对人类踪迹的忌惮，还有内心那种难以言喻的空虚，转化为了对自身弱小的清晰认知和变强的迫切渴望。在这之后，她将几乎所有清醒的精力，都投入了对体内那股清凉水流力量的锤炼上。
山潭成了她的训练场。起初只是更熟练地凝聚那颗束发的晶莹水珠，后来尝试将水珠分化成更细小的水箭，练习精准度——射落叶片上的昆虫，击打水面漂浮的枯枝。
她发现自己能在水下制造小范围的、高速旋转的漩涡，虽然威力不大，但足以搅浑一片水域，或干扰小型鱼群。
她甚至开始尝试用意念“感受”水分的存在，不仅仅是潭水，还有草木叶片上的露珠，空气中浮动的湿气。这很难，常常让她脑袋发胀，精神力消耗巨大，但一丝丝的进步，让她感到些许安心。仿佛每多掌握一分对水的控制，在这危机四伏的世界里，就多了一分自保的依仗。
然而，山林的法则，从来不只是勤学苦练就能安然无恙。总有更强大的存在，觊觎着水源充沛、食物相对易得的领地。
挑战者在一个阴沉的午后出现。
当时孟正在潭边浅水处，尝试用一层极薄的水膜覆盖自己的手臂，练习更精细的能量输出与形态维持。忽然，一种极其尖锐、令人头皮发麻的窸窣声，伴随着一股浓烈的、混合着腐土与某种酸腥的恶臭，从她划定的领地边缘——一片干燥向阳的碎石坡方向传来。
她立刻撤去水膜，警惕地望向那边。
一只巨大的、通体覆盖着黑褐色甲壳的蝎子，正缓缓从碎石堆后爬出。它的体型远超孟见过的任何昆虫或小型爬行动物，几乎有半头小牛犊大小。高高扬起的尾钩闪烁着幽蓝色的、不祥的光泽，两只硕大的螯肢在空中张合，发出咔哒的脆响。复眼冰冷，牢牢锁定了水潭边这个散发着奇异水汽和生命能量的小小生物。
这是一只典型的山林掠食者，强大、贪婪，且显然对孟这个新出现的“邻居”毫无顾忌。
孟的心脏猛地一沉。她能感觉到这只巨蝎身上散发出的、远比以往任何对手都强烈的危险气息。它不是误闯，是来争夺地盘，或者，就是将她视为一顿美餐。
逃回水里？巨蝎似乎并不惧水，看它甲壳的光泽，甚至可能擅长在潮湿环境活动。而且一旦示弱，领地失守，失去稳定的食物来源和安全的水源疗伤地，后果不堪设想。
没有退路。
巨蝎没有给她更多思考时间，八只步足急速摆动，速度快得惊人，带着一股腥风直扑过来！尾钩如一道蓝色闪电，率先刺向孟的面门！
孟吼叫一声，向侧后方奋力跃开，同时双手向前虚推。早已暗中调动的水流能量瞬间爆发，一股比平时练习强劲数倍的水柱从潭中激射而出，狠狠撞在巨蝎的侧面甲壳上！
“砰！” 水花四溅，巨蝎被撞得微微一晃，冲势稍减，但甲壳坚硬，似乎并未受到实质性伤害。它调整方向，螯肢狠狠钳向孟躲避的落点。
孟狼狈地翻滚，尾巴扫起沙石迷障，险之又险地避开那足以夹断她骨头的巨螯。她不断召唤水流，或冲击，或试图形成水幕阻挡，或从地下激起水箭干扰巨蝎的步足。
然而，巨蝎的甲壳对水冲击的抗性极高，动作又迅猛，孟的攻击大多落空，即便击中，也只能留下些微水渍和少许划痕，反而迅速消耗着她本就不算雄厚的能量和精神。
战斗很快呈现一边倒的劣势。孟的速度和力量在绝对体型和甲壳防御面前显得捉襟见肘。一次躲闪不及，尾钩擦过她的肩头，虽然没被直接刺中，但钩尖携带的幽蓝毒芒还是灼伤了她细嫩的皮肤，留下一条焦黑的痕迹，剧痛钻心！
“呜！” 孟痛呼，动作一滞。
巨蝎抓住机会，一只巨螯狠狠扫来，重重砸在她的腰侧！
“咔嚓！” 清晰的骨裂声传来，孟小小的身体像破布娃娃一样被扫飞出去，重重摔在坚硬的岩石上，鲜血立刻从口中溢出，腰间传来撕心裂肺的痛楚，几乎让她瞬间昏厥。束发的水蓝色水珠也在撞击中溃散，长发披散下来，沾满尘土和血污。
巨蝎发出胜利般的嘶鸣，不紧不慢地逼近，尾钩高高扬起，对准了在地上挣扎、似乎已无力反抗的孟。那幽蓝的钩尖，是对生命的最终审判。
绝望如同冰冷的潭水，淹没了一切。要死了吗？像那些在蛋中就被污染的同伴一样，无声无息地消失在这荒山？不……不甘心！她还没弄明白自己是谁，还没走出这片山林，还没……还有那么多“还没”！
极度的恐惧、濒死的绝望、还有那股深深的不甘，像三股狂暴的洪流，在她意识深处剧烈冲撞，猛地撞向了某个她从未主动触碰、甚至未曾清晰感知的黑暗闸门！
“轰——！”
仿佛有什么东西在她体内炸开了。
不是清凉的水流能量，而是一股截然不同的、充满暴戾、阴冷、污浊气息的黑色洪流！它从她灵魂深处某个被遗忘，或者说被刻意压抑的角落狂涌而出，瞬间充斥四肢百骸！
孟原本水蓝色的眼眸，骤然被一层浓稠的漆黑覆盖，瞳孔深处亮起两点不祥的、暗红色的幽光。她额际那对玉蓝色的小小龙角，此刻蒙上了一层黯淡的、仿佛被污染过的黑灰色光泽。
细嫩的皮肤下，淡蓝的鳞纹疯狂闪烁，与侵入的黑色能量剧烈冲突，有些地方甚至浮现出诡异的、扭曲的黑色纹路。
“呃……啊啊啊——！” 她发出一声完全不似幼崽的、沙哑而痛苦的嘶吼，声音里充满了混乱与毁灭的欲望。
她甚至没有站起身。只是抬起一只沾满血污和泥土的小手，对着那逼近的巨蝎，五指猛地一握。
没有水流凝聚。她身下的地面，以她为中心，阴影如同活物般蔓延、沸腾！数条漆黑如墨、边缘不断蠕动、散发出不祥与死亡气息的影触，如同从地狱探出的爪牙，瞬间从巨蝎周围的阴影中暴起，闪电般缠上了它的八只步足、螯肢，以及那致命的尾钩！
影触冰冷彻骨，带着强烈的腐蚀性。巨蝎坚硬的甲壳一接触到影触，立刻发出“滋滋”的、令人牙酸的声响，冒出刺鼻的黑烟！甲壳以肉眼可见的速度变得黯淡、酥脆！
巨蝎发出惊恐而痛苦的尖锐嘶鸣，疯狂挣扎，螯肢想要剪断影触，尾钩拼命穿刺，但影触如同附骨之疽，坚韧无比，且随着它的挣扎缠绕得更紧，腐蚀得更深！
孟，或者说，被那股黑暗力量暂时主宰的存在毫无表情，那稚嫩的小脸上只剩下冰冷与空洞，另一只手也缓缓抬起，对着挣扎的巨蝎，虚虚一扯。
更多的影触从四面八方涌来，如同黑色的潮水，将巨蝎彻底淹没。令人毛骨悚然的骨骼碎裂声、甲壳剥离声、以及巨蝎越来越微弱的嘶鸣，从那一团疯狂蠕动收缩的黑暗影团中不断传出。
仅仅几个呼吸间。
影触如同退潮般迅速缩回孟身下的阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
原地，只剩下巨蝎的残骸——甲壳支离破碎，布满腐蚀坑洞，内部血肉模糊，散发出焦臭与更甚于之前的腐毒气息。已然死得不能再死。
黑暗力量如潮水般退去，来得突然，去得也快。眼眸中的漆黑与暗红迅速褪去，重新变回澄澈却充满茫然与恐惧的水蓝色。龙角上的黑灰色也消散，恢复玉蓝，但光泽似乎黯淡了些许。皮肤下闪烁的黑色纹路隐去，淡蓝鳞纹重新显现，但细看之下，似乎也蒙上了一层极淡的阴影。
“噗通。”
孟彻底脱力，瘫软在地，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动腰间的重伤，带来撕心裂肺的痛楚。鲜血不断从嘴角溢出。刚才那瞬间爆发的恐怖力量，仿佛抽干了她所有的精气神，甚至……透支了某些更本质的东西。
她看着不远处巨蝎那惨不忍睹的残骸，水蓝色的大眼睛里没有胜利的喜悦，只有无尽的后怕与困惑。
刚才那是什么？那股冰冷、污浊、充满毁灭欲的力量……是从她身体里出来的？为什么会有那种东西？蛋中那些污秽的意念……难道并没有被完全清除，而是潜伏在了她体内？
比身体重伤更让她感到冰冷刺骨的，是对自身存在的深深怀疑与恐惧。
她挣扎着，用尽最后一点力气和残存的、微弱的水流能量，将自己挪向潭边，艰难地滑入水中。
清凉的潭水包裹住她重伤的身体，开始缓慢地修复损伤，但这一次，修复的速度似乎比以往慢了一些，而且伤口处传来的，除了麻痒，还有一种隐隐的、陌生的刺痛感，仿佛那黑色的力量留下了某种难以清除的“污染”。
她沉在浅水处，只露出苍白的、沾满血污的小脸，水蓝色的长发散乱地漂浮在水面。眼睛怔怔地望着天空，那里乌云堆积，似乎山雨欲来。
领地守住了。强敌被消灭了。
但胜利的代价，或许远比失去领地更加沉重。她体内沉睡的黑暗，第一次露出了狰狞的一角。
她是谁？是那个依水而生、努力适应山林的水龙幼崽“孟”？还是……一个承载着未知邪力与污染的、危险的怪物？
潭水静静流淌，冲刷着她身上的血污，却冲刷不掉她心头的阴霾。那对玉蓝色的小小龙角，在昏暗的天光下，显得格外脆弱，也格外迷茫。
