日头稍落，江寒星四人回到了主屋书房。
暮云归正站在窗前，望着庭院里正与王国机神缠斗到最后一刻的十柱——轰鸣声、金属撞击声、呼吸法的呼啸声隐约传来，战况显然已近尾声。
“师父，观察报告。”江寒星上前，将两份整理好的帛书双手呈上。
暮云归转身接过，在书案后坐下。李柚柚蹭到他身边，眼睛亮晶晶的，一脸“快夸我”的表情；项昆仑站在一旁；虞清商则安静地坐在侧面的蒲团上，古琴横膝——她那份报告，只需口述。
暮云归先展开第一份报告。是江寒星的笔迹，字迹刚劲工整，条理清晰：
【观察对象：村田（水之呼吸使用者）】
观察时长：三日
观察方式：伪装为隐部队新晋支援队员，跟随其执行两次巡逻任务、一次剿灭任务。
下面是详细记录：
战斗表现：剑术扎实但不出彩，水之呼吸运用熟练但缺乏变通。面对鬼物时第一反应通常是谨慎观察，甚至略显……胆怯？但总能通过看似笨拙却有效的后撤、闪避、利用地形等方式周旋。
任务记录：三次任务中，遭遇突发危险共计五次（包括一次下弦鬼的意外出现）。村田均非主要战力，但每次都能在混乱中以近乎“巧合”的方式避开致命攻击——被倒塌的房梁擦肩而过、踩中松动瓦片滑倒恰巧躲开血鬼术、甚至因被同伴撞倒而侥幸逃过包围。
性格评估：沉默寡言，不喜出风头，团队协作时通常承担策应与掩护职责。对自身实力认知清晰，从不冒险。人际关系简单，与同期队员富冈义勇有浅交，但似乎因义勇成为柱后主动疏远。
特别备注（李柚柚补充笔迹，字迹跳脱）：“师父！这小子真的神了！我们跟着他那三天，亲眼看见他差点被掉下来的招牌砸到结果风吹开了招牌、差点掉进井里结果井沿塌了把他卡住了、最后那个鬼的血鬼术明明是对着他去的，打偏了！打偏了！打到了旁边一棵树上！我和大师兄私下讨论，这家伙的八字硬得写纸上都能砍树！评级必须给‘神奇’！”
暮云归的目光在“神奇”两个字上停顿了三秒，然后缓缓抬起头，看向李柚柚。
李柚柚正期待地眨着眼。
暮云归抬手。
“哎哟！”李柚柚捂着额头，委屈道，“师父你干嘛又弹我！报告不是我写的！”
“补充笔迹是你写的。”暮云归语气平淡，“‘八字硬得写纸上都能砍树’——这种话，也能写在正式的报告里？”
他顿了顿，目光转向江寒星：“寒星。”
江寒星微微垂首。
“总共‘优、中、差’三个评级，这‘神奇’是从哪里变出来的？”暮云归将报告推过去，“你也不管管柚柚，净由着她胡闹。”
江寒星嘴角几不可察地抽动了一下，心里默念：（管？柚柚无法无天也不是一天两天了。还不是师父您和师奶奶惯的……）转念一想，好像自己平日也多有纵容，于是心中那点不忿又默默咽了回去，面上依旧沉稳：“是弟子疏忽。但村田此人的‘生存能力’，确实超出常理。五次危机，五次看似巧合的逃生，概率低到异常。柚柚的形容虽夸张，但核心观察无误。”
暮云归不置可否，拿起了第二份报告。这份是项昆仑的笔迹，字大而工整，透着股憨实：
【观察对象：狯岳（雷之呼吸传人）】
观察时长：三日
观察方式：伪装为前往藤袭山支援的锻刀匠学徒，观察其日常修炼及与同门我妻善逸互动。
报告内容：
修炼状态：极为刻苦，每日天未亮即开始挥剑，直至深夜。雷之呼吸第二型至第六型掌握扎实，威力可观。但第一型“霹雳一闪”始终无法掌握，表现为启动速度略慢、直线突进后的收势不稳。为此常独自加练至力竭。
性格表现：好胜心极强，不满足于现有成就，言语间常以“成为最强”为目标。孤僻，除必要交流外，不与同期队员过多往来。对师弟我妻善逸态度苛刻，常斥其“懦弱”、“浪费天赋”，但观察期间，曾有一次在善逸因恐惧而无法动弹时，嘴上骂着“废物”，却仍将其护在身后击退了来袭的鬼。
综合评价：心性坚韧，目标明确，有变强的强烈渴望。但过于执着于“力量”本身，心态略显急躁，对同门缺乏耐心与包容。其雷之呼吸的瑕疵，可能与心性有关。
评级建议：中。
备注（虞清商口述，项昆仑代笔）：“昆仑问我为何不给‘差’。我想了想，狯岳虽然脾气臭、看不起人，但他那股想往上爬的劲头是真的。咱们华夏人，看见肯上进的人，总觉得该拉一把、帮一下……这算不算骨子里的善良？所以给了‘中’。”
暮云归看完，沉默了片刻。
他将两份报告并排放在书案上，指尖轻轻敲击桌面。
村田，神奇的生存者。看似平凡，甚至有些怯懦，却总能在绝境中找到那一线生机。这种特质，绝非单纯的“运气”可以解释。或许……是某种尚未觉醒的、对“危险”或“因果”的直觉天赋？
狯岳，好胜而孤僻的求道者。心性有缺，但那份对力量的渴望真实不虚。雷之呼吸第一型的缺陷，确实很像心浮气躁、根基不稳导致的“形至意未至”。给予“中”评，留有余地，确实符合华夏武者“见其善而勉之，见其过而隐之”的教习传统。
“报告我看完了。”暮云归终于开口，“村田，评级暂定‘特别关注’。狯岳，‘中’评恰当。”
他看向四人：“明日，让这五人前来云归园，开始特训。训练计划我会另行制定。”
“是！”四人齐声应道。
这时，窗外演武场的轰鸣声终于停歇，隐约传来十柱疲惫却带着兴奋的交谈声，今日的“期末考”显然结束了。
李柚柚眼珠一转，见师父没有继续追究报告“用词不当”的意思，立刻恢复了活力。她变戏法似的从怀里掏出一副制作精美、画着王冠和数字的卡牌，笑嘻嘻道：“师父，那我们先出去啦！我去找炼狱小弟他们玩‘国王游戏’！刚从我行李里翻出来的，可好玩了！”
说完，不等暮云归反应，她一溜烟就跑出了书房。江寒星无奈地摇摇头，向暮云归行礼后也跟了出去。项昆仑憨笑一声，挠挠头走了。虞清商则优雅地起身，抱着古琴微微一福，悄无声息地退下。
李柚柚从书房溜出来后，眼珠一转，并未直接去找十柱，而是先钻进了厨房。
“陈伯！”她压低声音，朝正在清点物资的老管家招手，“帮个忙！”
片刻后，她抱着一个大托盘，上面摆满了各色果子、仙贝等零食，还有两个看起来像茶壶的容器，鬼鬼祟祟地溜到了演武场旁的回廊下。
十柱刚结束与王国机神的地狱特训，个个灰头土脸，精疲力尽，正三三两两坐着调息。看到暮云归的亲传弟子抱着东西过来，都投来好奇的目光。
“各位师弟师妹！”李柚柚把托盘往地上一放，笑容灿烂，“训练辛苦了！我带了点好吃的，还有——我家乡超好玩的游戏！叫‘国王游戏’，一起来放松下呗？”
面对老师亲传弟子的热情邀请，十柱自然不好拂了面子。更何况，那碟碟精致的点心看着确实诱人。
蝴蝶忍第一个优雅地坐下，紫眸含笑：“柚柚姐姐有心了。‘国王游戏’？听起来很有趣呢。”
炼狱杏寿郎大笑：“噢！休息时间与同伴游戏！也是增进感情的好方法！”
甘露寺蜜璃眼睛发亮地看着点心：“我、我可以吃吗？”
富冈义勇沉默地点了点头。不死川实弥啧了一声，但也没走开。很快，十一个人围坐成了一圈。
李柚柚飞快地讲解了规则——抽签决定“国王”，国王可以命令任意号码做一件事，众人必须遵守。她从怀里掏出那副画着王冠和数字的精致卡牌。
“那么，第一轮开始咯！”
洗牌，抽签。
香奈惠看着自己手中那张画着小王冠的牌，微微惊讶，随即露出温柔的笑意：“我抽中了呢……那么，我命令3号，为大家唱一首歌吧。”
很符合她性格的温和命令。
“是我！”李柚柚亮出自己的3号牌，笑嘻嘻站起来，“那我就唱首我们那边的国风嘻哈《坐忘道》吧！”
她清了清嗓子，清脆的歌声在暮色中响起，曲调癫狂，却带着几分出尘的意境。众人安静聆听，疲惫似乎更重了些。
香奈惠微笑着，顺手端起旁边李柚柚带来的“茶壶”，给自己倒了一杯颜色深褐、宛如乌龙茶的液体，轻轻抿了一口。口感醇厚，略带一丝奇异的灼热感，但被浓郁的果香和某种草药气息掩盖了。她只当是异界的特殊茶饮，并未多想。
（李柚柚的小把戏：她让陈伯取了烈性威士忌与伏特加，按九比一混合成近似乌龙茶的颜色，又加入了特制的草药果汁，完美掩盖了酒味，只留下醇厚口感。这“特调茶饮”，后劲可不小。）
歌声落下，掌声响起。第一轮在和谐中结束。
第二轮抽签。
“耶！国王是我！”李柚柚高举王冠牌，眼睛滴溜溜一转，闪过一丝狡黠，“嘿嘿……我命令，10号！对1号进行最深情的告白！要像对待此生挚爱那样！”
“噗——！”正在喝“茶”的宇髄天元差点喷出来。
众人一愣，随即目光齐刷刷地开始在号码牌和面孔之间逡巡。
不死川实弥和富冈义勇的身体同时一僵。两人缓缓地、难以置信地看向自己手中的号码牌——一张是10，一张是1。
空气凝固了。
不死川实弥的脸瞬间黑如锅底，额角青筋暴跳：“开什么玩笑！老子不……”
“规则就是规则哦，不死川先生~”李柚柚晃着手指，笑容甜美又无辜，“国王的命令是绝对的！大家说对不对？”
“没错！”炼狱杏寿郎看热闹不嫌事大，大声附和，“要遵守游戏规则！不死川！”
悲鸣屿行冥双手合十：“南无阿弥陀佛……这也是一种修行。”
甘露寺蜜璃双手捂脸，指缝却张得老大：“不、不死川先生对富冈先生告白……！”
蝴蝶忍掩唇，肩膀可疑地抖动。连香奈惠都忍不住莞尔。
众目睽睽之下，不死川实弥的脸红了又白，白了又青。他恶狠狠地瞪了一眼偷笑的李柚柚，又瞥向面无表情（但眼神明显有些放空）的富冈义勇，最终从牙缝里挤出几个字：“……妈的。”
他豁然起身，走到富冈义勇面前，两人相距不过半尺。不死川实弥的脸因为极度羞耻和恼怒而扭曲着，他深吸一口气，几乎是咆哮着吼了出来：
“我深爱着你，富冈义勇！请和我交往吧！！！”
声音洪亮，字字“铿锵”，回荡在回廊下。
“……”富冈义勇端坐不动，但仔细看，他握着茶杯的手指关节微微发白，另一只放在膝上的手，几不可察地抖了一下。他人生中第一次被人告白，竟然是在这种场合，以这种形式，被一个暴躁的男人用吼的方式完成。
巨大的荒谬感和冲击让他心神巨震，但他强大的面瘫功底在此刻发挥了作用。他努力维持着那张没什么表情的脸，抬眼看向几乎要把自己瞪穿的不死川实弥，用一贯平淡无波的语气，清晰而认真地回答：
“对不起。你是个好人。”
“…………”
死寂。
然后——
“噗哈哈哈哈哈哈哈！！！”宇髄天元第一个爆笑出声，捶地狂笑。
“噗嗤！”蝴蝶忍终于忍不住笑出声。
炼狱杏寿郎笑得前仰后合：“哈哈哈哈！富冈！不愧是你！”
甘露寺蜜璃笑得眼泪都出来了：“好、好人卡……！”
连悲鸣屿行冥都摇头失笑，时透无一郎眨了眨眼，似乎觉得很有趣。香奈惠也忍俊不禁，又喝了一口“茶”压惊。
不死川实弥整张脸涨成了猪肝色，他一把抓起自己那杯“茶”，仰头猛灌了一大口，火辣辣的感觉冲上喉咙，反而让他更暴躁了：“笑什么笑！继续！下一轮！老子就不信了！”
场面一度十分欢乐。
第三轮，有了李柚柚“珠玉在前”，众人似乎都放开了些，也摸到了这游戏的“趣味”所在。
这次抽中国王的是炼狱杏寿郎。他看了看牌，朗声道：“我命令9号——讲一讲你自己认为，你和老师是什么样的关系！要真心话！”
众人看向自己的牌。
“是我哦。”李柚柚亮出9号牌，脸上嬉笑的神色收敛了几分，她清了清嗓子，盘腿坐正，“好吧，既然炼狱师弟问起……那我就把咱们四个和师父的事情，简单跟你们说说。”
气氛安静下来。连不死川实弥都暂时按下了暴躁，看了过来。
“我们四个——我，大师兄江寒星，二师姐虞清商，三师兄项昆仑。我们的父母，和师父的父母，当年都是华夏的军人。”李柚柚的声音难得带着一丝平静的追忆，“他们死在同一次边境冲突的侦查行动里。据后来的战报说，那次任务……他们中了埋伏。”
她顿了顿，继续道：“柳姨——就是师父的母亲，我们的师奶奶。因为当时刚好在后方有任务，幸免于难。那之后，我们四个没了爹妈的孩子，就被柳姨收养了。那时候师父也才七八岁的年纪，一身天赋还没完全显露。”
“一开始，我们都管他叫‘云归哥哥’。他话不多，但很可靠，教我们识字，带我们练最基本的拳脚。”李柚柚笑了笑，“后来，他武道修为越来越恐怖，打遍了天下门派，成了武道魁首，还修出了真气……我们觉得自己不能再那么没大没小了，就都改口，正式叫他‘师父’了。”
她说完，拿起自己的“茶”喝了一大口。
回廊下寂静无声。十柱脸上的笑意早已消失，取而代之的是动容与黯然。他们没想到，强大如神明般的老师，竟然也有着如此沉痛的过往。那份失去至亲的伤痛，他们最能体会。
反倒是李柚柚自己看得开，她摆摆手，脸上重新露出笑容：“哎呀，你们别这副表情啦！仇早就报完了。而且，我们的父母是保家卫国、为国捐躯，死得其所，没什么好伤心的！师父也常说，记住他们为什么而死，比沉溺于悲伤更重要。”
她的话冲淡了沉重的气氛。炼狱杏寿郎用力点头：“老师说得对！铭记前行！”
几轮游戏下来，众人在不知不觉中，已经喝下了不少李柚柚的“特调茶饮”。酒精开始悄然发挥作用，平日里的拘谨和严肃渐渐被抛开，场面越发“放飞自我”。
有人被迫模仿动物叫（悲鸣屿行冥一脸肃穆地学了一声虎啸，反差感十足），有人被要求用最华丽的词藻赞美在场的某人（宇髄天元对蝴蝶忍进行了一段长达三分钟、辞藻堆砌到让人头皮发麻的赞美，忍笑着用毒舌反击），还有人被要求表演最近修炼的招式而不准动用呼吸法（时透无一郎比划了几个软绵绵的剑式，可爱得像在跳舞）。
笑声一阵高过一阵。
第九轮。
“啊啦，又是我呢。”香奈惠脸颊微红，眼眸中泛着氤氲的水光，她看着手中的王冠牌，唇角勾起一抹与平日温柔截然不同的、带着些许小恶魔气息的弧度。酒精让她更放松，也更……大胆了一些。
她目光扫过众人，声音轻柔却带着不容置疑的意味：“那么，我命令……1号和5号，来玩‘百奇游戏’吧。”
“百奇游戏？”甘露寺蜜璃好奇地歪头。
“就是两个人从两头同时咬一根巧克力棒，看谁先咬断，或者……”蝴蝶忍笑着解释，紫眸中闪过一丝了然，随即她看向自己的号码牌——是5号。那么1号……
甘露寺蜜璃也看向自己的牌，然后，脸“腾”地一下红了：“我、我是1号……”
两个女孩对视一眼，在微醺的状态下，似乎比平时少了许多害羞，多了几分跃跃欲试。她们从旁边的零食盒里真的找出了一盒巧克力棒。
在众人起哄的目光中，两人各执一端，将细细的巧克力棒咬在唇间。
“开始咯？”蝴蝶忍含糊地说，紫眸带着笑意。
“嗯、嗯！”甘露寺蜜璃用力点头，粉眸却紧紧盯着蝴蝶忍越来越近的、带着笑意的粉嫩嘴唇，心脏不受控制地砰砰狂跳。（小、小忍的嘴唇……好近……好可爱啊！）
蝴蝶忍原本只是带着玩笑的心态，但看着蜜璃那双水汪汪、写满紧张和羞涩的大眼睛，以及那因为咬住巧克力棒而微微嘟起的樱唇，不知怎的，自己的心跳也有些乱了节奏。（蜜璃怎么还不咬断？越来越近了……快要、快要亲上了啊……）
这个念头划过脑海，蝴蝶忍自己的脸颊也迅速飞上红霞。她能闻到蜜璃身上淡淡的、甜丝丝的香气，能看到对方轻颤的睫毛。
巧克力棒在缓慢而坚定地缩短。
周围看热闹的众人屏息凝神。炼狱杏寿郎瞪大了眼睛，宇髄天元吹了声口哨，连富冈义勇都看了过来。
就在两人的鼻尖几乎要碰到，嘴唇距离仅剩毫厘，蜜璃已经紧张得闭上眼睛时——
蝴蝶忍脑中那根名为“理智”的弦，终于在羞赧和某种莫名的慌乱中崩断了。
“咔嚓。”
她率先偏头，轻轻咬断了已经所剩无几的巧克力棒。
细微的声响在突然安静下来的回廊里格外清晰。
两人迅速分开，各自别过脸去。甘露寺蜜璃双手捂着脸，耳根红透。蝴蝶忍则假装整理头发，紫眸飘忽，脸上的红晕久久不散。
“哎呀呀，差一点呢！”李柚柚唯恐天下不乱地起哄。
“精彩！”炼狱杏寿郎大声赞叹，也不知道在赞叹什么。
香奈惠掩唇轻笑，又喝了一口“茶”，眼神迷离，显然也很满意自己这个命令的效果。
夜风轻柔，廊下的灯笼散发着温暖的光。游戏还在继续，笑声、起哄声、夹杂着某位风柱不爽的嘟囔，远远传来。
书房里，正在拟定训练计划的暮云归笔尖微微一顿，听着远处隐约的喧闹，摇了摇头，嘴角却几不可察地弯起一个极小的弧度。
（这帮家伙……还挺能闹。）
他蘸了蘸墨，继续书写。窗外，月色正好。
