三天后的清晨，夏宇独自站在黑溪下游的深潭边。
水面泛着不自然的暗绿色，晨光下浮着一层油膜状物质。空气里有股湿冷的腥气，岸边岩石上覆盖着滑腻的黑色苔藓。
他蹲下身，将林清预先准备好的几样东西一一放在岸边干燥处，干净的毛巾、一套备用衣物、几瓶恢复药剂、还有一小包用油纸裹好的干粮。
“能听清吗？”
林清的声音在他意识里响起——清晰得像在耳边说话。
“很清楚。”夏宇按了按胸口的吊坠，“水面有油膜，岸边苔藓是黑色的，踩上去很滑。”
“……腐蚀程度比预想严重。”林清的声音带着凝重的回音，她似乎正在杂货铺里快速翻找什么，“先测毒素反应，用我给你的那瓶绿色试剂。”
夏宇从腰包里取出一个小玻璃瓶，滴了一滴在黑色苔藓上。
“滋——”
液体瞬间沸腾变黑，冒起刺鼻的灰烟。
“小心，强腐蚀性。”夏宇汇报道，“直接接触可能会持续掉血。”
“激活吊坠的水下呼吸效果再下水。”林清的声音顿了顿，传来纸张翻动的沙沙声，“我查了杂货铺的旧日志，三十年前村里记录过类似的污染……当时是用‘活水’稀释净化的。但黑溪的水流到这里已经缓了。”
夏宇已经脱掉大部分护甲，只留下轻便的皮质内衬。他从防水袋里取出一个小瓶——里面装着稀释过的月井之水——将几滴液体涂抹在吊坠表面。
淡蓝色的光晕从吊坠上漾开，在周身形成一层薄膜。
“药剂，直接喝。”林清提醒道。
夏宇一饮而尽。水抗药剂带来冰凉的刺痛感，呼吸药剂则让喉咙一阵清凉。
“我下去了。”
他深吸一口气，纵身跃入潭中。
水下的世界昏暗而压抑。
光线勉强穿透到五六米深，再往下就是一片墨绿。吊坠提供的气流让他能在水中正常呼吸，但水压随着深度快速增加。
“下潜速度放慢。”林清的声音适时响起，“让身体适应压力，注意潭壁的附着物。”
夏宇放缓动作，潭壁上长满了滑腻的黑色菌类，偶尔能看到一些变异的鱼——眼睛浑浊发白，鳞片残缺。
“十米。”他默报深度。
“保持警惕。汉斯的日记提到，那东西擅长伏击。”
夏宇握紧手中的短刃，这是铁匠约翰用寒铁矿赶制的武器，剑身泛着淡蓝光泽，对水属性怪物有额外伤害加成。
十五米。
光线几乎消失，只能依靠吊坠散发的微光视物。就在这时，他看到了潭底——
不是淤泥，而是某种黑色的、类似沥青的胶状物质，而在那物质的中央，有一个直径约两米的洞口。
洞口边缘覆盖着密密麻麻的黑色鳞片。
“发现目标。”夏宇低声道，“洞口边缘有鳞片，和描述一致。洞里有微光。”
“不要靠近洞口。”林清的声音很急，“先观察周围有没有——”
话没说完。
黑色的胶状物质骤然翻涌！一道黑影从洞中窜出，速度快得只剩残影！
夏宇本能地侧身翻滚，短刃在身前划出弧光。
“铛——！”
金属交击的震响在水下回荡。夏宇手臂发麻，借力后退，终于看清了怪物的全貌。
深渊潜伏者。
人形轮廓，全身覆盖紧密的黑色鳞片，关节处生长着骨刺。头部没有五官，只有一对猩红的眼睛在水中燃烧。
【深渊潜伏者（幼体）lv.18】
“它的弱点是头部后方第三片鳞片！”林清的声音几乎同时响起，“还有，尝试引导它靠近潭壁——那里的水流有微弱循环，可以干扰它的感知！”
夏宇没有回话，他的全部注意力都在怪物身上。
潜伏者再次扑来，双手张开，指尖延伸出半米长的骨刃。夏宇矮身避过，短刃斜劈向怪物侧腹——
“不对！它要变向！”
林清警示的瞬间，怪物身体以违背常理的角度扭转，骨刃回扫！
夏宇勉强格挡，被震得倒飞出去，撞在潭壁上。血量掉了一截。
“它的动作模式有规律！”林清语速极快，“左爪攻击后会接一个0.5秒的僵直！右爪攻击后则会立刻后撤——它在利用水流反冲加速！夏宇，下次它用右爪的时候，别格挡，直接向前突刺！”
夏宇擦去嘴角渗出的血沫，紧盯着怪物。
来了。
潜伏者右爪抬起，骨刃破水而来——
就是现在！
夏宇没有格挡，身体反而向前猛冲！短刃直刺怪物胸前！
“噗嗤！”
剑刃没入鳞片缝隙，黑色的血液喷涌而出。潜伏者发出无声的嘶吼，疯狂挣扎。
“后退！它要放范围技能！”林清厉声道。
夏宇果断松手弃剑，双腿蹬壁暴退，几乎同时，怪物周身炸开一圈黑色波纹，所过之处，潭水瞬间沸腾！
“腐蚀喷发……持续十秒！保持距离！”
夏宇绕着潭壁游走，躲避蔓延的黑潮。他的视线扫过怪物——伤口正在缓慢愈合，但速度明显不如之前。
“它的再生能力减弱了。”林清也注意到了，“趁现在！你腰包左侧夹层，那瓶银色药剂——扔向伤口！”
夏宇摸出药剂，拇指弹开瓶塞，在怪物再次扑来的瞬间精准掷出！
银色液体接触伤口的刹那——
“嘶————！！！”
尖锐到近乎实质的声波在水中炸开！潜伏者痛苦翻滚，被药剂泼中的部位鳞片剥落，露出下方溃烂的皮肉。
机会！
夏宇游向潭底，捡起刚才脱手的短刃。剑身在微光下泛着寒芒。
他双腿猛蹬，身体如箭矢般射出，短刃直刺那片溃烂区域！
“嗤——”
贯穿。
怪物的动作骤然僵住。猩红的眼睛闪烁几下，缓缓黯淡。庞大的身躯开始解体——鳞片剥落，血肉化为飞灰，最终只剩下一枚拳头大小的黑色晶体，和几片完整鳞片，缓缓沉向潭底。
叮！玩家夏宇成功越级击杀怪物【深渊潜伏者（幼体），获得奖励，深渊结晶，经验……】
夏宇喘着粗气，游过去接住从怪物身上爆出来的晶体。
【深渊结晶（未净化）】
【被污染的深渊生物核心】
