赢得了石洞，孟并未立刻将其作为主要活动中心。山潭依旧是她的生命之源和力量源泉，她的大部分日常——捕鱼、饮水、控水训练——依然在那里进行。石洞对她而言，更像是一个庇护所，一个真正属于自己、可以安心休憩和存放物品的“秘密基地”。
因此，她对石洞的“打理”，核心原则是：隐蔽、实用、留有退路。
隐蔽性是第一位的。她没有清除洞口所有的荆棘和藤蔓，反而有选择地进行了加固和补充，让天然的掩护更加密实，从外面看几乎与周围岩壁融为一体。
她甚至在洞口上方一块凸出的岩石后，用找到的废弃鸟巢和苔藓做了个简易的“瞭望/伪装点”，可以悄悄观察外面而不暴露。
洞内靠近入口处，她摆放了几块大小不一的石头，看似随意，实则形成了简单的预警障碍，若有东西闯入，很难不发出声响。
实用性方面，她将洞内空间做了粗略分区。最深处、最干燥且靠近渗水小泉眼的地方是她的“卧铺”，铺着厚厚好几层晒干的柔软干草和苔藓，上面还铺了一张她之前收集的、鞣制粗糙但还算完整的兽皮。
旁边用平整的石块垒了个“床头柜”，上面放着那颗乳白色的漂亮石头、几颗她喜欢的彩色小石子、以及备用的一小捆藤蔓和骨针。
靠近洞口、光线较好的地方是“工作区”。这里有一块相对平坦的大石板作为“桌子”，旁边有用树枝和藤蔓绑成的简陋凳子。石板上摆放着她最重要的工具：几块边缘锋利的燧石和石英石，几根削尖并用火烤硬的木矛，一个她最近尝试用陶土烧制，虽说过程惨不忍睹，成品歪歪扭扭但勉强能用的小陶罐，以及她收集的各种备用材料——坚韧的植物纤维、晒干的草药、一小堆引火的干燥苔藓和松针。
她还利用洞壁上天然的凹陷，开辟了几个“储物格”，分门别类地存放晒干的鱼干、采集的野果、备用柴火，以及那张从巨熊身上剥下来、经过初步清理和晾晒的熊皮。熊皮很大，她打算以后做更保暖的垫子或斗篷。
为了应对可能的危险，她在洞内最深处、卧铺侧后方，还悄悄挖了一个仅容她蜷身通过的狭窄小洞，通向山体内部一道更窄的岩石缝隙。这是她预留的紧急逃生通道，虽然不知道最终通向哪里，但至少多了一个选择。
整个石洞虽然依旧简陋原始，处处透着“手工粗糙”的痕迹，但已经初步具备了一个庇护所的功能分区和储物概念，与她之前在山林中的随遇而安相比，有了质的飞跃。
每次完成一项“改造”，比如成功烧出那个歪脖子小陶罐，或者把熊皮晾晒得没那么大味道时，孟都会感受到一种微小的、却真实存在的满足感。
然而，她依旧不习惯长时间待在洞内。山洞虽然安全干燥，却有些憋闷，缺乏山潭边那种开阔、水汽丰沛、与她的力量本源更亲近的感觉。
她更喜欢在白天的大多数时间待在潭边，只有夜晚、恶劣天气，或者需要静心处理某些事情，比如鞣制兽皮时，才会回到石洞。
然后便第一次尝试烤熊肉，发生在她获得石洞几天后的一个傍晚。
之前与巨熊战斗时，她并未来得及取食其肉。但几天后。虽然肉质已经不新鲜，但孟不愿浪费。
“熟，肉…嘿嘿嘿…”艰难吐出这几个字，似乎有什么魔力一般，让孟对此有些痴迷。
她记得那些模糊记忆里关于“熟食”的片段，尤其是“烤”这种似乎能让食物更香、更容易下咽的方式。之前条件所限，她只能生食。现在有了相对固定的据点，她决定尝试一下。
过程堪称坎坷。
第一步：生火。这是最大的难关。她知道摩擦生热和燧石敲击的原理，但实际操作起来完全是另一回事。
她用干燥的细树枝尝试钻木取火，小手磨得通红，直到起了水泡，也只冒出几缕呛人的青烟。改用燧石和石英石对敲，火星倒是有了，但总是无法准确溅落到她准备好的、极其干燥蓬松的引火苔藓团上。
失败了一次又一次，从午后折腾到日头偏西。孟累得满头大汗，灰头土脸，看着地上那堆顽固的枯枝和冷冰冰的石头，几乎要放弃。但那股不服输的倔强劲上来了。她停下来，仔细回想燧石撞击的角度和力度，重新挑选更干燥、纤维更细的苔藓芯。
终于，在一次用尽全力的敲击后，一颗稍大的火星精准地落入苔藓团中心！
“嗤……”
微弱的烟气冒出，孟的心提到了嗓子眼，她立刻伏下身，用最轻柔的气息缓缓吹拂。
一下，两下……一小簇微弱的、橘红色的火苗，颤巍巍地从苔藓团中跳跃了出来！
“哇！”孟心中一阵激动，差点让气息不稳把火苗吹灭。她强压兴奋，小心翼翼地添加更细的干草和松针，火苗逐渐稳定，变成了一小堆篝火。
第二步：处理熊肉。 熊肉已经有些异味，她忍着不适，用锋利的石片尽可能切掉明显变色和发粘的部分，剩下的切成小块，在渗水的小泉眼处反复搓洗，直到血腥味和异味淡了一些。
第三步：烤制。 她没有合适的烤架，只能用最原始的方法——找了几根相对笔直、粗细合适的干净树枝，削尖一头，将肉块串起来，架在篝火旁的石头上烤。
火候控制完全是盲人摸象。一开始离得太近，肉块表面瞬间焦黑，里面却还是生的。调整距离后，又烤了很久，外面都干硬了，咬开里面还有血丝，而且那股熊肉特有的腥膻味在加热后变得更加明显。
孟皱着小脸，努力啃着那块外焦里生、味道古怪的烤肉。口感比生肉硬，味道……说实话，并不比新鲜的生鱼肉好，甚至更差劲，尤其是那股腥味。但她能感觉到，熟肉似乎更容易消化，吃下去后胃里更踏实暖和。
她坚持着，小口小口地，将几串烤得马马虎虎的熊肉吃了下去。虽然过程艰难，成品糟糕，但这毕竟是她第一次依靠自己的努力，吃到了“熟食”。看着眼前跳跃的篝火，感受着口中陌生的、带着焦糊和腥气的熟肉滋味，一种奇异的、混合着成就感与探索欲的感觉在她心中滋生。
火，熟食……这些属于人类文明最基础的要素，正在这个与世隔绝的深山石洞中，被一只幼小的水龙女，一点点笨拙地重新“发明”出来。尽管粗糙，尽管伴随着失败与不适，但这无疑是她在适应这个世界、构建属于自己的“生活”道路上，迈出的又一小小却坚实的步伐。
篝火噼啪，映亮了她沾着炭灰却神情专注的小脸。石洞外，夜色渐浓，山林无声。又过完了一天呢，孟缓缓倒在软软的草垫上，然后便仰望天空中的点点星星，一种难以言喻的孤独感，还是填满了整个身体。
