回到云归园时，已是暮色四合。天边残留着一线暗金的余晖，将庭院的影子拉得细长。宅邸内点起了灯，昏黄的光透过纸窗，在渐浓的夜色中显得格外静谧。
暮云归简单用了些晚饭，皆是清淡滋补之物。饭后，他并未如常处理事务或阅读，而是径自来到静室，于蒲团上盘膝坐下。日间柱合会议上的一番话，既是对弟子的点拨，于他自身，亦是一次心念的梳理与坚定。此刻心神澄澈，正是修炼的好时机。
他闭目凝神，内视己身。丹田之中，那如同江海般浑厚又似云雾般灵动的真气，正循着玄奥的路径缓缓运转。意念微动，一缕精纯真气被小心地引导至掌心上方。
这一次，他的目标明确——重现那夜对战猗窝座时，于极度愤怒与守护意志下，无意间激发出的那缕苍白火焰。
过往多次尝试，皆如雾里观花，知其存在，却难以触及真形。但今日，心境不同。
“万般皆我。”
庭院茶话中对“位”与“责”的阐述，星界之中对母亲的承诺与牵挂，与香奈惠之间日渐深厚沉静的羁绊……这一切，皆是他此刻存在的“实相”。真气随心意流转，不再仅仅是能量的搬运，更是心象的延伸与映照。
意念集中于“守护”、“净化”、“焚尽邪秽”的意象，同时，眼前仿佛浮现出猗窝座那疯狂扭曲的面孔，以及香奈惠浴血奋战的背影。并非愤怒，而是一种更为冰冷、更为绝对的“判定”——对此等邪物，当以何等方式予以抹除。
掌心上空，空气微微扭曲。那缕真气不再是无形的气流，而是开始凝聚、坍缩、质变……一点微弱却无比凝实的苍白光点悄然浮现。
紧接着，光点如同被点燃的星火，倏然蔓延，化作一缕摇曳的、仅有寸许长短的苍白火苗。它静静地悬浮着，没有灼热的高温散发，反而带着一种令人灵魂颤栗的冰冷与净灭之意。火苗中心，仿佛有无数细微的符文在生灭流转，那是能量规则被强行扭转、赋予特定“概念”后的外在显现。
成功了。
暮云归凝视着这缕苍白火苗，猩红光点后的目光深邃如古井。他能感受到其中蕴含的、远超寻常真气爆发的破坏性力量，那是一种针对“异常存在”、“邪恶本质”的特化性湮灭之力。
心念再转。
火苗倏然熄灭。真气随之变幻，化作一缕潺潺流动的清泉虚影，带着滋润与柔韧之意；旋即又凝成一枚边缘锋锐的冰晶，寒气内敛；接着散作一片朦胧的雾气，聚散无常；甚至可模拟出微弱的雷霆电光，噼啪作响……
果然。 自那夜海崖悟得“万般皆是我”的真谛后，真气便不再局限于单纯的能量形态。它如同最听话的黏土，可随他心念塑造成各种具有不同特质与意象的形态。水之柔、冰之锐、雾之幻、雷之疾、乃至那代表净灭的苍白之火……皆可信手拈来，虽受限于他当前的精神力与真气总量，无法长时间维持大规模、高强度的形态变化，但这条道路已然畅通无阻。
他正沉浸于这种掌控“万象”的新奇与感悟中，门外传来了管家轻而急促的脚步声。
“先生。”陈管家在门外低声禀报，声音带着一丝不易察觉的迟疑，“门外……来了一位访客。是一位……模样极为冷艳的艺伎，穿着一身黑色留袖和服。她说……是特来向先生报恩的。”
暮云归掌心的真气幻象瞬间消散，归于无形。
他缓缓睁开眼，面具下的嘴角，勾起一丝冰冷到极致的弧度。
黑色和服……艺伎……报恩……
那晚废墟农舍中，“柔弱无助”的藕荷色身影，与海崖观潮时，高层回廊阴影下那一瞥的冰冷窥视，瞬间在脑海中重合。
果然来了。 忍耐了这些时日，终究还是按捺不住对“真气”秘密的贪婪，以及对“沐光之鬼”那一幕的震撼与恐惧，选择了亲自涉险，以这种看似最不可能、也最便于伪装接近的方式，来到了他的门前。
“请至前厅奉茶，我稍后便到。”暮云归的声音平淡无波，听不出任何情绪。
“是。”陈管家应声退下。
暮云归不疾不徐地起身，整理了一下并无褶皱的衣袍，戴好斗笠，缓步向前厅走去。每一步，都沉静如常，仿佛只是去接待一位再普通不过的不速之客。
前厅灯火通明。暮云归踏入时，目光便落在了那个端坐在客位的身影上。
果然是她。
一身质地华贵、绣有暗色蔓陀罗花纹的黑色留袖和服，衬得裸露的脖颈与手腕愈发苍白。发髻梳得一丝不苟，插着精致的玳瑁发簪和珠花。脸上覆着半透明的薄纱，只露出一双描绘得极其精致、眼尾微微上挑、此刻正低垂着、仿佛含着无限愁绪与感激的美眸。身姿端正中带着艺伎特有的柔婉风韵，指尖优雅地搭在膝上。
无论从哪个角度看，这都是一个倾国倾城、我见犹怜的绝色艺伎。唯有暮云归那超乎常理的感知，能“听”到那完美皮囊之下，灵魂深处翻涌的、混杂了无尽怨恨、贪婪、恐惧与扭曲生命力的滔天“恶臭”，以及那潜藏着的、如同亿万毒蛇盘踞般的恐怖本质。
无惨（伪装）听到脚步声，适时地抬起眼眸。那双眼眸在看到暮云归的瞬间，恰到好处地浮现出混杂着激动、敬畏与一丝羞怯的复杂神色，旋即又恭敬地低下头，用刻意调整过的、既不过分娇媚又足够柔美的嗓音开口道：“暮云归大人，深夜冒昧来访，万望恕罪。”
暮云归走到主位坐下，猩红光点后的目光平静地落在她身上，如同打量一件没有生命的物品。他开口，声音透过面具传来，带着恰到好处的疏离与一丝淡淡的疑惑：
“你是何人？找我何事？”他顿了顿，语气更淡，“暮某不记得曾见过你，更遑论……恩情。”
暮云归的目光平静地落在自称来报恩的艺伎身上，猩红光点后的视线，如同透过精美瓷器的釉彩，直视其内部扭曲的泥胎。厅内灯火煌煌，映得那身黑色留袖和服上的暗色蔓陀罗花纹仿佛活了过来，在苍白肌肤的衬托下，显出一种妖异的美感。
面对暮云归全然陌生的诘问，坐在椅子上的“艺伎”身形几不可察地微微一滞，仿佛一朵夜莲被微风惊扰。但那抹异样瞬息即逝，取而代之的是更浓的、泫然欲泣的感激与恰到好处的惶恐。
她抬起那双描绘精致的眼眸，水光潋滟，眼尾的绯红因激动（表演）而更显楚楚可怜。声音刻意放得轻软，带着一丝恰到好处的哽咽，却又不失艺伎训练的吐字清晰：
“暮云归大人贵人事忙，不记得妾身这般微末之人，实属寻常。”她微微欠身，姿态恭顺，“妾身名为‘椿’，是浅草一带的艺伎。月前……东京郊外那片已成废墟的村落，大人可还记得？”
她稍作停顿，似在回忆惊魂一幕，指尖轻轻绞着袖口：“那夜，妾身因故路过附近，不幸被卷入了……一些极为可怕之人的争斗之中。”她巧妙地将鬼杀队与上弦的生死搏杀，模糊成“可怕之人的争斗”。
“当时情势危急，飞沙走石，妾身吓得魂不附体，只得躲入一间半塌的农舍。”她描述着细节，正是那晚暮云归识破无惨伪装的场景，“就在那些……形貌狰狞如同鬼怪之物扑入时，是大人您如同天神降世般出现，举手投足间便将那些可怕之物击飞。”
她的语气充满后怕与崇敬，目光孺慕地看向暮云归：“更让妾身铭记于心的是，大人您在清除那些怪物后，回头看向妾身藏身之处，虽语气严厉，却分明是出于慈悲，喝令道：‘哪来的女人？！此地凶险，不想死就快滚！别碍事！’”
她模仿着当时暮云归的语气，却将那份冰冷驱赶，诠释成了刀口之下的“救命箴言”：“若非大人那一声断喝，惊醒了吓呆的妾身，妾身恐怕早已葬身废墟……或落入后来赶到的、更恐怖的争斗余波之中。”她将暮云归对无惨本体的威慑与驱离，也纳入了自己的“幸存故事”。
“大人或许只是随手为之，于您不过拂尘之举，”她再次深深俯首，额头几乎触及叠放的手背，声音真挚（至少听起来如此），“但于妾身，却是活命再造之恩。这些时日，妾身寝食难安，辗转打听，方知那夜的神人便是近日名动东京的暮云归大人。今日冒昧登门，实是鼓足毕生勇气，只为当面叩谢大人恩德，了却心愿，绝不敢多作打扰。”
说着，她小心翼翼地从身旁捧出一个用上等西阵织锦布包裹的狭长木盒，轻轻推前：“此乃妾身故乡特产的‘玉露’茶，虽非珍品，却是妾身一点心意，万望大人不弃。”
整个过程，她将“偶然被救的柔弱艺伎”形象塑造得无可挑剔。惊惧、感激、仰慕、卑微、知礼……层层情绪递进，细节吻合，理由充分。即便是最谨慎多疑之人，乍听之下，也很难找出明显破绽。
然而，在暮云归的感知中，这番表演越是完美，其下掩藏的污秽本质便越是刺目。他能“听”到对方灵魂深处，在那悲情诉说时，冰冷毒蛇般的意念却在疯狂扫视着厅堂的每一寸角落，试图穿透墙壁，感知偏院中千雪的气息，探寻宅邸内可能存在的能量波动或秘密。那份贪婪与探究欲，几乎要透过完美的皮囊溢散出来。
暮云归沉默着，没有立刻去接那盒茶，也没有回应她的感恩。他只是静静地看着她，面具上的幽蓝光点稳定地亮着，让人无法窥测其下思绪。
这沉默带着无形的压力。厅内只有灯火偶尔爆出的轻微噼啪声。
“椿，是吗。”半晌，暮云归终于开口，声音依旧平淡，听不出喜怒，“你说的事，我有些印象。那夜清剿邪祟，确曾遇一女子躲藏。不过，”他话锋微转，“彼时情势混乱，我并未在意。驱赶之言，亦非特意救你，只是不欲无关者枉死罢了。‘恩情’二字，不必再提。”
他直接否定了“恩情”的存在，将对方精心构建的“报恩”基础轻轻拆解。同时，点明自己“并未在意”，既是事实，也是一种居高临下的冷漠姿态。
无惨（椿）心中凛然，但面上丝毫不显，反而因为暮云归承认“有些印象”而露出更加真切的惊喜，仿佛恩人记得便是莫大荣幸。她连忙道：“大人心怀苍生，救人不问缘由，更显胸襟博大。于大人是举手之劳，于妾身却是生死之别。大人可以不记，妾身却不能不忘。”
她巧妙地避开了“恩情”是否成立的辩论，转而强调自己“不忘”的主观意愿，将姿态放得更低。
暮云归不置可否，目光扫过那盒茶：“茶，你带回。我不嗜此物。”
拒绝得干脆利落，不留任何接受馈赠、产生后续牵扯的可能。
椿的脸上适时地掠过一丝失落与不安，仿佛因礼物被拒而手足无措，眼眶微红，却强忍着不敢让泪水落下，只低声道：“是……是妾身冒昧了，选了不合大人心意的礼物……”
“你已谢过，心意我知。”暮云归打断她的话，语气平淡却带着送客的意味，“夜色已深，孤男寡女，不宜久留。请回吧。”
直接、明确，不容置疑。甚至点破了“孤男寡女”的忌讳，以最符合此世常理的方式，断绝对方任何拖延或继续交谈的借口。
椿的身体微微一颤，似被这直白的逐客令伤到了，但她立刻恭顺地伏身：“是……妾身明白。深夜叨扰，已是不该，岂敢再扰大人清静。这便告退。”
她动作优雅却迅速地将茶盒收回，缓缓起身。起身的刹那，她的目光似乎无意间掠过了通往后院的方向，那一眼极快，却仿佛带着千钧重量。随即，她收敛所有外露情绪，恢复成那个恭敬柔顺的艺伎，向着暮云归再次深深行礼，然后迈着细碎而标准的步伐，转身向门外走去。
背影窈窕，黑色和服在灯光下曳动，宛如一朵融入夜色的毒花。
暮云归没有起身相送，甚至没有再看她的背影。他只是依旧坐在主位，听着那轻柔的脚步声逐渐远去，直至消失在宅邸门廊之外。
管家悄然出现，低声道：“先生，客人已送走。”
“嗯。”暮云归应了一声，缓缓起身。他走到窗边，望向无惨消失的夜色方向，面具下的眸光冰冷如刃。
鱼儿不仅咬了钩，还试图看清鱼竿的材质，甚至想顺着鱼线摸到垂钓者身上。
今夜只是初次接触，一个看似合理的开端。无惨的试探小心翼翼，尚未触及核心。但以这鬼王的多疑与贪婪，既然踏出了第一步，便绝不会就此罢休。
下一次，他会以何种方式，何种理由，再次靠近？
而自己，又该如何在这看似被动的“被报恩”情境中，掌控节奏，引蛇出洞，甚至……利用这份“接近”？
夜色如墨，将云归园静静包裹。
前厅的灯火，映照着暮云归孤挺的身影，也映照着他眼中那缕悄然浮现、又缓缓隐去的苍白火苗。
狩猎，从未停止。只是猎人与猎物的角色，在彼此眼中，或许有着截然不同的定义。
送走那名为“椿”的不速之客，暮云归并未在厅中久留。前院的灯火与茶香，似乎仍残留着一丝若有若无的、属于鬼王的阴冷气息。他穿过静谧的廊道，径直来到宽阔的演武场。
夜色下的演武场空无一人，只有清冷的月光洒在平整的地面上，泛着幽微的光。他没有演练任何招式，只是走到场中央，拂去蒲团上并不存在的灰尘，从容盘膝坐下。阖目，凝神，意识如沉入深海的礁石，向着那片熟悉的纯白空间坠去。
纯白，空旷，无垠。
暮云归的身影刚刚凝实，那熟悉的、带着金属摩擦般质感的戏谑嗓音便已破空而来：
“哟——！瞧瞧这是谁来了？咱们日理万机的暮老师！” 贾克斯的身影几乎同时浮现，依旧是那副玩世不恭的姿态，扛着路灯长杖，语气里的调侃几乎要溢出来，“今儿个不忙着教学生‘做人’，怎么有空来这儿了？怎么，又想带我这个老头子去参观哪个学生的‘心湖风光’？是那个总觉得自己是赝品的蓝毛小子，还是那个笑不到眼底的黄毛？”
他一边说着，一边习惯性地摆出了迎战的架势，显然默认暮云归又是来“挨揍”和“对练”的。
然而，暮云归接下来的动作却让他微微一愣。
暮云归确实摆开了架势，但双手空空，并未凝聚出惯用的兵刃，甚至没有去“拿”任何武器的意向。他就那样静静地站在纯白虚空中，周身气息圆融内敛，却又暗藏着一股截然不同的、更具“活性”与“变化”的韵律。
贾克斯挑了挑并不存在的眉毛，路灯杖在肩上轻轻一点：“嗯？几个意思？兵道修行，连家伙都不带了？真被白天那些小子们烦得，或者被晚上那小娘子吓得……脑子不清醒了？还是说，”他凑近了些，语气故意压低，“终于被老子打自闭了，打算弃武从文？”
面对老师的垃圾话，暮云归面具下的脸庞依旧沉静。他缓缓开口，声音在这意识空间里显得格外清晰：
“学了点新花样。”他顿了顿，目光平静地看向贾克斯，“找您试试成色。”
话音落下的刹那，异变陡生！
不再是无形的气墙或护体罡气，暮云归周身骤然亮起一层温润而凝实的白玉般的光泽！这光泽并非静止，而是如同活水般流转，迅速在他体表交织、延展，化作一件样式古朴、宽袍大袖的真气罩袍，罩袍之上，隐约有云纹与水波般的流光掠过。更有数道修长的半透明飘带自他肩后、腰侧自然延伸而出，无风自动，缓缓摇曳，散发出一种既庄严又灵动的奇异气息。
这不再是“不可见”的能量防护，而是将真气赋予了稳定形态与可视特质的造物！即便在现实世界，无需望气术，肉眼亦可清晰得见！
贾克斯脸上的戏谑瞬间收敛，取而代之的是一种混合了惊讶、探究与十足兴味的锐利目光。他能清晰地感受到，暮云归此刻的状态与以往那种“人兵合一”的锋锐感截然不同，更像是一种“身即天地，意化万象”的浑融与莫测。
“呵……有点意思！”贾克斯咧嘴一笑，眼中战意陡然飙升，“让老子看看，你这‘新花样’经不经揍！”
话音未落，他身影已如鬼魅般消失在原地！下一瞬，已出现在暮云归侧上方，那柄铭刻着无数战斗痕迹的路灯长杖携着崩山裂石之势，悍然砸落！杖身之上，艾卡西亚的不灭火焰轰然爆燃，将纯白空间映照得一片诡谲，炽热与毁灭的气息扑面而来！
面对这足以开山断流的一击，暮云归竟然不闪不避，甚至没有抬手格挡的意思。他只是微微抬头，罩袍与飘带无风自动，目光平静地注视着那在眼中急速放大的杖影与紫焰。
就在灯杖裹挟的毁灭性能量即将触及那白玉罩袍的刹那——
轰！！！！
一声绝非金铁交鸣、而是纯粹能量剧烈迸发的恐怖巨响，猛地在那即将被击中的区域炸开！
并非暮云归被击中，而是他身前尺许处的空间，仿佛自发地、提前地完成了某种能量的极致压缩与坍缩，然后在被外力触及的临界点，悍然逆爆！
苍白冰冷，带着净灭一切意味的火焰，如同挣脱束缚的狂龙，混合着被高度压缩后瞬间释放的恐怖真气冲击波，呈球形向外疯狂膨胀、炸裂！纯粹的物理动能、高度凝聚的真气爆炸、以及那专为湮灭“异常”而生的苍白净火，三者以一种精妙而暴烈的方式融合在一起，形成了这记“被动反击”！
贾克斯瞳孔骤然收缩！他砸下的力量有多猛，此刻受到的反冲就有多狂暴！即便以他的战斗经验与神体强度，也被这毫无征兆、威力却大得离谱的“爆炸”震得双臂发麻，灯杖几乎脱手，整个人更是如同被无形巨锤迎面轰中，不由自主地向着后方纯白虚空倒飞出去，划出一道长长的轨迹，方才略显狼狈地稳住身形。
他甩了甩有些发麻的手臂，看向暮云归的眼神彻底变了，不再是单纯的调侃，而是充满了惊异与炽热的战意。
这时，暮云归才缓缓抬头，望向被崩飞出去的老师，嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度：
“老师，”他的声音平稳传来，却带着一种前所未有的、属于探索者的锐气，“我要开始进攻了。”
话音未落，他身形猛然原地拔起，跃至半空，双手在胸前轻轻一拍——
啪！
清脆的击掌声响起的瞬间，他周身盘旋流转的真气仿佛接到了最高指令，数团人头大小、凝练如实质的苍白火球凭空凝现，拖着冰冷的尾焰，如同拥有生命般，从各个刁钻的角度，向着刚刚站稳的贾克斯激射而去！火球所过之处，连纯白空间都仿佛被那净灭之意灼烧出细微的扭曲痕迹。
贾克斯眼中精光爆射，身影在方寸之地化作一片模糊的残影，灯杖或点或拨，或直接以杖身硬撼，将那几颗蕴含着恐怖能量的苍白火球一一引爆、偏转、击散，爆开的苍白火焰与冲击在他身周炸开一团团冰冷的焰云，却未能伤及他本体分毫。
“花里胡哨！”贾克斯长啸一声，语气重新带上了招牌式的嘲讽，“怎么着，暮小子，挨揍挨多了，真打算转行当法爷了？被物理打击整出心理阴影了？要不要老师我放下棍子，好好‘安慰安慰’你受伤的小心灵啊？”
暮云归对这番垃圾话充耳不闻。他落地，站稳，右手随意地向身侧一挥。
这一次，不再是火球。数道几乎完全透明、唯有边缘流转着一层微弱苍白光晕的风刃悄无声息地撕裂空气，以远比火球更迅疾、更隐秘的方式，交错切割向贾克斯的脖颈、关节等要害！风刃之中，那抹苍白光晕，正是高度浓缩的净灭之火依附其上！
“来的好！”贾克斯大笑，不闪不避，周身猛地腾起一股玄奥的力场光华——反击风暴！同时，他双腿微屈，地面仿佛一震，整个人已然化作一道紫色流光，施展跳斩，以攻代守，无视风刃，朝着暮云归当头劈下！
吃一堑长一智，这次他的灯杖之上凝聚的不再是纯粹的物理蛮力，而是高度凝聚的艾卡西亚魔法能量与战技真意，紫焰煌煌，威势更盛，显然打算以能量对能量，破解那诡异的“反伤爆炸”。
然而，暮云归似乎早有所料。在贾克斯跳斩临身的瞬间，他足尖一点，身形如同没有重量般向后飘然滑开，险之又险地避开了杖锋。
同时，他双手一拍。
“敕！”
纯白空间的高处，毫无征兆地浮现出六点璀璨的湛蓝雷光！雷光急速拉伸、凝聚，化为六柄造型古拙、通体由跳跃着苍白电芒的雷霆真气凝结而成的巨剑虚影！巨剑嗡鸣，带着浩荡天威与冰冷的净灭之意，依照某种玄奥阵势，瞬息落下，将贾克斯腾空的身影牢牢围困在中心！
紧接着，暮云归手指向下一划。
轰隆——！！！
一道直径足有数米、纯粹由苍白雷霆交织而成的恐怖光柱，仿佛接引了九天诛邪之威，从那六柄雷霆巨剑构成的阵势中央，毫无花哨地、笔直地轰然劈落！雷光之炽烈，威势之浩大，将大片纯白空间映照得一片惨白！
雷霆正中身处剑阵与跳斩势头中的贾克斯！
刺目的雷光淹没了一切，只剩下震耳欲聋的雷鸣在空间中回荡。即便有反击风暴的伤害减免，硬吃下这一记仿佛天罚般的雷霆轰击，也绝非轻松之事。雷光散尽处，贾克斯的身影重新显现，他周身萦绕的紫焰黯淡了些许，持杖的手臂似乎也有一丝微不可察的颤抖，但那双眼睛，却亮得吓人，里面燃烧着纯粹到极致的兴奋与赞赏。
他抬手抹了一下并不存在的嘴角，似乎想擦去并不存在的焦痕，咧嘴笑了起来，笑容畅快而狰狞：
“好小子！这招……还算不错！” 他重重吐出最后几个字，手中灯杖再次爆发出冲天的火焰，战意沸腾如海，“再来！让老子看看，你这‘新花样’的成色，到底有几分斤两！”
话音未落，人已化作紫色狂雷，再度悍然扑上！
暮云归眼神沉静，周身白玉罩袍光华流转，身后飘带如龙狂舞，面对老师的狂攻，毫不退避地迎了上去。
纯白的意识空间中，一紫一白两道身影，再次轰然对撞在一起。没有金铁交鸣，唯有能量的咆哮、规则的扭曲、以及那不断绽放又湮灭的苍白火焰与橙色灯光。一场超越以往模式、更接近“概念”与“法则”层面交锋的激战，在这片独属于师徒二人的空间中，彻底展开。
暮云归将“真气化形”与“万般皆是我”的领悟发挥到了极致。心念流转间，攻击方式变幻莫测：时而凝聚出巨大的苍白冰棱如同囚笼般封困，时而散作漫天带着净灭气息的莹白光点如雨泼洒，时而又将真气化为坚韧无比的藤蔓试图缠绕束缚，甚至模拟出沉重的山岳虚影凌空压下……每一种形态都蕴含着他对“水之柔变”、“冰之锋锐”、“木之纠缠”、“土之厚重”等自然意象的理解，更核心的是那份针对“异常”与“邪秽”的冰冷净灭意志。
贾克斯则如同一尊永不疲倦的战神，将技巧、力量与悠长岁月积累的战斗本能发挥得淋漓尽致。他的反击风暴力场时隐时现，精准地减免或偏转能量冲击；跳斩与无情连打衔接得天衣无缝，在漫天攻势中撕开一道道缺口；那柄路灯长杖更是仿佛拥有了生命，点、刺、扫、砸、震，每每以最简洁高效的方式，瓦解暮云归精心构筑的形态攻势。他看似被层出不穷的新花样“轰炸”，实则守得固若金汤，偶尔抓住间隙的反击，便如毒龙出洞，逼得暮云归必须全力应对，那身白玉真气罩袍也数次剧烈波动，险些被蕴含艾卡西亚之力的杖锋破开。
终于，在一次剧烈的对轰后，两人极有默契地同时向后飘退，相隔十数丈，遥遥相对。
纯白空间暂时恢复了平静，只有那些尚未完全消散的苍白火焰余烬与紫色电芒如萤火般零星飘散。暮云归身后的真气飘带缓缓垂落，罩袍光芒略显黯淡，呼吸也带上了不易察觉的微促，显然维持如此高强度、多变化的形态攻击消耗甚巨。而贾克斯看起来则从容许多，只是灯杖上燃烧的火焰比最初微弱了些许，那双总是充满戏谑的眼睛里，此刻燃烧着的是纯粹的火热与毫不掩饰的欣赏。
“呼——” 贾克斯长吐一口并不存在的气息，将灯杖随意地扛回肩上，歪头看着暮云归，脸上又挂起了那熟悉的、带着七分调侃三分探究的笑容，“行啊，暮小子，几天不见，真捣鼓出点不得了的东西了。这架打得……啧，花里胡哨，眼花缭乱！”
他踱了两步，用手比划着：“一会儿火，一会儿冰，一会儿又弄些花啊藤啊石头啊出来……知道的你是练武的，不知道的还以为你小子偷偷摸摸兼修了元素魔法，还是特别杂食的那种！” 他凑近些，挤眉弄眼，“说真的，是不是背着我，跟哪个不三不四的符文之地法师勾搭上了？还是被你那大夏老家来的牛鼻子老道和秃驴和尚给忽悠瘸了，开始搞这些玄玄乎乎的玩意儿？”
暮云归没有理会老师的垃圾话，只是静静调息，平复着体内翻腾的真气与精神消耗。他知道，贾克斯看似胡言乱语，实则是在用自己的方式，引导他审视和总结这新获得的力量。
果然，贾克斯调侃了几句后，神色稍微正经了一点，用杖尖虚点了点暮云归身上尚未完全散去的真气罩袍残余光晕：“不过，玩笑归玩笑。你这‘新花样’，核心倒不是那些乱七八糟的形态……而是‘想啥来啥’，对吧？”
他目光如炬，盯着暮云归：“心念一动，真气随之而变，化为你心中所想的任何形态与特质，攻击、防御、控制、甚至……嗯，刚才那一下‘反伤’，也是你‘想’出来的？预先在体表‘想’了一层高度压缩、一触即爆的真气结构？”
暮云归微微颔首，承认了老师的判断：“是。心为笔，真气为墨，天地万象为稿。心象所至，形态即成。那‘反伤’亦是一种心象预设——‘不动如山，触之即爆’。”
“心象所至，形态即成……” 贾克斯重复了一遍，咂摸着其中的意味，眼中精光闪烁，“有点意思。这跟你以前那种‘人兵合一’，把武器当成自己手脚延伸的感觉，确实不一样。这是把自己当成……嗯，当成一个‘造化之炉’？心里想着啥样，就能给你‘炼’成啥样？”
这个比喻颇为新奇，但某种程度上切中了要害。暮云归略一沉吟，再次点头：“可以这么理解。真气源于我身，合于我神。神意所赋，便为其性。”
“那这招叫啥名堂？” 贾克斯兴致勃勃地问，“总得有个响亮点的名头吧？不然以后跟人打架，你这边哗啦啦变出一堆东西，人家问‘喂你这什么招式’，你难道说‘没名字瞎变的’？那多没气势！”
暮云归沉默了片刻。他领悟此法时间尚短，专注于应用与精进，确实未曾细细琢磨过命名之事。此刻被问起，他脑海中思绪流转，结合此法“以心驭气，化意成物”的核心，一个名字浮现出来。
“暂定……” 他缓缓开口，声音在纯白空间中回荡，“‘由心及物’。”
“由心及物？” 贾克斯一愣，随即表情变得有些古怪，他掏了掏兜帽里的耳朵，“等等，我书读得少，你别唬我。我记得……你们那边，这个词儿好像不是这个意思吧？不是讲什么‘心里的想法投射到外物’那种……呃，更偏哲思，甚至有点玄乎的调调吗？跟你这实实在在变出火球风刃大石头，好像……不太搭？”
贾克斯的质疑让暮云归也顿了一下。确实，“由心及物”在传统语境中，更侧重于认识论层面，指主观意识对客观世界的反映或影响，带有浓厚的唯心哲学色彩。而他现在所用的，是实实在在的能量形态转化，是“心象”直接驱动“物质”（真气）层面的变化，虽有关联，但内核确有不同。
他意识到自己这个临时想出的名字，或许不够精准，未能完全概括这新能力的全部特质——尤其是那份将抽象“意象”与“概念”（如净灭、守护、雷霆天威）赋予真气形态的深层奥妙。
“……您说得对。” 暮云归坦然承认了老师的指正，并未因被质疑而着恼，反而眼中闪过思索之色，“此名确有未逮之处，未能尽述其妙。只是暂时用以概括‘心念驱动，化生万物’的表象。”
他看向贾克斯，语气恢复了一贯的平稳与务实：“名字而已，回头再细究不迟。此法初成，尚有诸多关隘需摸索，形态转换间的损耗、心象维持的时长、对不同‘概念’加持的深度与消耗……皆需实践打磨。”
贾克斯看着弟子那迅速从“命名”纠结中抽离、回归到实际修炼问题的沉静模样，不由得哈哈一笑，拍了拍自己的额头：“得，是我老头子多嘴了！你们这些搞学问的就是麻烦，起个名字都要琢磨半天！行行行，‘由心及物’就‘由心及物’，听着也挺唬人！反正厉害的是招式本身，不是名字！”
他扛着灯杖，走到暮云归身边，用力拍了拍他的肩膀：“管它叫啥，好用就行！今天这场打得痛快！你这‘新花样’，潜力不小！接着练，接着琢磨！下回再来，老子可要动真格的了，别以为整点花里胡哨的就能糊弄过去！”
话语依旧粗豪，带着熟悉的挑衅，但那份隐含的鼓励与期待，暮云归清晰地感受到了。
“是，老师。” 暮云归微微躬身。
“行了，滚吧滚吧！” 贾克斯摆摆手，身影开始变得模糊，“你那边的夜还长着呢，说不定还有‘客人’等着。这边打完了，回去该干嘛干嘛去！”
暮云归点头，意识缓缓从纯白空间中抽离。
最后一瞥，他看到的是贾克斯扛着路灯杖，背对着他挥手的洒脱身影，以及那句仿佛随风飘来的、只有他自己能听见的低语：
“由心及物……嘿，小子，你的‘心’，看到的‘物’，到底是什么样的风景呢？老子……还挺期待的。”
意识彻底回归。
演武场上，盘膝而坐的暮云归缓缓睁开了眼睛。面具下的脸庞上，没有激战后的疲惫，只有一片深潭般的沉静，以及眼底那缕微微跃动、仿佛映照着方才万千形态变幻的幽光。
夜风拂过空旷的场地，带着深秋的凉意。
他抬起头，望向偏院的方向，又仿佛透过宅邸的墙壁，望向更远处东京沉睡的轮廓。
新生的能力需要打磨。
新获名的“鬼”需要引导。
暗处的“客人”需要应对。
漫长夜，路犹远。
他缓缓起身，掸去衣袍上并不存在的尘埃，步履沉稳地向着主屋走去。身影融入廊下的阴影，如同水滴归于深潭，再无痕迹。
