送走香奈惠，云归园沉入深夜的寂静。暮云归回到卧房，卸下面具与斗篷，只着一身素白中衣。他于榻上盘膝而坐，掌心托着那枚来自星界的号角，指尖缓缓拂过其上星辰般的纹路。
他阖目凝神，将全部意念集中于这小小的造物之上，心中所念，唯有母亲柳梦溪温婉含笑的容颜。
一丝精纯的真气混合着强烈的精神波动注入喇叭。星辰纹路逐一亮起微光，意念仿佛穿透层层水幕，投向浩瀚无垠的时空彼岸。
等待。
起初只有虚无的黑暗与空洞的回响。就在暮云归以为尝试即将失败时——
嗡！
掌心的喇叭猛地一震，发出直抵灵魂深处的清鸣！下一刻，他的意识被一股柔和却无可抗拒的力量“拉”了出去。
失重感传来，眼前景象骤然变换。
一片无边无际、纯粹柔和的乳白色空间。光线无处不在却不刺眼，脚下空无一物却如履实地。而在不远处，一个身影正带着茫然与警惕四处张望。
那是年约四旬的柳梦溪，身着暮云归记忆中的浅青色绣缠枝莲纹旗袍，外罩米白色针织开衫。她梳着整齐的发髻，温婉秀美的面容上，那双与暮云归极为相似的眸子里盛满了惊疑、困惑，还有一丝母亲寻找孩子般的惶急。
暮云归站在原地，心脏像是被狠狠攥紧。五年……将近五年未见。母亲的眼角，似乎多了几道细纹。
他深吸一口气，压下喉间的哽塞，迈步向前走去。
柳梦溪警觉转身。当她的目光落在暮云归脸上时，整个人如遭雷击般僵住，嘴唇颤抖着发不出声音。
暮云归走到她面前，张了张嘴，试图像往常一样平静地唤一声“妈”，可声音冲出喉咙的瞬间，却破碎得不成样子，带着压抑太久的沙哑哭腔：
“妈……”
只这一声，柳梦溪强撑的镇定瞬间崩塌。大颗泪珠滚落，划过她保养得宜却已显憔悴的脸颊。喜极之后，一个可怕的念头猛地攫住她，她记得自己明明睡下了……那现在这是……？云归他……死了？这是托梦？！
这个想法让她浑身冰凉。不！不能在孩子面前……不能让他走得不安心！
她猛地抬手抹去泪水，强迫自己扬起笑容，想像往常一样温柔地说“回来啦”。可笑容绽开的瞬间，更多泪水汹涌而出。她一边徒劳地擦着，一边努力让嘴角保持上扬的弧度，哽咽着：“云……云归……你……你……”
话未说完，已泣不成声。
暮云归上前一步，将母亲紧紧拥入怀中。柳梦溪先是一僵，随即用尽全身力气反手死死抱住儿子，将脸埋在他肩头，压抑了五年的担忧、恐惧、思念，化作滚烫的泪水浸湿他的衣衫。
在这纯白的奇异空间里，母子二人相拥无言，唯有泪水与彼此真实存在的体温，诉说着漫长的别离。
不知过了多久，柳梦溪的抽泣声渐息。暮云归轻轻拍着她的背，一如儿时她安抚做噩梦的自己。待母亲情绪稍缓，他才松开怀抱，意念微动，两人身下自然浮现出白玉般的座椅。
“妈，我没死。”他握住母亲冰凉颤抖的手，声音已恢复沉稳，“我还活着，好好的。”
柳梦溪抬起泪眼朦胧的脸，急切地看着他。
暮云归斟酌语句，将事情原委——如何被世界意志召唤，来到1911年的东瀛，成为鬼杀队的老师，斩鬼除魔——尽可能简明清晰地告知，略去血腥细节，只强调自己实力足够、处境安全、有必须完成的责任。
柳梦溪听着，眼中悲痛渐被震惊取代，随即化为更深沉的忧虑。她反握住儿子的手，指尖用力到发白。
“穿越……另一个世界……1911年……”她喃喃重复，目光里除了忧虑，还有一丝挥之不去的怀疑。这太离奇了，会不会是濒死的幻想？或是自己思念成疾的梦境？
暮云归察觉到了母亲眼中那抹不安。他心念微动，掌心向上，意念集中。纯白空间微微波动，一缕真气裹挟着某个微小却坚实的物体，穿透无形屏障，在他掌心缓缓出现、由虚化实。
那是一小块指甲盖大小、暗金色、表面带有天然灼烧纹理与奇异能量波动的矿石。它出现的刹那，周围空间都似乎微微扭曲，散发出一股与故乡世界任何矿物都截然不同的、温和却坚韧的阳刚气息。
“此物名为‘金钨’，产于此界，是克制鬼物的关键材料，在我们那边不存在。”暮云归将矿石轻轻放入母亲掌心，“您摸摸看，感受它的质地和能量。这应该能证明，我确实在一个新的地方，而且……活得还算结实。”
柳梦溪下意识接住。矿石入手微沉，触感并非冰冷，反而带着阳光晒过的暖意。指尖摩挲，能清晰感受到独特纹理和其中缓缓流转的、与她认知中任何“气”都不同的温和力量。作为暮云归的母亲，她对奇金异石有基本认知。手中之物，无论是物质结构还是能量属性，都完全陌生，绝非故乡应有。
最后一丝怀疑，在这切实可感的“异界之物”面前，烟消云散。
巨大安心感冲垮心防，随之而来是更汹涌的、混杂骄傲与心疼的泪意。她紧紧攥住金钨矿石，仿佛握住了儿子平安的凭证，泪水再次滚落，但这次是释然与激动：“好……妈信了……我的云归，真的在另一个世界……没骗妈……”
她看着儿子，眼里满是心疼：“我的儿啊……妈知道你本事大，是武道魁首。可妈更知道，你这孩子，从小到大，最是‘守规矩’。你自己守，也见不得别人乱。你总说‘侠以武犯禁，儒以文乱法’，最是厌憎。可……可那明治时代，妈也听说过一些，那是乱世啊！礼崩乐坏，妖魔横行，哪里还有那么多‘规矩’可守？你在那样的地方，心里该多憋屈？要吃多少苦头？”身边……身边连个知冷知热的人都没有……”
暮云归静静听着，心中一暖，又微微一涩。他沉吟片刻，决定说出那个能让母亲宽慰的消息。
“妈，”他开口，声音比先前更温和，甚至带上了一丝极少见的柔和局促，“您别担心。我在这里……并非独自一人。”
柳梦溪抬起泪眼，不解。
暮云归顿了顿，眼神不由自主地柔和下来，那是提起心中珍视之人时才会有的光芒：“我在这里，遇到了一位女子。”
柳梦溪瞬间止住抽泣，眼睛微微睁大。
“她叫蝴蝶香奈惠。”暮云归继续道，语气平稳却字字分量，“是此界对抗鬼物组织‘鬼杀队’中的柱，一位医者，也是剑士。”
柳梦溪握紧了手，全部注意力被吸引。
“她……”暮云归视线飘向纯白空间某处，仿佛看到紫藤花下温柔坚定的身影，“她性情温柔，待人仁善，以救治伤患、守护生命为己任。但面对邪鬼时，却又异常坚韧勇敢。”他顿了顿，声音更低，“她……理解我在此界的责任，也支持我的道路。在我……偶尔感到与此世隔阂之时，是她让我觉得，此身此心，有所归处。”
“有所归处”四字，胜过千言万语。
柳梦溪呆呆听着，表情从惊愕转为探寻，再到难以抑制的动容。能让他用这样语气描述，能被他称为“归处”的女子，在他心中分量已不言而喻。
泪水再次涌上，掺杂了惊喜、欣慰，以及“吾儿终有人疼”的酸楚释然。
“蝴……蝴蝶香奈惠……”她重复这个优美名字，急切抓住暮云归手臂，“快跟妈说说，她……她什么样？真的对你好吗？你可不能仗着本事大，欺负人家，辜负人家一片心！”
暮云归微顿，眼中暖意：“妈，她很好。是我……不想辜负她。”承诺意味，重若千钧。
柳梦溪端详儿子神情，看到他眼中那份罕见柔和与坚定，心中最后悬着的巨石终于落下大半。她长吁一口气，脸上绽开混合泪痕却明亮的笑容：“好……好……我儿在那边，也有这么好的人陪着……妈放心多了……”
她用力擦泪，笑容越发真切：“香奈惠……好名字。你要好好待她，凡事多想着她，两人互相扶持，都要……平平安安。”
“嗯。”暮云归郑重颔首。
纯白空间开始波动，两人身影变得透明。
柳梦溪感受到拉扯力，焦急不舍地紧抓儿子手：“记住！照顾好自己，也照顾好香奈惠！做完该做的事，就一起……早点想办法回来！妈等着你们！给你做红烧狮子头，也给香奈惠做她爱吃的……妈去学！”
身影最终在母亲殷切凝望中，如轻烟消散。
卧房中，暮云归缓缓睁眼。
脸颊泪痕已干，留下紧绷痕迹。他抬手轻抚，触感陌生又熟悉。上一次这般落泪，遥远得记不清了。
掌心黄铜小喇叭光芒尽黯，温润不再，触手冰凉。他小心收好，放入贴身内袋。即便暂时无法使用，它也是连接两个世界、连接他与故乡的唯一有形纽带。
起身走到窗前，推开半扇木格窗棂。夜风带着草木泥土湿润气息涌入。夜空如洗，星河低垂，与故乡星辰并无二致，却又隔着一层名为“世界”的永恒纱幕。
母亲最后那句“早点回来……妈给你做红烧狮子头……”，以及她紧握金钨矿石时混合泪光与坚毅的眼神，如同烙印刻在心间。那份沉甸甸牵挂与等待，比任何强敌威胁更让他感到责任重大。
必须回去。 信念从未如此清晰迫切。
但回去的前提，是完成此界使命，斩尽恶鬼。这不仅是对世界意志的承诺，是对鬼杀队、对那些信任他的弟子们的责任，如今，更是对母亲殷切期盼的回应。
他想起母亲指出的，关于他“守规矩”心性与乱世冲突的担忧。母亲看得透彻。这确实是他内心深处时不时泛起的无力感之一。他能斩鬼，能教人，能锻造神兵，却难以一朝一夕改变时代积重难返的混乱与人心的麻木。
“侠以武犯禁，儒以文乱法。” 他厌恶无序力量与知识带来的破坏。但在此地，当“法”与“序”本身近乎崩坏，当“禁”无法保护弱者时，他手中的“武”，便必须成为新的、暂时的“禁”与“法”。
我的规矩，便是让此地再无鬼物肆虐之规；我的法度，便是手中之刀所划定的生死之界。
念头如拨云见日，心中那份因理念冲突产生的细微滞涩豁然开朗。他不是来当循规蹈矩的顺民，是来为无法无天的恶鬼，立下不可逾越的“天规”！
心境一定，气息随之圆融。周身流转真气更加活泼灵动，隐隐与窗外天地间某种韵律产生更深共鸣。他对“万般皆是我”的感悟，仿佛又深入一层。
夜已深，但他毫无睡意。索性回到榻上盘膝，进入内视调息。真气如江河奔流运转，洗涤精神疲惫，巩固心境突破带来的细微提升。
不知多久，东方天际泛起鱼肚白。晨光熹微，透过窗棂投下模糊光影。
暮云归缓缓睁眼，眸中一片清明沉静。昨夜波澜已尽数内敛，化为更坚定的内核。他起身，更衣，佩戴好面具与斗笠，推门而出。
庭院空气清冷，朝露未晞。他习惯性走向偏院，精神力场微展，感知院中那道微弱却不再纯粹绝望的鬼气。赤羽千雪似乎醒着，气息平稳。他没有进去，只稍作停留确认禁制正常，便转身离开。
晨练场地空无一人。他走到场边，随手拾起一根风雨打落的树枝，长约四尺，粗如儿臂。
没有动用真气，仅以纯粹身体力量与技巧。手腕一抖，树枝划破空气发出“呜”的轻响。一套古朴苍劲、大巧不工的棍法自然展开。劈、扫、戳、撩、点、崩……动作看似缓慢清晰，实则隐含无数变化，每一式重若千钧却又举重若轻。
这是少林基础棍法，也是贾克斯锤炼他“兵道”的起点。此刻演练，非为破敌或悟道，更像心绪整理沉淀。棍影翻飞间，香奈惠试穿汉服的惊艳、母亲含泪微笑、录像中煌煌天雷、众弟子鲜活面容……种种画面心头流淌，最终归于澄澈平静。
当最后一式“定海针”收势，树枝笔直指地纹丝不动时，朝阳已完全跃出地平线，金光洒满庭院。
几乎同时，云归园外传来熟悉元气十足的声音：
“唔姆！老师！晨安！学生炼狱杏寿郎，前来修炼！”
新的一天，开始了。斩鬼职责，教导责任，守护承诺，以及那缕深藏心底、照亮归途的星火，都将随这晨光，继续前行。
暮云归放下树枝，转身面向园门，面具在阳光下泛着冷冽而沉稳的光泽。
“进来。”
