冷汗顺着克莱恩的额角滑下，流进领口，带来一片冰凉黏腻的触感。
跑？打？装傻？认栽？
无数念头在他脑中炸开又湮灭。每一种方案都被飞速推演否决——艾瑟拉悬在他颈侧的手指，就是最冰冷的现实。那指尖萦绕的魔力波动，让他颈侧的汗毛都根根倒竖。
冷静！幻象还在！气味和魔力可以推给‘奇遇’！
就在他脑中信息过载的同时，艾瑟拉那双赤金色的眼眸深处，同样有冰冷的数据流般的光泽在飞速掠过。她在分析，在确认。
小巷陷入一种令人窒息的诡异安静。
“姐……大姐！”克莱恩猛地举起双手，做出夸张的投降姿势，声音拔高，带着原主特有的虚张声势又掩不住怂包的调调，“冷静！千万冷静！你看我！就我这样的废物！我能伤到你一根头发吗？闹出人命可就不好玩了啊！真的！”
他心里一片冰凉。出人命？落在你手里，恐怕连‘人’的形状都留不下来！
艾瑟拉盯着他看了两秒，那悬停的手指缓缓收了回去。她脸上重新浮现出无可挑剔的柔和笑容，仿佛刚才的杀意只是错觉，甚至将手背到了身后，姿态放松。
“克莱恩少爷说得对，是我太紧张了。”她微微歪头，语气轻快，“毕竟，上次分别的情形实在令人印象深刻。”
信你才有鬼！ 克莱恩心里狂翻白眼，脸上只能挤出干笑：“哪能啊！过去的事都过去了！哈哈……”
“是啊，都过去了。”艾瑟拉从善如流，眼眸却依旧锁着他，“少爷最近……看来是有了些不错的际遇？刚才那一下，很精彩。”
试探！
克莱恩心脏一紧，嘴上打着哈哈：“际遇？我能有什么际遇！就是……不小心摔进个旧遗迹，沾了点奇怪的东西！对！味道也是那儿沾的！身法？那是我请了个落魄老兵偷偷教的！怕被人笑话一直没敢说！”
他语速飞快，逻辑漏洞百出。
艾瑟拉听着，唇角的笑意深了些，不置可否。
不能这样下去！ 克莱恩感觉冷汗又开始往外冒。必须打破节奏！
他眼珠急转，目光忽然“无意中”掠过艾瑟拉肩后，脸上堆起惊喜谄媚又慌张的复杂表情，声音陡然拔高：
“哎哟！您瞧这是谁来了！艾莉诺小姐！您怎么也到这边来了？！”
艾莉诺——这个名字像是一把精准的钥匙。
哪怕是艾瑟拉，在听到这个名字、尤其是想到埃莉诺可能出现在这种杂乱小巷的瞬间，心神依旧不可避免地产生了一丝极细微的波动。赤金色的瞳孔几不可查地收缩，头下意识地向侧后方偏转了不到十五度，目光朝巷口扫去——
空无一人。
糟糕！
就在这心神微分、视线转移的百分之一秒内！艾瑟拉猛地回头——
眼前，空空如也！
那个刚刚还贴着墙的“克莱恩少爷”，就像被凭空抹去，连一丝气息涟漪都没有留下！
艾瑟拉脸上的笑容第一次真正消失。嘴角缓缓勾起一个冰冷到极致的弧度，眼底翻涌起被愚弄的怒火和更深沉的狩猎欲望。
狂妄。 她心底嗤笑。是我太狂妄了。
但她艾瑟拉，从来不是只会扑击的猫。
“跑？”她轻声自语，声音冷得像冰碴，“我看你能跑到哪里去。”
身影一晃，已从原地消失。
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“对不起对不起对不起！！”
克莱恩根本不敢回头，将速度飙到极限，在人群和巷道中玩命穿梭。撞翻了一个提着菜篮的大妈，他头也不回地喊出一连串道歉，身影已经拐进另一条岔路。
“赶着投胎啊！没素质！”身后传来骂声。
克莱恩充耳不闻，心脏疯狂擂鼓。刚刚那是……【星幕庇护】的短距空间跳跃？穿墙了？！ 他能感觉到体内所剩无几的魔力在刚才那一下几乎被抽干，连带着精神力也阵阵眩晕。
但没时间了！艾瑟拉最多两秒就能追上来！
他目光急扫，大脑以前所未有的速度疯狂运转。
有了！赌一把！
他猛地冲向巷子最深处那面爬满枯藤的砖墙，在即将撞上的瞬间，再次强行凝聚起一丝微弱的星辉——
“嗡……”
身体像是穿过一层粘稠的水膜，短暂的黑暗和失重感后，他踉跄着从墙壁另一侧“跌”了出来，进入一条更僻静、堆满垃圾的小巷。
魔力彻底见底，眼前阵阵发黑。
但他不敢停！必须立刻制造一个“误导”！
他迅速脱下身上的宽大黑袍反穿（内侧是另一种不起眼的深灰色），又从垃圾堆里飞快捡起一顶破旧的宽檐帽扣在头上，遮住显眼的发色。然后，他缩进墙角一个半塌的杂物棚阴影里，屏住呼吸，将自身气息压到最低，同时集中最后一点精神，引导血脉中那微弱的星辉……
覆盖、模拟。
让自身散发出的“星空体香”，变得极其淡薄、飘忽，并隐隐指向另一个方向。
做完这一切，他几乎虚脱，紧紧贴着潮湿肮脏的墙壁，祈祷这拙劣的伪装能生效几秒。
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几个瞬身，艾瑟拉已出现在克莱恩最初消失的巷子及周围岔口。
魔力感知如同无形的蛛网铺开。
没有。
没有。
还是没有。
那个“克莱恩”，不仅视觉上消失，连魔力残留和气味都在穿墙后变得极其微弱混乱。
“哼。”艾瑟拉冷哼一声，目光如电。突然，她眼神一凝，看向那条堆满垃圾的僻静小巷——那里，似乎有一丝极其隐晦的、属于星辉魔力的“尾巴”，指向巷子深处，但气息微弱断续。
障眼法？还是慌不择路？
她身影再闪，已出现在垃圾巷中。目光扫过，立刻锁定了墙角那个缩在破棚子下、戴着旧帽子、穿着灰扑扑袍子的身影。
那身影微微发抖，背对着她，一副害怕又心虚的模样。
艾瑟拉嘴角扬起一抹毫不掩饰的嘲弄弧度。
掩耳盗铃。
她几乎是瞬移般出现在那身影旁边，一只手“啪”地撑在对方耳侧的墙壁上，完成了一个极具压迫感的壁咚。身体前倾，阴影将对方完全笼罩，赤金色的瞳孔俯视下来，声音带着猫捉老鼠终于得手般的慵懒与戏谑：
“克莱恩少爷，我们刚才……不是还有要事‘商谈’吗？”
她刻意放缓语速，欣赏着对方身躯瞬间的僵硬。
“把一个女士晾在一边，自己偷偷跑掉，这可不是贵族该有的风度哦。你说是不是——”
话音，戛然而止。
因为在她说话的同时，那个一直背对着她、微微发抖的身影，缓缓地、极其优雅地转过了身。
破旧的宽檐帽被一只白皙修长的手轻轻取下。
月光般的银发如瀑倾泻而下，发尾带着神秘的淡蓝色挑染。一张精致绝伦、仿佛被星辰祝福过的脸庞，平静地迎上她的目光。深蓝色的眼眸如同将整片星空都揉碎镶嵌其中，璀璨，深邃，沉静无波。
少女的皮肤白皙得近乎透明，身姿在简陋的灰袍下依旧显得挺拔而优雅。她微微偏了偏头，动作带着一种浑然天成的、属于古老世家千锤百炼出的矜持与疏离。
血脉的提纯在此刻达到极致，属于“克莱恩”的怯懦与慌乱被彻底洗涤，属于“克莱妮·克莱恩”的沉静与高贵占据了主导。
然后，她开口了。
声音清悦，咬字清晰，带着恰到好处的疑惑与一丝被打扰的不悦，礼仪完美得无可挑剔：
“这位……不相识的小姐？”
克莱妮的目光平静地扫过艾瑟拉撑在墙上的手，又落回她的脸上。
“随意将一个路人拦下，并摁在墙上……”
她顿了顿，语气依旧平和，却让每个字都像一颗冰珠落下。
“是很没有贵族风度的行为呢。请问，您有何贵干？”
艾瑟拉撑在墙上的手臂，几不可查地僵了一下。
赤金色的瞳孔骤然收缩！
不是他！
不……不完全是！
这张脸，这气质，这纯净到极致的星辉血脉气息……
克莱恩家族……真正的……？！
无数念头如同惊雷在她脑中炸响！重生以来第一次，事情彻底、完全地脱离了掌控！
她几乎是以一种本能般的速度，猛地向后退开两步，瞬间拉开了距离。
脸上的慵懒与戏谑消失得无影无踪，取而代之的是一种极其复杂的神色——震惊、疑惑、警惕，以及一丝对于“未知”与“意外”的悸动。
她迅速调整姿态，左手轻提裙摆，右臂横于胸前，行了一个标准而优雅的提裙躬身礼，头颅微低，声音里没了之前的调笑，带着显而易见的歉意与郑重：
“万分抱歉，尊贵的小姐！”
她抬起头，赤金色的眼眸里满是诚恳的懊悔。
“刚才的行为，实在是过于冒昧和失礼！是我一时情急，认错了人，惊吓到了您。我……我深感愧疚，不知该如何弥补我的过错，只要能平息您的怒火，我愿意做出任何补偿。”
克莱妮心中毫无波澜，甚至有点想笑。奥斯卡影后，名不虚传。
她面上却是不显，只是微微抬手，做了一个“不必”的优雅手势，声音清冷：
“补偿就不必了。一场误会而已。我还有要事在身，恕不奉陪。”
说罢，她转身，仪态万方地就要离开。灰袍简陋，却硬是被她走出了宫廷长廊的步调。
“请等一下！”艾瑟拉急忙上前半步，声音听起来甚至带上了几分焦急，眼圈都微微泛红，“刚才的冒犯实在太过失礼！如果连您的名讳都不知道，无法日后登门致歉，我……我实在无法心安！求您了，至少告诉我您的名字，否则我必定日夜愧疚难安！”
来了！ 克莱妮感觉自己的太阳穴突突直跳。道德绑架加苦肉计！
她知道，对方把自己抬得这么高，演得这么真，如果自己再断然拒绝，就显得太不近人情，甚至可疑了。一个身份高贵、礼仪周全的贵族小姐，面对如此“诚恳”的道歉和追问，多少应该给予一点回应。
告诉一个假名？必须快，不能犹豫。
就在她飞快思索的瞬间，艾瑟拉那“恳切”得快要落泪的目光，让她压力骤增。几乎是下意识的，一个名字冲到了嘴边——
“克……”
克莱恩！不行！绝对不行！
电光石火间，她强行将后面那个音节死死压住，嘴唇微动，吐出了一个截断的、略显突兀的单音：
“……莱。”
说完，她自己都愣了一下。克莱？ 这算什么名字？
艾瑟拉也明显怔了怔，赤金色的眼眸里飞快地闪过一丝思索。克莱？ 不是完整的名字？
但她迅速收敛了异色，脸上重新绽放出无比真挚的、如释重负的笑容，再次优雅行礼：
“克莱……小姐。”她将这个音节在舌尖轻柔地滚动了一下，“真是好听的名字，与您的气质十分相配。那么，克莱小姐，今日多有冒犯，还请您海涵。我们……有缘再见。”
这一次，她没有再纠缠，反而主动侧身让开了道路，姿态恭敬。
克莱妮心中暗暗松了口气，面上依旧维持着清冷疏离，微微颔首，不再多言，迈着稳定而优雅的步伐，从容地消失在巷子另一头的拐角。
直到她的身影彻底消失，艾瑟拉脸上那完美的笑容才一点点淡去。
赤金色的眼眸望向空荡荡的巷口，深处翻涌着前所未有的浓烈兴趣，以及冰冷刺骨的探究欲。
克莱……
银发，星眸，纯净的古老星辉血脉……
她缓缓抬起手，指尖不知何时，缠绕上了一缕淡得几乎看不见的、银蓝色的发丝。
“呵……”
一声轻笑，在寂静的小巷中回荡。
“看来，这场游戏……比我想象的，要有趣得多啊。”
“我们……一定会‘再见的’，克莱小姐。”
她转身，身影融入阴影。
而在巷子深处，转过拐角、确认彻底脱离艾瑟拉视线后的克莱妮，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。
“哈……哈……”
她大口喘着气，浑身脱力，冷汗这才后知后觉地浸透了内衫。指尖残留的、属于血脉提纯极致状态的力量感，正在如潮水般退去，带来强烈的虚弱和眩晕。
但她的脑子却在飞速运转。
克莱……
我居然报了‘克莱’？
完了，艾瑟拉肯定会查！银发星眸的‘克莱’小姐……指向性太明显了！
不行！必须立刻想办法！身份暴露是迟早的事，在那之前，我得有足以自保，或者谈判的筹码！
她挣扎着站起来，看着自己身上灰扑扑的袍子，又看看不远处主城中心那片辉煌的灯火。
一个大胆到近乎疯狂的计划，开始在她心中缓缓成形。
主家……那些篡位者的后裔，那些本该属于真正克莱恩的典籍、资源、秘密……
还有，埃莉诺·克莱恩。
她咬了咬下唇，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。
看来，是时候……去会一会我这位‘老朋友’了。
