呼……！
黑色的风刮了起来。虽然风没有颜色，但这里的风却是深黑色的。
这可能是因为这个地方本身充满了浓厚的黑魔力。
尖锐的黑色悬崖仿佛刺向天空的尖刺，而矗立其间的古城堡与斯特拉学院一样巨大，但稍微倾斜，显得摇摇欲坠。
嘎嘎……嘎嘎……！
乌鸦成群飞起，蝙蝠睁着闪亮的眼睛监视大地。
这里是黑魔力漩涡的地方，普通人根本无法接近。
『哀嚎的悬崖，黑色的古城。』
这里曾是统治黑魔人的『黑魔王』的居所，对马游星来说是一个既熟悉又不受欢迎的地方。
「父亲，我想现在该回去了。」
马游星跪在帝王殿中央，低下头说道。坐在高高王座上的男子微微低下头。
『……』
那红色的眼眸给人一种阴森的感觉，据说一般的黑魔人只要看到就会不由自主地跪下。
『过来。』
「是。」
黑魔王冷冷地说道，马游星像一个没有感情的木偶一样回答，然后走向他。
帝王注视了儿子一会儿。
『孩子。』
「是，父亲。」
『你……注定要成为国王。』
「我知道。」
『不，你不知道。』
黑魔王打断了马游星的话，继续说道。
『你是我的儿子中最弱的一个，性格也软弱，甚至还有肮脏的血统。你是最糟糕的王位继承者。』
『……』
『但是，你很像你的母亲。所以你注定要成为国王。不像我那样强行夺取王位，而是像你母亲那样自然而然地受到所有人的爱戴……』
马游星抬起头。
他的眼神依然像木偶一样，但其中却燃烧着深深的愤怒，这让黑魔王无法继续说下去。
他知道关于母亲的话题对末子来说是最大的禁忌，尤其是，他自己最讨厌别人提起这个话题……
他非常清楚这一点。
即便如此，他也必须说出来。
末子还不知道。
这个世界变化得有多快。
黑魔王可能是这个世界上最强大的存在。
但这能持续多久呢？
他不相信自己的力量。
未来五年……或十年内，他相信一定会出现超越自己的存在。
那时，黑魔人的社会将会被彻底摧毁。
因此需要新的国王。
一个能够包容人类和黑魔人，像马游星一样拥有两种血脉的完美国王。
末子从出生就具备帝王的资质。这种在人类中极为罕见的资质不可能偶然出现。
这是天意。
马游星必须按照神的安排，成为统治整个世界的『世界帝王』。
然而末子还不明白他的深意。
他似乎完全没有成为国王的想法。
将他送到斯特拉学院学习人类文化是否是个问题，他已经深深融入了人类的社会。
他偶尔流露出的情感证明了这一点。
『你讨厌我强迫你成为国王吗？』
『……』
马游星摇了摇头。
「我不喜欢你。」
如果儿子毫不犹豫地说出这样的话，通常所有的父亲都会受伤，但黑魔王并没有。
他已经受够了伤，肉体和精神上都是伤痕累累，再也不会感到痛苦。
他忍受下来。
『我把你逼得太紧了。』
目前末子的意志坚定，但他还太年轻。因为年轻，不了解世事才会这样。
毕竟才十七岁，又能懂什么呢。
所以他选择了最容易动摇年轻人心灵的方法。
『孩子，如果你决定成为国王，我会满足你一个愿望。』
「……愿望，您说的是愿望？」
『是的。有什么愿望吗？或者想要什么？我可以实现任何愿望。』
想要的东西……
看到马游星的眼神因这句话而动摇，黑魔王微微扬起了嘴角。
果然，即使是他马游星，也还是个孩子。
效果很明显。
『说吧，你想要什么，我现在就给你。』
听到这话，马游星抬起头，直视黑魔王的眼睛，缓缓开口。
「我……」
他犹豫了一会儿。
随即，他似乎下了决心，吐了一口气。
「我想要你的头颅。」
『……』
果然事情不会轻易解决。
对于努力收集第七主塔怪谈的杰瑞米来说，这可能是个令人惋惜的故事，但普蕾茵对第七主塔的怪谈本身并不感兴趣。
因为在无数的谣言中，确实存在真相，而且她也知道是什么。
这就是所谓的『起承转合』中的『起承转』。虽然不知道结局如何，但已经完全掌握了中间的故事。
这是白流雪都没有的普蕾茵的优势。
午餐时间。
在为了调查与阿妮拉一起行动的普蕾茵面前，杰瑞米皇太子坐了下来。
普蕾茵的表情像纸团一样皱了起来，但杰瑞米毫不在意，笑着开口。
「普蕾茵，我有个有趣的故事。你要听听吗？」
「啊，真有趣。」
「别这样。是关于第七主塔怪谈的故事，真的不感兴趣吗？」
「……什么？」
普蕾茵瞪大了眼睛，杰瑞米微微一笑。正如他所料。但她之所以有这样的反应另有原因。
『这次故事中，杰瑞米会参与怪谈吗？』
无论是小说还是游戏，都有一个不可避免的部分。
并不是每个角色在每个情节中都能占据重要位置。
无论是女性向游戏还是男性向游戏，都适用这一规则。
而这次的情节中……杰瑞米的戏份相当少，反而马游星的戏份很多。
然而马游星回到本家后就不见踪影，反倒是杰瑞米在讲述怪谈。
『唉，又是原著发生了扭曲吧。』
这种事情不是第一次发生，没有必要每次都惊讶，但仍然让人感到困惑。
「好吧，你说说看。讲给我听听。」
杰瑞米像是等待已久，眼睛闪闪发光，开始讲述他所知道的第七主塔怪谈。
当然，大部分内容都很无聊，普蕾茵忍不住打哈欠，但旁边的阿妮拉似乎觉得很有意思。
「真的吗？第七主塔里有一个七头怪物？」
「嗯，是真的。」
「哦哦，真神奇……哎呀，我也真是……」
偶尔阿妮拉会像个大妈一样说话，努力控制表情，这让普蕾茵觉得更加滑稽可爱。
说实话。
杰瑞米讲的故事全是无用的东西，根本没有真正有价值的传闻。
偶尔只有阿妮拉回应，普蕾茵无聊地托着下巴喝饮料，杰瑞米露出沮丧的表情。
「没意思吗？」
「嗯，现在该走了。」
「嗯……」
他无力地站起来，突然好像想起了什么，微微张开了嘴。
「普蕾茵，我只是提醒一下，这次的怪谈不要深入探究。」
「嗯？什么意思？」
「……有些人对你不太友好。非常多。」
杰瑞米苦涩的笑容中带着阴影，普蕾茵不禁感到一阵寒意。虽然这是她第一次见到他露出这样的表情……但在原著中偶尔有类似的描写。
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有时杰瑞米的笑容中会带有阴影。虽然没有人注意到，但唯一——个蓝发女孩能察觉到这一点。
「杰瑞米，你为什么这么生气？」
他在平静地微笑，但内心却充满愤怒……就像暴风雨眼中的宁静，人们不知道即将到来的灾难。
但他的愤怒，必将吞噬周围的一切。
你也不例外。
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在原著中，杰瑞米几乎从未真正愤怒过。但当阿依杰的心完全转向马游星，并最终亲吻时，他爆发了最大的愤怒……
虽然没有那次那么严重，但杰瑞米现在确实感到极大的愤怒。
『是我对他冷淡了吗？』
不。
似乎不是这样。
至少……杰瑞米不是一个会对喜欢的女士发火的人。
除非那位女士自己说出想死的话，否则他是不会去折磨她的。
在原著小说中，杰瑞米愤怒的时候，大多是因为他暗恋的阿依杰处于危险之中。
在现实中，他的心转向了普蕾茵……
『和我有关的事情吗？』
完全不知道。
即使是和白流雪假装恋爱的时候，杰瑞米也没有生气，我不认为还有什么事情能让他如此失控。
「等等……！」
她想抓住杰瑞米再问一次，但他已经离开了。
「……什么啊，真是的。」
斯特拉的教授人数多达数百人，其中有些人完全没有交集。
相反，教授们组成小组互相交往也并不奇怪。
「雷丁教授，我听说之前切基伦教授闹得很厉害。」
「我已经安抚好了，不用担心。」
「安抚了……呵呵。」
雷丁虽然以社交能力差著称，但每周都会参加教授聚会。
《太阳教授联谊会》
联谊会不需要什么响亮的名字。只是……无论科目如何，年龄相仿、兴趣相投的人聚在一起，变得亲密。
这里，太阳联谊会也是如此。
这里的人年龄和性别各异，教授之间没有任何交集，但每周都无一例外地参加，关系非常亲密。不对。
有一个共同点。
所有人，都是隐藏身份的黑魔法师。
「……最近，缺席者增多，座位空荡荡的。」
虽然不知道埃尔特曼·埃尔特温是通过什么途径发现的，但他清除了潜入学院的黑魔人同伙。
因此，太阳联谊会也稍微多了些空位，这实在是一件令人心酸的事情。
在数百名教授中，伪装教授大约有三十名。
黑魔人以斯特拉教授的身份潜入绝非易事，需要付出许多牺牲和代价，但转眼间就有十几名教授被清除。
但从潜入斯特拉的那一刻起，他们就知道同伴可能会悄然死去，所以没有人感到悲伤。
只是，有些惆怅罢了。
「所以，雷丁教授……听说你接手了这个项目，能顺利解决吗？」
他们所说的项目，是关于第七主塔的。这是黑魔人从最初潜入斯特拉时就计划好的，那里沉睡着被称为旧黑魔教主的阿贝莱恩·施塔贝克的遗物。
当时时机未到，只能等待，但现在似乎是时候去第七主塔寻找并取出了。
……但遗憾的是。
尽管费尽心思潜入，以教授的身份却无法直接进入。
只有以学生的身份才能进入第七主塔，因此他们不得不在斯特拉各处散布相关谣言。
「学生们上钩了。」
「不久的将来，可能会出现满足入场条件的学生。」
「不过最近，有一个值得关注的学生。」
「……」
在说谁，显而易见。
平民少女，普蕾茵。
最近她为了寻找散布谣言的幕后黑手，在斯特拉学院四处奔走，当然这些行动不可能不被当事人注意到。
「要处理掉吗？」
「那孩子太傲慢了，我觉得逗弄她也不错。呵呵。」
「是的，我一直在密切关注。一旦她越过适当的『界限』……我会立刻抓住她。」
同伴们开始用阴沉的语气低声交谈。显然，这里没有一个正常人。
雷丁环视了一下众人，果断地说道。
「不。在埃尔特曼校长警觉性增强的现在，最好保持低调。而且，一两个学生四处奔走也不可能发现什么。」
「嗯……那倒是。」
普蕾茵再怎么被称为天才，也不过是个十七岁的学生。在学院里，教授们的身份远高于她，因此她的行动受到很大限制。
「……所以，关于普蕾茵的事情就交给我处理吧。」
雷丁一向认真，一旦可能对教主不利，他总是亲自出面解决问题，因此在同伴中被称为『跑腿的』。
既然他愿意处理麻烦的事情，谁会阻止呢？
「呵呵，雷丁教授是想一个人享受乐趣吗？」
「很好。雷丁教授的话，可以放心交给他。」
「好好『以教授的身份』教训她。我们先告辞了。」
「哎呀，我马上就要上课了。」
没有特别的信号，聚会就散了，同伴们一个个离开，雷丁也默默地站了起来。
「……普蕾茵。」
同伴们以为雷丁会处理普蕾茵，但雷丁的想法恰恰相反。
那个少女，比任何人都更接近第七主塔的秘密。
所以……
如果能利用她，为什么不利用呢？
雷丁这样想着，最后离开了房间。
所有人都离开的豪华咖啡厅里，寂静笼罩。
