产屋敷一家离去后，暮色已浓。
那人留下一卷素笺后便悄无声息地融入了夜色。暮云归展开信笺，吴建中刚劲的字迹跃然纸上，言辞恭谨而意图明确：五日后皇宫夜宴，诚邀宗师莅临，以雅乐镇宵小，扬国威于东瀛。
她将信笺置于烛火上，看火苗将它吞噬成灰烬，眸中无波。
“水银饰带……”她低声自语，目光落向香奈惠送来的那些材料。净月石在玉盒中泛着清冷光华，与窗外渐升的明月遥相呼应。
月相已至，时机正好。
锻造炉的火光，在接下来的三昼夜未曾熄灭。
暮云归闭门不出，所有膳食皆由隐部队成员置于院外。蝶屋众人只偶尔在深夜，远远望见那宅邸上空隐隐流转的奇异光晕——有时清冷如月华，有时灼热如熔金，最终在第三日黎明前，化作一道冲天而起的银白色光柱，无声无息地没入云端。
晨光熹微时，宅邸的门开了。
一道身影踏出庭院。
依旧是那身惯穿的玄色窄袖劲装，银发发简单扎成马尾，身姿挺拔如松。只是那张脸——眉峰如剑，眼眸深邃，下颌线条利落分明，再无半分柔婉痕迹。周身的气息沉凝如山岳，却又比往昔更多了一丝难以言喻的圆融与通透。
暮云归，恢复了
他在廊下静立片刻，感受着久违的身体平衡与内息流转，随后抬起左手。腕间，一枚造型古朴的银色护腕静静贴合，表面流淌着水波般的暗纹——正是新生锻造的“水银饰带”。它不仅解除了血鬼术的形变影响，更被赋予了净化异常状态、稳固心神的额外功效。
晨风拂过，带来远处蝶屋煎药的淡淡苦香。暮云归迈步朝蝶屋走去，脚步沉稳，落地无声。
香奈惠正在药房整理新到的药材，听见推门声时习惯性抬头，扬起温婉的笑：“暮先——”
声音戛然而止。
她手中的干草药“簌簌”洒落一地，紫罗兰色的眼眸微微睁大，一眨不眨地望着门口那熟悉又似乎有些陌生的人影。呼吸在那一瞬间停滞，心脏像是被无形的手轻轻攥了一下，泛起一阵奇异的酸涩与悸动。
“我回来了。”暮云归的声音响起，比记忆中的清悦女声更为低沉醇厚，却带着一如既往的平静。
“……欢迎回来。”香奈惠回过神，迅速低下头掩饰瞬间泛红的眼眶，蹲下身去捡拾散落的草药。指尖有些微颤，她悄悄深呼吸，再抬头时，脸上已恢复柔和的微笑，只是眼底仍残留着未散的波澜，“身体……可还适应？”
“无碍。”暮云归走进药房，目光扫过她微微发红的耳尖，“水银饰带效果稳固。这几日，辛苦你照应。”
“这是我该做的。”香奈惠轻声应道，将捡好的草药放回药柜，转身沏茶，“吴领事那边的请柬，您……打算赴约吗？”
“嗯。”暮云归在案前坐下，“此宴暗流涌动，大夏需一记‘文攻’以慑心魄。吴建中请我奏乐，是步好棋。”
香奈惠将茶盏推至他面前：“您打算独奏？”
暮云归端起茶杯，抬眼看向她：“我需要一个知音者共奏。琵琶与笛，可成天地合鸣。”
香奈惠怔住了。
“你少时习过音律，功底未失。”暮云归的语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“《十面埋伏》，你可愿与我同奏？”
这不是询问或者命令，而是邀请，是托付。
香奈惠看着他那双深邃如古井的眼眸，仿佛能看见其中映出的、即将在皇宫大殿上席卷而出的惊涛骇浪。她握着茶壶的手紧了紧，指尖微凉，心却渐渐热了起来。
“……好。”她听见自己的声音，轻柔却坚定，“我陪您。”
于是，在“水银饰带”锻造完成、暮云归恢复原身的次日，一场无声的练习在宅邸庭院中开始。
暮云归取出一支温润白玉笛，香奈惠借来一把上好的五弦琵琶。没有言语，乐谱在两人心中早已了然。初时，香奈惠的指法稍显生涩，琵琶声略显凌乱。暮云归并不催促，只是以笛声引导，以真气微妙调和，让两股音律慢慢靠近、试探、最终交融。
夕阳西下时，庭院中的乐声已渐成气象。琵琶铮铮，铺开沙场杀机；玉笛清越，破阵如龙。两人的真气在乐声中无形流转，暮云归浩瀚如海的真元为基，香奈惠温润坚韧的内息为引，竟生出奇妙的共鸣，引得庭院中竹叶无风自动，沙沙作响。
香奈惠额角渗出细汗，眼神却越来越亮。她不再仅仅是“伴奏”，而是与暮云归共同构筑这片“音之战场”的另一位主宰。
五日后，东京皇宫，华灯初上。
夜宴的规模远超寻常，东瀛皇室、华族重臣、内阁要员、外国使节云集。大夏驻军入驻后的首次最高级别外交活动，牵动着无数目光。
暮云归与香奈惠的出现，引起了轻微骚动。
暮云归一身玄色暗纹立领长衫，外罩月白纱袍，银发发以玉冠束起，身姿挺拔，气度沉凝如渊。他并未刻意收敛气息，那属于武道宗师的、历经千锤百炼又新得圆满的威仪，自然而然让周遭空气都显得凝重几分。
香奈惠则身着改良过的典雅礼服，淡紫色为底，绣银线折枝樱，既不失东瀛风韵，又便于活动。她怀抱琵琶，安静地走在暮云归身侧半步之后，姿态端庄，眉眼温柔，却无人敢小觑这位的存在。
吴建中亲自迎上，双方简短见礼。东瀛方面，几位知晓鬼杀队存在的权贵老者目光复杂；更多不明就里的官员则好奇打量，窃窃私语。
宴会按部就班地进行。觥筹交错，言语机锋，暗流在华丽表象下涌动。暮云归沉默少言，只在必要时简短应答，目光平静地扫过全场，将那些心怀鬼胎、气息阴晦或躁动不安的面孔一一记下。
酒过三巡，宴至酣时。
吴建中适时起身，向主位上的天皇及在场众人朗声道：“今日两国欢宴，宾主尽欢。我大夏暮云归宗师，乃当世隐逸高人，不仅武道通神，更雅擅音律。可否请暮宗师赏光，奏一曲天朝雅乐，以助余兴？”
所有人的目光瞬间聚焦于暮云归。
暮云归缓缓起身，向主位微微颔首，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“陛下，诸位。暮某不才，愿与同伴香奈惠，共奏一曲《十面埋伏》，以喻今日两国协防、共镇邪佞之志。”
“十面埋伏”四字一出，懂汉语者皆是面色微变。
暮云归与香奈惠走至大殿中央预留的表演区域。侍者早已按吩咐备好坐席与琴台。香奈惠敛衽而坐，将琵琶稳稳置于膝上，指尖轻触冰弦，闭目凝神。暮云归则立于她身侧，手持玉笛，身形如松。
没有预告，没有解释。
香奈惠的指尖，落下了第一个音。
“铮——”
一声清越的泛音，如石子投入死寂湖面。紧接着，轮指如急雨，由疏而密，由远及近。琵琶声起初低回，仿佛探马细作潜行匿迹，杀机在夜色中悄然铺展。香奈惠眼神专注，指尖真气微吐，让那乐声不只是入耳，更仿佛直接敲打在聆听者的心跳上。
数息之后，玉笛声起。
暮云归并未吹奏高亢之音，反而是一串低沉悠长的引子，如远方号角，如主帅登台点将。笛音中正平和，却带着一种无可违逆的威严。随着他的笛声，一股无形的“场”以两人为中心悄然张开，笼罩了整个大殿。
乐曲进入《埋伏》章节。
琵琶弦音陡然变得急促、诡谲，嘈嘈切切，错杂弹奏。香奈惠的额角渗出细密汗珠，指尖翻飞如蝶，真气随着乐声演化出草木皆兵、十面杀机的森然幻象。大殿内，烛火开始不正常地摇曳，空气似乎变得粘稠。
所有武者——包括在场少量知晓内情的鬼杀队隐成员、东瀛剑道高手、乃至隐藏身份混入的鬼物爪牙——俱是心头一凛！他们清晰感觉到，自身气血运行开始受到无形的牵引与压制，仿佛置身于一张正在收紧的无形罗网之中。
暮云归的笛音在此刻拔高。
不再含蓄，不再铺垫。玉笛清啸，如龙吟九天，撕裂琵琶编织的杀机之网，化作一道道凌厉无匹的“音刃”。这音刃并非伤人肉体，而是直斩心神！笛声中灌注了他磅礴浩瀚的真气与历经百战的武道意志，堂皇正大，却又冰冷如天道裁决。
琵琶与笛，进入华彩竞奏的《大战》篇章。
香奈惠的琵琶声化为铁骑突出，刀枪铮鸣，将“十面埋伏”的杀伐惨烈推至巅峰。暮云归的笛音则如统帅令旗，指挥若定，破阵摧锋。两人的气场在乐声中公开地、毫无保留地交融共鸣——暮云归强横无比的真气为骨，香奈惠温润坚韧的花之气感为络，编织出一张笼罩全场的、兼具杀伐与守护之意的“天罗地网”！
“咔嚓。”
殿角，一只水晶酒杯承受不住无形的音波共振，悄然裂开细纹。
烛火疯狂摇曳，几乎熄灭，又在音浪中顽强重燃。
那些心中本就有鬼、或与阴暗势力勾结的官员，此刻面色惨白如纸，额汗涔涔，仿佛被无形之手扼住咽喉，眼前幻象丛生，几欲昏厥。即便是心志坚定之辈，也感到呼吸滞涩，心神震撼。
乐声在最激烈处，琵琶一声裂帛般的扫弦！
与此同时，暮云归的笛音化作一道锐利到极致、仿佛能刺破耳膜的尖啸，然后——
乐声在最激烈处，琵琶一声裂帛般的扫弦！
与此同时，暮云归的笛音化作一道锐利到极致、仿佛能刺破天灵的尖啸，然后——
戛然而止。
绝对的、吞噬一切的寂静，如同巨浪拍岸后那瞬间的真空。
大殿内，时间仿佛凝固了。
烛火依旧在疯狂摇曳，将扭曲的人影投在金碧辉煌的墙壁上，如同群魔乱舞。数只水晶酒杯、琉璃盏，在余波中接连发出细微的“咔嚓”碎裂声，在死寂中格外刺耳。
足足过了三息，粗重的喘息声、压抑的呛咳声、座椅无意识摩擦地面的声音，才零星响起，打破了那令人窒息的死寂。
宾客的反应，此刻出现了泾渭分明的分野。
那些对华夏文化一知半解、或纯粹以外交礼仪视之的普通贵族、商人，此刻大多面色惨白，额头上冷汗涔涔，甚至有人用手帕死死捂住嘴，生怕失态呕吐出来。他们不懂“十面埋伏”的典故，但那音乐中蕴含的、直击灵魂的杀伐之气与绝望压迫，如同无形的巨手攥住了他们的心脏。几位年纪稍大的华族夫人，已然头晕目眩，依靠在侍女身上，衣裙下摆微微颤抖——那是身体最本能的恐惧反应，两股战战，几欲先走。
而真正懂得汉语、了解华夏历史与音乐意蕴的少数人——如几位深研汉学的老臣、与中国有密切往来的大商贾、乃至个别对兵法有所涉猎的军官——他们的反应则更为惊悚。
一位戴着圆框眼镜、以研究唐诗宋词著称的汉学家，手中的折扇“啪嗒”掉在地上，他浑然不觉，只是瞪大了眼睛，惊恐地频频向大殿侧门、帷幕后方乃至天花梁柱间扫视，嘴唇哆嗦着，用极低的声音对身旁同样面无人色的同僚道：“……十面……十面埋伏……这、这曲意……莫非、莫非真有……”
某个与大夏海商打过多年交道、深知“十面埋伏”背后楚汉相争血腥历史的豪商，脸色铁青，一只手已不由自主地按在了腰间的短刀柄上尽管入宫前已卸下，身体微微侧向离他最近的廊柱，眼神锐利如鹰，不断扫视着宾客中每一张面孔，仿佛下一刻就会有人从阴影中暴起发难。
甚至有一位坐在靠近窗边的武家出身的中年男子，借着整理衣襟的动作，极其隐蔽、缓慢地将身侧的窗户推开了一条细不可察的缝隙，迅速向外瞥了一眼，确认庭院中灯火通明、守卫肃立如常，并无异状，才稍稍松了口气，但绷紧的背脊和额角的冷汗，暴露了他方才瞬间的极致紧张。
恐惧的涟漪在寂静中无声扩散。 不懂的人，被最原始的暴力美学与精神压迫震慑；懂的人，则被那深植于文化血脉中的“计谋与绝杀”意象吓得魂不附体，疑神疑鬼。这一刻，音乐不再是娱乐，而是化作了实实在在的心理战武器，精准地撕裂了宾客们的心理防线，根据其认知深浅，种下不同层级的恐惧。
主位之上，天皇陛下的脸色也有些发白，但他毕竟久居上位，勉强维持着镇定，只是握着酒杯的手指关节微微泛白。身旁侍从的心跳声，在这诡异的寂静中仿佛都被放大。
直到暮云归与香奈惠从容归座，那笼罩全场的无形压力才如潮水般缓缓退去。但大殿内的气氛已然彻底改变。先前那些暗藏机锋的谈笑、隐晦的试探、傲慢的打量，此刻全都消失无踪。取而代之的是一种心有余悸的沉默，以及无数道敬畏、忌惮、惊疑不定的目光，聚焦在那对刚刚奏出“惊神之乐”的男女身上。
吴建中将这一切尽收眼底，嘴角那丝满意的弧度更深了些。他举杯致意，声音平稳朗润：“诸位见笑，我朝雅乐，粗犷了些，却也能表我两国同心、荡涤奸邪之决心。”
东瀛一方的高层，面色复杂地举杯回应，许多人的笑容都显得十分勉强。方才那曲《十面埋伏》，已不仅仅是音乐，它是一次成功的、深入骨髓的威慑，一次文化与武力完美结合的下马威。它让所有人都清醒地认识到，这位“暮宗师”及其所代表的力量，绝非可以轻易揣度或怠慢的存在。
夜宴的后半程，便在这样一种微妙、沉闷、且暗藏惊悸的气氛中草草收场。许多人离席时，脚步依然有些虚浮，频频回望大殿中央那片仿佛仍残留着无形杀意的区域。
回到蝶屋时，已是深夜。
香奈惠婉拒了隐成员送她回房的提议，独自走进自己的房间。门扉合拢的瞬间，她一直挺直的脊背仿佛骤然失去了支撑，轻轻靠在门板上。
怀中的琵琶似乎还残留着乐声的震颤，指尖也仍能感受到弦丝的冰冷。她缓缓滑坐在地，抱着双膝，将脸深深埋入臂弯。
晚宴上强行压制的所有情绪——那置身于乐声杀伐中心的惊悸，那直面暮云归浩瀚真气和冰冷战意时的渺小感，那共同驾驭风暴后虚脱般的疲惫，以及……最深处的，对那个在笛声中显得如此遥远、如此“非人”的暮云归的恐惧——如同潮水般汹涌反噬。
“吱呀——”
纸门被轻轻拉开。穿着睡衣的蝴蝶忍提着灯笼站在门外，显然一直未睡在等她。当看到姐姐蜷缩在地、微微发抖的背影时，忍脸上的困意瞬间消散。
“姐姐？”她快步走进，放下灯笼，跪坐到香奈惠身边，伸手触碰她的肩膀，“怎么了？发生什么了？是不是宴会上——”
香奈惠抬起头，脸上泪痕交错，紫眸中蓄满未散的恐惧与迷茫，声音哽咽破碎：“……忍……暮先生……他……好可怕……”
蝴蝶忍心中一紧，握住姐姐冰凉的手：“慢慢说。谁欺负你了？暮先生他……对你做什么了？”
“不……不是……”香奈惠用力摇头，泪水滚落，“是那首曲子……《十面埋伏》……我弹着琵琶……每一个音都像扎在我自己心上……”
她语无伦次地描述着合奏时的感受：那淹没一切的杀气，那仿佛置身尸山血海边缘的冰冷，那在暮云归笛声中感觉自己渺小如尘的窒息感。
“……当他那样的时候，我觉得他离我好远……远得像隔着整个星空。”香奈惠抓住妹妹的衣袖，指尖冰凉，“那个会耐心教我、会安静吃点心、会无奈地被我们拉去逛街的‘暮先生’……在笛声里好像不见了。剩下的……是某种更古老、更无情的东西……”
她终于说出了最深的恐惧，声音低如蚊蚋：“我怕……我怕他变回原来的样子后……今晚这个‘他’，会不会才是真正的他？而我认识的那个……会不会只是一场梦？”
蝴蝶忍静静听着，紫水晶般的眸子里光影流转。她没有立刻安慰，而是等姐姐的抽泣声渐渐低下去，才轻轻叹了口气，将香奈惠揽入怀中。
“笨蛋姐姐。”忍的声音温柔却清晰，“你听好了。正因为你能感觉到‘可怕’，正因为你听懂了那曲子里所有的杀意、孤绝和警告——你才是那个最配站在他身边的人。”
香奈惠在她怀中微微一颤。
“你觉得可怕，是因为你的‘心’是活的，是温暖的。”忍抚摸着姐姐的长发，低声道，“而暮先生今晚，是在用音乐做一把刀，一把要斩断所有阴谋和鬼蜮伎俩的刀。刀当然可怕，但握刀的人，还是那个会因为你说‘路上小心’而微微点头的人。”
“至于哪个才是‘真正的他’……”忍笑了笑，带着看透一切的狡黠与温情，“都是啊。能为了守护重要之物，毫不犹豫化身修罗；也能在珍视之人面前，敛去所有锋芒，耐心煮一壶茶——这样的暮先生，不才是更值得姐姐你倾心的存在吗？”
香奈惠的哭泣声渐渐止歇，身体不再发抖。她在妹妹温暖而坚定的怀抱中，反复回味着这些话。那些恐惧、迷茫、疏离感，如同被阳光照射的晨雾，慢慢消散。
良久，她轻轻“嗯”了一声，从忍怀中抬起头，虽然眼眶仍红，眼神却已恢复了清明与坚定。
“我明白了。”她轻声说，为自己拭去泪痕。
第二天清晨，香奈惠推开房门时，晨光正好。
她换上了一身干净利落的练功服，将长发仔细绾起。走到庭院，看见暮云归已在晨光中静立，似乎正在等她。
“暮先生，晨安。”她走上前，声音恢复了往日的温婉，却比以往多了一份沉静的力道。
暮云归转身看她，目光在她微肿的眼皮上停留一瞬，却并未询问，只是点了点头：“早。今日继续望气术的进阶修炼。”
“是。”香奈惠应道，在他面前盘膝坐下。闭目凝神前，她抬眼看向他，忽然轻声说：
“昨晚的曲子……很美。也……很有效。”
暮云归沉默片刻，道：“你弹得很好。”
简单的对话，再无需多言。
