地窖重归寂静。
夏宇靠墙坐下，大口喘息。左腿的伤口还在渗血，毒素带来的麻痹感蔓延到了膝盖。
“林清”蹲在他旁边——动作有些僵硬，像是还不习惯这个身体。她盯着自己半透明的手，手指张开又握紧。
“所以……我真的出来了，尝。”林清喃喃道，“这大胆到堪称疯狂的胡乱尝试……”
“尝试？”
“只是我的小小私心……改变npc被局限在根据地的局面。”林清简单概述，这里可不是上科普课的地方。
她伸手想帮夏宇拿腰间的治疗药水，手指却穿过了瓶身，愣住，又试了一次，依然穿过去。
夏宇自己拿过药水喝下，清凉感顺着喉咙滑下，伤口的灼痛开始缓解。
“看来你基本碰不到实物。”他说。
“但碰你却很轻松。”她捏了捏他的手臂——触感真实，“也能碰到地面。”她跺了跺脚，扬起细微的灰尘，但脚印很浅。
两人开始简单测试。
测试结果是，她能正常行走、跑跳，但速度跟本体差不多，都是体能废柴。
“跑几步就喘，”她皱眉，“我这么菜的吗？”视觉、听觉正常。
触觉存在但稍显迟钝——夏宇轻轻戳她手臂，她要半秒后才反应过来。
痛觉也有——夏宇稍微用力捏她手背，她立马缩回手，“呀！痛。”
她能推开轻的空木箱，但很费力，拿不起剑，也打不碎石头。
且手穿过物体时会有“冰凉的阻隔感”。
从出现到现在约十分钟，她感觉“精神像被抽空，像连续熬了三个通宵”。
尝试往地窖出口的阶梯走，走到第五阶时突然停住，林清脸色发白。“……走不动了。”她回头，“像有根橡皮筋拴着我，越拉越紧。”
夏宇起身，腿伤在药水作用下已止血。“看来你不能离我太远。吊坠是锚点。”
他走到地窖中央，捡到一个从巨鼠身上掉落的铁盒。
爬回磨坊一层时，“林清”累得直喘，额头甚至渗出细密的汗珠——虽然那汗珠很快就蒸发成微光。
“这身体……”她抱怨，“比当年通宵打本还累。”
夏宇失笑，想起从前她确实有这个本事。
两人在还算完整的木桌旁坐下，夏宇翻开铁盒里的日记。
夏宇快速翻动发黄的纸页。日记前半是琐碎的猎人日常，但到中间部分，字迹变得潦草，还有被水渍晕开的痕迹。
他迅速捕捉关键信息：
“黑溪的水开始变黑……鱼死了，但眼珠是白的。老汤姆说看到了‘影子从水里爬出来’……”
“那东西，像人形，全身黑色鳞片，红眼睛……一头鹿被它悄无声息的拖走了。”
“又……又有人失踪了，拖拽痕迹指向水里。”
最后几页的字迹几乎力透纸背：
“如果我没猜错……那东西的老巢在下游深潭……如果我没回来……儿子，别来找我。”
——汉斯
日记在此戛然而止。
夏宇沉默地合上日记，日记上的徽章泛着黯淡的铜色，上面刻着猎弓与铁锤交叉的图案——约翰家族的纹章。
“看来这就是铁匠的父亲留给我们最后的讯息了。”夏宇叹息道。
“林清”盯着日记，脸色发白。
“怎么了？”夏宇注意到她的异常。
“……没什么。”她摇头，但眼神凝重，“只是觉得……这描述很诡异。”
她没说实话。
因为日记里那个怪物的描述，与她前世在游戏后期遭遇的一种魔王军精英怪——深渊潜伏者——完全吻合。
那是到至少游戏中期才出现的怪物，擅长水下作战，能腐蚀装备，是玩家开荒水下副本的噩梦。
但为什么……三十年前的新手村就有记载？
是游戏设定的隐藏背景？还是……
一个更可怕的猜测在她心底萌芽。
带着日记和徽章，两人离开磨坊。
回新手村的路上，“林清”的状态持续下滑。她的透明度越来越高，走路开始飘忽，像是随时会散开的雾气。
“我好像……快维持不住了。”她看着自己几乎透明的手掌，“像蜡烛烧到最后。”
“会怎样？”
“意识应该会回本体。但……”她顿了顿，“我本体现在什么状态，我也不知道。”
经过黑溪一段浅滩时，她突然停住，盯着浑浊的溪水。
“水……”她皱眉，“感觉不对。”
“什么不对？”
“像……有东西在里面腐烂。”她蹲下，伸手想碰水，却在指尖即将触及水面时猛地缩回，像是被烫到，“不行！不能碰！”
夏宇也蹲下观察。溪水看起来只是略显浑浊，有股淡淡的腥味。
“你看不到。”她声音发紧，“但我能‘感觉’到……水里有和日记里描述的、类似的气息。这是只有到灵魂层面开始发展才能发觉的异常，这个阶段的玩家根本不可能发现。”
她站起身，脸色更差：“这个新手村……问题比我想象的还要大。”
又走了十分钟，“林清”已透明得像层薄雾，在太阳下几乎看不见轮廓。
“夏宇。”她忽然叫住他。
“嗯？”
“回去后……先别跟别人说我的事。”她声音越来越轻，像是从很远的地方传来，“等我……搞清楚怎么回事。”
夏宇点头：“好。”
“还有……”她身体开始化作细碎的光点，像风中消散的萤火，“我醒来前……帮我看着点店铺……”
话音未落，她彻底消失在空气。
夏宇站在原地，看着空荡荡的身侧。
胸口吊坠的温度已恢复正常，但那微凉的触感中，似乎多了一丝难以言喻的、属于林清的“存在感”——像是有人轻轻按在那里。
他握紧日记和徽章，加快脚步往回赶。
杂货铺就在前方。门关着，窗内没有灯光。
夏宇推门进去。
柜台后，林清趴在柜台上，闭着眼，呼吸平稳悠长，像是睡着了。
但她的脸色苍白得吓人，额头有细密的冷汗，一只手还维持着握笔的姿势，笔尖在账本上划出一道无意义的曲线。
夏宇轻轻走过去，探了探她的鼻息——温热，但微弱。
他沉默片刻，从后院打来温水，浸湿毛巾，小心擦去她额头的汗，然后坐在柜台旁的椅子上，翻开那本日记，重新细读。
晨光缓缓移动，从门槛爬到柜台，照亮林清安静的睡脸，和她无意识蹙起的眉头。
窗外，新手村的喧嚣渐渐响起。
