S班的学生有资格独自使用宿舍。但这并不意味着所有学生都选择独自使用。
普蕾茵就是这样。
她和四个人一起住宿舍，因为她喜欢和其他同龄的孩子们热闹地相处。
喜欢与人交往的普蕾茵从F班到A班都有朋友，她的宿舍总是有其他班级的同学来玩。
在这个狭窄的二十平米的空间里，现在有七个孩子聚在一起喝着甜点和咖啡聊天。
「普蕾茵，还好吗？」
看到普蕾茵一个人躺在床上发呆，有人走过来。
是杰基。
「……嗯。」
「怎么了？跟我们说说。」
「对对。」
「有烦恼吗？」
「只是生理痛，不用在意。」
「是吗？」
听到这话，其他女孩很快又开始聊起天来。
怎么说呢。这个烦恼是不能告诉任何人的，只能独自承受。
『白流雪。他说忘记了目的……』
没错。
回归的副作用，失去最珍贵的记忆和目的。
他完全忘记了过去的一切，仅凭使命感行动。
他还说想要活下去。这句话像钉子一样扎进普蕾茵的心里，让她感到痛苦。
想要活下去。
如果是其他人这么说，我只会觉得他想活下去而已，但白流雪不同。
如果他是通过银岁十一月的力量回归的话……他完成使命后会立即消失，从这个世界上彻底消失。
没有任何记录，记忆，痕迹。
也许今天这场对话也会忘记。
本来我这么想。
如果他是回归者，即使知道自己的存在会被抹去，也会带着无畏的使命感。
但事实并非如此。他带着使命感，为了拯救世界而回归，但仍然……想要活下去。
明知终将死去，仍怀着恐惧前行。
『……说过只说一半真心话的吧。』
轻易许下了绝不能违背的约定。以后无论他有什么秘密，我都不会再追问。
并且……如果他的目的和我是一样的话，我会尽量与他一起努力。
滴滴！
宿舍门锁上的警报魔法响起了。
[海元良：呼叫普蕾茵]
确认自动显示的文字后，其中一个学生惊呼。
「普，普蕾茵？海元良大人来找你了？」
「……按不在按钮。」
「但是……」
「海元良大人来找你了……」
然而普蕾茵干脆把被子蒙在头上，似乎懒得回应。
看着她的杰基犹豫了一下，看了看其他孩子的反应。
「那么，或许……我可以出去吗？」
心跳加速。明知这么做没有意义，但想到能看到他的脸，就忍不住。
为了模仿普蕾茵，已经费了不少心思。
如果她都不回头看一眼，海元良会不会转而注意别人呢？
「孩子们，我出去一下。」
杰基悄悄离开宿舍，下到一楼。
远远看见海元良正茫然地看着夜空。那冷漠的眼神也显得美丽。
「那个……」
「……」
杰基害羞地叫了一声，海元良回头看了她。就当是普蕾茵不在，她是来传达消息的。这样也好，至少可以有一句对话……
然而现实比想象中更残酷。
「你是谁？」
「……是，是？」
杰基真的慌了，结结巴巴地说。
以前和普蕾茵一起出现过几次，虽然没正式介绍过，但名字标签应该也看过好几遍了吧？
「我，普蕾茵的朋友……」
「哦。是这样……普蕾茵在哪里？」
即便如此，海元良还在找普蕾茵。杰基心里有些不爽，但还是努力把这些想法抛开。
「现在她有点不舒服，正在休息……」
听了她的话，海元良茫然地看着夜空。
『只是因为向一个差生表白被拒绝，就泄气了吗……』
深深的挫败感涌上心头。
『这种低劣的男人到底哪里好？』
身为满月塔的继承人又能怎样。自己连业余学魔法的马游星都赢不了，更别说表达感情了。
自己这样挣扎的时候，马游星凭借天赋很快就会飞到更遥远的天空，而白流雪这家伙会用他的三寸不烂之舌动摇普蕾茵的心。
在这期间，自己唯一能做的……仅仅是嫉妒他们而已。
无论怎么努力，都无法拥有马游星的天赋，也无法像白流雪那样得到普蕾茵的心。
就在那一刻。
海元良感到大脑仿佛被电流击中般的痛苦。
『嫉妒？自卑？我，为什么会有这样的感觉……』
真奇怪。
如果是以前的自己，绝对不会有这样的想法。
为什么总是有这些消极、肮脏的想法在脑海中盘旋？
『清醒点。不能崩溃。』
最近压力太大了。海元良这样想着，对杰基说道。
「知道了。你回去吧。请代我问候她。」
「嗯……」
海元良用担心的语气说完后，朝男生宿舍方向离开了。
目送他离去的杰基咬紧牙关，握紧拳头，指甲几乎嵌入手掌。
『真烦。』
心情很不好。
『真烦真烦真烦真烦真烦真烦真烦。』
一直以来都是这样。
『为什么？为什么？只有普蕾茵？为什么？』
无论何时何地，任何人。
所有人都注视着普蕾茵。
总是受到关注的是普蕾茵，被爱的也是普蕾茵。
她有着如同天仙般的美貌，对任何人都亲切的性格，还有处理异族魔法的独特才能。
她拥有一切。
甚至包括自己第一次暗恋的男孩的心。
杰基茫然地看着夜空。
无尽地，看着。
第一主塔，79层。
教务室。
斯特拉学院的教务长兼八级魔法师『阿基海顿』对梅森·蒂伦教授说道。
「这次被学生让你丢尽了脸吧。梅森教授。」
「……真是惭愧。」
「嗯。就是这样。感觉如何？」
阿基海顿的问题让梅森咬紧了嘴唇。
「……感觉很糟糕。」
「这就完了？」
近乎执着的提问。然而，梅森像是被催眠般地回答。
「感觉很糟，愤怒涌上心头。为什么那样的家伙会有那样的才能……我实在无法理解。」
「是啊。很好。呵呵。」
阿基海顿从座位上站起来，轻拍梅森教授的肩膀，低声说道。
「带着这种精神，继续前进吧。怎么样？您与那些『博士们』共同进行的『炼金魔工学交叉算法』研究进展如何？」
听到这话，梅森教授第一次露出了微笑。
「当然进展顺利。」
目前，她正在进行一项非常特别的研究。被称为『月影教』的这个特别的教会团体中有许多杰出的『博士们』，他们正在研究将炼金术与魔工学结合的技术『炼金魔工学交叉算法解析』。
这实际上是一项几乎不可能完成的研究。
试图将处理物质本质的炼金术与赋予属性本身魔法的魔工学结合起来。
过去有许多天才尝试过，但是都失败了。
但这次会有所不同。
「您的头脑是不是清醒了一些？我给您的特别『祝福』的效果应该开始显现了。」
「是的，多亏了这个，研究进展得很快。」
听到这话，阿基海顿露出了微笑。
『愚蠢的女人。』
她现在可能还不知道自己被谁欺骗了。不，就算知道也可能不在乎。
为了地位和名誉，她甚至愿意与真正的恶魔签订契约。
『为对抗黑魔人而准备的魔法战士，却为黑魔人做研究……』
当世人最终得知这一事实时，会有多么嘲笑她。一想到那时的情景，心情就变得复杂。
『现在就快到了。』
由于魔法师们的势力，黑魔人总是不得不隐藏起来。
现在剩下的方法只有一个。
用比当前魔法师所拥有的技术更先进的技术，在这个社会中引发混乱。
『如果炼金魔工学完成，这是完全有可能的……』
不久，时机就会到来。
在此之前，只能静静地等待。
阿尔特丽莎没有自己的私人实验室，只是暂时使用梅森·蒂伦教授实验室里的仓库。
当我为了提交这次小组作业报告来找她时，阿尔特丽莎一脸惊讶地迎接了我。
「哈哈……没想到周末还有学生来。我没打扫卫生。那是报告吗？放这儿吧。」
我正想问放在哪儿，但忍住了。
一片混乱。
咖啡杯为什么挂在天花板上？那些散落四处的纸团是为了装饰背景的艺术品吗？为什么荧光灯在地上滚来滚去？真的很好奇。
「我就放在这儿了。」
我轻轻把桌上的一本厚书挪开，只听轰隆一声巨响，有什么东西倒塌了。
「……是我的错吗？」
「呵呵呵……没关系，马上就能清理干净，没关系！你别担心！」
「啊，好的。」
阿尔特丽莎尴尬地笑着，匆忙整理起实验室。毕竟，她总是被梅森欺负，以至于学生们也对她这位助手视而不见。据说她不是来自斯特拉，而是来自街头炼金术士团队。
虽然幸运地进入了斯特拉学院担任助手，但不幸的是她被分配到了梅森手下，受了很多苦。
「哎呀，这个有点重……」
「我来帮您吧。」
我轻松地搬起一个箱子，阿尔特丽莎露出惊讶的表情。有什么好惊讶的，我只是想炫耀一下肌肉。
不过，把箱子移到一边后，我注意到了一块被遮住的黑板。
「那是什么……」
是魔法笔。未来开发出来并被全世界所有魔法师使用的笔。没想到已经开发出测试版了。
「啊，那个？是梅森教授与『博士们』一起研究的公式。」
公式？我一直关注魔法笔，所以不知道有这样的东西。但阿尔特丽莎似乎平时就很感兴趣，滔滔不绝地说了起来。
「那就是所谓的『炼金魔工学交叉算法』……我也很想看，但教授说绝对不能碰。可能是我不够资格吧？如果有一天我能研究这样的公式就好了。教授总是骂我是笨蛋……」
「是这样吗？」
那个公式。
总觉得有些熟悉。
『是什么来着？』
记忆中的一丝违和感。像朦胧的呼吸一样，它似乎触手可及却又遥不可及。
「我可以看一下这个吗？」
「随便看……但要是被教授发现就麻烦了？你和我都会被讨厌的……」
她还在嘀咕些什么，但我脑海中已经充满了各种可能性。
『在干涸荒芜的一捧沙子上绽放的希望之花。』
这是用来形容阿尔特丽莎的一句话。
自从梅森黑化事件之后，斯特拉学院发生了巨大的动荡。
学院内出现了黑魔人，这对学院的声誉造成了打击，再加上黑魔人的肆虐，导致了严重的物质和人员损失。
此外，黑魔人在梅森·蒂伦教授的带领下完成了『炼金魔工学』的首个公式『炼金魔工学交叉算法』，由于技术差距，黑魔人一度疯狂。
就是这样。
炼金魔工学。
一直以来，我们只是无尽地等待着，希望有一天阿尔特丽莎能够掌握这项技术并发明出新的产品。
但仔细想想，炼金魔工学并不是阿尔特丽莎的技术。
而是黑魔人的技术。
『在游戏中追杀黑魔人时因为物品垄断而感到厌烦的日子不少，为什么没想到这一点呢？』
那些让强大的黑魔人变得更加强大、更令人厌烦的无数物品。
这些技术传到魔法师手中花了多长时间呢？
当时技术差距已经很大，因此我们判断永远无法超越黑魔人的技术……
阿尔特丽莎。
她的出现改变了这一切。
拥有天才般的头脑和闪烁的创意，独特思维和创新思考的她，制造出了黑魔人从未想象过的无数『物品』。
假设一下。
如果阿尔特丽莎比黑魔人先掌握这项技术会怎样？
「……阿尔特丽莎助手？」
「嗯？想喝咖啡吗？」
「不，不是的……」
我看着阿尔特丽莎的眼神。现在的她像个不符合年龄的天真少女，但如果给她一丝『可能性』，她立刻会展翅高飞。
从现在开始，我要给她一点点可能性。
「梅森教授欺负您，您会不会感到厌烦？」
「嗯？为什么问这个问题……」
「如果有一个非常痛快的复仇机会，您会怎么做？」
「哈哈，我只是个助手，复仇又能怎么样。万一被解雇了，我真的会被赶到街头！嗯，流浪也有流浪的浪漫吧。」
「那么，这样怎么样？助手您成为比梅森·蒂伦教授，甚至比世界上所有炼金术士更优秀的炼金术士。没有人能忽视您。」
听到我的问题，阿尔特丽莎愣愣地看着我，然后傻傻地笑了。
「嗯，那样的话……真是太好了。」
听到这话，我得到了信心。
阿尔特丽莎也已经疲惫不堪。
被梅森压迫的生活。
只能在积满灰尘的仓库里为教授打杂的现实。
对无法展翅飞翔、逐渐枯萎的才能的抱怨、叹息和痛苦。
阿尔特丽莎也曾梦想过。成为一名炼金术士，自由创造发明品……那样的科学家。
虽然因为对现实的失望不得不暂时搁置了这个梦想。
『那个梦想，不久就会实现。』
