锻造坊的炉火彻夜不熄。
暮云归手中的铁锤起落有致，金钨在千百次锻打中逐渐成型。电震涡流剑的剑身已见雏形，幽蓝的纹路在火光下若隐若现。他不急，拜师礼需用心，更何况……
他停下锤，侧耳倾听。
远处，云归园依旧宁静。但在这个世界之外，另一场风暴正在酝酿。
萨拉热窝的枪声并未响起。
但战争还是来了。
起因已不重要——奥匈的傲慢、德国的野心、俄国的扩张、英法的焦虑，所有矛盾在短短数月内激化到无法调和。当数百万大军在边境集结时，没人记得最初的外交照会写了什么。
而这一切的背后，有一个无人提及却至关重要的推手：
大夏。
这个东方新兴工业国，用近乎无穷无尽的工农业出口，喂饱了欧洲各国的战争机器。德国的克虏伯工厂用大夏的钢铁铸炮，英国的造船厂用大夏的木材铺甲板，法国的军粮里掺着大夏的罐头。
更便宜的原料，更快的交货，更灵活的付款。
当战争爆发时，每一个参战国都觉得自己能赢——因为大夏的物资还在源源不断地运来。
西线，马恩河畔。
炮火覆盖了整片森林，泥土被反复翻起又炸平。铁丝网后，士兵们蜷缩在战壕里，听着头顶呼啸而过的炮弹，等待着下一轮冲锋的命令。
一名年轻的德军士兵紧紧攥着步枪，指节发白。他怀里揣着母亲寄来的最后一封信，信纸已经被汗水浸透。
“上帝保佑德国。”他喃喃道。
下一刻，哨声响起。
他跃出战壕，冲向那片被炮火犁过无数遍的土地。
同样的场景，在数百公里的战线上同时上演。
战争，比任何人想象的都更惨烈。
巴黎，里昂信贷银行。
行长办公室里，一名穿着三件套西装的贵族正焦急地踱步。他面前的桌上，堆满了文件——地契、债券、股票，还有成箱的金条。
“快，全部换成黄金，还有大夏的外汇券！”他对银行经理吼道，“英镑？法郎？那些纸很快就要变成废纸了！”
经理擦了擦额头的汗：“可是伯爵阁下，大夏的外汇券现在供不应求，汇率已经……”
“不管多少，全换！”伯爵打断他，“我的儿子们已经在马赛登船了，他们需要这些！”
马赛港，人头攒动。
码头上挤满了人，大多是年轻的面孔——贵族的次子、三子，商人的女儿，还有各种变卖家产试图逃离的中产家庭。他们提着皮箱，攥着船票，挤在登船口前，目光中既有对未来的迷茫，也有对身后战火的恐惧。
一艘巨轮正在鸣笛，船身上漆着四个巨大的汉字：大夏远洋。
“快，快上船！”一名穿着讲究的年轻人推着妹妹往前挤，“到了大夏就安全了，父亲说那边有我们的远房表亲……”
“可是哥哥，我们从来没去过那里……”
“总比留在这里被征召强！”
人流如潮水般涌向船舱。
甲板上，一名大夏船员冷眼看着这一切，嘴里叼着烟卷，对身旁的同伴嘀咕：“这是第几批了？”
“第七批了吧。”同伴翻了翻记录，“全是贵族、资本家，带着金银细软来避难。听说还有更多的在路上。”
“嘿，欧洲打仗，咱们发财。”船员吐了个烟圈，“这买卖，值。”
同一时刻，大洋彼岸。
华盛顿，白宫。
威尔逊总统放下手中的电报，揉了揉眉心。国务卿布莱恩站在一旁，脸色复杂。
“总统先生，欧洲那边……完全绕过我们。所有的订单，都给了那个叫‘大夏’的地方。”
威尔逊沉默良久。
“布莱恩，你说那个‘大夏’，到底是什么？”
布莱恩摇头：“情报部门至今没有准确结论。只知道那里有海量的工业品，质量比我们好，价格比我们低，还能……送货上门。”
威尔逊苦笑：“送货上门？跨半个地球？”
“他们有大型运输飞艇，航程惊人。”布莱恩顿了顿，“还有那个‘华夏’，据说和大夏有某种联系。欧洲的贵族们，正在把子女往那边送。”
威尔逊站起身，走到窗边。
“国会那些议员，一定很不甘心吧？”
布莱恩点头：“东部财阀已经炸了锅。但西部和南部的议员，反而庆幸不用卷入战争。”
威尔逊叹了口气。
“那就继续孤立主义。让欧洲人自己打去。我们……看着就好。”
但他的目光，却不由自主地望向西方。
那个神秘的东方，到底藏着多少秘密？
东京，皇居。
大正天皇坐在御座上，身形瘦削，脸色苍白。脑膜炎留下的后遗症让他时常头痛欲裂，但此刻，他的眼睛却亮得惊人。
面前桌上，摊开着一幅巨大的地图——东亚、东南亚、澳大利亚，每一处都标注着密密麻麻的符号。
“欧洲人自顾不暇了。”他的声音沙哑，却透着一股压抑不住的兴奋，“德国、法国、英国，全都被拖进了战争。他们在亚洲的殖民地，现在就是无主的肥肉。”
侍从长垂首而立，不敢接话。
大正的手指在地图上缓缓移动，划过朝鲜半岛时微微一顿，随即移开。
朝鲜半岛……不能动。
那里离大夏太近。那片无边无际的舰队、遮天蔽日的飞机，是他午夜梦回时最深的恐惧。
手指继续下移。
东南亚。橡胶、锡矿、石油……英国的缅甸、马来亚，法国的印度支那，荷兰的东印度群岛。
澳大利亚。广袤的土地，丰富的矿产，几乎不设防的沿海。
“这些，”大正抬起头，眼中闪烁着疯狂的光芒，“都应该是我们的。”
侍从长终于忍不住开口：“陛下，陆军的那些人……”
大正的脸色阴沉下来。
陆军。
那群天天嚷嚷着“效仿大夏”、甚至想废除天皇的乱臣贼子。他们掌握着东瀛最强的地面力量，却对皇室阳奉阴违。更可恨的是，他们与海军势同水火，连零件弹药的标准都不一样，简直像两支敌对的军队。
“海军。”大正喃喃道，“只有海军，才是朕的臂助。”
他看向地图上的大洋。东瀛海军，世界前列。只要给他们足够的利益，让他们在对东南亚和澳大利亚的战争中获取好处，他们就会死心塌地地支持皇室。
等到陆军被削弱……
大正嘴角勾起一丝冷笑。
“传令下去，”他说，“命海军开始拟定作战计划。目标：东南亚。时机：趁欧洲人无暇东顾。”
侍从长躬身领命。
窗外，东京的街巷依旧平静。但暗流之下，野心正在疯狂生长。
锻造坊内，暮云归放下铁锤。
感电三轮刃已基本成型，刀身修长，刃口泛着血红的光。他拿起剑，轻轻一挥，空气中隐隐有电弧噼啪作响。
海克斯科技枪刃还在打造中，零件复杂，需要更多时间。
他将剑放在一旁，走到窗边，望向远方。
这个世界正在剧变。欧洲的战火，东瀛的野心，大夏的机遇……
但这些，暂时与他无关。
他转过身，继续拿起下一块金钨。
拜师礼，要用心。
炉火依旧熊熊。
光阴似箭
欧洲的炮火还远在天边，东瀛的图谋还停留在纸面上。
但对于伊索尔德来说，那些都不重要。
重要的是手中的两柄武器。
伊索尔德握着两柄新武器，在庭院中站定。
感电三轮刃刀身修长，橘红色的光泽在阳光下流转。海克斯科技枪刃则更显厚重，枪刃结合的造型透着一股凌厉的美感。
她深吸一口气，按照暮云归教她的方法，试着通过闭环催动感电三轮刃。
刀尖骤然亮起，一道电弧噼啪作响，在空中炸开一朵红色的电花。
伊索尔德眼睛一亮。
她又举起枪刃，扣动扳机——一枚淡蓝色的能量弹呼啸而出，击中了十米外的木桩，在表面炸开一圈细密的电光。
威力不大，但足够制敌。
她爱不释手地翻来覆去，忽然皱起眉头。
不对。
她仔细打量着剑柄和枪身，翻找了半天，却没找到任何储能的装置——没有电池仓，没有能量接口，没有任何可以“充电”的地方。
“师父。”她抬起头，满脸困惑，“这东西……怎么充能？”
暮云归站在廊下，闻言微微挑眉。
伊索尔德晃了晃手中的武器：“我找了一圈，没找到装电池的地方。总不会是用一次就扔吧？”
暮云归沉默了一秒。
然后他开口，语气依旧平淡，却带着一丝极淡的无奈：
“这是符文大陆魔法侧的东西。”
伊索尔德眨眨眼。
“不要用科技侧的思维，去思考魔法侧的东西。”暮云归说，“它不需要电池。它汲取的是天地间的游离能量，以及持剑者自身的意志。”
伊索尔德愣了愣，低头看着手中的武器，喃喃道：“魔法侧……”
她在欧洲活了二十多年，见过超凡者，见过圣光，见过各种稀奇古怪的能力。但“魔法侧”这个词，还是第一次听说。
“去吧。”暮云归挥了挥手，“熟悉一下。问道试的时候，或许用得上。”
伊索尔德点了点头，抱着新武器，朝演武场走去。
走出几步，她忽然回头，对着暮云归鞠了一躬。
“谢谢师父。”
然后快步离开。
暮云归看着她的背影消失在转角处，正要转身回屋，忽然察觉身后多了一个人。
江寒星不知何时出现在他身后，抱着一个巨大的剑匣，背着他那柄七星龙渊剑。
暮云归回头，正对上自家大徒弟的脸。
然后他愣住了。
江寒星在笑。
那张常年淡漠、面无表情的脸，此刻嘴角上扬，弯出一个明显的弧度。不是冷笑，不是讥笑，是那种发自内心的、压都压不住的笑。
暮云归沉默了。
一个平时极其正经的人，突然笑得极其灿烂——在熟人眼中，这画面……怎么说呢。
有点恶心。
江寒星显然没意识到师父的心理活动，他抱着剑匣走上前，声音里带着罕见的雀跃：
“师父，我的剑都准备好了。”
暮云归看着他，目光复杂。
片刻后，他叹了口气。
“跟我来。”
师徒二人一前一后走进锻造坊。
江寒星将剑匣放在案上，动作小心翼翼，仿佛捧着稀世珍宝。七星龙渊剑也解下来，轻轻靠在剑匣旁。
暮云归抬手，打开剑匣。
然后他也沉默了。
好家伙。
剑匣里整整齐齐排列着十几柄剑，每一柄都寒光凛冽，每一柄都保养得光可鉴人。
最上层那柄通体赤红，剑身隐隐有火光流转——少阳剑。
旁边那柄剑身厚重，剑格上刻着昆仑山的纹样——昆仑剑，是项昆仑那年送给他的生日礼物，特意托名家打造。
再往下数：
冰魄剑，剑身泛着幽蓝冷光。
破云剑，剑身修长，适合快攻。
惊雷剑，剑柄有雷纹，与他的雷法相配。
玄铁重剑，通体漆黑，是早年执行任务缴获的战利品。
流影剑，薄如蝉翼，专为暗杀设计。
……
林林总总，十几柄剑，每一柄都有名字，每一柄都有来历。
暮云归终于明白，为什么回鬼灭世界时，江寒星的剑匣重了那么多。
他抬起头，看向自家大徒弟。
江寒星依旧在笑，那笑容里带着一丝不好意思，但更多的是得意。
“师父，我想着问道试快到了，到时候可能要同时应付好几个人，多带几柄剑，有备无患。”
暮云归沉默片刻，缓缓开口：
“你准备用这十几柄剑，去当考官？”
江寒星点头。
暮云归又看了一眼剑匣，又看了一眼江寒星那张笑脸，最终什么都没说。
他合上剑匣，转身朝门口走去。
走到门口，他忽然停下，头也不回地说：
“问道试的时候，收敛点。别把人吓着。”
江寒星愣了一下，然后笑意更深。
“是，师父。”
暮云归走出锻造坊，迎面遇上李柚柚。
“师父！大师兄呢？我找他有点事……”
暮云归看了她一眼，抬手指了指身后。
李柚柚正要往里冲，被暮云归一把拉住。
“怎么了师父？”
暮云归沉默了一秒，淡淡道：
“你师兄现在笑得有点恶心。等一会儿再进去。”
李柚柚：？？？
锻造坊内，江寒星蹲在剑匣前，抚摸着每一柄剑的剑身，脸上的笑容依旧没收住。
窗外，暮云归快步离开，决定今天之内不再见这个大徒弟。
夕阳西斜，将他的影子拉得很长。
锻造坊内，隐约传来江寒星的自言自语：
“少阳，冰魄，破云……到时候你们都要好好表现……”
远处，李柚柚挠着头，一脸困惑地站在原地。
这一天，云归园依旧平静。
但所有人都隐约感觉到，问道试，真的要来了。
