灵魂棋。
对于白流雪来说，这真是令人厌烦的内容。
在玩艾特尔世界时，无论在哪里都会出现这种灵魂棋。
无论是通过佩尔索纳之门、地牢还是遗迹，都需要通过灵魂棋来突破陷阱和难关，甚至为了提升主要角色的好感度、说服他们或选择某些选项，都必须玩灵魂棋。
这种灵魂棋不同于普通的国际象棋，它通过布置具有各种能力的棋子来进行较量，更像是回合制游戏(TRPG)。而白流雪实际上并不是特别聪明，所以并不能很好地应对这种情况。
不过其他玩家也是如此，只能依靠『系统』的帮助来攻略对方。
灵魂棋从布置棋子的那一刻起就开始了战略斗争。
自己的兵力是否克制对方的兵力？我布置的军队是否比对方更有利？
从这里开始，白流雪就占据了优势。
虽然没有直接与艾德蒙交手过，但他使用的棋子和战略形式都被记录在直角眼镜中。
也就是说，可以一边看『攻略集』一边下灵魂棋。
此外，还可以利用直角眼镜的『现象分析』系统，分析对方的棋路，告诉自己哪一步最有可能获胜。
也就是说，带着攻略集和一个阿尔法狗，白流雪不可能输。
不知情的艾德蒙自信地看着面前的棋盘。
『哈，灵魂棋吗？』
原本焦急的心情消失了。现在可以悠闲地环顾四周。
誓言书的签字已经完成。
现在只需在灵魂棋中获胜并取得物品交易权就可以了。
「哎呀，艾德蒙前辈和一年级后辈在下灵魂棋呢？」
「不只是下棋，还是赌注灵魂棋。」
「还写了誓言书……」
「前辈会赢吧？」
「哎，当然是这样。在斯特拉内还有谁的灵魂棋比艾德蒙前辈厉害？」
围观的人不知不觉增加了。起初这些围观者让人感到压力，但现在反而希望有更多的围观者。
这样才能向所有人展示自己的胜利。
艾德蒙看向旁边的洪飞燕，眼神中充满了温暖的爱意。
然而她闭着眼睛，双腿交叉，只是喝着咖啡。她连看都不看他一眼，这让艾德蒙有些恼火，但反正她迟早会成为自己的女人，所以无所谓。不管别人怎么说，只有他能碰她。
艾德蒙带着这样的想法与白流雪对视。
相反，洪飞燕的脑海里一片混乱。
『他在想什么？灵魂棋……』
偏偏选择了艾德蒙最擅长的项目。
简直像是疯了一样。如果在这里失败，一切都会变得毫无意义。
他到底有什么打算？即使白流雪再聪明，也不可能战胜从五岁就开始学习灵魂棋的艾德蒙。
知道这一点的艾德蒙轻松地说。
「好了，后辈。那么，我们开始布置棋子吧。你先来。」
白流雪没有拒绝，点了点头。在这种重要的赌局中白白让出先手，真是傻瓜。
「那就这样吧。」
他们在比普通棋盘大得多的八角形棋盘上各自布置棋子。
布置棋子的过程本身就是一场头脑斗争。
对方摆放五个棋子后，自己再摆放五个棋子。
确认对方的棋子后，需要调整策略，思考并选择如何布置自己的棋子。
[艾德蒙·阿塔莱克通常布置『火焰怪兽』的兵力。追求火力集中战略，需注意。]
[如果他是先手，则可能移动『火焰怪兽』或在场上设置『燃烧大地』。你应该准备『冰封雪山』来应对，但如果未能做到……]
无数关于『艾德蒙』的灵魂棋攻略出现在白流雪的视野中。以此为基础，直角眼镜开始了<现象分析>，为他显示了最理想的路线，就像全息图一样悬浮在空中。
他按照这个提示，轻松地在棋盘上放置棋子。
心理战没有必要。
无论怎样做，他都有优势。
「嗯……？」
正在布置棋子的艾德蒙微微皱起了眉头。尽管对方敢于提出灵魂棋作为赌注，但他并没有轻视对方，但看到对方仅凭几个棋子就能完全洞察自己的布局，让他感到惊讶。
一开始就压制住了。
一瞬间，不安感袭来，但他努力摆脱了这种感觉。区区这点克制，凭借自己的经验和出色的策略完全可以克服。这种战斗他已经经历过无数次，非常熟悉。
「嗯哼，开始吧？」
白流雪移动棋子作为回应。
「嗯？」
一开始就是进攻性的举动。将攻防兼备的棋子放在接近对方阵地的位置，这种大胆的行动让艾德蒙有些惊讶。
不是好的意思，而是坏的意思。
『这个平民不知道什么是试探战吗？』
对艾德蒙来说，这不是个坏的发展。一开始就大幅削弱对方的力量。
对方大胆出击，艾德蒙也大胆地动用了仅有的三个棋子。
『速度骑士』
虽然攻击力不强，但拥有卓越的机动性，可以覆盖整个棋盘。
咔嚓！
艾德蒙的棋子移动并击退了白流雪的棋子，后者化为光粉消失。但白流雪没有慌张，立即移动了下一个棋子，从另一个地方开始施压。
依然是进攻性的举动，但对艾德蒙一方并没有造成太大伤害。相反，艾德蒙利用机动性，动用了三个棋子，逐一削减了白流雪的重要棋子。
『这很简单嘛？』
嘴角挂着微笑的艾德蒙毫不掩饰自己的表情，轻松地下着棋。
洪飞燕咬紧嘴唇，露出不安的表情。
『到底想干什么？』
然而就在某个时刻。
当艾德蒙的棋子逐渐侵入白流雪的阵地时，变化开始了。
「……嗯？」
回过神来，发现白流雪的三个棋子占领了特定点，触发了场地魔法。
[陷阱：王锁]
在一定狭窄的空间内设置监狱，使被困的棋子在五回合内无法逃脱的场地效果。
然而，是巧合还是策略。
负责机动性的三个『速度骑士』全部落入了这个陷阱。
「啊……？」
应该是巧合吧。只不过五回合而已。五回合怎么可能逆转这种局面。
而且。
『呵呵，我很快就能完成场地！』
灵魂棋不能简单地通过吃掉对方的棋子来杀死。需要多次攻击削减防御力，而此时发动了大幅提高所有棋子攻击力的场地魔法。
[场地：燃烧大地]
降低对方火焰属性弱点的防御力，提高自身火焰属性的攻击力的场地。
需要占领五个点才能完成，因此完成这个场地非常困难。但一旦完成，对方会立刻陷入劣势。
『结束了。』
为了占领点位，他偷偷地移动了多少次棋子。白流雪完全没有察觉到这个策略，只是做了些无意义的事情。
然而。
[占领：反转大地]
「……咦？」
白流雪的棋子一动，艾德蒙不由自主地发出了愚蠢的声音。
一直以为不动的那个最不起眼的『兵』不知何时已经占领了特定点。
平时没有任何效果，但如果在对方发动[场地]的状态下占领，则获得[反转]效果。
也就是说，火焰属性的[燃烧大地]瞬间变成了冰冷的[冰封大地]。
「这，这是……」
怎么能在完成燃烧大地的同时完成反转？
这意味着……白流雪完全看穿了艾德蒙的心思。
『不，不会的！只要吃掉对方点位上的棋子，就能重新夺回我的场地！』
咬紧嘴唇，急忙移动速度骑士去攻击点位。
「啊。」
想起来，自己的速度骑士都被困在了[王锁]中，无法动弹。
从那时起，他无法再思考任何事情。
『怎……怎么办……』
没有办法。
在速度骑士被束缚的情况下，没有任何棋子能够到达对方的点位。
如果自行解除结界的话……至今为止所有的努力都将付诸东流。这无异于自杀行为。
『不，不是这样的。虽然他运气好猜透了我的策略，但只要冷静下来重新整顿力量，我一定能赢……』
艾德蒙紧咬着嘴唇，解除了[燃烧大地]。随着效果反转，原本冻结的大地迅速融化，露出了平坦的地面。
『好，现在重整态势……！』
然而，在他思考之前。
砰！
白流雪的棋子毫不犹豫地移动了。这是一种毫不迟疑的攻击性行动。
「呃……」
虽然有些慌张，但他慢慢整理了思绪。
要摸清对方的策略。
如果击中要害，对方一定会露出破绽。
慢慢地，慢慢地，这样前进就可以了。
然而。
砰！砰！
艾德蒙思考五分钟，而白流雪只用五秒。
他没有任何犹豫，在艾德蒙回合结束的瞬间，便移动棋子如潮水般席卷了他的军队。
这时。
艾德蒙感到了恐惧。
仿佛是在与一个没有血肉、没有情感的存在下棋般的寒意。
突然间，眼前的白流雪变得遥不可及。他那毫无表情的冰冷面容让人无法直视。
颤抖颤抖。
艾德蒙勉强用力握住棋子，但已经没有任何办法了。
对方没有在任何攻击中露出破绽，用毫无感情的粗暴攻势彻底摧毁了他的军队。
那一刻，他感到了绝望。
仿佛……面对着一位用压倒性的力量压制自己的大法师。如此冷酷无情地下棋的对手还是第一次遇到。
因此，他感到极度的恐惧和战栗。
「哈，哈哈……」
输了。
尽管不想承认这个明显的事实，但越想越觉得自己像一只在巨人面前挣扎的蝼蚁。
最终，艾德蒙亲手推倒了自己的国王。
轰！
完全失败的宣言。
他用双手捂住头。
『这到底是怎么回事……？』
鼻尖上冒出了汗珠。即使在汗水滴落在地上的肮脏环境中，他也无法顾及体面。
这一定是梦吧。
一定是梦。
这是一场绝不能输的比赛。
对。这不可能是现实。
然而，学生们喧闹的声音将他唤醒到现实中。
「艾，艾德蒙学长输了？」
「怎么会这样……」
「疯了，刚才看到了吗？这策略简直了。」
「我对灵魂棋不太了解，所以根本不知道发生了什么……」
「简直就是单方面戏弄？艾德蒙学长毫无还手之力就被打败了。」
在这群学生中，洪飞燕默默地消失了，白流雪也拿着魔力契约书站了起来。
他露出仿佛从未见过的温和微笑，轻声鞠了一躬，就像一个没有情感的机器在下棋一样。
「这是一场精彩的比赛。辛苦了。」
说完这句话后，白流雪消失在咖啡馆外，艾德蒙摇了摇头。
这不是梦，而是现实。
他清楚地意识到了这一点。
