休止符。而暮云归面具后的目光，似乎也掠过一丝极淡的、近乎无奈的弧度。
晨练，在少女们终于开始真正努力“静心”的氛围中，继续流淌。
