陆清羽的警告像一根刺，扎在小白心里。他更加小心翼翼，在丹房埋头干活，尽量降低存在感，对上柳莺或其他女弟子时，更是眼观鼻鼻观心，不敢多看一眼，生怕自己那点龌龊心思被发现。
但身体的异变并没有停止。妖力流失的速度似乎加快了，丹田处那点微弱的暖意几乎快要感觉不到，取而代之的是一种空荡荡的虚冷。而那种燥热的、针对异性的冲动，却越来越频繁，甚至开始不分对象——昨天他居然对着来丹房送药材的一位膀大腰圆、嗓门洪亮的大婶，心跳加速了几秒，反应过来后恨不得挖个洞把自己埋了。
太可怕了！这“堕落”的方向也太清奇了吧？！说好的毁灭世界的大魔王呢？怎么变成看到异性就走不动道的花痴狐了？！
小白内心哀嚎，表面上还得强装镇定，每天活得像个随时会爆炸的闷葫芦。
这天，李长老交给他一个新任务：去后山药圃，采集一批新鲜的“月华草”和“露凝花”。这两种灵草只在月夜下灵气最盛时采摘效果最佳，且需在日出前处理完毕。
“月华草喜阴，需在子时后、月华正盛时，用玉剪齐根剪下，以寒玉盒盛放。露凝花更娇贵，需在寅时、晨露未消时，连同一片承接露水的叶子一同摘下，用灵泉水暂时滋养，速速带回。”李长老仔细叮嘱，“药圃有阵法守护，这是通行玉符，你持此前去，莫要耽搁，采完即回。”
小白接过一块温润的白色玉符，心里有点打鼓。后山药圃比他的药园更偏僻，更深邃，而且要在半夜去……但他不敢拒绝，也不能拒绝。李长老肯把这么重要的任务交给他，是对他的信任和考验。
“是，弟子一定小心。”小白躬身应下。
子时（晚上11点到1点），夜深人静。小白揣好玉符和工具（玉剪、寒玉盒、灵泉水瓶），提着盏昏暗的灯笼，离开了丹房。
夜晚的青云观静悄悄的，只有巡逻弟子规律的脚步声和远处山林的风声。小白尽量挑僻静的小路走，心跳得厉害，一半是因为做贼心虚（半夜溜达），一半是因为对黑暗和未知的恐惧。
后山药圃位于观后一处背阴的山谷，有简单的迷踪阵法守护，防止野兽或闲人闯入。小白按照李长老教的法子，将玉符贴在阵法光幕上，光幕泛起涟漪，露出一个仅供一人通过的缺口。
他闪身进去，缺口立刻闭合。
药圃内的景象与外界截然不同。虽然也是夜晚，但这里灵气氤氲，月光似乎格外皎洁，洒在各种奇花异草上，泛着淡淡的光晕。空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的药香，深吸一口，让人精神一振。
小白不敢耽搁，借着月光和灯笼，开始寻找“月华草”。这是一种叶片细长、边缘有银色光晕的草，在月光下很好辨认。他小心翼翼地用玉剪采集，尽量不伤及根系，然后整齐地放入寒玉盒中。
工作让他暂时忘记了烦恼和恐惧。他全神贯注，动作轻巧而准确，很快采够了所需的月华草。
接下来是等待“露凝花”开放的时辰。露凝花是一种低矮的草本植物，叶片呈心形，花朵极小，呈淡蓝色，只在寅时（凌晨3点到5点）绽放，且花期极短，日出即谢。
小白找了个干净的石头坐下，将灯笼放在一边，裹紧衣服，抵御深夜的寒气。药圃里很安静，只有风吹过草叶的沙沙声和偶尔的虫鸣。月光清冷，洒在他身上，白色的头发和狐耳泛着微光。
他抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，看着月光下摇曳的药草发呆。
妖力……几乎感觉不到了。现在这身体，大概比普通人类小孩强不了多少。要是遇到危险，跑都跑不快。
涩涩冲动……好像暂时被这清冷的月光和药香压下去一些。但谁知道什么时候又会冒出来？
未来……一片黑暗。像个定时炸弹，不知道什么时候会爆，也不知道会爆成什么样。
他叹了口气，尾巴无精打采地垂在地上。
就在这时，他怀里那个一直没什么动静的青色玉符，忽然微微震动了一下，散发出比平时稍强的温热。
小白心里一紧，立刻警惕起来。玉符示警？附近有魔气？还是……有别的什么？
他屏住呼吸，竖起耳朵，仔细倾听周围的动静。
除了风声和虫鸣，似乎……还有极轻微的、像是衣物摩擦的声音？还有……压抑的、痛苦的喘息？
声音来自药圃深处，那片生长着几株珍贵“血灵芝”的角落。血灵芝喜阴嗜血，通常用特制的、掺了兽血的泥土培育，周围灵气也偏阴寒。
这么晚了，谁会来这里？还发出这种声音？
小白的心提了起来。他悄悄拿起灯笼，用手捂住大部分光线，只留一线微光照明，蹑手蹑脚地向声音来源处靠近。
绕过几丛茂密的“夜光藤”，他看到了令人震惊的一幕——
月光下，一个穿着青云观外门弟子服饰的身影，正跪伏在血灵芝旁边，身体剧烈地颤抖着。他（从身形看是男性）双手死死抓着自己的喉咙，发出“嗬嗬”的、仿佛窒息般的痛苦声音。更诡异的是，他的皮肤下，似乎有黑色的纹路在蠕动，像是一条条细小的虫子，正从他的七窍和毛孔中钻出、吸入那些血灵芝散发出的、带着血腥味的阴寒灵气！
而那几株血灵芝，在吸收了那些黑色纹路和阴寒灵气后，竟然以肉眼可见的速度变得更加鲜红欲滴，菌盖上甚至浮现出狰狞的、类似血管的脉络！
魔气！这是在用自身滋养魔化的灵植？还是在……借助灵植的阴气，压制或转化体内的魔气？
小白吓得魂飞魄散，手里的灯笼差点掉地上。他死死捂住嘴，才没叫出声。
是那个魔物？！它混进了青云观，还伪装成了弟子？！
不对，看衣服，确实是观中外门弟子的制式道袍。而且，那身影虽然痛苦颤抖，但隐约能看出是人类轮廓，并非之前见过的黑影形态。
是弟子被魔气侵蚀了？还是……主动修炼了魔功？
不管是哪种，都绝对不是他能应付的！
小白第一反应就是悄悄后退，赶紧离开，然后去报告！对，报告给巡夜的师兄，或者直接去找陆清羽！
然而，就在他刚退后一步，脚下不小心踩断了一根枯枝。
“咔嚓！”
声音在寂静的夜里格外清晰。
那个跪伏的身影猛地一僵，颤抖停止了。然后，他缓缓地、极其缓慢地转过头来。
月光照在他脸上。
那是一张年轻、甚至有些清秀的脸，属于一个大约十七八岁的少年。但此刻，这张脸上布满了痛苦和扭曲，眼睛是骇人的全黑，没有眼白，只有两点猩红的光芒在瞳孔深处跳动。他的嘴角咧开一个不正常的弧度，露出沾着血迹的牙齿，喉咙里发出“咯咯”的、非人的笑声。
“看到……了……”声音嘶哑破碎，完全不似人声。
小白头皮发麻，浑身的血都凉了！他转身就跑！用尽吃奶的力气，朝着药圃出口的方向狂奔！
“别……走……”身后传来令人毛骨悚然的、拖沓而迅速的脚步声！那被魔气侵蚀的弟子（或者已经不是弟子了）竟然以一种诡异的姿势，手脚并用地追了上来，速度奇快！
小白吓得魂飞魄散，手里的灯笼早就扔了，只能在月光和微弱的阵法灵光下拼命奔跑。肺像要炸开，心脏狂跳得仿佛要冲破胸腔。他能感觉到身后那股阴冷、暴戾的气息越来越近！
药圃出口！就在前面！
他掏出玉符，不管不顾地往阵法光幕上一按！
光幕涟漪泛起，缺口出现！
他一个箭步冲了出去！几乎是同时，一只冰冷粘湿、指甲漆黑尖锐的手，擦着他的后背抓过，扯破了他的外衣！
“砰！”阵法光幕在他身后合拢，将那个恐怖的身影拦在了里面。
“嗬……嗬……”怪物般的弟子撞击着阵法光幕，发出沉闷的响声和愤怒的嘶吼。他那双全黑的、闪烁着红光的眼睛，透过光幕，死死地盯着小白，充满了贪婪和杀意。
小白瘫软在药圃外的地上，大口大口地喘着气，冷汗浸透了全身。后背火辣辣地疼，应该是被抓伤了。
他活下来了……暂时。
但药圃里有个入魔的弟子！在用血灵芝修炼或疗伤！而且，他看到了小白的脸！
必须立刻报告！马上！
他挣扎着爬起来，顾不得后背的疼痛，踉踉跄跄地朝着观内灯火通明处跑去。一边跑，一边在心里疯狂祈祷：千万别遇到巡逻队以外的人！千万别再出幺蛾子！
然而，怕什么来什么。
就在他快要跑出后山范围，眼看就要看到巡夜弟子灯笼的光芒时，斜刺里忽然伸出一只手，一把捂住了他的嘴，将他拖进了旁边的树林阴影里！
“唔！”小白惊恐地瞪大眼睛，拼命挣扎。
一个刻意压低的、带着惊慌的女声在他耳边响起：“别叫！是我！”
这声音……有点耳熟？
小白停止挣扎，借着透过枝叶的微弱月光，看清了抓他的人——竟然是柳莺师姐！
柳莺脸色苍白，眼睛里满是血丝，神情惊恐而焦虑，完全不像平时那个温柔和善的师姐。她紧紧捂着小白嘴的手也在微微发抖。
“柳、柳师姐？”小白含糊地发出声音。
柳莺松开手，做了个噤声的手势，警惕地看了看四周，然后压低声音，急促地说道：“小白，你……你是不是从药圃那边过来的？你是不是……看到什么了？”
小白心里咯噔一下。柳莺怎么会在这里？她又怎么知道药圃的事？难道……
一个可怕的猜测浮上心头。
