「啊嚏！」
刚进入地牢就剧烈地打了个喷嚏。意识到这一点后，赶紧戴上防毒面具。
『啊，哮喘花粉。』
虽然记不清具体名称，但玩家们称这种花粉为哮喘花粉。角色会不断打喷嚏，导致行动停止，从而经常陷入危险境地。
幸好我提前知道这一点，带了很多防毒面具。
『哦，真漂亮。』
原本以为这里像洞穴一样，但四周开满了淡绿色的花瓣，营造出梦幻般的氛围。
其间蜿蜒生长的植物根须，正是这个地牢的怪物『叶哈奈尔根须』。
它们像蛇一样快速灵活地移动，缠住生命体并吸取力量，叶哈奈尔的弱点显而易见——火。
当然，简单地洒油点火并不能轻易杀死怪物。除非是魔法引发的火焰，否则植物系怪物不容易燃烧。
所以我选择的方法是炼金术。
当然，像高级炼金术师那样当场组合药剂和魔法，制造出强大的爆炸物是不可能的。我没有魔力，无法施展攻击性的炼金术。
我打算扔出初级火焰瓶，虽然只能造成一些麻烦，但多少有些帮助。
悄悄移动，发现独自游荡的叶哈奈尔根须后立即采取行动。
哐当！呼呼！
吱吱吱！
『哇，树在尖叫。』
确认叶哈奈尔根须痛苦挣扎后使用闪现接近，挥动特里丰剑，但它先一步用头鞭打过来。
『呃！』
迅速向上闪现，脚踏天花板反弹，再次向叶哈奈尔根须跃去，瞄准目标。
它似乎一时慌乱，最终被我刺中腰部，但它的挣扎几乎让我丢掉剑。
『这家伙的力量怎么这么强！』
我刺错了位置。后退翻滚避开攻击，斜向使用闪现防止它反击。根须立刻跳起缠绕我，但我滚动躲避并刺中了它身上的青色斑点。
噗嗤！
吱......
叶哈奈尔根须顿时瘫软无力，被一击毙命。
[获得经验值。]
『呼......经验还挺多的。』
叶哈奈尔根须的危险度约为三级风险，确实非常具有威胁性。事实上，正常情况下连一只都难以猎杀。
依靠防毒面具抵抗叶哈奈尔根须的花粉，用火焰瓶勉强制造伤害，如果不是这样，我根本不可能来这里。
艰难地起身。现在只猎杀了一只，还有很长的路要走。
我又在地牢中奋战了大约三个小时，成功消灭了十二只叶哈奈尔根须。
『咳！真是累死了。』
坐在地上换上新的防毒面具，通过吸管喝水。
我的上半身覆盖着由叶哈奈尔根须碎片制成的临时盔甲。这是利用预先准备的设计图和材料制作的。实际上，这是游戏中玩家常用的方法，效果确实不错。
叶哈奈尔根须总是攻击人类的上半身，而且由于散发同类气味，一般不会主动攻击。即使攻击，也会暂时犹豫或因坚固的树皮而减少伤害。
实际上，几次计算闪现冷却时间失误时，多亏这盔甲才得以幸免。
时间已经过了午夜，进入周六。我的目标是在周日完全通关地牢。必须加快速度。
『嗯......再进去看看。』
游戏中的通宵狩猎和现实中的通宵狩猎完全不同。
在游戏中只需轻点鼠标，即使角色死亡也能复活；现实中，任何失误都是致命的。
尽管身体在逐渐成长，但精神上的疲惫却无可避免。
过度集中导致压力累积达到顶峰之际，我最终成功突破地牢。
『快不行了……』
躺在『首领房间』前喘息。虽然无法猎杀所有叶哈奈尔根须，但清除了通往这里的障碍。
毕竟，我的目标不是这些杂兵，而是地牢最深处的『神灵叶哈奈尔』。
『呼。』
喝下活力药水缓解疲劳，然后把手放在首领房间的门上。既然来到这里，就不能浪费机会。
[进入地牢的首领房间。]
沉重的巨大木门缓缓打开。
沙沙-
当风掠过脸颊的那一刻，我失神了。
「哇……」
比地球上的月亮还要大的满月挂在天空中。银河点缀着夜空，使花田更加丰盈。
在破碎的广阔花田下。
她在那里沉睡着。
被困在永恒停滞时间中的神灵，『叶哈奈尔』。
她双手合十跪在地上，半透明身躯比月光更明亮，把花田染成蓝色。
乍一看，这像是普通的祈祷，但……这种姿态是神兽即将化为神灵前的样子。
神灵。
这个世界上最神秘的存在。
纯净的灵魂经过数百年修炼，最终获得觉悟并蜕变为新的存在。在艾特尔世界中也极为罕见。
但眼前的存在并不是完美的神灵。
这位女士在即将成为神灵时心脏被夺走，永远凝固在了那种状态。
现在她只是一株植物，既不是更多也不是更少。
不过，神灵毕竟是神灵，一旦进入她的内部，巨大的『魔力压力』就会压迫我的全身。
下定决心，深吸一口气后。
向花田迈出一步。
轰隆！
「呃……！」
仿佛被大象踩踏的压力压迫着我的身体，皮肤几乎要破裂的感觉。
虽然读到过最好穿着高级防护装备的警告，但我现在脱掉了叶哈奈尔根须盔甲，赤身裸体。
为了纯粹地承受这种压力。
『魔力泄露体质似乎能稍微抵挡一下……！』
艰难地一步步前行，最后倒在了地上。那一刻，只有一个念头。
『完蛋了。』
试图用手撑起身体，但关节嘎吱作响，身体拒绝了。
「呜呜呜呜呜！！」
但不能在这里放弃，用力撑起上半身，瞬间压力略微减轻了。
我的身体正在抵抗这个神灵的压力！
果然，即使是死去的神灵，仅凭临死前散发的压力就达到了这种程度。
最终，我还是成功站了起来。全身肌肉充满活力，虽然无法承载魔力，但体内的魔力通道活跃起来，感觉非常清晰。
「哈哈。」
在这压力中，站了起来。
对于这个纯粹的成果，我可以感到高兴。
[特性『魔力泄露体质』的经验值上升。]
[能力值上升。]
是的。
这里是神灵留下的天赐修炼场所。全世界魔法师梦寐以求的『魔力脉络』就在这里。
即使普通锻炼也能获得数十到数百倍效果的神秘之地。
而且，由于吸收了神灵之息，『自然亲和力』大幅提升。在即将到来的『使魔契约仪式』上肯定会有好的效果。
『但是，在锻炼之前……』
我艰难地挪动脚步，一步步前进。
终于到达神灵叶哈奈尔沉睡的位置，伸出手去触摸她手腕下的树枝。
[获得隐藏神器『怨恨之树枝』。]
『太好了！』
终于得到了想要的东西。
对抗Episode 8的BOSS，梅森·蒂伦最有效的神器。
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<怨恨之树枝>
等级：上级
说明：怨恨不会随着时间消逝，只会愈发强烈。
特殊功能
怨恨
第一次接触时赋予目标『怨恨』状态。
第二次接触时引爆目标的『怨恨』，造成伤害。对拥有黑暗属性的人造成额外伤害。
怨恨每天积累伤害量，最多可累积三个月。
目标风险等级达到6以上时，伤害量可能减半。
(使用一次)
『果然……』
即使在全身被压力压迫的情况下，我也能笑出来。
虽然『上级』的遗物看起来没什么特别的，但它实际上非常厉害，超乎想象。
在三个月内完全积累了怨恨的前提下，对觉醒为黑魔人的梅森·蒂伦，仅一击就能使其濒死。
虽然只能使用一次很可惜，但如果这种作弊遗物能多次使用，那也是个问题。
『既然得到了遗物，就该……』
我小心翼翼地保管着树枝，故意趴在地上。为了让全身都感受到压力。
并没有什么特别的打算。
只是为了做俯卧撑、仰卧起坐、深蹲等基础的徒手运动。在这里运动的效果会成倍提升。
「呜呜呜……！」
忍受着骨头和肌肉仿佛要断裂的痛苦，开始了锻炼。
在艾特尔大陆的中心，有一棵巨大的树耸立着。
最初的世界树，天灵树。
被称为大陆的心脏、世界的脊梁、生命的根源的这棵世界树，以及向四面八方延伸的『太初山脉』上，精灵们聚集在一起建立了家园，形成了国家。
精灵的王国『天灵树的摇篮』。
……而且，在天灵树的摇篮稍远处的太初山脉的最高峰上，有一座空虚的城堡。
这座古老而陈旧的城堡，在这个充满自然的空间中显得格格不入，但奇怪的是，它与所有的自然完美地融为一体。
乍一看，就像一棵树一样。
在那座古老的城堡的顶端，有一个人。
被黑暗包围的空间。
从狭小的窗户缝隙中，微弱的阳光照射进来。这真是奇怪的事情。尽管太阳的角度根本无法照射到这里，阳光却像在寻找某人一样，最终照亮了城堡的内部。
「嗯……」
仿佛被刺眼的光线刺激，像雕像一样躺着的女子抬起了头。于是，像冰白山脉的雪花一样的白色长发顺着脖子流淌到腰间。
眨眼间，金色的眼眸闪烁着星光。
如果有人看到那双眼睛，可能会失神。因为那美丽让人不敢相信这是智慧生命所能承受的。
高等精灵的王，花瑟琳。
由于她特别喜欢睡觉觉且低血压，即使醒来后也长时间无法清醒，茫然地望着小窗户。
然后，当某种感觉掠过胸口时，花瑟琳猛地抬起头。
『这是……！』
她的老朋友，千年神兽叶哈奈尔沉睡的秘密花园。有人进入了那里。
『那里现在应该没有人能进去，到底是谁……？』
虽然不知道消失的钥匙是如何使用的，但更让人好奇的是谁使用了它。
她急忙走向门口说道。
「外面，有人吗？」
「是的，陛下。」
侍从回答了，但她迅速恢复冷静，深深地低下头。
「……不，继续工作吧。」
叶哈奈尔现在处于极度无防备的状态。不能把与她有关的事情交给别人。即使是对自己忠诚的臣子。
然而，自己被困在这个狭小的空间里，一步也不能出去。亲自去也不可能。
花瑟琳的另一个称号是『死亡的面孔』。
据说，只要看过她一次脸的人，都会患上相思病，几个月内就会死去。这是一个不光彩的称号。
『必须忍耐。』
已经几十年没有露面了。
虽然可以用魔法覆盖的假面和长袍包裹全身外出……
但最多只能坚持一个小时。
因为如果长时间暴露在视线中，这个被诅咒的特性就会立即发动。
正因为如此，她尽量减少外出，不能因为这种事情而动身。
不想再看到无辜的人因为看到自己的脸而陷入疯狂死去的样子。
反正，即将到来的『世界树诞生日』，作为王不得不露面。到时候再去确认吧。
所以，在那之前就静静地等待吧。花瑟琳这样下定决心，望向窗外。
温暖的阳光轻抚着女子的脸颊。
在这样的阴暗偏僻的地方生活，也是有原因的。担心在睡觉或日常生活中的某个瞬间，不小心让谁看到自己的脸。
「哈……」
花瑟琳忧郁地靠在墙上。最后一次外出是八年前吗？
总是这样。
只要一出去，命运就不会放过她。
并不是从出生就这样。只是从某个瞬间开始变成了这样。
就像被『诅咒』了一样。
『什么时候，才能自由地四处走动呢……』
原因不明，解决方法也不可知。
因此，她平静地接受了命运，一天天地坚持下来。
只是希望有一天能够自由。
