视角转到夏宇这边。
水元素之灵已经追到身后五米，第二道水流正在凝聚。夏宇咬牙，摸出腰间的一瓶净化药剂，转身全力掷向那团旋转的水流核心！
药剂瓶在空中碎裂，月井之水与水流碰撞——
“嗡——”
低沉的共鸣声在湖中回荡。水元素之灵的动作突然停滞，它低头“看”向自己被溅到的手臂——那里，淡蓝的能量体表面泛起了一圈圈涟漪。
它似乎……困惑了。
夏宇抓住这短暂的间隙，全力上浮。
“哗啦——！”
破水而出的瞬间，他连滚带爬地冲上岸，抓起地上的装备就跑。身后湖面炸开巨大的水花，水元素之灵的上半身探出水面，那双由水流构成的“眼睛”盯着他逃窜的背影。
但它没有追上岸。只是静静地看了几秒，便缓缓沉回湖中。
夏宇一直冲到百米外的树林里才停下，背靠树干大口喘气。
感受到链接正在恢复，林清立马焦急的询问。
“夏宇？！你怎么样？！”
“没事……”他咳了两声，“逃出来了，那东西没追来。”
林清似乎松了口气，但声音依然紧绷：“那根本不是普通水元素……那是涌泉湖的守护灵。它刚才的攻击明显留手了，否则你不可能逃掉。”
“它为什么停手？”
“因为月井之水。”林清快速分析，“守护灵本质是纯净水元素的聚合体，月井之水对它来说就像是……同源的存在，它被迷惑到了，误认为你是同类。”
夏宇低头看向手中紧握的采集包——三块淡蓝色晶石、三瓶水样，都完好无损。
“样本拿到了。”
“……先回来。”林清沉默片刻，“我们需要重新评估计划，守护灵的存在意味着涌泉湖不是无主之地，它有保护者，而那个湖底的洞口……”
她顿了顿，声音沉了下去。
“可能连接着更深层的东西。”
夏宇擦去脸上的水，望向涌泉湖的方向。湖面已经恢复平静，淡蓝的微光在阳光下闪烁，美得不真实。
但湖底那个洞口，那个淡蓝色的守护灵，还有它最后的注视——都提醒着他，这个世界的水，比看起来深得多。
“这就回。”
他转身，踏上归途。
身后，涌泉湖静静躺在晨光中，仿佛什么都没发生过。
……
回到杂货铺时，林清已经等在门口。
她没问过程，也没看夏宇手里的采集包，只是快步上前检查他有没有新伤。确认无恙后，她才接过样本，一言不发地走进工作间。
夏宇跟进去时，林清已经把三块淡蓝晶石放在工作台上，正用放大镜仔细观察。她的动作很专注，指尖偶尔会轻轻拂过晶石表面，感受着那微弱的能量波动。
“这就是‘湖心结晶’。”她轻声说，更像在自言自语，“前世——我是说，按照记载里预测的发展，这种材料要在涌泉湖被污染后才会大量出现，污染事件改变了湖底的能量结构，让原本沉睡的结晶上浮、变异。”
她放下放大镜，看向夏宇：“但现在，它们提前出现了，而且是纯净形态。”
夏宇在她对面坐下：“那个守护灵……”
“涌泉守护者。”林清接话，“理论上，它应该会在湖域被污染后才觉醒，驱赶入侵者，但现在它提前醒了，而且……明显认出了月井之水。”
她拿起一块晶石，对着灯光转动。晶体内部有液体般的淡蓝光晕缓缓流动。
“有两种可能。”林清继续说，“第一，涌泉湖的能量场已经因为某些原因开始不稳定，导致守护灵提前苏醒。第二……”
她顿了顿，声音低了些：“深渊的腐蚀，可能已经蔓延到附近了，守护灵是在预警。”
夏宇想起湖底那个发光的洞口：“那个洞口通向哪里？”
“不知道。”林清摇头，“但从能量性质判断，应该和深潭那个洞口相反——一个是深渊腐蚀的出口，一个是水元素能量的源头，有趣的是，两个洞口都在新手村附近。”
她站起身，从书架上抽出一张手绘的简易地图——那是她这几天根据记忆和情报整理的周边地形。
“你看。”林清用手指在地图上标注，“深潭在黑溪下游，涌泉湖在东南方向，直线距离不到二十公里。而新手村，正好在两个点连线的中垂线上。”
“像三角形的顶点。”夏宇看出来了。
“对。”林清点头，“而且是很规整的等腰三角形。新手村是顶点，深潭和涌泉湖是两个底角。这种对称性……不太可能是自然形成的。”
她放下地图，眼神变得锐利：“有人在布局。用深渊腐蚀和水元素能量，在新手村周围构筑了一个……某种阵图。”
“为了什么？”
“不知道。”林清诚实地说，“但肯定不是好事，汉斯三十年前看到的怪物，我们遇到的深渊潜伏者，还有提前苏醒的涌泉守护者——这些都是这个阵图正在‘启动’的征兆。”
房间里安静下来。工作台上的晶石散发着柔和的光，与窗外渐暗的天色形成对比。
“接下来怎么办？”夏宇问。
林清沉默了几秒，然后深吸一口气。
“我们需要去那个洞口看看。”她说，“深潭的那个。但这次，不是单纯狩猎怪物。”
“那是？”
“探查。”林清从抽屉里取出一卷特制的羊皮纸，“这是我根据铁匠约翰父亲日记里的符文记录，反向推导出的‘净化阵图’雏形。如果能把它布置在洞口附近，或许可以暂时抑制腐蚀的蔓延。”
她展开羊皮纸，上面用银色的魔法墨水绘制着复杂的几何图案和符文。
“但阵图需要媒介。”林清指向图案的几个关键节点，“这些位置必须放置纯净的水元素结晶。而我们手上的这三块……正好够用。”
夏宇看着图纸，又看向那三块晶石：“你要用掉它们？”
“必须用。”林清语气坚决，“深潭的腐蚀如果继续扩散，迟早会污染整个黑溪流域，下游所有区域都会遭殃。”
没说出口的是，前世玩家们脱离新手村时还没发生变故，等到新手村被深渊污染时已经到了游戏中期，但这一世她或许可以阻止这种事情发生。
林清顿了顿，补充道：“而且……如果我们能成功抑制腐蚀，或许能从那个洞口获取更多情报——关于这个‘阵图’，关于幕后黑手，关于……”
关于她为什么能重生，为什么会成为NPC，为什么会有这些“能力”，以及——魔王的阴谋。
她可不相信自己真的只是因为所谓的不甘意志就能重生，以为是小说呢。
